Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона (СИ) - Крамская Елена (читать книги онлайн полностью .txt, .fb2) 📗

— И она здесь, — продолжила Бриенна.

— Вы ее чувствовали?

— Вчера ночью, в коридоре неподалеку от королевского крыла, я почувствовала очень слабый след. Будто кто-то намеренно скрывает ауру. Но скрыться полностью невозможно, если внутри тебя столько… шума.

Я с трудом удержала дыхание ровным.

— Что вы хотите от меня? — спросила я, — Раз вы меня не выдали…

Бриенна слегка нахмурилась.

Она закрыла книгу плотнее, словно разговор теперь стал официальным.

— Я не хочу становиться женой Валериана.

Я едва не усмехнулась.

— Какая редкая мысль среди кандидаток.

Глава 26

Бриенна сглотнула. Ее взгляд на мгновение метнулся туда, где между кустами мелькали яркие платья других девушек.

— Меня отправили сюда не потому, что я красива, и не потому, что моя семья мечтает породниться с короной. Отец не хотел меня отправлять. Он спорил и писал прошения. Просил оставить меня в Тарли. Но ему ответила, что это личное приглашение короля.

Она горько улыбнулась.

— От личных приглашений короля не отказываются, как вы понимаете.

— Зачем вы нужны им?

— В наших архивах все еще хранятся старые договоры и родословные. Записи о магии, которая существовала до нынешней династии. О драконьих линиях тоже.

Я повернула голову медленно.

— О драконьих линиях?

— Если я стану приближенной Валериана, — продолжила она после паузы, — Если меня выберут хотя бы в число финалисток, двор получит возможность требовать от моего отца доступ к хранилищам. Он не хочет жениться на мне, леди Марцел, но ему нужен доступ в архивы.

— А если Валериан выберет вас?

Бриенна побледнела.

— Тогда мой дом перестанет принадлежать себе. А я… — она резко отвернулась, — Я не знаю, что будет со мной, но я видела, как он смотрит на девушек. Он смотрит не как заинтересованный мужчина, а как человек, который выбирает, что ему купить.

Она посмотрела на меня и тихо добавила:

— Но на вас он смотрит хуже. Я вижу, что вы его цель!

Я промолчала.

— Итак, — сказала я после паузы, — Вы хотите уйти с Отбора.

— Не просто уйти. Если я попрошу об этом, то мой дом обвинят в оскорблении короны. Если я заболею, меня могут оставить здесь под надзором. Если проиграю в испытании — королева скажет, что я недостаточно достойна и потребует архивы как компенсацию за «потраченное время».

— Тогда вам нужно выбыть так, чтобы это выглядело не как отказ и не как поражение.

— Именно. Я помогу скрывать вашу магию и научу читать печати. Помогу понять, где ваша мачеха ставит ловушки. Я знаю, как выглядят старые защитные контуры в дворцовых стенах. Возможно, смогу помочь вам найти то, что у вас отняли.

Последние слова она произнесла тише. Мой пульс ускорился.

— А взамен?

— Когда придет время, вы поможете мне уйти. Не обязательно из дворца, хотя бы из Отбора, и без позора для семьи.

Я смотрела на нее долго. Могла ли она лгать? Да! Могла ли быть подставлена Изольдой? Да. Могла ли Гера специально привести ее ко мне, чтобы проверить? Возможно.

Но если Бриенна была ловушкой, она была слишком правдоподобной. А главное, я чувствовала, что ее страх настоящий, сдержанный и загнанный внутрь. Это страх человека, который давно понял, что его жизнь пытаются обменять на бумаги.

Я медленно протянула руку.

— Я не обещаю спасти тебя, — сказала я, — И я не знаю, смогу ли вывести вас из этой игры. Я не буду давать вам красивые клятвы, которые не смогу выполнить. Но обещаю, что не буду использовать вас как расходный материал.

Бриенна на секунду закрыла глаза. Ее лицо изменилось — с него исчезла настороженность, и осталась только усталость, которую она слишком долго прятала.

— Этого достаточно, — прошептала она.

Она кивнула. Потом осторожно вытянула руку из-под плаща. На ее ладони лежал маленький кусочек темного воска, размером с ноготь. В него была вдавлена тонкая серебряная нить.

— Возьмите. Это защитная печать. Она слабая и она не остановит ведьму, если та ударит в полную силу. Но предупредит вас, если кто-то попытается войти в ваши покои с магией. Или если на двери появится следящее заклинание.

— И вы отдаете одну почти незнакомой девушке?

— Девушке с драконьей кровью, которую только что пытался подавить будущий король, — сухо ответила Бриенна, — Это, знаете ли, несколько меняет расчеты.

Я взяла печать. Воск оказался холодным. Но стоило ему коснуться моей кожи, как серебряная нить чуть дрогнула, словно узнала меня.

— Интересно. Ваша кровь реагирует даже на обычную защитную магию. Это… редкость.

Я сжала печать в ладони.

Мы сидели молча еще несколько секунд. Впервые за долгое время мне не было так одиноко. Я уже собиралась подняться, когда вспомнила самое важное.

Сердце снова сжалось.

— Бриенна, Вы сегодня утром были в королевской библиотеке?

Ее брови слегка поднялись.

— Была. Нас водили туда после собрания. Леди Элеонора хотела проверить, умеем ли мы отличить хроники Аэлиона от сборника любовных баллад.

— И как? Успешно прошли проверку?

— Леди Изольда Вейн заявила, что ее интересуют только книги о королевах. Элара чуть не расплакалась, потому что перепутала годы правления Матеуша и его деда. Мая спросила, почему в библиотеке нет модных журналов из Южных Островов.

Я прикрыла глаза на мгновение.

— Понятно. А вы ничего необычного там не видели?

Бриенна посмотрела на меня внимательнее.

— Что именно?

— Небольшую потертую темно-синюю книгу. На обложке — серебряный дракон, свернувшийся кольцом.

Лицо Бриенны изменилось. Сначала она просто замерла, потом медленно опустила взгляд на свою книгу.

— Это ваша книга?

— Она принадлежала моей матери.

— Я видела ее в архивной части библиотеки. Я почувствовала оттуда очень сильную Родовую печать, такую сильную, что у меня в висках зазвенело. Когда мы проходили мимо, один архивный служитель нес ее в руках. Он выглядел так, будто боится даже дышать рядом с ней.

У меня перед глазами вспыхнул образ дневника. Темно-синяя кожа, серебряный дракон. Тепло, которое разливалось по пальцам. Голос матери, оставленный в строках.

— А сейчас? — спросила я, и мой голос предательски сорвался, — Где она сейчас?

Бриенна медленно покачала головой.

— В библиотеке ее уже нет. После урока я задержалась, сказала распорядительнице, что мне нужно найти книгу о древних печатях. Она не поверила, но отпустила меня к полкам. Я видела, как архивный служитель вынес ваш дневник. А потом в библиотеку пришла женщина.

Я перестала дышать.

— Она была в плотной темной вуали. Лицо я не увидела. На ней был тяжелый плащ, хотя в библиотеке тепло. Она не разговаривала с архивариусом. Просто протянула руку, и он отдал ей книгу. Затем, она пошла в сторону закрытого королевского крыла. Там, куда не пускают даже распорядительницу.

Бриенна медлила.

— Женщина хромала и опиралась на серебряную трость.

Мамин дневник — единственная вещь, которая могла помочь мне понять, как использовать свою силу.

Во мне поднималось пламя. Настолько яростное, что на мгновение захотелось вернуться в тайный ход, ворваться в королевское крыло, выбить любую дверь, которая встанет на пути, и сжечь все до основания.

Но я медленно вдохнула, и заставила огонь свернуться внутри тугим, горячим узлом.

Ветер сорвал с дерева сухой лист. Он упал прямо к моим ногам, красновато-желтый, похожий на обгоревшее письмо. Я раздавила его каблуком.

Пусть Гера листает дневник моей матери, уверенная, что получила преимущество, но она не знает главного — я уже прочла достаточно, чтобы начать. Сначала выясню, как далеко Гера успела зайти, а потом заберу то, что принадлежит мне.

Глава 27

Едва мы с Бриенной переступили порог моих покоев, как я быстро, и бесшумно закрыла за нами тяжелую дубовую дверь.

Сердце колотилось где-то в самом горле, отдаваясь гулким стуком в барабанных перепонках. Адреналин, бурливший в крови после встречи с Валерианом в саду и разговора с Бриеной о дневнике, требовал выхода.