Северный ветер (СИ) - Кожедуб Ярослав (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt, fb2) 📗
Дерзкий парень едва успел перехватить амулет. И растерянно уставился на меня.
— С городским фоном, без медитаций — хватит на месяц. Доволен? — ледяным тоном уточнил я. — Не задерживай остальных. Либо вставай в очередь, либо вали отсюда.
Помявшись мгновение, парень молча присоединился к своим товарищам в очереди.
Глава 11
В «Морское чудище» заглянуть я так и не успел. Увы, но пока я разбирался с Худым и его товарищами, полдень давно прошёл, а на следующее утро Муч молча ухватил меня с Виттом за шкирку и потащил нас обоих в Очаг.
Хорошо хоть я успел перед этим найти наёмника для Диомеды. Как и предсказывал словоохотливый портье, в охранной компании Серпа и Молота (это оказались реальные прозвища двух основателей) подходящих адептов не нашлось. Точнее, был сам Серп — дряхлый Заклинатель под три сотни лет, вполне подходящий по своим навыкам и силе… но он даже разговаривать со мной не стал. Симпатичная девушка-секретарша передала ему мою просьбу, после чего быстро вернулась и, смущаясь и краснея, сказала, что «глубокоуважаемый господин Серп просил передать вам, что не заинтересован в подобном способе заработка».
Предполагаю, что на деле выражения Серпа были куда более грубыми. Возможно, даже нецензурными. Потому как моя просьба была… ну… примерно как если бы на Земле к средней руки бизнесмену, давно привыкшему к уютному кожаному креслу, пришли клиенты и сказали, что хорошенько заплатят, если этот бизнесмен поработает… ну, грузчиком, к примеру. Своими собственными, отвыкшими от физической работы ручками, потаскает мешки с цементом. Учитывая, что денег я обещал много, сильно оскорбительным моё предложение не было… но всё же, уверен, секретарша сильно смягчила слова Серпа, чтобы не ранить мои чувства.
А вот наводка на старую Бриччи оказалась более полезной. Бриччи оказалась алхимиком, пусть и довольно средним — всего лишь Бронза, но зато с собственной лавкой и парой подмастерий. Заниматься этим ремеслом она начала относительно недавно, ближе к закату жизни… хотя статную и красивую на вид женщину с едва заметной сединой называть старой язык не поворачивался. Что сказать — адептом она была действительно сильным, Владение Ци тоже на подходящем уровне. И проблем с деньгами у неё тоже хватало — конкуренция в Ви-Тарре была серьёзной, лавка еле как отбивала своё собственное содержание и оплату «крыши», а на эксперименты и новые зелья для роста в собственной стезе деньги требовались всегда. И, учитывая её ранг, ингредиенты для зелий, чтобы и дальше расти в навыке, уже стоили довольно серьёзных денег. А ошибки всё ещё случались регулярно, сливая все потраченные суммы буквально в канализацию.
В общем, Бриччи неохотно, но всё же согласилась на временную халтурку, пусть и зарядила сходу ценник в серебряк за сутки… но на это я лишь хмыкнул и отправил к ней Диомеду. Пускай сами торгуются и договариваются. Зная, насколько Ди иногда могла быть мелочной и скупой, я не сомневался, что изначальную цену она собьёт раза эдак в полтора.
Ну а сам отправился с Мучем в Очаг.
— Учитель, а зачем брать Витта с собой? — поймав недоумевающий взгляд Муча, шагающего рядом, я пояснил. — Нет, я понимаю, что вы таким образом растите его — чем больше времени он проводит в Очагах, тем больше вероятность, что он когда-нибудь сформирует Ядра… но разве тогда он не станет неуправляемым? Сильно сомневаюсь, что такого Хиатуса удержит обычная техника или артефакт.
— А, ты про это, — хмыкнул старик. — Ты что, думаешь, я его какой-то техникой удерживаю?
— Ну, я слышал про специальные техники для контроля Хиатусов, — неуверенно ответил я. — Но только слышал. У эрайнов это довольно узкоспециализированная тема для парочки гертэнов, которые на этом зарабатывают, и потому держат всё в строжайшем секрете.
— У нас тоже такие есть. И я тоже одно время интересовался этой темой, но, увы, большая часть самого сладкого у нас тоже принадлежит к родовым секретам. Хотя кое-что нарыть всё же смог…
Учитывая способности Муча к гиперфиксациям, его мимолётное «интересовался темой» потянет минимум на полноценную Медь в соответствующем навыке… если он есть.
— То есть техник для контроля вы не знаете?
— Знаю, — пожал плечами Муч. — Но для них нужна Жизнь или Ментал, а у меня ни того, ни другого. Да и, в любом случае, это путь сомнительный, полный подводных камней и, как по мне, даже тупиковый. Сильных Хиатусов под контроль не поставить; поводок может слететь в самый неподходящий момент, и твой союзник внезапно окажется главным врагом; во время дрессировки нужно буквально ломать волю зверя, и если твоя собственная воля окажется слабее — есть вероятность получить такой откат, что потом месяцами отходить будешь… короче, не стоит оно того.
— То есть с Виттом… — я покосился на косолапящего рядом крабоссума. То ли из-за количества и строения ног, то ли из-за центра тяжести, но он как будто органически не был предназначен для медленного движения — только для стремительных рывков и прыжков. А когда всё же шёл медленно, подстраиваясь под людей, то начинал смешно переваливаться из стороны в сторону, будто вот-вот упадёт.
— Да, с ним всё на голом доверии, — подтвердил Муч. — Для этого надо брать зверя с самого детства, пока он слаб и даже Хиатусом считаться не может. Это гораздо более долгий и опасный путь, но зато в итоге ты получаешь не просто полураба, а верного друга.
— Который ещё и может расти в силе… — задумчиво продолжил я.
— Ключевое слово — может. Надо признать, что Витт — та ещё ленивая задница, — вздохнул Муч. — С тех пор, как он Переродился, я его уже лет десять по Очагам таскаю. Но в его энергетике пока никаких признаков формирования Ядер. Иногда мне кажется, что он просто использует окружающих, чтобы его кормили, чесали и водили в приятные места с кучей Ци.
Покосившись на крабоссума, гордо проигнорировавшего инсинуации в свой адрес, я невольно усмехнулся. Может, Витт тоже попаданец? Занесло случайным ветром в его пушисто-хитиновое тельце душу ленивого котяры с Земли…
Узкая лента спуска, закручиваясь спиралью вдоль края, уходила в темноту бездны слева от нас. Периодически дорога теряла уклон и сотню-другую метров шла прямо, при этом в плотной породе справа появлялись явно рукотворные провалы, в глубине которых иногда можно было заметить медитирующих людей. Эти уступы с сгруппированными пещерами местные называли ярусами. По понятным причинам — каждый следующий был чуть ниже и чуть ближе к центру Очага.
Спускались мы долго и нудно — пожалуй, не меньше пары часов. И чем дальше — тем меньше народу попадалось нам навстречу. Первая дюжина ярусов была самой «населённой» — по моим прикидкам, чтобы зайти дальше, требовалась уже Закалка и энергетика на уровне хорошей такой Бронзы, а это весьма неплохой уровень даже по меркам Хор Ардана. Следующие штук двадцать ярусов были более свободными, но конкуренция за места там была как бы не жестче, чем до этого. Здесь адептов было меньше, но и пещер тоже — те отстояли друг от друга на куда большее расстояние, чтобы сильные Восходящие не мешали друг другу своей зоной контроля. Так что почти каждая пещерка была занята. Не удивлюсь, если в неудачные дни тут даже ругань и дуэли случаются за удобные места…
Ну а потом ярусы пропали — дальше пещерки стали индивидуальными. Сильно глубоко мы спускаться не стали — прошли ещё минут десять и остановились в первой попавшейся пещере. Всё равно концентрация Ци практически перестала расти. Можно было, конечно, спуститься вообще на самое дно (то уже смутно виднелось в окружающем полумраке), но большой разницы от этого уже не будет. Зато на самом дне живут Большие Папочки, которых по пустякам тревожить… чревато.
А мы и так шуметь сейчас будем. В энергетическом плане.
— Ых-х-х!
Я невольно передёрнул плечами от мерзкого ощущения — будто по энергетическим каналам нежно провели наждачкой. Чёртова стихия Смерти…
Не открывая глаз, поднял руку и резким движением сорвал с шеи исчерпавшийся амулет, после чего отбросил его в угол. Так же, не открывая глаз, достал из браслета и надел новый. Защитные амулеты были простенькие, моего собственного производства, так что в здешней атмосфере перегорали за считанные часы… но и стоили при этом сущие крохи. Можно было заплатить за более дорогие экземпляры, которые продержались бы, скажем, сутки, или даже двое… но зачем?
