Черная тень - Харпер Стивен (читаем книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
— Значит, его держать за руку ты можешь, а маму поцеловать — нет, — вздохнула матушка Ара. — Ладно, я страшно соскучилась по дому. Закажем у Морин роскошный обед и расскажем друг другу обо всем, что случилось. Инспектор Тэн платит.
— Вот как? — Тэн приподняла брови.
— Это — минимум, который я рассчитываю получить от службы охраны, — решительно заявила матушка Ара.
— Она твердила это всю дорогу, — проворчала инспектор, глядя на Кенди. — «Принеси мне что-нибудь выпить, служба охраны у меня в долгу», «Я займу большую спальню, служба охраны у меня в долгу».
— И не забудь еще про щедрую оплату за мои консультации, — добавила Ара, когда они уже направлялись к зданию порта. — На мой взгляд, самое время заняться серьезным ремонтом дома.
Некоторое время спустя они уже сидели за обеденным столом. Тэн заплатила за обед и откланялась, сославшись на то, что хочет по горячим следам заняться подготовкой отчета. А матушка Ара строго-настрого запретила даже упоминать за обедом имена Джерена-Коула и Дорны, объясняя это тем, что ей хочется как следует насладиться трапезой, соответственно блевать она не намерена. Наконец на столе остались только пустые тарелки.
— Отлично. — Ара вздохнула, стряхнув с повязки хлебную крошку. — Такую еду готовила моя мама.
— Вы, я смотрю, в хорошем настроении, — заметил Кенди.
— Передышка между кошмарами, — вздохнув, призналась матушка Ара.
— Кенди мне рассказал, что Джерен сделал с твоей рукой… И все остальное, — сказал Бен. — Это так ужасно…
Его мать кивнула.
— С тех пор я не бывала в Мечте. Ни разу. Однако надеюсь, что, если и не сразу, но все же преодолею этот страх.
— Бен — настоящий герой, вы знаете об этом? — спросил Кенди, хлопая приятеля по плечу. — Удивительно, на что он оказался способен.
Бен вспыхнул и уперся взглядом в стол.
— Расскажи подробно, что произошло, — попросила матушка Ара.
Кенди лишь слегка приукрасил самоотверженные поступки друга. Тот же краснел все больше и больше, пока наконец лицо и волосы подростка не стали одного оттенка.
— Значит, тебе, как и Кенди, я обязана спасением своей жизни? — Матушка Ара наклонилась к сыну и поцеловала в щеку. Повинуясь мгновенному порыву, Кенди сделал то же самое. Бен едва не подскочил, и вид у него был такой, будто больше всего на свете ему хочется сейчас забиться под стол и исчезнуть с глаз долой.
— Это нечестно… — пробормотал он. — Окружили со всех сторон, и ты, мама, и мой… мой…
— Друг, — подсказал Кенди. — Ты хочешь сказать «друг». — Он бросил взгляд на матушку Ару. — Так вы не против? Ну, что мы с Беном вместе?
— Я рада, что у Бена появился настоящий друг, — отозвалась она. — И не собираюсь задавать вопросы, которые сейчас приходят мне на ум, так как вовсе не уверена, что хочу знать на них ответы. Но, дорогой мой, предупреждаю тебя, если вздумаешь обидеть моего сына, я ржавыми ножницами вырежу тебе…
— Ну мама, — вмешался Бен, а Кенди только рассмеялся.
— Договорились, — кивнул он.
— Вот и отлично. — Матушка Ара откинулась в кресле и посмотрела на своего ученика взглядом, выражения которого он не мог разгадать. — Кенди, я хотела спросить, как твое самочувствие в последнее время?
— О чем это вы? — удивился подросток.
— Спишь хорошо?
Бен уже открыл рот, чтобы ответить, но Кенди успел толкнуть его ногой под столом, и тот умолк, хотя в его синих глазах светилась тревога.
— Посетила меня парочка кошмаров, — признался Кенди. — Жутко неприятных. Знаю, знаю, что вы сейчас скажете, — поспешил добавить он, не успела Ара и рта раскрыть. — Вы хотите, чтобы я поговорил с психотерапевтом.
— Кенди, не надо думать, что…
— Я как раз хотел сказать, что вы, пожалуй, правы, — перебил ее Кенди. — Одному мне не справиться с таким количеством дерьма. И я не хочу… Не хочу… — Он замолчал. Бен вложил свою руку в его ладонь, и Кенди сжал пальцы.
— Не хочешь что? — тихим голосом спросила матушка Ара.
— Не хочу кончить как Джерен, — прошептал подросток.
— Кенди, с тобой этого никогда не случится, — сказала матушка Ара. — Независимо от того, что еще произойдет в твоей жизни. Но теперь, мне кажется, я знаю одного человека, с которым тебе неплохо было бы побеседовать. Его зовут брат Квон, думаю, он тебе понравится. Давай, завтра прямо с утра я свяжусь с ним?
Кенди кивнул. В эту минуту раздался стук в дверь. Ара поднялась и впустила вернувшуюся инспектора Тэн. После предложения отведать десерта, впрочем отвергнутого, Тэн уселась вместе с ними за стол, нажала на клавишу своего миникомпа, и перед ней возник голо-графический экран.
— Я подумала, может быть, вам интересно будет узнать новости про Джерена, или про Коула, или как там его настоящее имя, — проскрипела она. — Этот тип все еще в больнице. Славно ты его звезданул, Бен. Удивительно, что он вообще остался жив.
— Я не хотел его убивать, — заявил подросток. — Ну, может быть, хотел, но не очень сильно, — добавил он, помолчав.
— Этот ваш Джерен — настоящее чудовище, — сказала Тэн. — Не знаю, может, он таким родился или жизнь его довела, но меня все это не очень-то и интересует. Как бы там ни было, остаток своих дней он проведет в строго охраняемом психиатрическом учреждении. Однако, по правде сказать, мне кажется, особой угрозы Джерен уже не представляет.
— Почему? — спросила матушка Ара.
— Он больше не Немой, — ответила Тэн.
Все трое молча уставились на инспектора.
— Неоспоримый факт, — продолжала та. — Он в сознании и адекватно реагирует на окружающее; у него нормальная речь, восстановлен мыслительный процесс. Рана на голове заживает. Но в Мечту он попасть не может.
— Можно подумать, раньше он никогда не врал, — недоверчиво протянул Кенди.
— Когда я до него дотронулась, то ничего не почувствовала, — покачала головой Тэн. — Даже самого легкого укола. Мы привели к нему целую кучу Немых — и людей, и чед-балаарцев, и других инопланетян. И никто ничего не ощущал. Мы не можем точно сказать, утратил ли он способности Немого вследствие удара и серьезной черепно-мозговой травмы, или же сам инстинктивно не хочет туда возвращаться после всего, что случилось. По генетическим данным Джерен — Немой, но использовать свои способности теперь не в состоянии.
— И как он воспринял эту новость? — поинтересовалась матушка Ара.
Инспектор Тэн скривила губы в волчьем оскале.
— Должна признаться, не слишком радостно. Вопит, не переставая. Его пришлось поместить в палату со звукоизоляцией, чтобы он не тревожил других пациентов.
Кенди поерзал на стуле. Он не знал, как отнестись к тому, что услышал. Джерен убил множество людей. Пытался убить матушку Ару, не говоря уже о самом Кенди. Но, попав однажды в Мечту, подросток не мог себе представить более страшной кары, чем быть навсегда отторгнутым от нее. А он ведь бывает в Мечте всего несколько недель. Тогда как Джерен активно использовал свои способности Немого уже долгие годы. Кенди передернуло. Этот человек не умер, но то, что случилось с ним, мало чем отличается от смерти. Он решил переменить тему.
— На похороны Дорны собрались целые толпы, — сказал он. — Быстро поползли слухи о том, кто она была на самом деле и что творила. Просто ужасно. Многие хотели просто взглянуть на нее. Мы там долго не задержались.
— Не знаю даже, что и думать про Дорну, — сказал Бен. — Ну, то есть через что она должна была пройти, пока превратилась в такое… Не могу даже представить. Она помогала Джерену во всех его преступлениях против этих несчастных женщин. А ведь могла в любую минуту все рассказать и тем спасла бы многие жизни.
— Джерен держал ее на коротком поводке, — заметила Тэн. — Служба охраны обнаружила в лесу место, где она скрывалась. Там же нашли и миниатюрную криокамеру с мизинцем Веры Чиль.
— Вообще-то, именно Дорна спасла нас, — сказал Кенди. — Она пришла и помешала Джерену сразу же с нами расправиться, и Бен успел…
— Но она поступила так по той лишь причине, что мое тело находилось далеко отсюда, — напомнила ему матушка Ара. — А будь я на Беллерофоне, в пределах ее досягаемости, эта маленькая мерзавка — а я ведь тоже долго не могла поверить про нее — и пальцем бы не пошевелила.
