Убийца - Бубела Олег Николаевич (читать книги онлайн бесплатно регистрация .TXT) 📗
На рассвете меня растолкал король. Он выглядел бодрым и свежим, никаких следов похмельного синдрома на лице не наблюдалось.
– Хватит спать, – весело сказал он. – Скоро выдвигаемся!
– Да-да, сейчас... – пробормотал я и повернулся на другой бок, надеясь еще покемарить.
– Э, нет, Алекс, поднимайся, – обломал меня Фариам. – Сейчас палатку собирать будут. Если не хочешь оказаться в роли куколки, вылезай на улицу, там и досыпай.
Поняв, что продолжение отдыха мне не светит, я сладко потянулся и зевнул, чувствуя, что вчерашнее вино на пустой желудок пользы не принесло. Поднявшись с пола, я размялся под взглядом короля, а потом поинтересовался:
– Завтракать будем?
– Ты уже проспал завтрак, – обрадовал меня Фариам. – Так что сам теперь ищи, чем набить живот. Тут, кстати, вчера Квазиленд твои вещи приволок, не забудь забрать.
Король показал на мою сумку с книгами и деньгами, стоящую в углу.
– Ладно, – кивнул я и, подхватив сумку, направился к выходу.
– Алекс, – догнал меня голос короля. – Пользуясь случаем, хочу поблагодарить тебя за мой парадный мундир.
– Какой мундир?
– Тот, на котором ты так сладко спал, – язвительно сказал Фариам.
Обернувшись, я увидел, что он держит в руках сверток, так прекрасно послуживший мне подушкой, из которого торчит смятый белый мундир. Наверняка именно в нем Фариам появлялся в тренировочном лагере.
– Что, погладить нельзя? – недовольно сказал я. – И чего вы, короли, все такие привередливые и нежные, что не можете помятую одежду носить? Вот у меня вообще парадного мундира нет, так я даже и не страдаю!
Я вышел из палатки, провожаемый тихим смехом Фариама, а оглядевшись, понял, что работа по свертыванию лагеря идет уже давно. Почти все палатки были собраны, оставив после себя пожухлую траву. На том месте, где вчера находились гномы и эльфы, сегодня было пусто, и только в человеческом лагере кипела жизнь. Все суетились, матерились, укладывали вещи на повозки, и найти в таком бедламе кухню было просто нереально, поэтому я решил плюнуть на завтрак и позаботиться о более насущных проблемах. Дождавшись, когда Фариам выйдет из палатки и прикажет солдатам ее разобрать, я, уже окончательно проснувшись, подошел к нему и осведомился:
– Что вчера удалось услышать, не расскажешь? И почему гномов с эльфами нет на месте?
Король тихонько поведал мне, что после того, как Харон передал всю информацию о совещании, Викерн приказал регулярно докладывать ему о нашем перемещении. Решив, что захват предателя может сейчас нарушить весь план, Фариам перестраховался и кое-что в нем подправил, поэтому гномам с эльфами пришлось сворачиваться по-настоящему и покидать лагерь, чтобы незаметно следовать за нами на приличном расстоянии. Как стало понятно из разговора, Викерн дождался наконец прибытия отрядов с юга и теперь спешил к нам навстречу, планируя оказаться в месте предстоящей схватки раньше нас. Но только у него это может не получиться, так как в лучшем случае он окажется там к утру. И это если кочевники не будут останавливаться на ночь. Мы же рассчитывали покрыть это расстояние еще до ночи.
Получив представление о наших дальнейших действиях и чувствуя зов пустого желудка, я отправился на розыски съестного, однако не преуспел. Кухню не нашел, рыться в обозе в поисках продуктов было бы просто невежливо, а ходить по рядам солдат и клянчить хлебушка – стыдно. Поэтому к тому моменту, как армия Мардинана начала выдвигаться, я был голодный и злой. Даже Фариам предпочел меня не трогать и лишь приказал солдатам, чтобы мне предоставили лошадь. Поморщившись от мысли, что еще один день мне придется провести в седле, я тем не менее забрался на животное и пристроился в голове колонны, маршировавшей на запад.
Время шло, мерный шаг лошади постепенно прогнал мою злость. Спустя несколько часов я даже стал насвистывать, пытаясь перебить кваканье моей пустой утробы. К обеду мы соединились с отрядами, выдвинувшимися одновременно с нами из близлежащих городов. Среди прочих воинов в нем оказались и мои парни, облаченные в доспехи и представлявшие собой грозную силу. Встреча была теплой. После объятий и похлопываний по плечам я жалобно попросил:
– Ребята, у вас пожрать не найдется?
– О чем речь, командир? – отозвался Крот. – Сейчас организуем!
Процессом организации занимался Трит, до сих пор выполнявший функции повара отряда. Именно он накормил меня так, что последующие несколько часов с моего лица не сходила блаженная улыбка.
Дальнейший путь я проделал со своими ребятами, посвятившими меня во все подробности того, что с ними происходило в мое отсутствие. О многом я догадывался, многое мне было известно от Фариама, но интересным открытием для меня оказалось то, что наемники и старожилы Кэльвов срослись друг с другом и уже не разделялись по группам. Даркин оказался незаменимым помощником Крота и частенько подсказывал тому, как лучше поступить, делясь с ним опытом. Все ребята за это время полностью освоили полученные навыки, по моему совету тренируясь каждую свободную минуту. Их движения приобрели точность и размеренность, а походка стала напоминать кошачью. Короче, за время моего отсутствия из котят кэльвов, которыми я их оставил, выросли матерые лесные коты, знающие себе цену и уверенно чувствующие себя в любых ситуациях.
Когда меня начали расспрашивать о том, что делал я все это время, мне оставалось только отшучиваться. Нет, я рассказал, как побывал в Марахе, как купил на распродаже эльфийку, вместе с которой потом сражался с имперским магом, но этим и ограничился, потому что понимал: слухи в солдатской среде распространяются быстрее звука. И если вдруг я проговорюсь о горцах, то об этом вскоре станет известно Викерну. Поэтому я остановил поток расспросов, пообещав все рассказать немного погодя. А дальше мы весело проводили время, распевая песни, травя байки и оглашая окрестности заливистым смехом на зависть окружающим. В обеденное время был краткий привал, и мы успели сделать шашлык, используя мою магию и запасы Трита. На запах к нам завернул Фариам, с которым, к сожалению, пришлось по-братски поделиться.
А потом мы снова сорвались с места и маршировали до самой ночи, поужинав на ходу. Когда стемнело, до нужного места оставалось идти всего несколько часов, но Фариам скомандовал отбой до рассвета. Парни расположились по-простому, на голой земле, даже не ставя палаток, а я отправился к королю выяснять обстановку. Сегодня тот не стал устраивать общий военный совет, собрав только нескольких командиров из числа посвященных и меня для обсуждения тактики боя. Мне все это было глубоко фиолетово, так как моей задачей оставалось обнаружение и уничтожение вражеских магов, а потом... как получится. Но все остальные скрупулезно высчитывали, какой резерв нужно оставить для непредвиденных ситуаций, как растянуть фронт, чтобы не дать кочевникам себя окружить... и так далее.
Эльфам и гномам Фариам поставил четкую задачу – одни справа, другие слева, посередине должны оставаться люди. На конницу ушастых у короля были также большие надежды, но он оставил этот вопрос до того момента, когда фантарские разведчики сообщат точное количество степняков. Пользуясь свободной минуткой, я связался с Ренардом и выяснил, что он уже догнал армию и теперь расположился в четырех часах ходьбы от нее. Кочевники горцев не заметили, потому что разведчики альтаров невидимыми тенями давно сопровождали их армию, четко контролируя ее передвижение. Единственным плохим известием было то, что северный отряд все еще не соединился с основными силами. Я приказал сообщить его командиру, чтобы к полудню отряд постарался быть на месте предполагаемой битвы. В это время кочевники как раз должны подойти к нашей западне.
После разговора я передал все сведения королю и спросил, когда тот собирается брать предателя. Фариам ответил, что планирует сделать это завтра утром, когда тот доложит Викерну о том, что мы начинаем выдвигаться. Кивнув, я пожелал всем спокойной ночи и вернулся к своим парням, с которыми мы распили пяток кувшинов довольно среднего вина, прихваченного с собой все тем же Тритом, а потом отправились на боковую. В этот раз я долго не мог заснуть, недоумевая, почему меня преследует чувство надвигающейся неприятности. Причем, судя по его интенсивности, она была связана не с общим провалом плана, а грозила только мне одному. Передумав о многом, но не найдя ответ на выбрыки подсознания, я заснул.
