Принц Хаоса - Желязны Роджер Джозеф (читать книги регистрация .txt) 📗
— Ну скажем. Продаю участки на кладбище. Случайно не интересуешься?
На нем была красная рубашка и брюки защитного цвета, заправленные в коричневые замшевые сапоги. На плечи был наброшен плащ рыжевато-коричневого оттенка. Он улыбался.
— А как же государственные дела?
На миг в его усмешке появилось легкое замешательство, которое, впрочем, тут же исчезло.
— О, я решил устроить себе небольшой отпуск. А как твои дела? Вроде бы скоро идешь на похороны Суэйвилла?
Я кивнул.
— Да, попозже, — ответил я. — А вообще у меня сейчас тоже что-то вроде отпуска. Как тебя сюда занесло, в самом деле?
— Так, шел себе куда глаза глядят. Искал кого-нибудь, с кем можно интеллектуально побеседовать.
— Кроме шуток, никто ведь не знал, что и приду сюда. Я и сам этого не знал до последней минуты. Я…
На всякий случай я пошарил в карманах.
— Ты ведь не собираешься установить один их этих камней надо мной, а?
— Нет, честное слово, — ответил он. — Скорее у меня есть для тебя некое сообщение.
Я поднялся на ноги и подошел к нему, всматриваясь в его лицо.
— Люк, с тобой все в порядке?
— Разумеется. В полном порядке, как всегда.
— Тебе должно быть, пришлось воспользоваться каким-то очень ловким трюком, чтобы добраться сюда, ко Двору Хаоса. Особенно если ты раньше никогда здесь не был. Как тебе это удалось?
— О, мы с Хаосом старые знакомые. Я бы даже сказал, он у меня в крови.
Он вышел наружу, и я последовал за ним. Почти автоматически мы продолжали идти дальше.
— Не понимаю, о чем ты, — сказал я.
— Ну, мой отец провел здесь довольно долгое время, осуществляя свои замыслы, — пояснил он. — Именно здесь он встретил мою мать.
— Я не знал об этом.
— Откуда же тебе было знать? Мы никогда не разговаривали о своих семейных делах, забыл?
— Да, — согласился я, — и никто из тех, кого я спрашивал, не мог сказать ничего определенного о происхождении Ясры. Значит, она родом отсюда, из Хаоса… В таком случае она забралась довольно далеко от дома.
— Ну, правильнее будет сказать, она родом из какого-то ближнего Отражения, — уточнил он, — откуда ее взяли в услужение ко Двору Хаоса.
— Взяли в услужение?
— Да, она в течение многих лет, видимо еще с ранней молодости, была служанкой во дворце Хельграм.
— Хельграм? Моя мать из этой семьи.
— Точно. А моя как раз была горничной леди Дары. У нее она и обучилась Искусству.
— Так, значит, Ясра получила свои магические познания от моей матери? И встретила Бранда у Хельграма? Да, кажется, Хельграм в чем-то помогал осуществлению планов Бранда во время войны, это было связано с Черной Дорогой…
— По которой леди Дара отправилась разыскивать твоего отца?
— Да, видимо, так оно и было.
— Потому что она хотела принять посвящение Лабиринта, как прежде получила посвящение Логруса?
— Наверное, — ответил он. — Мне об этом неизвестно.
Мы спустились вниз по дорожке, усыпанной гравием, обогнули темную громаду разросшегося кустарника, прошли сквозь лес камней и поднялись на мост, повисший над темным медленным потоком, в чьих водах отражалось небо и заросли кустов вдоль берега. Несколько листьев, подхваченных ветром, пронеслось в воздухе.
— И ты никогда не упоминал об этом раньше.
— Я вообще-то собирался, но это не казалось мне таким уже безотлагательным, если принять во внимание, что у меня было полно других дел.
— Да уж, — сказал я. — У меня такое впечатление, что каждый раз, когда наши пути пересекаются, события начинают разворачиваться в ускоренном темпе. Но сейчас ты посчитал это безотлагательным и решил сразу выложить мне все?
— Не совсем так. — Он помедлил. Затем шагнул в сторону и наклонился над одним из могильных камней. Его рука сжала камень с такой силой, что костяшки пальцев побелели, а сам камень превратился в порошок, посыпавшийся как снег на землю. — Не совсем так, — повторил он. — Просто мне показалось, что тебе нужно об этом знать. Может быть, тебе это пригодится, может, нет. Любая информация такова — ты никогда не знаешь заранее. — В этот момент послышался хруст и треск, и верхушка надгробия рухнула. Люк этого, казалось, даже не заметил, и его рука продолжала крошить камень. Новые осколки падали на землю вслед за предыдущими.
— Значит, ты пришел сюда только затем, чтобы сказать мне об этом?
— Нет, — ответил он, когда мы повернули назад, направляясь к тому месту, откуда пришли. — Меня послали сказать тебе кое-что еще, но к этому трудно подойти. У меня такое чувство, что какая-то сила поддерживает мое существование лишь до тех пор, пока я не передам тебе нужное сообщение.
Я вновь услышал хруст крошащегося камня, и очередной обломок, который Люк по-прежнему сжимал в руке, рассыпался, смешавшись с землей под ногами.
— Дай-ка посмотреть на твою руку.
Он разжал руку и протянул мне. Я увидел тоненькую струйку пламени возле его указательного пальца… Он закрыл ее большим пальцем, и она исчезла. Я поневоле ускорил шаг, и он сделал то же самое.
— Люк, ты вообще-то знаешь, что ты такое?
— Что-то во мне, кажется, знает об этом, но не я сам, понимаешь? Я только чувствую, что со мной творится что-то неладное. Вероятно, мне следует побыстрее рассказать тебе то, что нужно.
— Нет, подожди, — сказал я, еще прибавив шагу. Что-то темное пронеслось над нами, слишком быстро, чтобы я успел разглядеть его очертания, и исчезло между деревьями. Нам в лицо неожиданно ударил резкий порыв ветра.
— Ты знаешь, что происходит, Мерль? — спросил он.
— Думаю, что да, — ответил я. — И я хочу, чтобы ты делал все, что я тебе скажу, каким бы странным это требование тебе не показалось на первый взгляд, о'кей?
— Будь спокоен. Если уж не доверять Лорду Хаоса, кому же еще можно доверять?
Мы бегом миновали заросли кустарника, и впереди показался мой мавзолей.
— Ты знаешь, я действительно должен сказать тебе кое-что прямо сейчас, — заметил он.
— Да подожди ты с этим, ради бога!
— Но это очень важно.
Я обогнал его. Он, не отставая, следовал за мной.
— Это касается твоего пребывания при Дворе в настоящее время.
Я вытянул руки вперед, чтобы успеть затормозить возле каменной стены, и сквозь дверной проем нырнул внутрь. В три прыжка я оказался в углу пещеры и, схватив одну из чашек, стоящих там, начал счищать с нее пыль краем плаща.
— Мерль, какого черта ты делаешь? — поинтересовался Люк, входя следом за мной.
— Подожди минуту и увидишь, — ответил я, доставая кинжал.
Поставив чашку на камень, я вытянул руку над ней и полоснул кинжалом по запястью.
Вместо крови из раны заструилось пламя.
— Нет, черт побери! — закричал я.
Мысленно потянувшись сквозь кольцо, я вызвал силовую линию, которая подобно прохладному чистому потоку омыла мою рану. Пламя немедленно исчезло, и из раны полилась обычная кровь. Однако, стекая в чашку, она слегка дымилась. Пришлось и это исправлять тем же самым способом.
— Вот уж действительно странно так странно, — заметил Люк.
Я отложил кинжал в сторону и правой рукой сжал свое левое запястье возле раны. Кровь пошла сильнее. Кольцо, казалось, пульсировало. Я взглянул на Люка. Его лицо было напряженным. Я сжал руку в кулак. Чашка уже наполнилась более чем наполовину.
— Ты сказал, что доверяешь мне, — напомнил я.
— Боюсь, что да, — ответил он.
Три четверти…
— Тебе нужно будет выпить это, Люк. Вот что я имел в виду.
— Хм. Сдается мне, это все не просто так. Хотя, впрочем, не такая уж плохая идея. У меня такое чувство, что мне сейчас нужна какая-то поддержка.
Он протянул руку и, взяв чашку, поднес ее к губам. Я зажал рану ладонью. Снаружи регулярно доносились порывы ветра.
— Когда все выпьешь, поставь на место, — сказал я. — Добавлю тебе еще.
В тишине я слышал, как он глотает.
— Чем-то напоминает «Кровавую Мэри», — заметил он, ставя чашку на камень. — Хотя чуточку солоновато.
