Корабль беглецов - Уильямс Уолтер Йон (читаем бесплатно книги полностью .TXT) 📗
— Возможно, — она усмехнулась. — Может, у меня тоже не было выбора. Мне нужно было бежать с базы Эйнджел, и единственным способом сделать это было использовать твою симпатию.
Он стиснул зубы.
— Это правда?
Мария хихикнула. На ее лице опять появилось какое-то дикое выражение.
— А правда, — съязвила она, — что у тебя на Безеле тоже не оставалось выбора?
Кит ничего не смог на это ответить. Он повернулся, откинул сиденье от стены и опустился на него.
Прекрасная Мария опять принялась раскачивать кровать, и та завертелась, как миниатюрная центрифуга. Начался подпространственный прыжок. Кит старался не смотреть на Марию, крутящуюся на своей койке. Она размахивала руками, кричала, смеялась, била кулаками по матрасу.
— Я ведьма, Кит! — кричала она. — Я ведьма!
Кит молчал. Он размышлял, осталась ли у него надежда. Подобным образом он обдумывал свой ход в игре, подсчитывая очки и принимая решение, как действовать дальше. Спасовать или удвоить?
«Спасовать», — подумал Кит.
Как будто он и в самом деле мог выбирать.
Подпространственный прыжок увел корабль на четыре световых года в неверном направлении.
«Пас, — вертелось в голове у Кита. — Пас, пас, пас».
Где-то в середине серии прыжков наступила очередь Кита сесть в пилотское кресло. Из чувства симпатии Мария не мешала ему так сильно, как другим.
После этого она проспала двенадцать часов подряд, но микромир незримо присутствовал в ее сознании. Она проснулась от того, что Кит тряс ее за плечо. На подушку рядом с ней опустилась чашка.
— Кофе, — сказал Кит.
— Спасибо.
— Завтрак на столе.
Мария потерла глаза.
— Спасибо, пилот.
Она слышала, как закрылась дверь — он уже ушел.
Мария набросилась на еду. Кусочки пищи, казалось, танцуют на тарелке, убегая от целящейся в них вилки.
Она взглянула на желто-зеленые объемные цифры хронометра над тем местом, где раньше находился терминал. Сколько до следующего прыжка? В результате последней серии судно преодолело треть пути до базы Эйнджел — меньше, чем предполагалось. Значит, скоро следующие серии.
Кофеин начал ослаблять действие наркотика. Окружающий мир постепенно проникал в ее сознание, робко и несмело, как только что вышедшая из куколки бабочка.
Вошел Кит и закрыл за собой дверь. Прекрасная Мария улыбнулась ему и потянулась.
— Когда я приходил, ты была без сознания.
Мария ощутила покалывание кожи. Улыбка ее угасла.
— Здесь особенно нечего делать — только спать.
Кит пересек каюту и опустился на стул. Его движения были чересчур рассчитанными. Мария поняла, что он выпил или принял наркотик.
— Марко решил, что эта серия прыжков будет последней, — сообщил он. — Мы будем продолжать полет, пока не достигнем Анжелики.
Мария прислонилась к свежевыкрашенной стене каюты — силы, которые она копила с момента пробуждения, внезапно оставили ее. Все это продолжалось слишком долго.
— Когда? — спросила она.
— Они опять проверяют программное обеспечение. Пытаются найти причину неудач, — он пожал плечами. — Когда они осознают тщетность своих попыток…
— Да.
Прекрасная Мария закрыла глаза и позволила усталости заключить ее в свои теплые объятия. Микромир раскинул вокруг свои сети.
— Я тоже сдаюсь, — произнес Кит.
Что-то в его тоне заставило ее открыть глаза. Магнитные линии мерцали по краям ее поля зрения. Она подумала, что теперь понятно, почему ему необходимо было выпить.
— Я сдаюсь, — повторил Кит. — Я не могу жить с тобой. И не хочу.
Мария смотрела на него сквозь дымку микромира.
«Я делала ему больно, — подумала она. — И даже не заметила этого».
Эта мысль была легче перышка.
— Мне очень жаль.
— Я просто хотел сказать тебе об этом, когда ты не будешь под действием наркотика.
— Слишком много воспоминаний, — сказала Мария. — Мы слишком часто использовали друг друга.
— Возможно, — Кит, казалось, хотел сказать что-то еще, но не мог подобрать слов.
Мария ощутила, что мир вокруг нее изменился. «Абразо» опять загружал навигационные программы. Мария достала из-под подушки ингалятор.
— Тебе так необходимо это делать? — спросил Кит. Его голос звучал резко.
Мария взглянула на него.
— Да, необходимо.
Шипение ингалятора, холодок в носу, а затем огонь в крови и острое ощущение реальности.
Кит встал. У него был такой вид, как будто он получил удар по голове, а теперь старается вспомнить, что делал несколько секунд назад.
— Тогда не о чем говорить, — произнес он. — И не нужно никому сообщать, ладно? Это не их дело. Так что я буду по-прежнему спать здесь.
— Хорошо.
Мария чувствовала, что ее губы растягиваются в ухмылке.
«Это серьезно», — подумала она и погасила улыбку.
— Я сказал Марко об угрозах Риджа. Командор обещал поговорить с ним. Так что с тобой будет все в порядке.
Мария поняла, что сам Кит никогда не будет считать ее врагом, и что он совсем не обязан был делать это.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Ты очень добр.
— Увидимся позже.
— Да.
Дверь закрылась. Начался следующий прыжок.
Последняя серия оказалась гораздо легче. Количество прыжков было больше, но Прекрасная Мария уже так освоилась в микромире, как будто ее мозг состоял из макроатомов. Отпала необходимость в больших дозах Девятого Красного — наркотик был нужен лишь для того, чтобы удерживать ее разум в состоянии, когда она острее чувствовала движения микромира.
«Абразо» двигался к Анжелике по траектории, напоминавшей зигзаг молнии. Последний прыжок серии привел судно в точку, находящуюся в десяти неделях пути от базы Эйнджел, если двигаться с ускорением, не превышающим 1 «g». Марко был недоволен: к концу этого срока он уже должен быть в районе Монтойи-81.
Мария засмеялась, когда поняла, что Марко решился еще на один прыжок, из одной точки звездной системы Анжелики в другую. Ошибка при коротких прыжках была не меньше, чем при длинных.
«Абразо» очутился на другом краю системы в двенадцати неделях пути от места назначения — дальше, чем до прыжка.
Марко сдался. Зазвучала сирена, предупреждающая о начале ускорения. Марко принял решение двигаться с ускорением 1,2 «g», чтобы хоть немного быстрее достичь базы Эйнджел.
«Три месяца безделья», — подумала Мария.
Возможно, Марко разрешит вернуть ей терминал.
Юби плавал в море ритмов Возлюбленной, откликаясь на удары ее сердца, на аккорды, воссоздающие в его мозгу ее образ. Когда раздался сигнал, предупреждающий о приближении другого корабля, Юби пошел в рубку.
Он увидел, что Возлюбленная уже относительно близко. Если оба судна будут двигаться с однократными перегрузками при ускорении и торможении, то встреча произойдет через десять дней.
«Думай, как следует, а затем действуй, — казалось, говорили ему барабаны Возлюбленной. — Тогда твои действия будут верными».
Юби принялся набирать на клавиатуре сообщение.
«Беглец» шлет наилучшие пожелания Клану Ластр. «Беглец» рад сообщить Возлюбленной о гибели «Абразо» и Клана де Соарес. «Беглец» надеется установить новые и взаимовыгодные отношения с Кланом Ластр, свободные от вмешательства других кланов.
Он засмеялся и нажал клавишу «Передача». Оставалось ждать.
