Джокертаунская комбинация - Милан Виктор (читать полные книги онлайн бесплатно txt) 📗
Чье-то чужое воспоминание.
Несмотря на большие возможности ее прошлого тела, у нее не было привычки бродить по личным воспоминаниям других людей. Это сужало круг возможных владельцев данного конкретного обрывка памяти. И так как только Великая и Могучая Черепаха жила в Бейоне, Нью-Джерси, все шансы были за то, что воспоминание принадлежало ему.
Томми. Да! Томми мог доставить ее домой без опасностей, сопряженных с путешествием по городу в одиночку. А если Блез явится за ней, то Черепаха разберется с ним. Теперь оставалось найти кладбище автомобилей, скрывавшее Черепаху и ставшее домом для человека в панцире.
Это было все равно что включить навигатор в мозгу. Она соотнесла кладбище старых автомобилей с компасом в памяти, и в ее голове появился цельный образ. Брошенные авто громоздились, словно стальные ледники, за высокой двенадцатифутовой цепью. Накренившиеся груды шин, как гигантская коллекция гниющих пончиков, вырисовывались на фоне легкой дымки, которая была Манхэттеном. Проблемой был забор.
Она бродила вдоль забора как охотничья собака, пока не нашла ворота. Огромный, хорошо смазанный замок искоса смотрел на нее. Взвешивая его в руке, она жалела, что где-нибудь в напрасно растраченной юности не научилась вскрывать замки. Отличная идея, но совершенно бесполезная. Даже если бы у нее были знания, у нее не было инструментов. Лом. Та же проблема. Ни инструмента, ни, вероятно, достаточно силы.
Она неохотно уронила замок, и он упал на ворота так, что металл задрожал и зазвенел. Где-то начали лаять собаки. Тахион подумала, не стоит ли ей просто стоять здесь и кричать, словно заклинивший клаксон, пока кто-нибудь не появится. Но что, если это было другое кладбище? И что, если владелец заявится с ружьем и не обратит внимания на пол и положение своего посетителя, пока не обстреляет его из обоих стволов?
Она возвратилась к той части забора, которая немного просела между стойками. От земли до закрученной сетки оставалось еще два фута. Подобно обезьяне, использующей и пальцы рук, и пальцы ног, она начала подниматься по сетке. С ее животом это было почти невозможно. В конце концов она нашла способ, хотя ей пришлось принять большую часть нагрузки на спину.
Наверху. Взглядом пожирает торчащие проволочные шипы, там, где соединяются последние ячейки сетки. Ржавые шипы. Она начала перекатываться через них, чувствуя жжение, когда несколько зубцов пропороли ей спину. Острая боль в животе и бедрах, там, куда колют шипы. Теперь сложная часть, балансировать, чтобы найти, куда поставить пальцы…
В другой жизни Тахион часто предупреждал своих беременных пациенток об увеличивающейся по мере развития беременности неуклюжести. Говорил, что они должны избегать стульев, стремянок, лестниц.
И заборов из сетки рабицы, подумала она, когда ее нога соскользнула, проволока распорола ладонь, и она упала спиной вперед. Иллиаааанаа! То, что начиналось как имя в ее разуме, превратилось вскриком в горле, когда она резко приземлилась. К счастью, боги и предки дали женщине ягодицы. Было больно, и она подозревала, что ушибла копчик, но она не сломала ни одной кости, а Иллиана продолжала дремать.
Помня о собаках, Тахион ползла через кучи отходов и надгробных камней индустриального общества. Примерно в центре двора пять широких проходов стекались на площадь. Своего рода звезда с триумфальной аркой, образованной просевшей и побитой погодой лачугой, стоящей в центре, словно усталый старик, присевший на корточки.
Это было то самое кладбище автомобилей. Воспоминания Томми о целой жизни ребяческих игр вокруг этого старого дома толклись в голове Тахиона как потерявшие управление лодки. Порожденные ими ощущения были такими теплыми, что она, забыв о предосторожности, медленно и открыто пошла к крыльцу.
Она не упала лишь потому, что успела вовремя опустить ногу на землю. Ее развернуло, когда огромная черная собака, помесь лабрадора и добермана, прыгнула на нее. Его плечо ударило ее по бедру. Она закачалась, но смогла удержаться на ногах. Собака развернулась, когда она бросилась к крыльцу, хотя его безопасность теперь вызывала сомнения.
Дома, на Такисе, Тах был укротителем стаи. Только там у охотничьих тварей были крылья размахом в тридцать футов и челюсти, которые могли раскусить человека. Учитывая такой опыт, насколько сложно было справиться с девяностофунтовой собакой? Она прижалась спиной к двери и выбивала пяткой ритм, пока животное рычало, лаяло и хватало ее за лодыжки.
– Лежать, сэр! – она попыталась углубить свой голос, убрав из него дрожащие нотки ужаса. Собака заскулила, спрятав морду между лапами, словно человек, хватающийся в смятении за голову.
Свет на крыльце включился, и она услышала Черепаху.
– Это три, мать вашу, утра!
Это была музыка. Это было тепло и завтрак в постели, и горячие ванны, и все хорошее и безопасное. Она оглянулась через плечо. Томми Тадбери, Великая и Могучая Черепаха, был пухлым человеком средних лет, одетым лишь в пижамные штаны, и когда он увидел Тахиона, он тихонько потянулся вниз и подтянул свои пижамные брюки до талии.
Тах набрала воздуха и произнесла на удивление спокойным тоном:
– Томми, это я, Тахион.
– А я папа римский. – Собака тихонько заскулила. Томми раздраженно посмотрел на нее. – Выметайся, Джетбой. – Собака скрылась во тьме.
– Я Тахион, – настаивала она. – В меня прыгнули…
– И тебя убили. Они транслировали церемонию прощания по местному кабельному «джокер-тиви».
– Я не умер. Я находился в заточении на острове Эллис семь месяцев. Кто бы ни сказал, что я мертв, он лгал. Я должен добраться назад в клинику, и для этого мне нужна твоя помощь. – Она подумала минуту и добавила: – Но сперва мне надо выпить.
– Дерьмо! Ты можешь быть Тахионом, – фыркнул Черепаха. И Тахион испытал слишком большое облегчение, чтобы обидеться. – Скажи мне что-нибудь, что может знать только Тахион.
– Я тебя нашел, не так ли? – Кажется, это не закрыло вопрос. – Я инсценировал твою смерть в восемьдесять седьмом. Ты выдернул меня из окна отеля Атланта в восемьдесят восьмом…
– О’кей, о’кей. – Но в его карих глазах сохранялось странное выражение. Почувствовав неловкость под этим взглядом, Тахион обняла себя руками и чуть отвернулась. – Ну, я думаю, тебе лучше войти.
Пройдя за ним через дверь, она заметила, что дверь чинили. Выглядело это так, будто уродливый паук из черной проволоки был убит и размазан по металлу двери. Босые ноги Томми шлепали по линолеуму. Тах проследовала за ним в холл и на крошечную кухню. Она была чрезвычайно хорошо оборудована – посудомойка, холодильник с двумя дверьми, электрическая точилка для ножей, кофеварка, кофемолка – короче, радость гаджетомана.
– У меня есть только бурбон.
– Нормально. – Стекло скользнуло по стеклу. Том толкнул стакан к ней. Пары виски ласкали нос запахом, который обещал теплоту очага. Она жадно схватила стакан и опрокинула бурбон в глотку. Он обжег словно напалм, и она заткнула рот ладонью. Томми придержал ее за плечи.
– Идиот, – прохрипел Тах. – Я не пил семь месяцев.
Том взмахнул бутылкой.
– Хочешь еще?
– Нет. Не могу. Это плохо для ребенка.
– Ребенка? – Черепаха отозвалась тонким придушенным голосом. Неожиданно для себя Тахион рассмеялась.
– Ты старый холостяк.
Взгляд Томми упал на ее талию. Он отшатнулся, пробежался руками по волосам.
– Вот дерьмо… это так, мать его, странно.
– Ты должен попробовать это с моей точки зрения. – Воцарилась продолжительная тишина. Вскоре она стала неловкой. Томми так странно пялился на нее.
– Что? – наконец спросила Тах.
– Ты действительно красивая.
Ее руки вспорхнули к щекам, закрывая предательский румянец.
– Не будь идиотом, – сказала она грубо. Потом она взглянула на него сквозь завесь волос. – Томми, у тебя есть зеркало?
– Зачем?
– Я… Я себя никогда не видел. Я жил в этом теле семь месяцев, но ни разу себя не видел.
