Фантограф. Русский фантастический № 2. 2014 - Фомичев Сергей (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
— Нет комментариев, — буркнул Перл и больше не произнес ни звука.
На орбитальную станцию они прибыли почти одновременно и разошлись, не попрощавшись, хотя Брунхильда несколько раз обернулась, уходя по блестящему металлом коридору.
Командор посмотрел на ординарца и вздохнул. Витти понимал, какая борьба происходит в его душе.
— Остается одно средство, — тихо сказал Перл, — космический десант…
Витти поежился и с сомнением взглянул на командора.
— Значит, вторжение?
Тот коротко кивнул в ответ. Что поделать, если все другие возможности исчерпаны!
— Ну как прошло, командор? — раздался взволнованный голос. Профессор Радов, заведующий биологическим сектором, торопливо подошел к военным.
— Приступить к разморозке десантников! — приказал Перл.
Праздник удался на славу — перед входом в Священную рощу, на хорошо утоптанной площадке, выступили местные знаменитости, пропели положенные гимны жрецы, прошлись в причудливом танце одетые в легкие одежды плясуньи. Бриаксы вдохновенно славили богов и возносили молитвы в надежде заслужить расположение высших сил. Командор Перл и Витти стояли в первых рядах, время от времени поглядывая на небо. Но смотрели они не только вверх. Неподалеку сидела в изящном деревянном кресле задаренная аборигенами Брунхильда. Девушка цепко держала в объятиях букеты цветов, этнические бусы и пестрые рулончики сотканной на примитивных станках ткани.
«А для нас пару деревьев пожалели! — подумал Витти, глядя на ее счастливое лицо. — Креслице-то поди из священной древесины!»
Внезапно в толпе забормотали, зашептали, а кое-где даже пронзительно вскрикнули. С голубых небес спускался космический десант, нежданный подарок землян бриаксам. Брунхильда тихо ахнула. Рядом с военными материализовался вице-президент организации «Сохраним Чужой Дом!». Он еще жевал какой-то симмакский фрукт, но при этом пытался что-то сказать, возмущенно глядя на командора Перла.
Маленькие фигурки приближались, плавно снижаясь на яркоокрашенных парашютах. Вождь застыл как вкопанный, не в силах поверить в святотатство. В паре десятков метров от земли скафандры дематериализовались, явив взору бриаксов и землян истинный облик смелых десантников. Раскачиваясь под разноцветными куполами, меланхолично поглядывая на приближающуюся землю Симмака, в Священную рощу спускались коалы.
Вот лапы последнего «десантника» коснулись земли, парашюты отстегнулись и унеслись ввысь.
Командор и Витти переглянулись. Возбужденный гул толпы усилился. Тур-Хум медленно двинулся к Священной роще, вытянув вперед трепетные щупальца. Самый крупный коала встал на четыре лапы и неуклюже, но целеустремленно затопал к ближайшему священному дереву. Вдруг, с несвойственной коалам прытью, зверек ловко вцепился в ствол и заторопился вверх, смешно подтягивая отстающие части тела прыжковыми движениями задних лап. Вот он ухватил в пасть несколько листочков с ветки и приступил к их поеданию, все так же меланхолически созерцая новую обстановку.
— Боги вернулись! — срывающимся голосом провозгласил Тур-Хум. — Возрадуемся же чуду сему!
Брунхильда вскочила, отбросила подарки и кинулась к командору.
— Почему вы мне не сказали? Ведь это последние коалы, да?
— Ну да, — отвечал Перл, слегка краснея, — после гибели эвкалиптов последних коал заморозили. Вы ведь знаете, что терморегуляция убила почти все миртовые… И эвкалипты не удалось восстановить. Ученые выяснили, что только деревья из Священной рощи пригодны коалам в пищу. А поскольку нам категорически отказали, мы решили пойти другим путем… Их не будет на Земле, но пусть живут на Симмаке… Витти же говорил вам: это стратегически важное задание…
— Если гора не идет к Магомету… — ввернул ординарец.
— Мы видели изображения их богов, они немного похожи на коал… — продолжал командор Перл. — Но, даже если их и не признают за священных существ… У кого поднимется рука обидеть такого милого зверя?! И плевать мне на ваши организации и комитеты с их дурацкими заседаниями и протоколами! И еще — коалы мне нравятся!!!
— Айзек! — Брунхильда обняла Перла и прижалась головой к его груди, где-то на уровне сердца командора. Черные волосы в беспорядке рассыпались по парадному белому кителю.
«А я ведь не знал, как его зовут, — подумал Витти, — пять лет бок о бок, а не знал!»
Фантограф
Марина Ясинская
Серьёзная женщина в тёмно-сером костюме и очках в строгой оправе сразу перешла к делу:
— Через две недели у нас открытие нового отеля, и нам требуется привидение.
— На какой срок?
— Навсегда. Видите ли, мы для отеля не новое здание построили, а выкупили и реставрировали старинный замок. Создали в нём соответствующий антураж. Единственное, чего ему не хватает, — это привидения. У любого уважающего себя замка должна быть трагическая легенда и, разумеется, призрак. Легендой займёмся мы, а от вас нам необходимо привидение.
— Какое именно привидение?
— Всё очень традиционно, по канонам жанра. Молодая женщина, распущенные чёрные волосы, свободная белая одежда.
— Звуковые эффекты нужны? Плач, стоны, звон цепей?
— Нет уж, спасибо, — хмыкнула женщина. — Мы не хотим довести своих клиентов до инфаркта.
— Зона передвижения — по всему отелю?
— Ни в коем случае — слишком велик риск ненароком испугать наших клиентов. Нам нужно, чтобы привидение существовало, но перемещалось только по ограниченной территории. Мы собирались отвести ему угловую башню, винтовую лестницу и смотровую площадку.
Я вписал сумму в типовой контракт и протянул его клиентке. Женщина быстро глянула на цену и подняла глаза:
— А я слышала, что, кроме создания привидения, оплачивается ещё и его ежемесячное обслуживание.
— Обычно оплачивается, — согласился я — Но, к счастью для вас, эту работу за меня будут выполнять посетители вашего отеля — при условии, конечно, что вы будете подпитывать их веру в привидение. Постоянно поддерживайте к нему интерес, давайте своим клиентам его время от времени увидеть. Если заметите, что, несмотря на все усилия, призрак начинает исчезать, приходите ко мне, и тогда мы обсудим дополнительные расходы на его обслуживание.
Клиентка подписала контракт, попрощалась и вышла.
Я откинулся на спинку стула. Люблю привидения. И работы с ними немного — я могу их создавать практически не думая, без усилий, и доход от них всегда стабильный, гарантирует хлеб с маслом.
Жаль только, душе просто хлеба с маслом мало — ей хочется полёта и творчества.
Голос Риты в трубке звучал подозрительно невинно:
— Костик, а какие у тебя планы на вечер?
— Пока не решил…
— Я вот думала, может, сходим в кино? А потом можно к тебе…
Ко мне я не против, хотя у Риты, вообще-то, условия лучше — просторная квартира, шикарный вид из окон и толстые стены, через которые не слышно соседей. Рита знает, что моё жильё хуже, а переночевать у меня ей хочется из-за самого обычного женского любопытства: мы встречаемся больше полугода, а я ещё ни разу не приводил её к себе домой.
Я подозревал, что Рита считает, будто я не хочу, чтобы она ночевала у меня дома, потому что это серьёзный шаг в развитии наших отношений, к которому я ещё не готов. Женщины часто всё усложняют, и зря. Домой я её не привожу не из-за того, что якобы не готов, а просто потому, что всё никак не могу решить, что же мне делать с Дашей.
— Ритуль, сегодня не получится. Мне надо пройтись по страшным домам и убедиться, что там после Дня Всех Святых ничего не осталось. А это надолго.
Я не врал. День Всех Святых для меня, пожалуй, самое занятое время года. Последние недели перед праздником я в поте лица создаю привидения для страшных домов, тематических вечеринок и просто для рядовых граждан, решивших украсить своё жильё в соответствующем духе. Большинство из моих созданий исчезают сразу после праздника, но из-за некоторых слишком впечатлительных людей кое-какие привидения задерживаются, потому после Дня Всех Святых ещё неделю я занимаюсь тем, что убираю этих призраков-долгожителей.
