Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 3 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич (полные книги .TXT, .FB2) 📗
— Сссойдёт. Ссснимай и кидай сссюда.
— А ты после этого возьмёшь и скинешь нас с башни?
— Ессстессственно, — на удивление легко согласился голос.
— Так не пойдёт. Нападёшь — будем драться, а драться мы… я, то бишь, умею. Можешь спросить у гаргулий внизу.
Пять из семи глаз закатились, подёрнулись пеленой, но вскоре вновь уставились на меня.
— Минуссс три. Сссильный.
— Давай так, — сказал я, с изрядной неохотой стягивая магический перстень, опробованный в бою один-единственный раз. — Ты нас пропускаешь, а взамен получаешь этот замечательный артефакт.
— Всссего один? Не годитссся. Отдавай всссё.
— Нападёшь — и не получишь ничего, — предупредил я. — Два артефакта, и безопасный проход до самого низа.
Семиглазый явно управлял гаргульями либо имел с ними соглашение, но те не могли или не хотели просто прикончить нас и притащить ему ценности. Странно, что он не попытался как-то обмануть, заставить отдать эквип хитростью, а затем уже убивать.
У меня закралось подозрение, что обитатель заброшенной башни давненько не общался с живыми людьми.
— Перссстень, плащ и сссапоги, — сдался голос. — Пропущу безопасссно. Ссснимай.
— Сниму внизу, — возразил я. — Сам подумай, здесь у тебя все преимущества. Получишь артефакты и слово держать незачем. Да и внизу можешь позвать гаргулий, но там уже и у меня будут шансы. Сперва проход, потом оплата.
Ещё одна затянувшаяся пауза — настолько, что я начал думать, не сорвалась ли сделка.
— Ненавижу… торговатьссся, — наконец процедил семиглазый. — Ссследуй за мной.
Все семь глаз отдалились от прохода, растворились в темноте. Я двинулся вперёд, слыша, как за спиной звякают по камню стальные ступни моей спутницы. За «просто заводную куклу» мне самому хотелось начистить харю — или что там было у местного любителя сокровищ. Но это ещё успеется, почти наверняка успеется, поскольку в желании семиглазого облутать нас до нитки я не сомневался ни на йоту. Вопрос только в том, успеем мы свалить или отмахаться до того, как у Адель кончится завод, а у меня — отведённое на визит время.
К слову, если Полночь настолько не любит этого гада, почему к нему до сих пор не наведался Жнец?
Внутри башни было темно, но на вполне терпимом уровне. Лунный свет проникал из проёма, ведущего на площадку, а также из многочисленных щелей в древней кладке. Сразу стало понятно, что если зоной внизу Полночь занималась хоть как-то, то на эту башню давно махнула метафорической рукой. Удивительно, что при этом высоченное сооружение не развалилось, следуя примеру некоторых стен и коридоров.
Признаться, после диалога с семиглазым, я ожидал увидеть здесь сундуки, ломящиеся от артефактов, редкое оружие и броню на стенах, но меня ждало разочарование. Предметов хватало, и может среди них даже имелись магические, но на глаз определить было невозможно. Вдоль стен громоздились полки, заваленные немыслимым количеством барахла. Металлическая посуда и столовые приборы, подсвечники и подносы, хрустальные графины и стаканы, болты, гайки, гвозди, небольшие кучки монет неизвестной ценности, куски рельс, дверные ручки, стрелки часов и много чего ещё. Причём в отличие от хлама в мастерской обезумевшего механика каждый предмет в башне был отмыт и начищен до зеркального блеска.
— Здесссь всссё моё, — послышался голос из темноты впереди. — Не вздумай что сссворовать. Убежусссь. Расссполосссую. Сссъем.
— И в мыслях не было, — сказал я, слегка покривив душой.
— Ссславно. Сссюда.
Спереди послышался характерный звук открываемого люка, петли которого хорошо смазали, но возраст всё равно брал своё, а затем лязг, как будто кто-то спускался по ступеням металлической лестницы в хоккейных коньках. Ещё раз спасибо Кулине за обед на обострение восприятия — удалось расслышать абсолютно всё.
Выждав пару секунд, я вытащил из кармана поисковый амулет и повторил последний мысленный запрос: «то, что когда-то было заводным ключом для Адель». Стрелка даже не стала крутиться, а лишь слегка качнулась и указала вниз.
Едва-едва вниз.
— Адель?
— Ви-жу.
— Держи, иди чуть подальше меня и отслеживай, — я передал механической девушке амулет, и она бережно сжала его в левом кулаке. — Я постараюсь его отвлечь.
Теперь я почти не сомневался, что именно семиглазый атаковал Адель, когда та однажды решила добраться до тронного зала. Причём сама девушка его не интересовала, только заводной ключ, который он затем куда-то пристроил. Если теория была верной, свою коллекцию этот мутный тип копил буквально столетия, оставаясь незамеченным или неуязвимым как для самой Полуночи, так и всех прошедших хозяев.
Признаюсь, это впечатляло. А ещё заставляло держаться настороже.
На этаже пониже тусклый свет обеспечивали причудливые зеленоватые лампы из толстого стекла, которых я в Полуночи ни разу не встречал. Предметы тут казались менее случайными, а так или иначе связанными с лабораторными исследованиями. Колбы, подставки, реторты, штативы и горелки. Опять-таки, всё в идеальном или околоидеальном состоянии. Света едва хватало, чтобы оценить обстановку, но таинственный обитатель башни всё ещё скрывался во мраке.
— Спуссстилисссь, — прошипел он. — Отсссюда не упасссть. Перссстень.
А ещё говорил, что торговаться не любит.
— Уговор был другой.
— Уговор был про ссспуссск. Перссстень и идём вниз.
— Перстень, — сказал я, поднимая кольцо на открытой ладони. — Идём вниз, и ты расскажешь о себе.
Пауза, движение во мраке. Нечто огромное придвинулось ближе, семь немигающих глаз вспыхнули на высоте добрых трёх метров над полом. Надо мной нависла чудовищная тень, очертание фигуры, хаотично усеянной перьями и шипами. Птичья лапа, увенчанная очень длинными загнутыми когтями, потянулась к моей ладони и ловко подцепила предложенный перстень.
— Ссспрашивай.
Коллекционера ценностей звали Оррисс, и своё прошлое он помнил скверно. По его собственным словам, «он всегда был здесь», но затем вскользь упомянул, что «сссобирал големов» для великой осады. Скорее всего Полночь поймала его душу и поместила вместе с другими талантливыми специалистами, а затем упустила. Оррисс долго скрывался, прятался по самым тёмным и забытым уголкам замка, выжидая, пока замок «не оссстынет». Затем он наткнулся на эту чудесную башню, поставил себе на службу кучу гаргулий и с тех пор не знал горя. Иногда что-то ценное ему приносили каменные слуги, в том числе вместе с зазевавшимися мародёрами. Иногда он отправлялся на вылазки лично, сея панику там, внизу. Каждая похищенная вещь придавала ему силы, даже самый завалящий гвоздик. Оррисс знал цену всему — и продолжал расти.
Когда приходили хозяева посильнее, он затаивался на годы, десятилетия, изучая, сортируя и полируя свою коллекцию. Но с хозяевами послабее он даже не считался, как будто их вовсе не было.
— Весссь замок сссверху в моей власссти, — хвастался Оррисс, пока мы продолжали спуск. — Крыши, башни, высссокие ссстены. Хозяева здесссь на время. Я — навсссегда. Я здесссь нассстоящий хозяин!
— Жнеца не боишься? — небрежно спросил я.
В ответ раздалось сдавленное кудахтанье пополам со свистом — семиглазый давился от хохота.
— Боюсссь? Жнеца? Есссть сссемь ссспосссобов обмануть безмозглого Жнеца! Два ссспосссоба разрядить. Он перессстал прилетать ссстолетия назад.
— Поделишься?
— Ссс чего бы?
Учитывая то, что за неполных три месяца я лично обнаружил один из этих способов, Оррисс скорее всего не лгал. Это объясняло, почему Полночь всеми правдами и неправдами намекала, что от него пора избавляться. Мало того, что у замка имелись враги снаружи, даже внутри засела столь неприятная тварь, что её никак не могли вычистить многие поколения хозяев. Да, Оррисс не представлял экзистенциальной угрозы, но паразитировал так, как не снилось ни одной тени поменьше. Загребал ресурсы и артефакты, нападал на слуг, уничтожал имущество, плевал на все законы и с каждым прошедшим столетием наглел всё сильнее. Он откровенно нарывался на испепеление, но в данный момент я не гарантировал, что смогу это испепеление обеспечить.
