Станция Араминта - Вэнс Джек Холбрук (читать книги без .TXT) 📗
— Это все так? — Эгон Тамм строго посмотрел на Глауена.
— Боюсь, что да, сэр.
Эгон Тамм рассмеялся и его лицо смягчилось.
— В таком случае, похоже, нам придется согласиться. Теперь я понимаю, что вы вели себя правильно, и я на самом деле вам очень благодарен.
— Не будем больше об этом. А теперь мне надо идти домой. И последнее: мне бы очень не хотелось, чтобы в связи с этим случаем упоминалось мое имя, в противном случае у меня могут возникнут некоторые трудности в доме Клаттуков.
— Ваше имя ни в коем случае не будет упоминаться.
Вейнесс проводила Глауена до двери. На пороге она обняла его и сказала:
— Я даже не буду пытаться благодарить тебя.
— Конечно не надо! Ты только подумай, как бы я себя чувствовал, если бы с тобой что-нибудь случилось!
— А мне бы при этом каково было!
Поддавшись внезапному порыву, она повернулась к нему и поцеловала в губы.
— Это всего лишь из благодарности? — спросил Глауен.
— Не совсем.
— Повтори, а потом расскажи какая часть, что означает.
— Мама идет. Ей тоже, наверное, хочется это узнать. Спокойной ночи, Глауен.
Арлес вернулся домой за час до полуночи и обнаружил там ожидающую его Спанчетту. По дороге домой внимание Арлеса было отвлечено на другие вещи и он не подготовил заранее версию ночных событий, поэтому ему пришлось импровизировать на ходу, в то время как Спанчетта смотрела на него каменным взглядом.
Спанчетта не стала скрывать своего скептицизма.
— Пожалуйста, Арлес, это оскорбительно, когда тебе врут, но еще более оскорбительно, когда тебя принимают за полудурка. Я нахожу твою историю очень странной. Насколько я поняла из твоего рассказа, ты назначил на берегу свидание девушке, собираясь помощь ей с уроками. Кстати, кто эта девушка? Опять эта ужасная Друсилла?
— Она совсем не ужасная и она не ходит в Лицей, — пробормотал Арлес, — Она сейчас в отъезде с театральной труппой.
— Ладно, тогда кто же эта девушка?
Арлес где-то слышал, что самая лучшая ложь должна впитывать в себя как можно больше правды.
— Ну, если тебе так уж надо это знать, то это была Вейнесс Тамм из Речного домика. По правде говоря, она несколько легкомысленна… но при этом, конечно, очень избирательна.
— Хмм, — сказала Спанчетта, — настолько избирательна, что намяла тебе бока и поставила под глазом этот ужасный синяк?
— Вовсе не так. Когда я пришел на берег, то обнаружил, что к ней пристают два подвыпивших туриста, и она оказалась в затруднительном положении. Я вмешался и моментально поставил их на место, но при этом успел и сам получить один или два удара. Думаю, мне придется остаться дома, пока не пройдет синяк и не спадет опухоль с лица.
— Ну уж нет, — заявила Спанчетта, — Ты просто не можешь позволить себе такую роскошь, как очередной пропуск школы.
— Я же выгляжу ужасно! Что я скажу, когда мне начнут задавать вопросы?
— Очевидно, ты все равно никому не собираешься говорить правду, — пожала плечами Спанчетта, — Скажи, что ты упал с кровати. Или скажи, что играл в бейсбол с бабушкой.
Таким образом, Арлес утром через пень колоду поплелся в школу и, конечно, как он и боялся, его внешность сразу же привлекла внимание. Когда ему задавали вопросы, он последовал совету Спанчетты и отвечал, что упал с кровати.
Вейнесс и Мило пришли в Лицей как обычно, но никакого внимания на Арлеса не обращали. После занятий по социальной антропологии, Арлес подождал Вейнесс в холле. Она ни слова ни говоря прошла мимо, но он окликнул ее.
— Вейнесс, я хочу тебе кое-что сказать.
— Как хочешь, но постарайся покороче.
— Ты же не приняла всерьез мою выходку прошлой ночью!
Вейнесс прикусила губы и отвернулась.
— На твоем бы месте, я постеснялась возвращаться к этому, — коротко сказала она.
— Ну, в какой-то мере, мне конечно, стыдно. Но, похоже, я вчера несколько перевозбудился, так сказать, — он выдавил из себя жалкую улыбку, — Сама, наверное знаешь, как это бывает.
— Думаю, ты собирался убить меня.
— Какая ерунда! — возмутился Арлес, — Что за фантастическая идея!
— Какая есть, — ответила Вейнесс, вздрогнув всем телом, — Я больше не хочу с тобой говорить.
— Один последний вопрос! Прошлой ночью меня кто-то ударил. Кто это был?
— А зачем тебе это?
— Ха! И ты еще спрашиваешь? Это был трусливый поступок! Взгляни на мой глаз!
— Можешь высказать все свое возмущение моему отцу. Ты его вскоре увидишь.
— Я не собираюсь встречаться с твоим отцом, — простонал Арлес, — Насколько я понимаю, дело закрыто.
Вейнесс просто пожала плечами и пошла дальше.
Двумя днями позже, во время большой перемены, Арлес выходя из кафетерия столкнулся с двумя Натуралистами в военной форме. Побледнев, Арлес начал переводить взгляд с одного на другого.
— Что вам надо?
— Вы Арлес Клаттук?
— Ну и что?
— Следуйте за нами.
Арлес отпрянул назад.
— Минуточку! Это еще куда? И зачем?
— Вы будете доставлены в Речной домик, где с вами поступят согласно закону.
Арлес сделал еще один шаг назад и попытался возмутиться.
— Это станция Араминта! Ваши законы здесь не действуют!
— Законы Общества распространяются на весь Кадвол. Идемте.
Несмотря на попытки протестовать и сопротивляться, Арлес был усажен в самоходный вагон и отправлен в Речной домик. Спанчетта, узнав о случившемся, сразу же позвонила Главе Дома Фратано, затем Бодвину Вуку, но в результате обоих звонков узнала только то, что оба были вызваны в Речной домик. Оба руководителя Араминты вернулись около полудня. Оба в разговоре со Спанчеттой постарались убедить ее, что Арлес может считать себя счастливчиком; его остановили за шаг до крупного преступления.
Позже на станцию Араминта вернулся и Арлес, его высадили из вагончика прямо на площади. Он выглядел бледным и подавленным, и от него пахло антисептиком. Как только Арлеса высадили, группа Дерзких Львов при первом же удобном случае подошла к нему.
— Так где же ты был, и что они от тебя хотели? — воскликнул Клойд Диффин.
— Господи, какая грязная история, — критически заметил Кайпер.
— И все это из-за того, что ты отметелил двух пьяных туристов? — проблеял Шугарт, — Сомнительно, сказал бы я!
— Все намного сложнее, — пробормотал Арлес, — Я сейчас не хочу об этом говорить… Во всяком случае, все это чистый блеф. Я в этом уверен. Они никогда бы не посмели ничего мне сделать.
— Сам видишь, тебя заносит из стороны в сторону, — заметил Утер, — попробуй объяснить нам все четко и понятно.
— Ничего страшного, просто недоразумение. Это должно быть просто провокация.
— От тебя пахнет больницей, — сказал Кеди Вук, — Они что, были докторами? Эти пьяные туристы с которыми ты связался: они часом, не доктора?
— Мне надо домой, — сказал Арлес, — Поговорим об этом позже.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
По вызову Бодвина Вука Глауен явился в здание бюро В, где его тут же направили к двери в конце небольшого коридора. Пожилой клерк задал ему пару вопросов, после чего разрешил пройти в личный кабинет Бодвина Вука; в комнату с высоким потолком, стены которой были затянуты зеленым сукном и отделаны деревянными панелями. На столе под стеклом лежал десяток старых фотографий.
Бодвин Вук отвернулся от окна и подошел к своему стулу. Он указал на другой стул Глауену.
— Ну, что, сержант Клаттук! Что вы можете мне рассказать?
— Я не подготовил никакого доклада, сэр, — ответил Глауен.
— Правда? А мне казалось, что вы породнились с Дерзкими Львами.
— Это так. Я внимательно наблюдаю за ними и прислушиваюсь ко всем их разговорам. Разговоров много, но на самом деле их никто серьезно не воспринимает. Так что ничего важного я пока не узнал.
— Никаких непристойных сплетен? Никаких оскорбительных анекдотов? У меня ведь католический вкус.
