Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
Опальная принцесса не придала этому особого значения, всё так же продолжая наносить удары с яростью и упорством загнанного зверя. Подумаешь, чего только не привидится в этом проклятом лесу. Ей ли привыкать к видениям, мнимым отражениям и разговорам с воображаемой матерью. Если этот надменный дух решил наказать её, подселив в медленно пожираемый безумием разум ещё одного призрака, то он явно недооценил ту смертную, что бросила ему вызов. Поскольку она продолжала сражаться, просто игнорируя его.
Сила, скорость, стремительность и яростность напора ненадолго отогнали врагов, расширив круг доступного пространства. Но было в этом бою что-то неправильное. Словно внимание противников было отвлечено на что-то иное, нежели схватка со смертельно опасным бойцом. Это злило. И не просто злило, смертельно обидело принцессу, привыкшую быть всегда в центре внимания. Она снова укрылась за ожившим мертвецом, прикрываясь его широкой спиной от немного очухавшегося братца. Тот всё же в последний момент увернулся от посланного в него заряда голубого пламени, сразу контратаковав.
Удар был нанесён верно, и Азула уже приготовилась отбиваться, но в этот миг великан в красном сделал шаг в сторону, приняв на себя уготованный ей огненный заряд. Надо сказать, что для порождения больного воображения и расстроенной психики это укрытие просто отлично держало удар. В отличие от матери, которая всегда являлась в зеркалах, стёклах, или других отражающих поверхностях, этот мираж стоял на твёрдой земле на пусть и небольшом, но отдалении от гладкой поверхности пруда, не отражаясь ни в чём. А судя по бурной реакции окружающих, они тоже видели его, что вызывало определённые подозрения по поводу заразности безумия.
Когда великан пошёл вперёд, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу в нелепых прыжках на носках своих кованных сапог, сказать, что все вокруг были ошарашены, означало ничего не сказать. Этот воин действительно был огромным, и наверняка мог соревноваться с самыми знаменитыми великанами в мире, а его броня не получила каких-либо повреждений от прямого попадания удара огня. Но больше всего шокировал тот факт, что этот человек всего минуту назад был мёртв, и лежал бездыханным трупом в обнимку с деревом. Как можно вернуться с того света, опальная принцесса не знала, да и не хотела знать. В конце концов, она даже никогда об этом не задумывалась. Однажды она уже была уверена, что аватар мёртв, но он выжил. Или воскрес, а значит, возможно и такое.
Все сомнения по поводу иллюзорности происходящего окончательно развеялись, когда одна из девок Киоши, только что ловко отпрыгнувшая от удара огнём по ногам, оказалась слишком близко к великану. Пусть его движения были медлительными и неуклюжими, он всё же сумел схватить не ожидавшую удара в спину воительницу за левый наплечник доспеха, после чего без каких-либо заметных усилий оторвал её от земли и поднял на уровень своих глаз. От визга перепуганной девчонки, которая всеми силами пыталась вырваться, отчаянно отбиваясь от этого монстра, даже уши заложило. Но сколько она не дубасила его закованную в броню руку своим коротким мечом и боевым веером, сколько не лягалась, проку от этого было ровным счётом никакого.
Оживший мертвец даже не думал защищаться, никак не реагируя на проявление агрессии. Однако на помощь попавшейся в его лапы дуре кинулись её подруги, от которых тот вяло отмахивался свободной рукой, продолжая вопрошать что-то визжащую жертву.
И всё же былая острота ума ещё не успела окончательно покинуть Азулу за время, что она провела в четырёх стенах, замотанная в смирительную рубаху. Увидев отличную возможность, она рванулась на прорыв, всеми силами прокладывая дорогу к свободе, пока её невольный союзник глухим, громоподобным голосом что-то вещал на незнакомом языке. Основная масса врагов всё равно сосредоточила силы и внимания на этом необычайном феномене. Поэтому раскидать оставшихся в оцеплении было не так уж и сложно.
Воистину, её единственным союзником оказался мертвец, пусть и оживший. Забавно, конечно, но месть разгневанного духа пошла ей только в прибыль. В отличие от исполнения желания.
***
— Да успокойся же ты! Вот ведь зараза…
Но никакие увещевания не помогли утихомирить маленькую девочку в зелёном платье, поверх которого привязан кожаный нагрудник из множества маленьких пластинок, с замазанным белилами лицом и сложной, но уже слегка растрёпанной причёской. Вместо того, чтобы отвечать на заданные вопросы, она только верещала как резаная, продолжая извиваться что есть мочи, судорожно лягаться и тыкать ему в руку веером и слегка изогнутым ножом, словно не понимая, что подобным оружием не пробить доспех из легированной стали. Даже в сочленениях на запястье и локте, где ткань поддоспешника прошита стальными нитями и прикрыта дополнительными подвижными пластинками. Но добиться ответа от этой истерички не проще, чем десятилетней девочке завалить в рукопашной взрослого мужика.
— Что здесь происходит? — строго спросил Никола у её товарок, что отчаянно кидались на него, желая освободить свою подругу. — Почему всей толпой на одну насели?
Но ответом ему служили только злобные выкрики и боевые кличи. Вопросы, повторённые уже несколько раз на разных языках так и остались без ответа. Все вокруг были слишком заняты своей мелкой драчкой, и либо игнорировали его, либо просто не понимали. Хотя, что взять с этих детей? Тут же одни безбородые юнцы да девчонки, и к тому же весьма субтильные. Убивать их офицеру и колдуну вовсе не пристало.
— Да где же я, чёрт бы вас всех подрал!? — гаркнул что есть мочи уже порядком уставший от этой кутерьмы мужчина. — Вы кто такие? Чьих будете? Говорить быстро!
Алхимическая маска и высокий горжет доспеха несколько приглушили его рёв, но этого всё равно оказалось достаточно, чтобы наседавшие девчонки в ужасе отпрянули. Казалось, что они даже глаза нормально открыли. В таких условиях вести допрос было гораздо приятнее. Но взаимопонимания не добавило ни капли.
— Так значит сработала эта хреновина, — сквозь стиснутые зубы прошипел Никола, понимая, что лес вокруг не только ему незнаком, а откровенно чужд. Не должны на деревьях висеть плющи толщиной с канат, а листья быть размером с суповую тарелку, и даже больше. — Грёбаные эльфы с их грёбаной техномагией…
С глухим лязгом что-то ударило в шлем слева. Обернувшись на звук, варкастер заметил как выпущенная откуда-то со стороны деревьев невидимым под сенью леса лучником стрела попала в грудь и застряла в патронташе. Выстрел меткий, и пришёлся прямо в сердце. Но что это за снаряд, что даже не смог пробить кожаный клапан? Тонкая как прутик и короткая как арбалетный болт стрела с широким наконечником казалась если не игрушечной то явно не боевой. Такой ведь даже простейшую кольчугу не пробить, не то что кирасу легированной стали. Если бы снаряд был потяжелей раза в три и летел вдвое быстрее, то может быть и пробило бы маску, которая была самой уязвимой деталью доспеха. А так это какое-то баловство, а не нападение…
Но в памяти уже всплыли воспоминания о последнем бое. О том, сколь внезапной оказалась засада в казавшихся покинутыми руинах форта. О том, как с неба на головы солдатам со свистом падали длинные эльфийские стрелы с зажигательными бомбами на наконечниках, а из мрака леса с глухим шелестом летели тяжёлые арбалетные болты. О том как офицеры и сержанты падали, сражённые снайперским огнём невидимых стрелков. Как его варджеки пошли в контратаку, круша деревья и обрушив на поганых нелюдей огонь орудий и мощнейшие удары, прокладывая широкие просеки в лесу и вражеских позициях. И как старая крепостная стена рухнула от чудовищного удара скрывавшегося за ней колосса. Эльфийская боевая машина была полной противоположностью тяжёлой техники Империи. Весь зализанный, из-за белёсого цвета похожий на большой обмылок, он возвышался над землёй подобно башне, озарённый сиянием голубоватых дуговых разрядов между двумя половинами громадного орудия, что скрывалось в его плечах над утопленной в туловище маленькой головой.
