Антидемон. Книга 17 (СИ) - Винтеркей Серж (библиотека книг txt, fb2) 📗
И после этих слов король так посмотрел на Мартона, что лично я понял, что лучше бы все-таки у него появились хоть какие-то идеи… Выражение лица Драска прямо говорило, что для принца, которого он сделал наследным, уклониться от обсуждения важного вопроса под предлогом шока и растерянности — плохая идея. Логично, что тут сказать — работа короля не будет протекать всегда только в мягкой и приятной обстановке… И Мартон тоже понял прозрачный намек отца. Собрался прямо на глазах и выдал:
— А какие у нас есть еще варианты по Бельбе, отец? Выдать Абелу за отца Гарбеда? Так ему уже давно за сотню лет, и он, собственно, на этот возраст и выглядит.
— Это-то не проблема, — довольно кивнув на слова принца, задумчиво сказал король, — проблема в том, что никто не поверит, что в его физическом состоянии он еще сохранил рассудок, чтобы осознанно жениться. А так — несколько лет-то он еще протянет. И при его жизни мы еще сможем через Абелу пытаться управлять Бельбой. Но велики риски, что после его смерти, а она не за горами, легитимность этого брака немедленно поставят под вопрос. И не только заинтересованный в признании его недействительным Совет десяти Бельбы, но и могущественные монархи других стран. А поскольку у твоей сестры, естественно, не будет ребенка от настолько древнего старика, то ее власть над страной будет очень непрочной. Ребенка, конечно, мы могли бы заполучить и другим путем, — король усмехнулся, — но никто не поверит, что он сын короля. Так что это плохой вариант. Эта королевская династия всегда будет шаткой и в любой момент может быть обрушена. Такой судьбы я Абеле не желаю…
Я аж зауважал Драска. Хороший он выдал расклад, причем практически сразу же после смерти наследного принца Гарбеда.
Мартон устало развел руками в надежде на то, что король перестанет его расспрашивать. Видя выражение лица короля, я сильно усомнился, что у него получится соскочить…
В это время знак королю, что у него есть что сказать, подал лорд Жарден, который на пару минут отходил в сторону поговорить по коммуникационному порталу.
— Говори, лорд! — кивнул ему король.
— Ваше величество! Только что со мной связался двоюродный брат короля Бельбы Шандор. Он практически прямым текстом сказал, что видит себя в роли следующего короля Бельбы. И просит руки принцессы Абелы в обмен на нашу поддержку.
Король хмыкнул.
— Что скажешь, Мартон? — спросил он сына. Ну, как я и думал, продолжает его готовить принимать важные решения.
— Насколько нам известно от надежного источника, — при этих словах Мартон покосился на меня, — у Шандора имя звучное, но прозвище в народе весьма неблаговидное — Подлый. По возрасту он больше приемлем для моей сестры, ему сорок девять лет, но вряд ли он получил это прозвище от народа просто так. Возможно, в его лице мы приобретем слишком непопулярного монарха Бельбы, но при этом он не станет марионеткой, какой мог бы быть отец Гарбеда… Где подлый, там и глупый, он может создать кучу проблем…
— Браво, сын, я прямо-таки восхищен твоими словами! — воскликнул король. — Сам думал об этой ситуации примерно так же. Ну, если не Шандор, то кто же?
— Бастард короля Несман, — пожал плечами наследный принц, — единственный кандидат помимо этих двух. И в отличие от них, он популярен в народе. Но главная проблема с ним, что он сидит в заключении. Поскольку действующий король практически утратил разум, вряд ли он сможет приказать освободить Несмана, даже если мы очень попросим. А насколько мы знаем, при любой попытке с ним связаться без разрешения короля его немедленно убьют. Так-то во дворце все разболталось, короля его слуги не особенно уважают, но тюрьму и узника в ней по-прежнему охраняют очень строго… Видимо, опустошение казны этого участка не коснулось.
— А если мы с узником не сможем связаться? — спросил король.
— То возникает вопрос — есть ли смысл нам его освобождать и рассматривать в качестве претендента на корону? — снова пожал плечами Мартон. — Сначала с ним надо все же переговорить. Убедиться хотя бы в том, что он находится в своем уме после столь длительного заключения. И что он действительно будет благодарен, если его освободят, сделают новым королем и предложат в жены принцессу Абелу из Аргента… Еще надо прощупать, на какие условия он согласится, чтобы Аргенту было выгодно его правление в Бельбе. Он находится в достаточно отчаянном положении, чтобы мы могли потребовать от него божественной клятвы… Но так будет только до того, как мы его освободим. Если вообще придумаем, как это сделать… Потому что когда он окажется на свободе и осознает, насколько популярен в народе, который очень сочувствует ему, тогда уже он будет выдвигать условия…
— Мой мальчик!.. — Драск вскочил с трона, шагнул к Мартону и обнял его. — Из тебя получится отличный король Аргента. Не то чтобы я готов освободить трон для тебя вот прямо сейчас, но я очень впечатлен тем, насколько ты сегодня зрело осветил ситуацию.
И я с ним был согласен. Вначале-то Мартон сглупил, заявив, что плохо соображает сразу после нападения. Скорее всего так оно и было, я и сам в своей жизни встретил много людей, которые в жесткой ситуации напрочь теряли способность рассуждать. Вон мне даже очевидный шаг наподобие того, чтобы послать Белекоса за убийцей, пришлось ему подсказывать. Но потом наследный принц успокоился, взял себя в руки, собрался и достаточно неплохо изложил все, что узнал Илор с заседаний Совета десяти, исходя из интересов Аргента, а не Бельбы. Наблюдать за этим, в принципе, было интересно. Правда, я тут же задумался над последствиями этих рассуждений. Если им нужен узник, то кто пойдет к нему на переговоры? Кто будет его освобождать? Что-то появились у меня на этот счет определенные ожидания…
Король тут же развеял всякие сомнения, сказав:
— Нельзя тянуть! Совет десяти Бельбы, наверное, тоже совсем не прочь первым переговорить с узником, навязав ему свои условия. И предпримет для этого определенные усилия, — на этих словах король впервые посмотрел на меня.
Ну, ясно, что будет дальше.
— Граф Эрегарский! — сказал Драск. — Нам необходимо проникнуть в камеру к узнику. Сможете оказать содействие?
Эх, король, король!!! Вот так, при куче народа, выдавать мои умения… Несколько придворных сановников посмотрели при этих словах сначала на меня, потом на Жардена весьма удивленно. Почему, мол, король обращается к графу Эрегарскому вместо Жардена, который должен заниматься подобными вопросами?
— Я постараюсь найти нужных специалистов, — обтекаемо ответил я, — если не получится, то обращусь за помощью к лорду Жардену.
К счастью, Драск хоть не сказал при всех, что я лично должен туда идти. И думаю, сейчас уже понял намек, что я не желаю раскрывать свои способности всему двору. Король все же, у них полно информации проходит в виде намеков…
Драск понял, более того — поддержал мою игру и исправился:
— Да, разумеется, лорд Жарден окажет вам все необходимое содействие в выполнении этого поручения, данного вам, как одному из наследников короны.
Ну вот так-то лучше. Наверное, король подумал, что я не хочу афишировать свои возможности по проникновению на охраняемые объекты, чтобы не запятнать свой титул подобной несолидной для графа деятельностью. Меня же это волновало по-прежнему в последнюю очередь. Начнется война с демонами, и все эти титулы пойдут кобыле под хвост. Важно будет только, на какой ты стороне и что конкретно делаешь в этой войне. Для меня гораздо важнее, чтобы при любом крупном тайном проникновении на закрытую территорию в городе тут же не думали о некоем Эйсоне… Мне еще Ва́леру вскорости надо отомстить, а для этого придется залезать в здание клана «Раскат грома». Громкое будет дело, так что не надо, чтобы слишком много народу знало, на что я способен.
— Отец, нам понадобится текст божественной клятвы для Несмана, — сказал принц, — в нем должно быть указано, в чем именно он будет подчиняться Аргенту. Включим побольше обязательств?
— Это непростой вопрос, сын, — покачал головой король, — с обязательствами важно не превысить разумную меру.
