Голос Лема - Дукай Яцек (читать книги онлайн бесплатно регистрация txt) 📗
Остальные согласились, оставив биолога с его сомнениями в меньшинстве.
— Кто-нибудь хочет что-то добавить? Если нет, через четверть часа я хочу видеть всех готовыми к выходу, — завершил дискуссию капитан.
Через четверть часа они были готовы. Все, кроме Сайто, у которого, как обычно, случилась небольшая проблема с амуницией.
— Ну что такое? — нервничал Мирский.
— Момент… — бормотал геолог, словно Лаокоон, сражаясь со спутанной сбруей гравистата.
— Кронкайт, помоги ему, — обратился капитан к навигатору.
Рассвет — краснее и глубже, чем на Земле, — зарумянил небеса. Снег вокруг загорелся, будто расплавленная сталь, ледяные иголки быстрее закружили в дыхании утреннего ветра.
— Планеры?
— Проверены.
— SAB?
— Барический градиент резковат, надо бы откалибровать, как приземлимся, — ответил Карлссон.
— Резервный синтезатор у кого-нибудь есть?
— У меня, — Кронкайт поднял руку.
Мирский скользнул взглядом по лицам, сглаженным желемасками. Даже ван Хофф, из-за крупного носа прозванный Сирано, сделался чуть симпатичнее.
— Ну хорошо. Еще раз напоминаю: мы идем вместе и возвращаемся вместе. Не разделяемся, никаких индивидуальных выходов. И это не пожелание или просьба, господа. Понятно?
Они кивнули. Капитан вздохнул, понимая, как немного это значит. Но на случай чего у него были средства заставить их выполнять приказы.
Жест был излишним, однако он щелкнул пальцами, и мини-эскадра автоботов — их дополнительных глаз, ушей и, появись в том необходимость, смертельно результативных преторианцев — исчезла. После следующей немой команды в невидимое состояние перешел челнок.
— Наша очередь.
Семь фигур в разноцветных комбинезонах — одна за другой — растворились словно призраки в морозном горном воздухе и следом за осыпающимся за скальную грань снегом полетели вниз, к облакам.
— Дорога? — неуверенно спросил Рамани.
— А что оно, по-твоему, еще такое? — удивился Бринцев, поскольку перед ними явно была дорога. Превосходно нивелированная и, несомненно, искусственная. С той единственной маленькой странностью, что кончалась она, либо — если кому так удобнее думать — начиналась прямо в стене горного массива.
— И как ты это объяснишь?
— Чувством юмора туземцев? — пожал плечами инженер. — Впрочем, кто сказал, что дорога тупиковая? Мы тоже могли бы замаскировать челнок под груду камней.
— Для голограммы, — индус ударил кулаком в скалу, — это не по-земному солидно.
— Знаешь, так сложилось, что мы не на Земле, — Бринцев присел на корточки и провел рукой по опалесцирующей поверхности.
На первый взгляд, та напоминала бетонные шестиугольники, но под пальцами он не почувствовал ни разрывов, ни стыков. А еще ни один из них не был ни правильным, ни похожим на соседние.
— Листок под микроскопом, — сказал Карлссон.
Россиянин встал и вопросительно взглянул на ксенобиолога.
— Такие у меня ассоциации, — пояснил швед и добавил: — Если это кого-то интересует, уровень кислорода вырос до тридцати двух процентов.
— Аж столько? Ты шутишь! Наверху рецепторы показывали всего шестнадцать.
— Я знаю.
— Тогда как?..
— А вот этого не знаю, — Карлссон развел руками.
— Получается, что… пожалуй, мы могли бы обойтись без масок, — несмело сказал ван Хофф.
— А мы могли бы? — подхватил Мирский.
— После акклиматизации, полагаю, — откашлялся Карлссон. — Однако пока я не советовал бы их снимать.
— А наши шапки-невидимки? — спросил геолог Сайто.
Капитан взглянул на буйство фосфоресцирующих призраков, какими они видели друг друга на нулевом уровне, на ржавый горизонт с танцующими стайками пыльных демонов и на дорогу, пропадавшую в туманной перспективе. Потом — снова на людей.
— Голосуем.
— Я за то, чтобы выключить, — Бринцев поднял руку. — Раз уж мы решили пойти со, скажем так, открытым забралом и не в удаленном варианте, какой смысл прятаться?
— Верно, — поддержал его Кронкайт.
— Кто думает так же? — Капитан насчитал шесть поднятых рук. — Редкое единогласие. Стало быть, деактивируем.
— Лишь бы нас не приняли за радугу, — рассмеялся ван Хофф, глядя на их комбинезоны. — Я в голубом, капитан в оранжевом, Бринцев в красном… Кстати, Саша, ты цвет выбирал из-за исторических сантиментов?
— Смотри мне, Сирано! — Инженер шутливо погрозил ему пальцем.
— Смотрю. Знаете, что эта дорога имеет почти такой же азимут, какой мы выбрали бы и без нее?
— Ну и что? — спросил Кронкайт.
— Может, и ничего, — пожал плечами физик. — Но так-то… лучше я себя чувствую. Пойдем?
— Вот тебе и дорога! — с чувством произнес Рамани.
Бринцев не ответил: его, как и остальных, застали врасплох. Опаловый путь ни с того ни с сего не столько обрывался, сколько преломлялся. Стекал будто замерзший водопад по отвесной стене и расщеплялся в нескольких десятках метров ниже на веер отдельных тропок.
На их глазах тропки росли, расползались и спутывались, пока наконец вся равнина, от клифа до стены туч, заслонявших горизонт, не покрылась сложной арабеской зигзагов, меандров и спиралей.
— Красотища какая! — вздохнул Карлссон. — Однако это не облегчит нам путь к городу.
— В конце концов, мы всегда можем перелететь, — сказал капитан. — Меня больше интересует, что оно вообще такое. Есть у кого-нибудь идеи?
— Религиозная мистерия? — предположил ван Хофф. — Произведение искусства?
— Или сеть питания, — добавил Кронкайт. — Включают как раз в это время.
Слушая создаваемые ad hoc гипотезы, Мирский внезапно засомневался, сумеют ли они вообще понять этот мир. Маловероятно, если не перестанут смотреть на него сквозь фильтр земных аналогий и не сорвутся с поводка архетипов. Только как это сделать? Другой системы отсчета у них не было. А Карлссон еще и взвел пружину этой ловушки замечаниями насчет цивилизационной схожести. Не желая того, отравил их. Сбил объективизм и разблокировал подсознательную склонность к поиску ответов — простых, удобных и шаблонных. Уж в чем-чем, а в одном Мирский был уверен: немногое на этой планете, если вообще что-нибудь, окажется близким к шаблону.
— А может, это сообщение? — Голос Сайто вывел капитана из задумчивости. — Может, они уже знают о нас, и это — форма приветствия? Тест? И только когда мы его решим, нас сочтут достойными беседы. Если вообще пустят на порог.
— Так, может, ты нам еще милостиво сообщишь, как мы его передадим? — спросил индус.
— Что?
— Ну решение.
— Не знаю, — Сайто развел руками. — Просто мне в голову пришла такая идея.
По Мирскому, идея была недурственна, по крайней мере давала зацепку. Капитан щелкнул пальцами.
Два невидимых бота — хотя насчет невидимости Мирский уже не был стопроцентно уверен — поднялись на предельный уровень и, как пара ястребов, принялись кружить, прочесывая равнину электронными глазами. С этой перспективы, при раскрывшемся горизонте, ажурный узор выглядел еще прекраснее, потеряв, однако, первоначальную геометрическую правильность в пользу другой, более знакомой.
— Мандельброт… — решился на сравнение Карлссон.
С его стороны это было, скорее, утверждение символическое, поскольку узор представлял собой соединение трех отдельных фрактальных конструкций. С одной стартовой точкой — городом, который словно миниатюрная спиральная галактика сидел в центре многоцветной паутины с отростками, тянувшимися далеко за границы камер автоботов. Чтобы охватить целое, им пришлось бы вызвать на связь инструментарий орбитального «Корифея».
— Это серьезный удар по твоей теории, — Рамани взглянул на Сайто. — Эта структура, а вы ведь заметили, что у нее есть и третье измерение, слишком велика, растягивается на очень большой площади, не локально, вокруг места, где мы стоим. Значит, дело не в нас.
— Я не называл бы это теорией. Это лишь мои размышления… — защищался геолог.
