Феникс Побеждающий (ЛП) - Райт Джон К. (читаем книги бесплатно txt) 📗
— Какая неслыханная грубость!
Фаэтон выставил палец в грудь Дафне.
— Предупреждаю, если это — происки Молчаливых, и ты убил эту милую девушку, образ женщины, что я любил, клянусь, вытравлю всю вашу проклятую цивилизацию как гнездо тараканов! Передай своим хозяевам! Я родился, разрушая миры!
— Дорогой, не паясничай, ты напоминаешь дикаря. Но слышать такое лестно — не ради каждой девушки обещают губить людей без разбору. Так я действительно милая?
— Перестань, это не смешно. В лучшем случае едва забавно.
Фаэтон отбросил халат и облачился в доспех.
Дафна села.
— А сейчас ты чем занят?
— Предохраняюсь. Сделаю подобие шлюза — подключу прибор через мыслепорты брони. Ноэтические импульсы не в силах пробить адамантий, а если прибор начнёт вытворять что-нибудь непредвиденное — просто обрублю связь.
Чёрные щупальца уложили чешуйки брони на тело, поверх Фаэтон с трудом натянул халат. Потом несколько минут мазал наноматериалом по шлему, проводя контакты от плечевых портов доспеха на голову. Сигнал теперь шёл к местам, где находились контактные точки, правда, получившиеся космы проводов толком не влезали под капюшон и вываливались на грудь.
Некоторое время Фаэтон загружал из памяти магазина необходимые программы. Соотносители, переводчики форматов, циклы безопасности, регулировщики относительных времён, и так далее…
Из-за особенностей клиентуры Йронджо владел таким количеством программ безопасности, что Фаэтон столько ни в одном другом магазине не видел. Он приказал поисковому дереву отыскать каждую и объединить их все.
Позже, разумеется, обнаружилось, что стерев из личного мыслительного пространства программу-секретаря и программу-сенешаля, Фаэтон обрёк себя на необходимость вручную искать архитектурные активаторы, маршрутизаторы, архиваторы и разархиваторы, распознаватели образов, ограничители шагов, переключатели приоритетов…
Некоторые программы потребовали дополнительных процессорных чёток, чипов и прочего оборудования. Фаэтон прилаживал новые детали на халат, самые крупные — подвешивал на ремнях. В стене позади зеркал оказались шкафчики-мастерские, в которых Фаэтон либо отыскивал, либо изготавливал необходимое.
Руки поднимались с трудом — на Фаэтоне было, помимо брони, практически три плаща — к двум халатам (схемопамяти первого не хватило) присоединился слой дополнительных кабелей, соединителей, разветвителей и прочих деталей. На восьми рукавах висели гроздья охладительных дисков.
Для доступа к функциям магазина Фаэтон открыл одно из зеркал и провёл к нему дополнительные провода, защёлкивая на каждом по аварийному прерывателю, вместе с оценивающим угрозу модулем.
— Ты как чуть ходячая Рождественская ёлка, — заметила с кушетки Дафна.
— Свечку только на макушку не ставь.
Голос из динамика под толщей проводов слышался глухо. Фаэтон вздохнул:
— Хорошо хоть Серебристо-Серые этого безобразия не видят. Гелий дал обет, что его технология будет служить Красоте.
— Ну, герой, ты сейчас не Серебристо-Серый. Более того, я всё записываю на кольцо. Потом посмотрим на снимки, все вместе, и от души посмеёмся, — в её тоне слышались тоскующие нотки.
— Хм. Если Серебристо-Серая школа увидит меня в этаком облачении, то выгонит снова.
— Не беспокойся, тебя тут же примут Чёрные. Возглавишь новое движение Портняжного Абсудизма, станешь законодателем мод. Даже Асмадей Бохост станет подражать твоим нарядам.
— О боже! Да только ради этого стоит подвергнуться риску зажарить мозги поддельным прибором! Прочие мои достижения рядом с этим померкнут и забудутся! Я войду в историю как человек, угодивший всем ужасам чувства стиля мистера Бохоста!
Дафна всмотрелась в Фаэтона.
— Ты оттягиваешь.
— Разве что чуточку…
— Ты боишься.
— Что логично, эта штука и убить меня может.
— Ты параноящий психопат.
— Зато привлекательный. Уж не пытаетесь ли вы, мисс, подстегнуть мою отвагу? Вам, когда вы были у Вечерней Звезды, стоило прилежнее изучать науку манипуляции.
— Ах, значит, я снова разжалована в "мисс"? Я не против, ты теперь хотя бы говоришь так, будто собираешься выбираться из ссылки. У тебя чуть менее обречённый настрой.
— Я думаю, как ещё себя обезопасить, если ноэтическое устройство — действительно ловушка.
— Напяль второе ведро.
— Это не ведро, оно отслеживает энергетические уровни в капюшоне.
— Всё равно ведро.
— Возможно, сейчас я боюсь успеха. Если проверка покажет, что я не просто так открыл воспоминания, то автоматическое изгнание — следствие договора на Лакшми — закончится. И что с того? Ничто не помешает Коллегии Наставников начать новое судилище. Они всё ещё боятся колонизации. Если кто-то из тех колонистов выжил, то, можно предполагать, Наставники стерпят полёт хотя бы к Молчаливой Ойкумене, чтобы узнать, что там произошло. Но если всё-таки права ты, и это — наваждение от Ганниса, то уважительная причина пропадает.
Дафна сидела, подавшись вперёд, обняв щёки ладонями и поставив локти на бёдра. Взгляд её был нахальный.
— Это оставь мне и Аурелиану. Мы разберёмся.
— Каким образом?
— Это сюрприз.
— Ты же терпеть не можешь сюрпризы.
— Только чужие.
— Мисс, расскажите мне, пожалуйста.
— Мы всё ещё на "мисс"? Скажи "Дафна, моя любимая жена, расскажи, прошу тебя" и я может быть подумаю.
— Ни за что. Ты и так всё выдашь с радостью.
— Это с какой стати? — ехидно улыбнулась она.
— А с такой, что ты, как и я, слишком гордишься своими достижениями и не сможешь ими не похвастаться.
Дафна поскучнела лицом и принялась копаться в причёске.
Фаэтон сказал:
— Всё, не тяни. Мне ведёрко жмёт.
— Мы богаты.
— Что?
— Ты богат, на самом деле. Я получу деньги, если снова за тебя выйду.
— Не обманывай себя. У меня нет ни грамма денег, ни секунды вычислений.
— Богат, на самом деле. Не настолько, чтобы выкупить корабль, но на фрахт посудины Чёрных для переезда к Меркурию хватит, и на подготовку к отлёту Феникса останется.
— Ой, брось. И откуда же это баснословное богатство?
— С летающих жилеток.
— Летающих жилеток?
— У тебя патент на них. Радамант так дело устроил, что ты сдаёшь чертежи в аренду за небольшой процент. Ну а во время праздника все хотят летать — это жуть как весело. Аурелиан Софотек уже опустил второй массив для левитации над Западной Европой — для Арийских Индивидуалистов, и третий над Макроструктурой — столичной галереей Несоединённых Цереброваскуляров, которая в Индии.
— Чепуха какая. Наставники…
— … частная и добровольная организация. Они не могут арестовать счета, они не полиция. Все берут жилеты напрокат, не снимая масок, только Аурелиан знает их личности.
— Но- но почему люди- почему люди игнорируют Наставников?
Дафна развела мягкие, тонкие руки в показном недоумении.
— Гипотеза первая. Народ согласен с Наставниками в принципе, но до тех пор, пока эти принципы не приносят им неудобств. Когда эти принципы требуют отказаться от радости полёта, они испаряются быстрее плевка на дневной стороне Меркурия. Знаешь, многие люди расстроились из-за непредвиденных ограничений массовой потери памяти. Гипотеза вторая. Граждане поняли, что Наставники, на самом-то деле, должны сдерживать твоих местных приятелей — оружейников, полуработорговцев, производителей детского порно, разрушителей, вредителей, мистагогов, смутьянов, переписчиков истории, разносчиков ненависти, проповедников самоубийств — и что Фаэтону, светлому, яркому, героическому, нет места среди такой дряни.
Слои плащей, кабелей и проводов едва не заглушили вопрос Фаэтона:
— Значит, люди отринули Наставников… ради меня? Они, наконец, разделили мою мечту?
— Не больно-то умиляйся. Бритва Оккама требует отсекать воображаемые сущности, такие как, например, сознательность, благородные позывы и желание делать добро у наших сограждан. Нет, первая гипотеза вероятнее. Им плевать на твои идеалы и на идеалы Наставников. Они хотят игрушек.
