Враг за Гималаями - Брайдер Юрий Михайлович (читать книги онлайн полностью без сокращений .TXT) 📗
– Согласен поменяться с тобой местами. Я буду толкать всех подряд на великие свершения, а ты режь глотки. Устраивает такое предложение? Ах, нет! Не хочешь пачкаться в крови.
– Ты зачем сюда явился? – рассвирепел он. – Болтать или дело делать? Уже рассвет скоро.
– Ладно, – сдался я. – Где шатёр Дхриштадьюмны?
– В самом центре лагеря, возле знамени с изображением сокола. Правильно, оттуда и начинайте…
Арийские сказители всех рангов, в меру своих способностей восславившие впоследствии распрю пандавов и кауравов, подробно описывая эту последнюю кровавую ночь, упоминают о том, что полюбоваться на предстоящую резню явились все исчадия ада, сопровождаемые вспышками зарниц и зловещими всполохами. Были там разнообразнейшие твари – многорукие, многоногие, многобрюхие, безголовые, безглазые, бесплотные, змееобразные, ракообразные, птицеобразные, темноликие, светлоликие, криволикие, а также имевшие самые немыслимые обличья, включая помесь акулы с крокодилом и морской черепахи с бакланом. А в меня самого будто бы вселился бог Шива, вооружённый волшебным мечом возмездия.
На самом деле всё было гораздо будничнее и гораздо страшнее. Грозовые всполохи на небе наблюдались, не спорю, но адские чудовища отсутствовали. Заменить их должны были мы трое – брахман, кшатрий и я, лицо неясного происхождения, но арийской крови.
Спешившись и поручив коней заботам человека в тигровой накидке, большому специалисту в этом деле, мы осторожно вошли в приоткрытые ворота лагеря.
Воины, сломленные усталостью восемнадцатидневной битвы, вином и упражнениями по системе камасутры, спали, что называется, без задних ног. Никто из них, отправляясь на покой, не мог даже и предположить, что со стороны разгромленных кауравов грозит какая-либо опасность. О, наивные простаки!
Тишину ночи нарушали только богатырский храп, отходящие после обильной трапезы газы да шелест многочисленных знамён, на которых по традиции ариев могло быть изображено всё что угодно, вплоть до слоновой подпруги и детородного органа жеребца. Символику эту я, кстати, никогда не понимал.
Шатёр Дхриштадьюмны мы отыскали довольно быстро. Кроме отсутствовавших по неуважительной причине братьев-пандавов, это был здесь единственный человек, которого я по-настоящему ненавидел.
Разбудив прихвостня пандавов пинком ноги, я подал знак своим спутникам – действуйте, но без шума. Быстро сообразивший, за какой надобностью к нему среди ночи заявились кауравы, Дхриштадьюмна принялся молить нас, но не о пощаде, а о том, чтобы его умертвили боевым оружием. Смерть от меча или, к примеру, от верёвочной удавки для кшатрия не одно и то же.
Ах, как мне не хотелось говорить, но всё же пришлось:
– Ты опозорил свой род, скудоумный баран, а потому недостоин почётной смерти от железа. Тебя задушат, как крысу.
Он ещё хрипел в крепких руках Критавармана, а я уже покинул шатер. На душе было невыносимо тяжело, и я, не единожды стоявший на пороге смерти, впервые пожалел, что в своё время не переступил его.
Мёртвые сраму не имут, как спустя тысячу лет скажет другой чубатый ариец, при рождении наречённый славянским именем Святослав.
Впрочем, деваться всё равно было некуда. Если ты служишь великой Предопределённости, то должен забыть про страх, стыд и сострадание. В её деснице ты такое же бездушное оружие, как меч в твоей собственной.
Дальше мы действовали почти открыто – держа в руках пылающие факелы, заходили поочередно в шатры и убивали всех, кто отличился на поле Куру, конечно же, отдавая предпочтение прямым наследникам братьев-пандавов.
Наши жертвы были так пьяны, так потрясены всем происходящим и так проникнуты идеей фатализма, что почти не оказывали сопротивления. Лишь сын Бхимы попытался схватиться за палицу, что стоило ему не только правой руки, но и головы, да сын Арджуны, хорошо усвоивший уроки отца, сноровисто наложил стрелу на лук, да вот только тетиву спустить не успел.
Подобно хорькам, проникшим в курятник, мы изо всех сил старались сохранить тишину, но это нам всё равно не удалось, что, впрочем, частенько случается и с вонючими любителями дармового мясца.
Далеко не все пандавы соглашались умирать молча. Некоторые, подобно покойному Дхриштадьюмне, имели к нам серьезные претензии. Одним не нравилось наше оружие, другим не нравились мы сами.
Где-то ночь резанул предсмертный крик, где-то лязгнул меч, напоровшийся на латы, которые пьяный воин забыл снять перед сном, где-то завизжала женщина, случайно оказавшаяся в шатре.
Лагерь стал постепенно просыпаться. Голые, нетрезвые, безоружные пандавы выскакивали из шатров, дабы узнать, что же это такое нарушило их сон. Столь неосмотрительное любопытство многим обошлось очень дорого.
Понимая, что фактор внезапности утерян, мы вернулись к воротам и, вскочив на лошадей, врезались в мало что ещё понимающую толпу. Осознание большой беды пришло к пандавам вместе с тучами стрел, которыми мы их принялись осыпать.
Началась паника, особенно губительная в столь ограниченном пространстве. Не имея перед глазами реального врага (спасибо тебе, богиня ночи Ратри!), непроспавшиеся воины обращали свою ярость друг на друга. Завязалась потасовка, вскоре превратившаяся в настоящее побоище. Кто-то успел вооружиться мечом или секирой, другие сражались древками знамен, шестами от шатров, дышлами и колесами походных возков.
Спустя ещё какое-то время лагерь запылал со всех сторон, и я сразу догадался, чьих это рук было дело.
Немногие уцелевшие пандавы позже сравнивали нападавшего на них врага с богиней-губительницей Кали, чьё окончательное предназначение – погрузив мир во мрак, утопить его в крови, а напоследок ещё уничтожить и само время, как наиболее стойкую, хоть и текучую форму существования материи. В их устах такая версия выглядела тем более убедительно, что страшная богиня являлась некоторым авторитетнейшим пандавам во сне как раз накануне побоища.
Лично я думаю, что это вовсе не мрачная сказка, как принято считать, а всего лишь способ самооправдания перед потомками.
Короче, обвинение в конце концов пало не на кауравов, которые на тот момент считались поголовно истреблёнными, а на нечистую силу, вознамерившуюся освободить мать-землю от попирающих её человеческих толп.
Самое интересное, что некоторое рациональное зерно в этом на первый взгляд фантастическом предположении всё же имелось.
Тем временем разрастающееся пламя жадно пожирало шатры и повозки, наполненные военной добычей, заодно покусывая случайно подвернувшихся ему людишек. Те, кому удавалось вырваться из огненной ловушки, улепётывали на все четыре стороны, не разбирая дороги.
Пора было позаботиться о собственном спасении. Едва кони вынесли нас, уже слегка обожжённых, за пределы лагеря, как человек в накидке из тигровых шкур, от которого разило смолой, серой и другими зажигательными средствами, захлопнул ворота и подпер обе створки брёвнами.
Теперь, когда на полуострове Индостан осталось считанное количество пандавов, нам пора было объясниться.
– Прощайте, доблестные витязи, – сказал я своим спутникам. – Возвращайтесь в родные края и возблагодарите богов за то, что уцелели в этой братоубийственной бойне. Научитесь жить по-новому, ибо наш мир очень скоро изменится, и скорее всего, не в лучшую сторону. К сожалению, я не могу последовать за вами. Меня ждут кое-какие неотложные дела. Боевого коня, доспехи и оружие я оставляю вам. Надеюсь, все это мне больше не понадобится.
Расставание не затянулось надолго. У дваждырождённых не принято горевать по поводу разлуки, в том числе и вечной.
Когда мы остались наедине, если не принимать в расчёт пандавов, заживо сгоравших за высоким частоколом, я задал человеку в тигровой накидке следующий вопрос:
– Как соотносится всё сделанное нами сегодня с общечеловеческими ценностями, идеей абсолютного добра или хотя бы с притчей о слезе ребёнка, равноценной всеобщему счастью?
– Неужели ты собираешься начать диспут прямо здесь? – усмехнулся он. – Увы, но мне отвратителен запах горелого мяса, а от дыма слезятся глаза. Давай лучше немного проветримся. Прошу в мою колесницу. Как говорится – эх, прокачу!
