Восьмое правило дворянина (СИ) - Герда Александр (книги онлайн бесплатно txt, fb2) 📗

— Любопытная традиция, — хмыкнул я.

— Не то слово, — согласился Максим Иванович. — Уже не одну сотню лет продолжается. Ну, а как иначе, если работа у нас с вами такая, что нет никакой возможности спокойно на улице встретиться и поговорить? Даже на службу спокойно приехать некуда… Кабинет и тот подземный… Так что приходится как-то выкручиваться. Но я не жалуюсь, место мне нравится, даже очень, поэтому…

— А почему Кошкино озеро? — не удержался я от вопроса.

— У нас в Приказе легенда есть, что на рассвете и закате здесь призрака кота можно увидеть, вот поэтому и название такое, — усмехнулся князь.

— Вот как?

— Угу…

— Ну и что? Правда?

— Брехня, — махнул рукой Шувалов. — Не приходит кот на закате. Только на рассвете, да и то не каждый раз. Ленивое животное.

— Шутите, Максим Иванович? — недоверчиво спросил я.

— Почему шучу? Нет. Приезжай как-нибудь, полюбопытствуй. Ты сотрудник Приказа, так что пока я запрет не наложу, у тебя сюда допуск есть.

Я ничего не сказал, но все-таки решил для себя этот вопрос как-нибудь проверить на досуге. Вот только жаль, что для этого вставать слишком рано нужно, уж лучше бы он и в самом деле на закате являлся, а не на рассвете. Прав Шувалов, действительно ленивое животное, что и говорить.

— Обязательно приеду, ваше сиятельство, — пообещал я ему. — Я парень любопытный, а раз уж теперь являюсь частью Приказа, то будет не лишним приобщиться к традициям.

— Рад это слышать, Владимир Михайлович. Может быть вы с ним даже подружитесь… Он у нас парень такой, строптивый… Хотя у вас по части общения со всякими животными опыт большой, думаю найдете общий язык, — князь вдруг хлопнул себя по ляжке. — О! Слышал вам вчера слона доставили!

— Это он так громко трубил пока его в Ясные Горки везли? — уточнил я.

— Да нет, это Москва так быстро слухами полнится, — ответил Максим Иванович. — Тем более, неужели вы надеялись слона утаить? Еще и с учетом того, что их по всей столице сразу столько образовалось?

Ну да, нам же всем по слону выписали… Скоро расплодятся, будут по Великому Московскому княжеству вместо дворовых котов шастать… Ох, втянул нас раджа в историю…

— Ничего, привыкает, ваше сиятельство. Филимоном назвал. Я его пока вместо будильника по утрам использую, но со временем надеюсь и еще каким-нибудь полезным навыкам обучить. Будет с моим завхозом на рыбалку ходить, например. Карасей глушить, — сказал я. — Ну а там еще что-нибудь придумаем.

— Тоже дело, — согласился Шувалов. — Ну а как отдохнули? Вижу загорели, посвежели немного… Мне докладывали, что уж очень французы рады были, когда вы засобирались уезжать, граф…

— Все неплохо, но вот просторы у них там как-то мелковаты, — развел я руками. — Василиса только на газ придавит, а за нами уже очередь из полицейских… Разогнаться толком негде…

— Ну да, наслышан, наслышан… — покачал головой князь. — Вот и хорошо, что славно отдохнули, это тоже уметь нужно. Когда намерены за работу взяться? Она уже вас заждалась, Владимир Михайлович… Татаринов мне весь телефон оборвал. Где, говорит, мой новый напарник?

Я вспомнил семенящего по коридору Татаринова в роли медсестры и невольно улыбнулся:

— Да мне уже и самому надоело дома сидеть, но два-три дня я бы еще попросил и у вас, и у Гринева… Есть у меня кое-какое важное дело, не терпящее отлагательств, — я посмотрел на неподвижную стеклянную поверхность озера. — Ну а потом я в вашем распоряжении.

— Хорошо, — кивнул Максим Иванович. — Столько времени у нас есть, но постарайтесь поскорее. Уж очень мне не терпится отправить вас с Татариновым в командировку.

— Далеко?

— В Египетское королевство. Поедете посмотрите на сфинксов с пирамидами, ну и заодно навестите Лопухина Петра Алексеевича. Он думает, что там его никто не найдет, — сказал Шувалов, затем посмотрел на меня и усмехнулся. — Скажите, Владимир Михайлович, вы как к сфинксам относитесь?

Я живо припомнил тех летающих сфинксов, с которыми нам пришлось столкнуться в ином мире с лабиринтом.

— Как-то не очень, Максим Иванович. Мы лучше на верблюдах покатаемся.

— Да? Ну сами разберетесь тогда с Татариновым, — кивнул он. — Хорошо. Тогда даю тебе еще несколько дней, чтобы решить свои срочные вопросы, а потом сразу в командировку.

Ну что же, два-три дня у меня есть. Теперь самое главное успеть за это время навестить князя-дракона в его Валаамском княжестве.

Где-то на далекой планете…

В этом мире солнце всходило всего на несколько часов, все остальное время здесь царила ночь… Впрочем, никто из живущих тут не испытывал какого-либо дискомфорта на этот счет, особенно те, кто вовсе не нуждался во сне…

Магистр-некромант смотрел на своих сидящих за столом поданных и не мог поверить в то, что так сильно все изменилось за сравнительно короткий срок.

Как такое могло случиться? Просто невероятно… Кто знал, что этот десятый мир, который должен был стать его жемчужиной, окажется столь крепким орешком… А ведь там еще так много неиспользованной некротической энергии… Даже сейчас, когда он думал об этом, его начинало трясти от возбуждения…

Подумать только, совсем недавно за этим длинным, искусно вырезанным из камня столом, сидело десять некромантов. Он сам собственными руками убил первого из них, когда люди из этого десятого мира вскрыли первый Портал, и их осталось девять.

Спустя всего немного времени ему пришлось прикончить еще одного… Затем еще одного… Он убивал своих соратников пока их не осталось совсем немного… Жалкие остатки былого величия…

Их осталось всего четверо, включая его самого, а если все пойдет дальше такими же темпами, то совсем скоро он останется совершенно один и что случится тогда?

Магистр-некромант отлично знает, что именно случится тогда. Рано или поздно люди из десятого мира придут в их мир, и кто даст гарантию, что они не одержат победу?

Если бы пару месяцев назад кто-нибудь сказал ему, что люди придут сюда и будут угрожать существованию его мира, то что бы он сделал с этим наглецом? Сожрал бы его с потрохами и высосал из него жалкую душонку, это ведь ясно как вечная ночь…

Но что бы он сделал сейчас? Все то же самое, вот только он знал бы, что этот наглец отчасти прав…

Перед тем как встретиться со своими слугами сегодня, он дал им задание хорошо подумать, как быть в этой непростой ситуации для них всех и очень надеялся, что хоть кто-то из них родит толковую мысль…

Иначе кого-то из них придется убить в назидание остальным, а лишаться сильного и верного соратника, который еще может послужить на поле боя, в данный момент не очень-то и хотелось. Но и не убивать нельзя…

Наконец он решил, что выдержал достаточно долгую паузу для создания нужной обстановки, поднял голову и медленно окинул всех троих своими темно-багровыми глазами.

— Кто из вас начнет, жалкие черви? — проскрипел он. — Может быть ты, Первый-из-Троих? Только не вздумайте начинать блеять как тупые бараны и пытаться рассказывать мне о том, что этим бедолагам из десятого мира никогда не разгадать секрет портального узора. Тому, кто попытается это сделать, я лично вырву его язык.

Некроманты опустили головы — никто из них в этот момент не сомневался в словах магистра-некроманта.

— Так кто же из вас будет первым? Давайте скорее, я начинаю терять терпение.

— Разницы нет кто возьмет слово, так-как это предложение будет нашим общим, — сказал один из некромантов.

— Ну давай ты, Второй-из-Троих. В конце концов ты всегда мне казался наиболее смышленым из всех, — вздохнул магистр-некромант и его лицо, сплошь покрытое глубокими морщинами, в этот момент стало еще на несколько десятков лет старше. — Что вы там придумали?

Некромант, которому дали слово, взмахнул рукой и над столом появился небольшой шар — точная копия планеты Земля, которую так усиленно пытались они захватить все последние годы.

— Мы считаем, что нужно немного отвлечь их от охоты за ключами и самим нанести удар. Например, вот сюда!