Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (полная версия книги .TXT) 📗
— Нет! Я не в силах даже покинуть этот клочок суши. Только раз в год я могу пройти водный барьер и ненадолго посетить их отражение в мире живых, и не более, — развела множеством рук Матерь Лиц. — Но я знаю, кто может помочь тебе.
— Кто?
— Дух не из нашего мира. Тот, кто гораздо ближе к твоему врагу, но всё ещё слишком далёк чтобы назвать своим другом.
— Как он сможет помочь нам? — в ужасе спросил Аанг, опасаясь худшего. — Вы призовёте его сюда?
— Это не в моей власти, — ответил великий дух, беря одной из множества рук сияющую маску с необычайно красивым женским лицом, которую протянула аватару. — Но я могу показать тебе дорогу и дать то, что он желает получить. Всё остальное в твоих руках.
— Спасибо тебе, Матерь Лиц, — Аанг осторожно взял в руки оказавшуюся тёплой на ощупь маску.
— Не потеряй этот камень, без него дороги назад ты не найдёшь.
Одна из множества чёрных как ночь рук духа вручила гостю камень того же цвета размером с воробьиное яйцо, после чего протянулась к ближайшему пруду и прижалась к его гладкой как стол поверхности. Вода озарилась изнутри мягким желтоватым сиянием, и подойдя ближе аватар смог увидеть за тонкой пеленой камни, висящие в белёсой пустоте подобно осколкам разбитой миски.
Спрятав камень поглубже в рукав и сунув маску за пазуху, Аанг набрал побольше воздуха в лёгкие и храбро нырнул в пруд ногами вперёд. Но водная грань оказалась тоньше чем стенка мыльного пузыря, а он сам провалился в бездну, отправившись в полёт среди парящих камней и обломков скал. Что бы это ни было за место, но как и в мире духов стихийная магия здесь была бессильна. А от скорости падения захватывало дух, и аватар не на шутку перепугался, что разобьётся об одну из этих глыб.
Так что когда это падение так же неожиданно остановилось Аанг даже вскрикнул от удивления. Потому что набранная было скорость исчезла так резко, что это казалось невозможным. Он просто повис посреди бездны, крепко удерживаемый за запястье чьей-то сильной рукой.
— Так-так-так, — раздался сверху мягкий бархатный голос, которому вторило едва слышимое далёкое эхо. — Какой неожиданный гость.
Взглянув вверх, аватар с удивлением заметил высокого человека в сером одеянии с такой же серой кожей, короткими чёрными волосами и глазами, в которых была лишь непроглядная тьма. Такого же блёклого и невзрачного как всё вокруг. Человек стоял на нижней стороне большой скалы вниз головой, держа его за руку. Хотя, если учесть стоявшую рядом мебель, то скорее сам Аанг висел кверху ногами, и вообще всё это время падал вверх.
— Ты не очень-то разговорчив, — заметил незнакомец, когда молчание затянулось. — Впервые в бездне?
— Ага.
— С непривычки многие теряются. Давай-ка познакомимся как положено.
С этими словами незнакомец без усилий швырнул Аанга через себя в скалу. Юный монах уже готовился к жёсткому удару, но вместо этого плюхнулся в большое, мягкое, обтянутое тёмной кожей кресло, что стояло на ковре у небольшого столика. Окружение было похоже на кусок комнаты, неведомо как оказавшейся на парящей в пустоте скале.
— Располагайся, — обратился к нему хозяин этого странного места, развалившись в кресле рядом. — Должен признаться, твоё неожиданное появление и странная внешность разбудили во мне любопытство. Не будешь ли ты так добр рассказать о себе? Кто ты и откуда?
— Меня зовут Аанг. Я аватар, мост между мирами людей и духов.
— Правда?
— Угу, — неуверенно кивнул Аанг, которому становилось не по себе. — Хранитель баланса и гармонии.
Чем дольше серый дух находился рядом, тем сильнее становилось это чувство. Потому что несмотря на мягкий, почти бархатный голос, учтивую речь и достаточно приятные манеры, было что-то невыразимо отталкивающее в этом существе. То ли из-за этого странного эха, таившегося на самой грани восприятия, то ли из-за мертвенной бледности сероватой кожи, делавшей его похожим на оживший труп, то ли из-за неправильных черт лица, отчего невозможно было с уверенностью сказать, мужчина перед ним или женщина. Да и эта одежда, более похожая на смесь халата и дорожного плаща, не облегчала задачу. Но хуже всего был этот взгляд абсолютно пустых глаз, в которых не было ни белка, ни радужки. Только бездонная, непроглядная тьма.
— Мегаломания и столь раздутое самомнение в столь нежном возрасте… Наверное все должны кланяться при виде тебя, или что-то в этом роде?
— Нет! Я не хотел быть аватаром, — с возмущением воскликнул Аанг. — При чём тут поклоны, когда в десять лет от тебя ждут спасения мира!
— И каково это, быть избранным?
— Очень тяжело и мучительно больно. Эта избранность лишила меня друзей и детства, отняла всех кого я знал и любил с рождения…
— Но ты не отказался.
— Я пытался отказаться и сбежать от своей судьбы. Ценой этого стала гибель моего народа и война, погрузившая весь мир в пучину страданий и боли на сотню лет.
— Сотню лет! На вид тебе не дашь больше десяти.
— Вообще-то мне скоро будет пятнадцать. Сто пятнадцать, если учесть что сотню лет я провёл замороженным в айсберге.
В ответ незнакомец только рассмеялся противным каркающим смехом.
— А можно узнать ваше имя? — решил попытаться сменить тему разговора Аанг, которого задело такое пренебрежение к трагедии, постигшей целый народ.
— Ты сам проник в мои владения и даже не знаешь кто я? — удивлённо спросил хозяин этого странного места, театрально всплеснув руками. — Поистине, ты самый необычный гость из тех, кого мне доводилось принимать. Скажи, как ты попал сюда?
— Дух по имени Матерь Лиц была моим проводником.
— Мать Лиц? Такая чёрная, надменная, с кучей масок? — удивился дух.
— Да, она, — кивнул аватар, — Но вы так и не ответили на мой вопрос.
— У меня много имён. Потусторонний, Иной, Обманщик, Искуситель… — собеседник даже мечтательно прикрыл глаза, с лёгкой улыбкой перечисляя свои сомнительные титулы. — Но ты можешь звать меня просто Чужим. Так будет проще.
— Послушайте, господин Чужой, с вами приятно поболтать, но у меня очень мало времени. Мои друзья и мой мир находятся в опасности.
— И ты пришёл ко мне просить помощи, — усмехнулся Чужой. — Прости, столетний мальчик, твой мир в теневой зоне восходящих потоков. Мне туда хода нет.
— Матерь Лиц сказала, что вы можете помочь. И просила передать вам это.
С этими словами Аанг достал из-за пазухи тёплую маску, всё так же светившуюся мягким зеленоватым светом. Но когда он взглянул на кресло, собеседника там уже не было.
— Восхитительно! — произнёс дух у него прямо над ухом, возникнув за спиной, аккуратно беря маску обеими руками и подымая чтобы получше рассмотреть. — Это даже не лицо, а полноценная личина, с голосом, характером, внешностью. Такая тонкая работа. Необычная, экзотическая, чарующая своей красотой.
Неожиданно дух растаял в воздухе вместе с маской. А потом возник на висящей вдалеке на боку скале, где поставил эту маску на подставку в шкаф с широкими стеклянными дверцами. И снова исчез.
— Так что же стряслось с твоим миром, аватар Аанг? — спросил Чужой, снова возникнув в кресле. — Возможно я смогу дать хотя бы совет в благодарность за столь чудесный подарок.
— В мой мир попал чужак. Колдун из другого мира, что ищет путь домой. И для возвращения он замыслил страшный ритуал, что должен разрушить границу миров.
— По-моему это невозможно, но продолжай.
— Для этого он выковал волшебный меч из чёрного металла, который может отнимать магию, стирать память и даже переносить предметы из мира людей в мир духов. Если он проведёт ритуал при помощи этого меча в оазисе духов, то разрушит границу между мирами и убьёт великих духов, на которых держится основа нашего мира. Для нас это будет настоящим концом света.
— Один колдун против целого мира, — дух усмехнулся. — Решить дело миром не пробовали?
— Эту возможность я уже упустил, — честно признался Аанг. — Понимаете, его родной мир гораздо ближе к вашему, нежели к нашему. Может быть вы знаете, как именно его можно победить? Или хотя бы остановить?
