Покоривший СТЕНУ 9: Далахан (СИ) - Мантикор Артемис (читать полную версию книги .TXT, .FB2) 📗
Стоило мне на короткое время поверить в свой успех, как всё опять пошло через задницу.
Второй вдруг с треском обломил удерживающие его силки и запылал всем телом, удаляя пытавшиеся пробраться ему под кожу растения.
Он приземлился на большую ветвь, по которой героически устремился к стволу.
На пути Всадника встали некродендроиды, и понеслись другие растения. Древесным скульптором я начал выстреливать из ветви деревянными кольями, пытаясь достать, или хотя бы задержать врага.
Троица вновь перешла в контрнаступление.
Первый не упустил момент и применил их главный козырь.
Вот она, ловушка, расставленная Всадниками и главный подводный камень, о котором я не знал.
— Затмение! — провозгласил Мышь, и небо начало резко темнеть. Стремительно наступала ночь. Мир перекрашивался неестественными рывками, будто сопротивлялся магии, но очень быстро сдавал позиции.
Я понял, что это некая сложная магия, требовавшая долгое время каста, которое выиграли для него Второй и Третий. Непонятно только, почему имея на руках такую карту, они медлили с нападением. Должно быть, там было какое-то ограничение, может даже системное.
Почти сразу же Второй на стволе смог призвать впереди себя, сотворив буквально из воздуха, десяток закованных в броню трёхметровых инфернальных свинолюдов.
Новая волна некротической энергии, а следом за ней — волна слабости. Эта способность была получена деревом от Четвёртого, и как оказалось, прекрасно работала против Всадников.
Это позволило выиграть ещё немного времени.
Ослабевший Второй быстро лишился призванного войска — дерево просто сбросило мелочь вниз, а сам он вновь оказался в силках.
В этот момент два других Всадника тоже взялись за саммон. Отбившись от моих растений, оба призвали своих лошадей. Белая болезненная кобыла у Первого, и крылатый конь из синего пламени у Мерлина.
Затем Первый Всадник вновь надулся и взорвался, порождая за собой портал, из которого начали валить крысолюды, почему-то в париках и костюмах дворецких. Но забавный вид никоим образом не умалял их боевых навыков. Каждый оказался полноценным гаруспиком или проклинателем, и обладал почти всем спектром соответствующих навыков.
Конь Мерлина оттолкнулся от скалы, уходя от следующей волны некродендроидов, и взмыл в стремительно темнеющее небо. Нужда в маскировке отпала, и в свете всполоха молнии я увидел жуткого светящегося синим аллюста, из-за спины которого вылетает стая крылатых зубастых книг, каждая из котороых принялась поливать дерево мелкими заклятиями.
Несмотря на короткий успех, поражение стало очевидным. Дерево просто не в силах сдерживать Второго и сражаться ещё с двумя.
С треском переломилась одна из ключевых ветвей — одно из огненных заклинаний позволило Кабану снова вырваться на свободу, и почти сразу же, едва тот обрубил ветвь, на которой стоял, он оказался в шипастых лианах, которые принялись пить его силу.
— Тия, направляй приманку, — произнёс я, не выходя из медитации.
— Ещё одна локация на девять часов, — отозвалась девушка, и я направил в ту сторону облако манящего запаха.
Бойня у корней древа тоже продолжалась, но уже начинала сбавлять обороты.
Затем волна тёмного леса, чтобы восстановить поражённые болезнями от Первого Всадника ветви, и тщетная попытка поймать Мерлина в воздухе. Ещё и его книги, словно саранча, кружились вокруг дерева, нанося болезненные уколы синим пламенем.
Я с трудом смог прорваться к нему и ударить лозой в плечо, выбивая из седла. Но в тот же миг и он, и его пегас, рассыпались множеством хищных летучих книг, в то время как над другой ветвью несколько из них уже собирались в фигуру Всадника. И в тот же миг с неба обрушилось синее пламя…
Слишком много всего приходилось контролировать одновременно! Запоздало понял, что стоило выпить то синее зелье вместе с Тией.
— На шесть часов, — тихо и как-то потеряно произнесла шаманка.
Цветы на стволе выпустили новое, проникающее через стены облако манящей монстров вони, которое отправилось приманивать добычу.
Так продолжалось ещё минуты две, с переменным успехом. Но чаша весов склонялась не в нашу пользу. Второй ещё дважды умудрялся вырваться, и ещё дважды я пленил его вновь. Пытался поймать Первого и Третьего, но безрезультатно. У обоих был схожий навык превращать своё тело в чудовищ и собираться из них же. Как в навыке каард, только в отличие от неё с возвратом обратно.
Но даже столько сдерживать Всадников — уже что-то за гранью реального.
Однако всему приходит конец.
Послышался оглушительный треск — верхушка дерева-исполина надломилась и понеслась вниз, а по стволу пошла трещина.
И в тот же миг я услышал:
— Сайна передаёт, что готова, — тихо произнесла Тия.
— Пусть начинает, — ответил я и улыбнулся.
Интерлюдия
Дислокация
Бой шёл с самого начала не по плану, когда слишком импульсивный Кабан попался в силки. Зато новичок не подкачал, и очень быстро сражение начинало напоминать битву двух армий. Призванные слуги против сшитых из растений и плоти химер.
Чего-то такого он и ждал. Первый намерено заманил врага в ловушку. Двойную ловушку, сперва призвав ночь в самый неожиданный момент, когда уйти от схватки противник уже не мог.
О своём враге они знали достаточно. Так что реальной неожиданностью не стало пока ничего из происходящего. Разве что Мышь не учёл импульсивность Войны. Из-за этого пришлось форсировать события. Но это… досадная помеха, не более. Три Всадника в любом случае сильнее этого мусора.
Прежний Мышь, каким он был до вознесения во Всадники, даже восхитился бы хитрости и стойкости врага. Но нынешний лишь машинально отмечал сильные и слабые стороны противника.
Он, конечно, не Змей, не Принц, и даже не Волк, и никогда не был лидером. Но в нынешней тройке главным пришлось стать ему. Кабан, увы, до сих пор не вернул и половины своей личности. Раньше он был совсем другим.
Главное, продолжать давить и не совершать ошибок.
Первый Всадник призвал крылья заразы, особый навык, подаренный системой с вознесением, и обратился в облако болезнетворных вирусов и бактерий, а всё пространство рядом с ним начало покрываться слизью и ржавчиной.
Когда-то давно он был убеждённым сторонником здорового образа жизни и гениальным лекарем, идеальным олицетворением фразы «в здоровом теле — здоровый дух». Системе пришлось сильно постараться, чтобы сделать из него воплощение слабости и болезни. Именно поэтому Голубь подставил всё так, чтобы именно ему стать всадником Чумы. Но за восемь циклов даже из клинического идиота система сделает грозного монстра.
Так же, как дружелюбный добряк Кабан стал воплощением ненависти и ярости, Змей превратился в фанатика, а Волк — кровожадным головорезом.
Мышь часто предавался воспоминанием, пытаясь понять, кем и чем он был раньше. Но его нынешний разум был способен лишь на логику, и не испытывал чувств. Есть задачи, которые должны быть исполнены. А что для этого использовать из своей памяти — дело каждого в отдельности.
Ещё один успешный Ивент, и осознанность достигнет сотни. Вот что главное. А затем станет расти за её пределы. Если Принц прав…
Мимо пронеслась ветвь, попытавшаяся в очередной раз его поймать. На этот раз дерево выпустило множество жадно вбирающих всё листьев. Не выдержав заразы они тут же сгнили, но сразу же выросли вновь, оживлённые некротической энергии.
Прежний Мышь бы восхитился изящностью такого решения. Растения — уникальные живые существа, для которых рождение и смерть выглядят не так, как для людей. Если убить человека и поднять в виде зомби, то пара кастов исцеления его уже не спасут. А вот растение — очень даже могут, как выяснилось.
Он умел признавать превосходство противника.
Но теперь ничто не отвлекало Первого Всадника от того, чтобы думать о контрмерах.
Увеличить область поражения за счёт призыва и повышения количества миньонов — и в обороне растительный начала появляться брешь. Тактика странного наглого друида строилась на численном превосходстве. Стыдно будучи Всадником, проигрывать в таком противостоянии. Каждый из них способен создавать почти неограниченную армию при определённых условиях. Лишь Далахан всегда одинок.
