Сны призрака - Якименко Константин Николаевич (библиотека книг TXT) 📗

– Вот об этом я и думаю, – сказал Квалин.

– Что и нам надо бы побыстрее?

– Нет, не то. Мне Хаймс говорил, что я не вернусь с «Призрака», если не отдам ему ключ. Но я ведь выбрался. Хотя и нелегко было…

– Он и Уинслоу вроде сказал, что все здание рухнет. А обвалилось только одно крыло.

– Так! – Разведчик в упор посмотрел на ученого. – А что ты еще упустил?

– Да я и сам подробностей не знаю – только краем уха слышал.

Квалин на некоторое время призадумался.

– Допустим, Хаймсу нужен «Призрак», -сказал он. – Тогда почему он его не возьмет? С его способностями завладеть ключами – пара пустяков. Но он этого до сих пор не сделал. Что это значит? Что «Призрак» его интересует лишь постольку-поскольку, а настоящая цель – совсем другая?

– Возможно. А может, он хочет завладеть «Призраком» лишь после того, как… – Диранст внезапно умолк.

– Как что?

– Как остальные претенденты уничтожат друг друга. В чем Хаймс им – нам то есть – активно помогает. Думаешь, он хотел, чтобы ты отдал ключ? На самом деле он хотел, чтобы ты еще сильнее в этот ключ вцепился! Чтобы убивал всякого, кто захочет его у тебя отнять! И со мной так же. Так – я бы, может, еще колебался, а тут взял и распылил «интеровский» спутник на белые шарики.

– Ему, наверное, спешить некуда. Хочет, чтоб не путалась под ногами всякая мелочь, когда он придет на готовенькое, – сказал Квалин задумчиво. – Но знаешь: ведь он меня спас.

– Это как? – удивился Диранст.

– Когда дал мне чип с записью. У меня сразу пошла параллель: Хейгорн застрелил охранника, а я – Катака. Если бы не это – так и ползал бы по «Призраку» в поисках ключа.

– А может, и не ползал. Может, уже нашел бы.

– Но ведь ключ у Мэри – ты сам сказал!

– Третий – да. А ты уверен, что их только три? Да, для источника нужно три, но ведь есть еще подстанция на Земле. И кто знает, сколько еще таких же на разных планетах…

– И то правда. Может, там по «Призраку» с десяток ключей разбросано, а мы тут из-за них деремся.

– Вот потому Хаймс тебе и помог, чтобы ты раньше времени источник не включил.

– Мог бы просто убрать, и дело с концом…

– Убрать! Да ты сам уже мыслишь, как эти!

– Черт раздери! – спохватился Квалин. – Ты прав, чердак у меня маленько того… И все-таки я не думаю, что он мне помог из гуманных соображений.

– Хорошо, что ты ему не доверяешь, – заметил Диранст.

– Да я никому не доверяю! Тебе, между прочим, тоже.

– И правильно! – Койтль осклабился. – Совсем как я.

– Что ты, кстати, сделал с той записью?

– Отослал по адресу, конечно. Может, она не будет так на меня сердиться.

– Мэри?!

– Ну да. А ты чего дернулся?

– Представил, как она пустит это по тиви на пол-Галактики.

– Успокойся, Квалин, ты еще не знаешь последнюю новость. Уинслоу летит на «Призрак». Насколько я понимаю, она сейчас заканчивает эн-переход.

У Михаила расширились глаза:

– Да ты шутишь?!

– И в мыслях не было. – Койтль пожал плечами. Разведчик присвистнул:

– Вот тебе и карлик на носу…

– Как понимаешь, она не сама – ее ключ ведет.

– Какая, в жопу, разница? Ты это кумбиэнцам объясни!

– Хотя, сдается мне, наша маленькая интеровская сучка и сама не прочь повоевать.

– А ты оптимист, как я погляжу, – сказал Квалин. – И что ты собираешься делать? Для чего-то ты сюда летел?

– Теперь это уже не важно. Все равно я опоздал.

– Почему?

– Да потому что основную хейгорновскую охрану мы с тобой старательно вынесли. Я, кстати, от твоей реакции вообще обалдел – как ты с пушками и защитой управлялся! В жизни бы не подумал, что человек так сможет.

– Ну, знаешь ли, под твоими стимуляторами… У меня руки мысль опережали.

– Стимуляторы стимуляторами, но без твоего умения и опыта толку от них немного. Скажешь, нет?

– Ты тоже хорошо вертелся, – уклонился Квалин от комплимента. – Где так научился?

– Воевал в хайламских колониях, когда молодой был. До сих пор регулярно тренируюсь. Поддерживаю форму именно для таких случаев.

– Я заметил, что на ученого сухаря ты не похож.

– Я в жизни вообще много чего пробовал. Вечно сую нос, куда меня никто не просит. А потом по этому же носу и получаю. – Диранст рассмеялся. – Сам удивляюсь, как я до таких преклонных годов дожил.

– Ладно тебе! Так, значит, охрану мы уничтожили…

– Не всю, думаю, а основные силы – не будет же Хейгорн там целую эскадрилью держать! Уинслоу, как понимаешь, не на прогулочном катере отправилась – у нее пара восьмых «Фениксов» как минимум. Так что на «Призрак» она пробьется, тут никаких сомнений. Ключ у нее есть. А мое чудо техники еще несколько часов никуда не полетит, как бы того ни хотелось. Дальше понятно?

– Понятно… Ну а все-таки: раньше какой был план?

– А вот такой. Высадиться на «Призрак». Дойти до источника. Взглянуть на него в первый и последний раз. Прикрутить к трубе десятикилометровый заграв. Поставить таймер, самому смыться. А потом рванет так, что мало не покажется.

– Круто, – сказал Квалин.

– Ну, ты же понимаешь: пытаться убедить этих, чтоб не совались в «Призрак» – все равно что стучаться в склеп, как вы говорите. А если не эти, то Кейвон Хаймс. Еще вопрос, что лучше.

– Ага… «Десять-ка» там же, где и комбики, достал?

– Что? А, ну… да, в некотором роде.

– Хорошие у тебя связи, герой-одиночка. Диранст усмехнулся:

– Тогда уж герой и одиночка. Одиночка – это я. А героем будешь ты, тебе по статусу положено. Только учти: Алую Звезду тебе за это не дадут. Вот по голове дадут обязательно.

– Догонят и еще раз дадут, – буркнул Квалин. – Ну тебя в калитку! Мне эта звезда нужна как дырка от бублика.

– Ладно, забудь. Отдыхай, ложись и смотри на настоящие звезды. Вдруг увидишь приближение конца света?

Михаил поднял голову. Местное солнце скрылось за лесом, и тотчас стемнело. Звезды уже показались на уныло-сером небосклоне. Удивительно большие – чужие, незнакомые, враждебные звезды. Где-то среди них, невидимый и еще более чуждый, спал огромный призрак давно ушедшей цивилизации и видел неспокойные сны.

Пока еще спал…

– Пойду погляжу, как там мои наники. – Диранст поднялся, притушил почти угасший костер. – Внутренний баланс – ладно, черт с ним, но центр масс плавать не должен, а то как завязнем в деформе…

Квалин тоже встал:

– Все-таки не теряешь надежду? Койтль пожал плечами:

– Пока источник не включен – шансы остаются, разве нет?

III

«Господин Хиорс Бентиэн!

Мое имя Лакамот Эйн Ундиблен, и я представляю Галактический совет. Однако то, о чем я хочу поговорить с вами, исключительно неофициальная информация. Поэтому я надеюсь, что вы не станете о ней распространяться, а если найдете ее бесполезной, то, пожалуйста, сотрите запись и забудьте о ней.

У меня есть данные о том, что компания „Хейгорн" позволяет себе некоторые злоупотребления в принадлежащих Кумбиэну колониях, а также на планетах низкого уровня, с которыми он сотрудничает. Я пока не называю факты – перейдем ли мы к конкретному разговору, будет зависеть от вашей реакции на мое сообщение. Однако суть в том, что данные факты – серьезный повод для Совета пересмотреть условия сотрудничества с Кумбиэном, как вы понимаете, не в пользу последнего. Но есть и другой выход: если будет доказано, что в оных злоупотреблениях виновата исключительно компания „Хейгорн", то, вероятно, Совет поставит перед Кумбиэном условие сменить руководство компании. Никакие другие санкции в этом случае применены не будут.

Я навел о вас справки, господин Бентиэн. Я знаю, что вы состоите в группе специалистов „Хейгорна" и недавно получили новое, весьма ответственное назначение. Несомненно, это свидетельствует о ваших высоких качествах как специалиста. Уверен, независимо от будущего „Хейгорна", такие специалисты нужны Кумбиэну. Именно поэтому я прошу вас подумать как следует, и если вам есть что мне сообщить, вы можете связаться со мной по прямому номеру в любое время суток.