Антидемон. Книга 17 (СИ) - Винтеркей Серж (библиотека книг txt, fb2) 📗
— Я обратил внимание на лот, что выбрала молодая госпожа, с аметистами, — сказал он, — значит, ей подойдет то, что я могу вам предложить…
Он сделал паузу, видимо в надежде, что я начну высказывать интерес, но я молчал. Что я, не знаю, что любое проявление интереса в такой ситуации резко удорожит стоимость покупки, если я на нее решусь?
Явно немного разочарованный отсутствием моей реакции, он продолжил:
— Я продаю разумного питомца, вулканического элементаля. Не всем подойдет, но раз леди любит минералы… Это будет прекрасный сюрприз для нее! Он может трансформироваться в аметистовую друзу в том числе! Любого оттенка и идеальной формы!
Я наморщил лоб. Вот ничего не слышал о таком виде элементалей! Обидно, знаете ли… Или меня просто хотят обдурить? Видимо, на моем лице отразилось сомнение, потому что старик поспешно сказал:
— Как вы знаете, монстров, за исключением марконов, запрещено покупать и продавать как на аукционах, так и в частном порядке. Но у этого вида элементаля есть разум, значит, он не совсем и монстр… Не говоря уже о том, что он невероятно редкий!
— Ничего не знаю о таком виде монстров, — сказал я.
— Я не только покажу монстра, но и дам очень редкую древнюю книгу, в которой есть его описание, — заверил старик, — так что никаких сомнений у вас не останется, господин.
— А почему ты обратился ко мне? — спросил я его. — Только потому, что моя девушка любит минералы из недр земли?
— Я видел, каким взглядом вы скользили по дорогим артефактам, выставленным на продажу, он означал — у меня есть и получше… — улыбнулся старик. — Значит, у вас нет проблем с деньгами, а ведь мой товар стоит очень дорого. Он хоть и запрещен к продаже, но является огромной редкостью…
Ох уж это мое честное лицо! Прямо хоть на курсы какие-нибудь пойти, что ли, по лицемерию?
— Ну, это не говоря уже о том, что вас сопровождают два грандмага… — добавил старик. И я немного утешился — и без моего честного лица он бы догадался, что денежки у меня водятся…
— Ну а зачем мне платить такие деньги за то, о чем я до этой встречи и не знал?
— Я вижу, что вы любите свою жену, господин, — сказал старик, опустив взгляд на мое обручальное кольцо, — а у такого питомца есть много преимуществ. Он может принимать любую форму. А это значит, что его можно носить с собой. При этом никто не заподозрит, что это разумный питомец из портальной локации…
— Для чего моей супруге носить его везде с собой? Был бы ей нужен питомец, она бы, наверное, кошку завела. А кошки у нас нет.
— Кошка — глупое создание, — с возмущением сказал старик. — А мой питомец разумен. И вместо того чтобы ловить мышей, однажды он может спасти жизнь вашей жене.
— А вот с этого момента давай поподробней, — услышав это, конечно же, заинтересовался я.
— Если ее внезапно атакуют заклинанием, то есть очень большой шанс, что вулканический элементаль поглотит всю ману, обезвредив это заклинание. Даже если оно будет очень мощным… Они очень жадные до маны…
Глава 18
— Только шанс, не гарантия? — с разочарованным видом спросил я. Ну а что это за защита такая, что может сработать, а может и нет?
— Питомец живой, а значит, у него есть эмоции и настроение, — пожал плечами старик, — если его все устраивает, то он работает безупречно. Но он же может быть чем-то и расстроен… Но детальнее вы сможете ознакомиться со всеми этими моментами в той книге мастеров древности, что я продам вместе с ним…
— А как так вышло, что только ты знаешь об этом вулканическом элементале? Я, конечно, не грандмаг, но достаточно неплохо разбираюсь в элементалях.
— Эта книга досталась мне в наследство от моего отца. Книга, по сути, погубила его. Она попала к нему в сорок лет, и он угробил все состояние семьи на то, чтобы поймать такого элементаля. Хотя у него был большой талант артефактора и он мог добиться многого в своей жизни. Но так и не справился с этой задачей. А у меня, когда он умер, не оказалось ни талантов, ни растраченных им денег. Только эта книга, которую я мог продать тысяч за пять золотых монет, или все же попытаться поймать этого чертового элементаля. И, продав его, вернуть утраченное отцом состояние. Тридцать лет жизни я угробил на то, чтобы все же поймать эту тварь.
Упорство старика вызвало у меня уважение. Ну да, если у него маленький резерв, то работая эти тридцать лет, он мог вести только достаточно скромный образ жизни. Примерно как мой отец. А он сделал ставку на то, что все же добьется того, чего не смог достичь его отец, и тогда сможет зажить в роскоши. И уж по крайней мере эти десятилетия его жизни нельзя было назвать скучными. Когда ты упорно работаешь над чем-то невероятно сложным, скучать тебе точно не приходится.
Да мы же с ним фактически родственные души! Только он ловил элементаля десятилетиями, а я думаю каждый день над тем, чтобы человечество смогло выжить, сразившись с высшими демонами, когда придет время для этого. Но, конечно, это только в том случае, если старик не мошенник. Я потратил уже достаточно времени для того, чтобы получить хоть какое-то доказательство, что у этого человека действительно есть тот товар, о котором он говорит.
— Давай так, — сказал я, — если хочешь, чтобы мы обсуждали эту тему дальше, то продемонстрируй, наконец, мне этого элементаля…
Старик кивнул и, воровато оглянувшись, раскрыл сумку. Затем вытащил из нее что-то вроде слитка золота, стараясь держать его так, чтобы Джоан не видела. Ласково прикоснулся к слитку, и тот внезапно обратился во что-то вроде крохотного синего дракончика, лежащего кверху брюхом. Причем пушистого, шерсти на нем было не меньше, чем на котенке. Старик почесал его брюшко, и элементаль смешно замахал когтистыми лапками. Когти у него были огненными, но пальцев старика не прожигали… Иллюзия, что ли?
— И вот эта кроха способна перехватить мощное заклинание? — не поверил я.
— Ну так он побольше размером, чем многие из артефактов работы древних, которые способны и не на такого рода чудеса, — пожал плечами старик, — тем более он живой и любит покушать. Как я уже говорил, мана — одно из самых любимых его лакомств…
— Даже так, — пробормотал я, словно колеблясь, но на самом деле я уже решил, что элементаля надо брать. Такое нежное симпатичное мохнатое существо — то что надо, чтобы заставить жену забыть про ее намерение однажды приобрести маркона…
— Дешевле ста тысяч не отдам, — сразу предупредил старик, видимо, прочитав мои мысли по лицу. Зараза такая… Опытный…
— А книга где? — спросил я.
Обратив тычком пальца зверюшку снова в слиток металла, старик убрал элементаля в малое отделение сумки, после чего из большого потянул с усилием книгу в черном кожаном переплете.
— Вот, ознакомьтесь.
Книгу я пролистал сначала бегло и даже понюхал. Не подделка, сколько я таких уже держал в руках. Окончательно убедил меня найденный кусок текста на языке высших демонов. В нем говорилось о дурных наклонностях вулканических элементалей и способах их сдерживания. Любопытно… Не самый простой в использовании питомец, это точно. Тигра на поводке держать и то будет проще, если не соблюдать определенные правила… С другой стороны, марконы тоже с изъяном, о котором никто, кроме меня, среди людей не знает… Вообще порабощают своего владельца… На этом фоне вулканический элементаль со своими тараканами в голове — милое создание.
Нет, это точно не фальшивка. В теории, конечно, можно взять старую книгу древних, специальными эликсирами удалить весь текст и написать туда что угодно. Но сочинить нужный текст про предмет продажи на языке высших демонов сейчас, я так полагаю, способны только они и я сам. Мошенническими сделками высшие демоны точно не занимались, для них это было слишком мелко, так что книга точно подлинная.
— Хорошо. Пойдем в банк и совершим сделку?
Старик расцвел. Я знал, что могу с ним поторговаться, — слишком долго ему в его возрасте ждать следующего аукциона, чтобы попытаться вот так зацепить еще одного денежного покупателя, — но как-то жалко его стало. Видно, что жизнь его потрепала. Не знаю даже, правдива ли его история о семейной драме, но он принес мне редкость, о которой я не знал, а такие вещи дешево стоить не могут по определению. Ну и, кроме того, он подкинул мне решение серьезной проблемы с женой, а это еще ценнее. Сейчас Джоан просто дуется на меня из-за запрета на покупку маркона, но она королевская племянница и не привыкла себе ни в чем отказывать. Так что со временем этот запрет мог бы стать серьезной проблемой в наших отношениях… Опять же, кто его знает, как на ее характере скажется со временем источник с пятью червячками, хотя пока что ее психологические практики этот вопрос очень хорошо закрывают. А тут я решу проблему, подарив ей этого питомца. И все, вопрос закрыт! Питомцы марконы есть много у кого, а вот такой — уникален! Этого хватит для удовлетворения амбиций не то что королевской племянницы, а и целой королевы! Если прознают про вулканического элементаля — и королевы обзавидуются!
