Звездный лабиринт - Мзареулов Константин (читать полную версию книги .txt) 📗
Между тем к Аркадию уже вернулось сознание, физик перезарядил автомат и крикнул напарнику, чтобы тот освободил линию огня. Сообразив, что оказался один против двоих, четверорукий расстегнул висевшие на бедрах две кобуры и выхватил револьверы. На этом его активность, впрочем, исчерпалась. Выронив оружие, абориген медленно опустился на колени, а затем плавно повалился на бок и замер в крайне неудобной позе, уткнувшись носом в песок. Портативные переводчики скафандров расшифровали смысл прозвучавшей затем фразы на годланском языке:
— Хватит жестокости, здесь и без того было слишком много трупов.
Миддо Фасме сидел, облокотившись спиной на здоровенный обломок скалы. В руках физик-астронавт держал парализатор. Обрадованный бодрым видом спасаемого, Сергей оглядел поле боя и весело сказал:
— Много трупов? Ошибаетесь, уважаемый. На мой взгляд, здесь очень много трупов.
Его шутка явно не понравилась годланцу, но тот дипломатично не стал ввязываться в диспут по проблемам межзвездной этики.
— Вы с Троклема? — Миддо не спрашивал, а констатировал факт.
— Что вам известно о Троклеме? — ответил вопросом Сергей.
— Когда мы нашли ваш корабль, удалось расшифровать часть записей в памяти компьютера. Кое-что мы поняли, но многое осталось неясным. Почему вас не было столько тысячелетий? Наши ученые считают, что гуманоиды Троклема покинули Галактику.
— Так получилось, но об этом поговорим позже… — Сергей вовсе не собирался возвращаться к этому вопросу даже «позже». — Лучше объясните, за что они собирались вас казнить.
Годланец и сам плохо понимал, почему служители местного культа без разговоров объявили космических пришельцев злобными демонами, несущими смерть и несчастья. Сразу после посадки десантная ракета подверглась нападению, экипаж взяли в плен и торжественно возили по городу в клетке, а толпы четвероруких швыряли в астронавтов гнилые фрукты, скандировали оскорбления и требовали подвергнуть их мучительной казни.
— Мы никого из них даже не ранили, — причитал Миддо. — Наша мораль запрещает убивать. А они называли нас убийцами и не желали слушать объяснений.
— Сейчас разберемся, — сказал Аркадий.
Физик-землянин подошел к начавшему оживать аборигену, связал тому обе пары рук и стал с размаху бить носком ботинка в пах и по ребрам. После пятого удара пленный согласился отвечать и сказал с ненавистью:
— Много столетий назад с неба сошли боги. Они были добры и мудры, они обучили наших предков многим наукам и ремеслам. Но потом старший среди богов сказал царю нашей страны, что небесную страну богов уничтожили злобные демоны. И боги ушли на небо и никогда больше не возвращались. Но боги оставили картины, изображавшие этих двуруких демонов… — Внезапно его лицо исказилось, рассказчик завертел головой, переводя взгляд с землян на годланца и обратно. — О, горе! Мы ошиблись! Он не демон, у демонов не может быть зеленой кожи и красных глаз! Это вы демоны, это вы убивали наших добрых богов! А те двурукие были невиновны. Горе нам, мы оскорбили добрых духов неба!
Он хрипел, закатывая глаза, катался по грунту и бился головой о камни.
Сцена была занятная, но досмотреть этот спектакль до конца не удалось — началась новая атака. Держась на высоте около ста метров, к ним направлялся воздушный шар, в гондоле которого сидели аборигены с винтовками. Экипаж аэростата угрожающе вопил, поэтому воздухоплавательный аппарат пришлось обстрелять. Газовый баллон загорелся, и неуклюжая конструкция рухнула на скалы.
Застонав, Миддо Фасме взмолился:
— Прекратите же наконец убивать! Неужели в вас нет ни капли сострадания?
— В нас нет желания погибать из-за тупости этих религиозных фанатиков, — отрезал Сергей.
— Вы убили десятки разумных существ! — взорвался годланец. — Я не нуждаюсь в спасении такой ужасной ценой.
— Ну и дурак.
Внутри шлемов послышался голос Координатора:
— Я ГОТОВ ВАС ПОДОБРАТЬ. СТАНЬТЕ РЯДОМ С МИДДО.
Красный квадрат опустился на них сверху, и три гуманоида очутились на борту звездолета в камере телепортации. Когда закончилась дезинфекция, Координатор предупредил, что людям не следует снимать скафандры: воздух Годлана, заполнивший отсеки корабля, заметно отличался по составу от земной атмосферы.
Миддо был потрясен мгновенным перемещением и лишь на двадцатой минуте спросил:
— Где мы находимся?
— На вашем звездолете. — Аркадий понимал состояние годланца, а потому говорил доброжелательно. — Сейчас мы доставим тебя домой, забери наиболее важные материалы экспедиции.
Миддо машинально кинул в сумку квадратные элементы компьютерной памяти, но потом вдруг закричал, что за бортом остались его товарищи. Оказывается, члены экипажа первого десантного катера, которых годланский физик вырвал из плена, находятся в орбитальной ракете.
В их разговор вмешался Координатор:
— ДЕСАНТНАЯ РАКЕТА ДАВНО ВТЯНУТА НА ЗВЕЗДОЛЕТ. СОСТОЯНИЕ ЭКИПАЖА КРИТИЧЕСКОЕ, ЛЕЧЕНИЕ ВОЗМОЖНО ТОЛЬКО НА ГОДЛАНЕ. ПОТОРОПИТЕСЬ С ЭВАКУАЦИЕЙ.
— Слышал? — строго сказал Сергей. — Быстрее надевай свой скафандр.
— Это было сообщение на языке Троклема? — догадался словоохотливый Миддо.
Лабиринт потряс астронавта. Роботы перевезли их на Станцию Годлан, миновав множество коридоров, навстречу не раз попадались другие транспортные экипажи, и всю дорогу инопланетянин ошалело таращился на непривычную для него обстановку Лабиринта. На все его недоуменные вопросы лжетроклемиды отвечали однообразно — обещали дать исчерпывающие объяснения при следующей встрече.
Лишь когда четверых уцелевших астронавтов доставили на Станцию с выходом на их родную планету, Миддо воскликнул:
— Вы перевезли нас через гиперпространство!
— Дошло наконец, — захохотал Аркадий. — Где у вас на Годлане лучшая лечебница?
— Наверное, центр астромедицины и астробиологии… — Годланец назвал город, на окраине которого располагалось это учреждение.
Спустя мгновение Миддо Фасме и три его бесчувственных спутника очутились у себя на Годлане. Одетые в скафандры, они выглядели не совсем уместно в будничной обстановке научно-лечебного учреждения. К вернувшимся со звезд соотечественникам толпами сбегались служащие научного центра.
Увидев огромное количество годланцев без скафандров, люди впали в шок.
Хотя очертания их тел были в общем гуманоидными, в биологическом отношении обитатели Годлана оказались еще дальше от людей, нежели четверорукие аборигены предыдущей планеты: покрытое синей или зеленой чешуей тело опиралось на пару тонких; трубчатых ног с двумя суставами. Руки, также двухсуставчатые, завершались шестипалой кистью, а лицо с тяжелыми челюстями, без бровей и практически без носа тоже было далеко от земных идеалов красоты.
— Полюбовались, и ладно, — сказал Сергей. — Поехали домой.
— Я ПОПРОСИЛ БЫ ВАС ЗАДЕРЖАТЬСЯ, МЫ ЕЩЕ НЕ ДОГОВОРИЛИ. — Координатор был категоричен, и возражать супермозгу никто из людей не осмелился. — ВОЗВРАЩАЕМСЯ К ВОПРОСУ О СТИМУЛАХ, КОТОРЫЕ ПОБУЖДАЮТ ЖИВЫХ РАЗУМНЫХ СУЩЕСТВ СОВЕРШАТЬ РЕШИТЕЛЬНЫЕ ПОСТУПКИ. ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ РАССКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ?
Этот вопрос больше всего затруднил людей. Они вразнобой ответили: дескать, живем в надежде прожить очередной день и обеспечить себя и близких средствами существования на несколько последующих дней. Аркадий добавил:
— Вообще-то, в идеале, человек должен руководствоваться высокими целями — этическими, например, или политическими. Но на практике все заслоняет борьба за выживание, за собственное благополучие.
— И ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ВЫ СПАСЛИ ГОДЛАНЦЕВ, ХОТЯ ЭТО НЕ СУЛИЛО ВАМ НИКАКОЙ ЛИЧНОЙ ВЫГОДЫ.
— Человек нелогичен, часто действует импульсивно, — признала Диана. — Но Миддо Фасме был в беде и нуждался в помощи.
— ЧТОБЫ СПАСТИ НЕСКОЛЬКИХ ГОДЛАНЦЕВ, ВЫ УБИЛИ МНОГО ДРУГИХ РАЗУМНЫХ СУЩЕСТВ.
Это было правдой. Кое-как они объяснили, что чисто интуитивно признали годланца «своим», тогда как четвероруких обитателей той планеты сочли злыми варварами, которые жестоко обошлись с ни в чем не повинными астронавтами.
