Инквизитор Эйзенхорн - Абнетт Дэн (книга жизни txt) 📗
Главный хребет Атенат, который мы теперь пересекали, состоял из самых крупных вершин Гудрун: Скарно, Дорпалины, Геледге, Веспера, Атены. Любая из них была выше виденных нами ранее пиков вроде Монс Фулько. Эти темные исполины казались циклопическими, словно вставшие на дыбы континенты.
Кроме того, они были прекрасны. Необъятные просторы голубовато-белого льда, безупречно чистый снег, свет солнца, напоминающий жесткое свечение звезд в вакууме.
Но еще до наступления ночи все это великолепие исчезло за стеной холодного тумана. Казалось, перед окнами опустился гигантский занавес, скрывающий солнце. Видимость сократилась до нескольких десятков метров, пошел снег, локомотив снова сбросил скорость. Непогода настигала нас.
Я как раз наблюдал за приближающимся бураном, когда услышал, как Креция позвала из-за смежной двери:
— Грегор, иди сюда. Медея очнулась.
Дроны отплыли назад, освобождая мне место. Я присел на краешек кровати. Бетанкор выглядела усталой и измученной. Чуть приоткрыв глаза, она поприветствовала меня еле заметной улыбкой.
— Все в порядке. Ты в безопасности.
В ответ она лишь беззвучно пошевелила губами.
— Не пытайтесь говорить, — прошептала Креция.
Я увидел любопытство в глазах Медеи, когда она перевела взгляд на Крецию.
— Это доктор Бершильд. Старый друг. Она спасла тебе жизнь.
— …долго…
— Что?
— Как долго… я спала?
— Почти неделю. Тебя ранили в спину.
— Ребра болят.
— Это пройдет, — успокоила ее Креция.
— Они… они схватили нас?
— Нет, они нас не схватили, — сказал я. — И уверяю тебя, им это не удастся.
Терзаемый жесточайшими снежными бурями, локомотив еле выжимал из двигателя шестьдесят километров в час. Теперь мы путешествовали под самым куполом мира. Я несколько раз наведывался в вагон-ресторан и другие увеселительные заведения. Сотрудники экспресса устраивали для пассажиров самые разнообразные развлечения: от фуршетов, музыкальных салонов и обучения игре в карты до турниров по регициду и показов популярных гололитических феерий. Облаченный в униформу персонал выбивался из сил, чтобы осчастливить клиентов, всем своим видом старательно показывая, как им повезло, ведь снежный шторм на Атенатах — это самая увлекательная часть романтического путешествия.
А вовсе не опасное осложнение.
Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что, если локомотив сойдет с рельсов или его энергоустановка выйдет из строя, поезд застрянет посреди снежной бури, которая может продолжаться несколько дней, а то и недель, и мы все замерзнем. Чтобы откопать нас, придется ждать до весны.
Конечно, за девятьсот девяносто лет существования Трансатенатского экспресса подобного ни разу не случалось. Поезд всегда прибывал в пункт назначения. Это был в высшей степени безопасный вид транспорта. Особенно если учитывать маршрут, по которому ему приходилось следовать.
Однако все когда-нибудь происходит в первый раз, как справедливо считают некоторые, и это простительно. Опыт, накопленный за многие годы, приучил персонал экспресса к тому, что, как только налетает непогода, пассажиров необходимо постоянно успокаивать и отвлекать, иначе может возникнуть паника. Праздные богачи беспокоятся по любому поводу.
В течение следующего вечера и ночи мы останавливались четыре раза. В первый раз приблизительно в десять часов. По внутренней связи нас оповестили о том, что нет никаких причин для волнения, просто, прежде чем пересекать мост над ущельем Скарно, необходимо дождаться, пока стихнет ветер. Менее чем через пять минут мы вновь продолжили путь.
Я все еще бодрствовал, когда мы мягко затормозили и снова остановились. Взглянув на часы, я встревожился. По истечении пятнадцати минут я сунул пистолет за ремень, повесил Ожесточающую на пояс, закрыл их длинной зеленой накидкой Эмоса и вышел из купе.
В темном коридоре горел тусклый янтарный свет дежурных ламп. В конце вагона на служебном мониторе, вмонтированном в деревянные панели, мерцали зеленые огоньки.
Я услышал, как кто-то поднимается по спиральной лестнице, и обернулся.
— Все в порядке, сэр? — вежливо поинтересовался стюард.
— Я вас собирался об этом спросить. Мне стало интересно, почему мы остановились.
— Обычное дело, сэр. Мы только что поднялись на вершину склона Скарно, и мастер машинист приказал проверить тормоза на предмет обледенения.
— Понятно. Просто рутина.
— Все в полном порядке, сэр, — произнес стюард с отлично отрепетированной уверенностью.
В подтверждение его слов дежурное освещение моргнуло, и состав двинулся снова.
— Вот видите, сэр, — улыбнулся он.
Я вернулся в свое купе и лег спать. Еще две ночные остановки я едва заметил. Но оружие держал под рукой.
Следующий день прошел без происшествий. Погода то и дело преподносила сюрпризы. Яростные снежные атаки внезапно сменялись периодами ослепительно солнечного затишья.
До ужина экспресс останавливался еще пять раз. Обычные рутинные мероприятия. Репродуктор нашептывал, что, хотя мы и выбились из графика, скорее всего нагоним время, когда во второй половине следующего дня окажемся на Южном плато.
Я начал беспокоиться. Заметив, как я мерю шагами купе, Креция отвела меня в ресторан пообедать, где мы пробыли достаточно долго, чтобы успеть сыграть пару партий в регицид.
К Медее постепенно возвращались силы. К полудню она уже смогла сесть и самостоятельно принимать пищу. Дроны отсоединили систему жизнеобеспечения, оставив включенным лишь один монитор, на который выводились основные параметры функционирования ее организма.
Мы поочередно сидели с ней. Я разрешил Элине рассказать подробности всего, что произошло с момента нападения на Спаэтон-хаус. Медея выслушала ее внимательно, хотя и заметно волновалась.
Настала моя очередь развлекать Бетанкор.
— Ты вернулся за мной? — спросила она, когда я вошел в купе.
— Да.
— Тебя могли убить.
— Не вернись я тогда, тебя бы точно убили.
— Они прикончили Йекуду, — насупившись проговорила Медея. — Они подстрелили его, когда мы бежали по выгону.
— Знаю. Я почувствовал это.
— Я ничем не могла ему помочь.
— Знаю.
— Это было ужасно. Ведь это именно он показал мне отца. А я не смогла спасти его.
— Думаю, все произошло слишком быстро. Вессоринцы — беспощадные убийцы.
— Мне показалось, что, упав, он звал на помощь. Я пыталась вернуться, но они были повсюду.
— Все в порядке.
Она взяла с тумбочки стакан и выпила воды.
— Элина говорит, что они убили всех.
— Боюсь, это правда.
— Не только в Спаэтон-хаусе. Еще Дамочки. Нейл. Иншабель.
— Кто-то очень постарался той ночью, — кивнул я. — Но думаю, что могу тебя немного порадовать: Нейл жив, как и Фишиг. Скоро мы встретимся с ними.
Это сообщение заставило ее улыбнуться.
— Как Нейлу удалось ускользнуть?
— Не знаю. Он не вдавался в подробности. Похоже, ему удалось что-то учуять и покинуть Мессину до нападения. Мне не терпится узнать, что же ему удалось выяснить.
— Ты имеешь в виду, выяснить, кто стоит за всем этим?
— А вот это, Медея, мне уже известно, — подмигнул я.
Она широко распахнула глаза.
— И кто же?
— Скажу, как только мои подозрения подтвердятся. Мне бы не хотелось заставлять тебя волноваться раньше времени.
— Это просто подло, — выругалась Бетанкор. — Я же теперь больше ни о чем другом не смогу думать!
— Что ж, заодно увидим, к каким ты придешь выводам.
Медея была посвящена в подробности большей части моих операций, и я подумал, что будет интересно посмотреть, сможет ли она самостоятельно прийти к каким-либо умозаключениям.
Резкий толчок сотряс вагоны один за другим. Я ударился головой о стену и проснулся. Послышались еще два громких удара, а затем поезд остановился. Часы показывали три, за окном стояла непроглядная тьма. По стеклам барабанило ледяное крошево.
Раньше состав останавливался плавно и тихо. Не так, как в этот раз. Я включил ночную лампу и взял Ожесточающую.
