Возвышение Меркурия. Книга 3 (СИ) - Кронос Александр (читать книги онлайн полностью без сокращений .TXT, .FB2) 📗

Я взмахом руки указал на жрицу и на секунду она удостоилась пристального внимания всей четвёрки. Но они сразу же вернули взгляды на меня. А Ласка осторожно поинтересовалась.

— Если ты не человек, то кто?

Пожав плечами, я беззаботно улыбнулся.

— Меркурий. Один из богов Рима. И насколько понимаю, единственный в вашем мире.

Несколько секунд они молчала. А потом на меня обрушился настоящий град вопросов. Пришлось ещё раз повторять ту же самую историю, что недавно рассказывал Ульриху. В этот раз было немного проще за счёт Леры — её присутствие и свидетельство, придавало немного дополнительного веса моим словам. Но как мне показалось, эти четверо были шокированы куда меньше Свенсона.

Когда вопросы с их стороны исчерпались, Ласка переглянулась со Скопой. Дождавшись кивка с её стороны, глянула на Соболя. Тот повторил утвердительный жест и девушки и взгляд лидера четвёрки сместился к мрачному Медведю. Верзиле всё это явно не слишком нравилось, но против мнения большинства он не пошёл — тоже согласно кивнул.

Получив подтверждение от каждого из своих людей, Ласка повернулась ко мне.

— Мы воины народа эвенкилов. Имперцы зовут нас тунгусами, а монголы хамниганами.

Я медленно кивнул. Начало положено, но пока информации мало и я бы не сказал, что от неё захватывало дух. Девушка видимо поняла это, потому что сразу начала говорить говорить снова.

— Наша община расположена в Амурской области. Далеко от имперских городов и сёл — никто не мешает нам жить так, как мы хотим. Каждого из наших Одарённых обучают Старшие. А совсем рядом с нами живут потомки пробойных монстров, на которых мы охотимся.

Чуть помедлив, добавила.

— И которых едим. Поэтому мы отличаемся от остальных и можем вбирать силу убитых врагов напрямую.

Прозвучало неожиданно. Я прекрасно понимал, что речь пойдёт о какой-то закрытой общине, со своими порядками и системой подготовки Одарённых. Но не ожидал, что четверо воинов окажутся представителями какого-то народа, что поселился в лесах. Да и слова о потомках пробойных монстров наталкивали на определённые вопросы.

Но сначала я решил коснутся совсем другого момента.

— Что вы тогда делаете здесь? Амурская область, она же на другом конце империи.

Они переглянулись и Ласка начала осторожно излагать.

— Старшие, это наши лучшие бойцы и охотники. Те, кто защищают деревню и берегут её от монстров из леса. Два поколения назад их было почти пятьдесят человек. Сейчас всего девять. А новые достигают такого же уровня силы всё реже. Совет решил отправить нас сюда, в обучение к одному из Одарённых, с которыми они договорились через купцов. Но когда мы доехали сюда на поездах, оказалось, что такого адреса не существует.

Что было дальше я уже понял. Лесные варвары решили, что добьются всего сами и устремились к ближайшим Пробоям. Где я их и повстречал.

Около получаса ушло на то, что обсудить вопросы, которые касались их умений. Как выяснилось, четвёрка редко использовала оттиски — их натаскивали на то, чтобы решать все вопросы оружием, вливая в него силу. Это не значило, что в арсенале воинов отсутствовали печати — этому их тоже обучали. Но советовали использовать только в самом крайнем случае.

Причину последнего я не совсем понимал, но скорее всего Старшие пытались уберечь их от лишних вопросов, в случае публичного конфликта. Либо просто не совсем понимали, как всё устроено в империи. В конце концов, их обвёл вокруг пальца обычный купец, взяв большую партию ингредиентов за организацию учебного процесса и всучив адрес, которого в Петербурге попросту не существовало.

С Дарами всё было намного интереснее. Скопа могла видеть призрачных существ и чувствовать чужую силу. Даже ту, что была применена многие годы назад. Медведь, чуть смущаясь заявил, что способен укреплять своё тело. Соболь управлял воздухом. А Ласка могла брать под контроль зверей.

Но это всё было мелочью — уверен, подобные Дары встречались и среди иных Одарённых. Вот что меня действительно удивило, так это вторая грань их Дара — возможность обращаться животными. Процесс требовал массы энергии и поэтому применялся крайне редко. Но и результат получался соответствующим — животное, которым становились воины, уступало по своим возможностям Сандалу, но тем не менее, могло нанести немалый ущерб врагу.

Этому их обучали с детства. С того момента, как дети начинали питаться мясом убитых лесных монстров. По словам Ласки, Старшие проводили ритуал, после которого каждый из маленьких членов общины, получал животную форму, в которую был способен перекинуться.

Такое было и у нас, само собой. Легенды о ликантропах появились не на пустом месте. Но опять же, в каждом подобном случае, имело место божественное вмешательство. Или влияние иной сущности, наделённой силой. Кого-то из свиты, например. Либо отступника, что располагал достаточными знаниями и пока ещё сохранял свою мощь. Здесь же смертные использовали свои собственные ритуалы.

Ещё они почитали богов. До сих пор. Правда те на многочисленные призывы не отвечали, что позволяло сделать вывод об их гибели. Было бы странно, уцелей божества небольшого народа в неведомом катаклизме, что поглотил богов Римской империи. Тем не менее, община до сих пор к ним обращалась. И это было хорошо — так им будет куда проще поверить в моё существование.

Процедуру присоединения к пастве я провёл сразу же — теперь разумы четвёрки воинов тоже были отмечены моим оттиском. Но тренировку отложил на потом. Вечером мы с ними отправимся на вылазку, где я и займусь подготовкой своей будущей свиты. А заодно выясню, где именно находится осколок «искры». Был соблазн двинуться в том направлении немедленно. Но судя по тому, как слабо ощущалась частица моего божественной мощи, расстояние было приличным. Тогда как я устал — смертная плоть требовала отдыха. Если для того, чтобы добраться до осколка, нам предстояло сражаться, то лучше делать это полным сил и энергии. Без лишнего риска для себя. Я же не Марс, в конце концов.

Когда мы закончили, я известил остальных о планах на день и выставил за дверь. А когда укладывался в постель, неожиданно звякнул дарфон. Писала Лада — интересовалась, как у меня дела. Случай с Чернокровыми попал в утренние газеты столицы и моя фамилия там тоже упоминалась — девушка хотела узнать, всё ли в порядке.

Рухнув в кровать, я устало набрал ответ о том, что всё в норме. Только положил дарфон, как тот снова издал звук уведомления. Разблокировав его, я с лёгким удивлением уставился на экран. А что, так тоже можно?

На экране была фотография Лады. Девушка писала, что сегодня ходила за покупками и выбрала себе что-то новое. Мол, решила прислать и узнать, нравится ли мне?

Всё бы ничего, вот только на фото она полулежала на диване, в комплекте практически прозрачного нижнего белья. Стоило признать — интересный способ коммуникации между полами.

Рядом немедленно оказался Сандал, скосивший один глаз в экран. Когда я отдал приказ возвращаться к патрулированию, отлетел в сторону и обиженно хлопнул крыльями.

— Где женщины, там рр-р-раздор!

Я поднял на него взгляд, чувствуя, как где-то на заднем фоне крутится мысль, связанная с ястребом. Через мгновение успешно её зафиксировал.

— Сандал, а где два с половиной миллиона? Те самые, что были в твоих когтях перед боем?

Глава XVIII

После упоминания о деньгах, ястреба, как ветром сдуло. Ответить, он правда ответил — прислал мысль о том, что оставил деньги в лесу перед началом схватки, а потом забыл забрать. Всю вину свалил на бюрократов, которые привели его в настолько исступлённое состояние, что о купюрах совсем не думалось.

Ещё раз глянув на экран дарфона, отправил сообщение о том, что Ладе всё это весьма к лицу. Да и к другим частям тела наряд тоже подходит. Следом сообщил, что только вернулся в отель и собираюсь немного отдохнуть. Дождавшись сообщения с пожеланием прекрасно выспаться, ради интереса проверил функционал аппарата в плане создания фотографий. Как выяснилось, он и правда справлялся с этим на отлично. Более того — тут была ещё и опция под названием «видео», которая позволяла запечатлеть происходящее в режиме реального времени, а потом просмотреть повторно. Вроде собственных воспоминаний, только в данном случае можно было не заботиться о том, чтобы с первого раза запомнить все детали. Просматривать запись можно было неограниченное количество раз.