Беглец - Бубела Олег Николаевич (книги онлайн без регистрации полностью txt) 📗
Принцесса сжалась и постаралась отползти от меня подальше. Я посмотрел на ее перемещения, подгреб к себе одной рукой и успокоил:
– Да не бойся ты так, Алона. Ты, конечно, очень замечательная девушка, но... маловата ты немного для меня, да и жениться я пока не собираюсь. Так что перестань дрожать и успокойся. Я, может, и не самое доброе существо на этой земле, но и в самые последние негодяи меня записывать еще рано.
Принцесса немного успокоилась и спросила:
– А зачем ты тогда сейчас такое сказал?
– Да я всего лишь хотел узнать: если я на тебе сейчас женюсь, будет ли у меня возможность получить трон?
Алона расслабилась и ответила:
– Сейчас, даже если умрут отец и брат, ты королем стать не сможешь. Вот если бы ты, после того, как взял меня в жены, отправился жить со мной в горы, а потом совершил что-нибудь выдающееся для народа гномов или просто прожил бы с нами двадцать лет, вот тогда ты бы мог стать нашим правителем.
Алона оценивающе на меня посмотрела. Мне на ум сразу пришла зловещая фраза из мультика: «Ты будешь нашим королем!» – и я отшатнулся от ее взгляда.
– Не-е-ет! Ты на меня такие планы не строй! Я еще не совсем из ума вышел, королем становиться!
– А я думала, ты так жениться не хочешь, – ехидства гномка явно у меня нахваталась.
– И это тоже, но королем я не хочу быть больше, чем жениться! – заявил я.
– Почему? Ведь это так здорово!
Я смерил ее взглядом и презрительно заключил:
– Ребенок!
– Я не ребенок! Мне уже восемнадцать... скоро будет.
– Тогда глупый подросток!
– Я не глупая!
– А почему ты думаешь, что быть королем – это здорово? – задал я провокационный вопрос.
– Ну-у-у... – протянула она. – Все тебя слушают, все уважают, ты издаешь указы, решаешь споры и...
– ...тратишь кучу своего времени на решение чужих проблем, заботишься обо всех подряд, а многие все равно остаются недовольны твоей работой, слышишь завистнические шепотки по углам и имеешь кучу охранников, чтобы, не дай Единый, кому-нибудь не пришла в голову мысль сковырнуть тебя с теплого местечка! И это только верхушка айсберга, ведь если копнуть глубже, то можно вытащить наружу интриги с соседними странами, шпионскую сеть внутри королевства и за его пределами, заговоры, предательства, экономические неурядицы... Да перечислить все возможные отрицательные моменты такой высокой должности я просто не в состоянии!
Алона надолго задумалась, а потом призналась:
– Об этом я не думала...
– А ты подумай, – весело заявил я. – Думать вообще полезно, а у любой вещи или понятия есть как минимум две стороны – положительная и отрицательная. Пока не рассмотришь и не сравнишь их, тебе ни за что не определить, хорошая это вещь или плохая.
Алона вздохнула, а я продолжил расспросы:
– У Каштарха есть заслуги перед гномами?
– Да, – не задумываясь, ответила принцесса. – За принятие решения провести раскопки в старом обвалившемся штреке, в результате чего были найдены две алмазные жилы, его наградили Орденом Мудрости – высшей наградой нашего королевства.
– Теперь половина проблемы прояснилась. Не знаю только...
– Что прояснилось? – спросила принцесса.
– Ну, это и ребенок понял бы! – Смерив ее снисходительным взглядом, я принялся объяснять: – Каштарх банально хочет завладеть троном, женившись на тебе и убрав твоих родственников! Именно поэтому он велел тебя только доставить к нему, а не убивать. Теперь же он начнет охоту с удвоенной энергией, потому что начало положено и заговор уже не остановить. Думаю, уже запущены механизмы ликвидации твоего отца и брата. В скором времени на них состоятся покушения или просто произойдет очень несчастный случай, что повлечет за собой смерть обоих. А на тебя будет объявлена тайная охота по всему Мардинану. Думаю, он пошлет на это дело всех своих людей и множество наемников, ведь время поджимает! Так что теперь любой гном в здешних местах может вполне оказаться предателем, работающим на Каштарха, что делает абсолютно нереальной сохранение тайны твоего передвижения по королевству...
Гномка только все больше раскрывала в ужасе глаза, а я закончил свою речь горьким выводом:
– И главное, чего я решительно не понимаю, – как же это я умудрился влезть во все это дерьмо?!
Глава 16
В Зингард!
Впереди показалась река. Она была гораздо шире той, которую я пересекал в прошлый раз. Дорога выходила на деревянный мост.
– Ну, хоть первый приятный момент за сегодня! – удовлетворенно прокомментировал я появление возможности искупаться.
Алона только молча на меня посмотрела, но ничего не сказала. Я свернул с дороги, проехав немного вниз по течению, и остановился возле густых кустов на берегу. Легко спрыгнув с козел, пошел отвязывать лошадей. Путаясь в ремнях, завязанных утром кое-как, я услышал голос гномки:
– Алекс!
– Да, – я повернул голову.
– Теперь ты меня бросишь? – обреченно спросила Алона, все еще сидящая на козлах.
Я оставил развязывание лошадей и подошел к ней, затем двумя руками подхватил принцессу, снял ее с лавки и поставил перед собой. Все-таки она еще совсем ребенок, подумалось мне. И как такую можно бросить на произвол судьбы? Глядя ей в глаза, я произнес:
– Я уже говорил, что я – сволочь и подонок, который может совершить любую подлость?
Гномка кивнула.
– Так вот, эту подлость я совершать не буду. Понятно? Я довезу тебя до столицы, как и собирался, приложив по пути все силы, чтобы ты осталась целой и невредимой, клянусь своей кровью!
Как и в прошлый раз, клятва слетела с языка легко, вызвав у меня только легкое недоумение. И как могли здешние жители поколениями верить в то, что такие клятвы не могут быть нарушены? Гномка счастливо улыбнулась и обхватила мою шею, спрятав лицо у меня на груди. Я машинально обнял ее и погладил по голове, потеребив хвостик черных волос.
– Я все-таки не такое чудовище, каким ты меня считаешь, – тихо прошептал я ей.
Ага, конечно, ведь я в сто раз хуже! Но тебе, дорогая, знать об этом не нужно.
– Так что, если я еще буду по дороге возмущаться и проклинать судьбу, то ты не обращай на это внимания. Просто у меня своих проблем выше крыши, потому я немного нервничаю.
Гномка отцепилась от меня и хитровато посмотрела:
– Интересно, какие же это у тебя проблемы?
– Да так, ерунда! В принципе, ничего особенного... Просто один народ объявил меня своим врагом и с периодичностью в несколько дней посылает убийц за моей головой. В первый раз был один, потом двое, потом почти три десятка... Вот теперь и гадаю, сколько пришлют на этот раз? – сказал я удивленной гномке и пошел дальше развязывать лошадей.
Распутав, наконец, эти узлы, я отправил конячек пастись, а сам принялся раздеваться. Обернувшись, застал Алону в той же позе. Даже удивление на лице осталось.
– Чего стоишь столбом? – обратился я к ней. – Ты купаться не собираешься?
Гномка помотала головой.
– Ну, как знаешь... А я вот окунусь.
Быстро скинув с себя одежду, я разбежался и плюхнулся в речку. Она оказалась довольно глубокой, посередине где-то мне по шею, и я с удовольствием понырял, поплескался, смывая с себя грязь, а потом просто немного полежал, расслабившись и раскинув руки в стороны. Окунувшись несколько раз напоследок, я вылез на берег и принялся отряхиваться и выливать воду из ушей. Собакой я не был, поэтому отряхивание мало что дало. Подойдя к карете, я кинул взгляд на совершенно пунцовую Алону, сидящую рядом на травке, и достал свою сумку с сухой одеждой. Одевшись, внимательно посмотрел на гномку, которая и не думала менять цвет.
– Ты что, голых мужиков никогда не видела? – поинтересовался я.
– Нет... – А я-то, наивный, думал, что сильнее покраснеть просто нельзя.
– Ребенок! Какой же ребенок! А ведь уже почти восемнадцать... Эх! – махнул я рукой.
Конечно, для меня это было дико, ведь наши дети уже начиная с тринадцати-четырнадцати лет знают все касательно птичек и пчелок. А когда в шестнадцать к ним подходят отцы и начинают лепетать что-то об отношениях между полами, те в ответ выдают им: «Батя, не грузи! Я давно знаю все позы «Камасутры», а некоторые уже применял на практике! Может, это мне что-нибудь тебе рассказать?» А тут прямо святая наивность, а еще принцесса!
