Ступень Четвертая. Часть вторая (СИ) - Инди Видум (книги без регистрации .txt, .fb2) 📗

— Вы думаете, могут не найтись? — осторожно спросил Черкасов. — Что могло быть опасного в проверке пустующих домов?

— Вот и мне интересно, — нахмурился Мальцев. — Часом, не нашлось записей, как Новиков в один из них заезжал?

Черкасов покрутил головой и только потом продублировал словами:

— Никак нет, Игнат Мефодьевич, не нашлось. Но тут, знаете, какое дело… За последние несколько дней вообще не нашлось ни одной записи, где был бы Новиков.

Мальцев недовольно засопел и выдал:

— Проморгал ты, Темка, врага под боком. Помог мне пригреть змею на груди.

— Если уж вы, Игнат Мефодьевич, ничего не заподозрили, то куда уж мне, — ответил озадаченный наездом Черкасов. — Разве моя наблюдательность сравнится с вашей?

— А ты не льсти, не льсти, — недовольно буркнул Мальцев. — Мне лучше горькую правду выложь, чем сладкое вранье.

— Я и сейчас понять не могу, что не так с Новиковым-то было. Да и никто у нас не понимает. Напал-то не Новиков, а Глазьев, и убили Новикова, а винят почему-то наш клан. Похоронить бы Павла Глебовича, кстати, наш человек был все-таки.

— Не человек он был, а гнида, — вызверился Мальцев. — Паразит, прости господи. Подвел наш клан под монастырь, скотина. Убил бы его второй раз, если б увидел живым. Не напоминай мне про него, понял?

От стола отвалился еще один кусок, упал на пол и задымился. Мальцев не обратил на это никакого внимания, он пытался усмирить собственную злость.

— Хорошо, Игнат Мефодьевич, — покладисто согласился Черкасов.

Он решил, что не станет поднимать этот вопрос, пока Императорская гвардия не отдаст тело сама. Тем же оно все равно без надобности, а так тихонько похоронят Новикова, не ставя в известность Мальцева, который при одном упоминании покойного становится сам не свой и начинает все вокруг крушить. Черкасов не понимал, что такого сделал Новиков, и склонялся к тому, что начальника безопасности оговорили. Он-то теперь не сможет ни слова сказать в свое оправдание. Хотя, конечно, странная ситуация: в акции Елисеевых пострадал член клана Мальцевых, причем не рядовой клановец был, из самой что ни на есть верхушки, а глава не только не выставляет претензии, но и чувствует себя виноватым. Черкасов понимал, что не знает чего-то важного, но делиться информацией с ним не торопились даже сейчас.

— Игнат Мефодьевич, — прервал затянувшееся молчание Черкасов. — Так что будем делать? Отправлю новую тройку по этим адресам или дождемся ответа от тех, кого отправляли?

— Ох, Темка, боюсь, не дождемся, — устало сказал Мальцев. — Не по зубам нам нынешний враг. Мы его даже обнаружить не можем. Нет, передадим-ка мы сведения дальше, пусть они свой клан гробят. Авось мимо нас пронесет.

Он достал телефон, выбрал контакт и позвонил… Ответили ему почти сразу же.

— Ярослав, тут вот какое дело.

Мальцев говорил, а у Черкасова глаза лезли на лоб. Это что получается, Мальцев считает Елисеева куда компетентней любого специалиста собственного клана? Да нет, ерунда какая-то, просто нормальный глава клана всегда предпочитает, чтобы гибли чужие люди. Вот и сейчас Мальцев ставит под первый удар чужой клан.

Глава 30

Звонок от Мальцева был неожиданным, но он дал то, чего нам сейчас не хватало, — зацепку. Конечно, это могло быть совпадением и пропавшие маги спокойно распивали пиво в какой-нибудь забегаловке, радуясь успешному окончанию дня. Мальцев прямо не сказал, но мне показалось: он считает, что этой троицы нет в живых. Плохо, конечно, что он не сказал об обнаружении домов подконтрольных только Новикову, раньше, до того, как она слопала трех клановых магов, но тут уж ничего не изменишь.

— Запасные ключи у вас есть? — уточнил я.

Конечно, я мог вскрыть замки и без ключей, но зачем нервировать собственника? И своими умениями и пренебрежением к его правам.

Мальцев с ответом тянуть не стал, переадресовал мой вопрос кому-то у себя и почти сразу получил ответ:

— От четырех есть, от одного нет. Их изначально не было. Затерялись где-то.

Я почувствовал охотничий азарт. Чтобы у начальника безопасности да что-то просто так затерялось? Странно, что его подчиненные этого не поняли. А может, и поняли, но решили, что там хранится что-то ценное? Такое, что можно себе присвоить и никто не узнает, потому что Новиков умер.

— Тогда мы сразу к последнему подъедем, — предложил я. — Кто от вас будет?

— От нас-то? — чуть помедлил с ответом Мальцев. — Черкасов и будет. Заодно узнаю, совсем ли он пропащий человечишко.

Почему-то я был уверен, что Мальцев захочет присутствовать сам, но, похоже, он заранее боялся того, что мы можем найти, поэтому отправлял кого не жалко. Или как вариант того, в отношении к кому пока не определился. Привязан был старик к Новикову, это хорошо видно. Причем привязан естественным образом, как бывает после многих лет плодотворного сотрудничества. Влияния Моруса в Мальцеве я не нашел. Правда, это не отменяло того факта, что новый вариант твари мог обладать куда более изощренными возможностями. Не хотелось бы с ним связываться вообще, но надо: чем дольше он существует, тем сильнее.

— Дань, нам пора на выезд, — сообщил я.

Постников вздохнул. Только-только выпроводили императора с Ефремовым, причем Глазьева они все-таки увезли. Признаться, я до последнего опасался, что они его забудут у нас в лечебнице, и Ефремов потом скажет, что ехать ему лень и что пусть пациент побудет у нас еще пару дней под наблюдением. Но он удовольствовался выданным амулетом личины и нетвердым обещанием придумать что-то с возвратом Романа в родное тело. За артефакты для Императорской гвардии, которые будут реагировать на Накреха рядом, он даже пообещал заплатить. Так-то они получались довольно дешевыми, но при том количестве, что было нужно, выходило дороговато для нашего клана, который и без того испытывал нужду в деньгах.

— До завтра не терпит?

— Походу, у Мальцевых нашли Моруса, поэтому недосчитались трех магов. Будем тянуть — недосчитаются еще кого-нибудь. А Морус, бесконтрольно растущий, рано или поздно доберется до нас.

— Поехали, — вздохнул Постников. — Когда это только закончится?

— Надоело?

— Не то чтобы надоело, но хочется иногда хоть немного спокойной жизни, — проворчал он. — Но я понимаю, что она начнется не раньше, чем мы со всем этим дерьмом разгребемся. Может, дополнительных артефактов против ментала взять?

— Наши должны выдержать. В дополнительных смысла нет, защиты больше не будет. Не суммируется в разных артефактах, работает по максимальному. Это обычное правило для ментальных.

Но дополнительные мы все равно взяли на случай, если выйдут из строя имеющиеся. Уровень этого Моруса я не знал. Возможно, сила его такова, что он в состоянии уничтожить артефакт сильным выплеском. Так что по паре неактивных на замену взять не помешает.

Больше мы никак готовиться не стали, выехали по сброшенному Мальцевым адресу. Черкасов нас уже ждал. Постников с ним был знаком, так что они обменялись кивками, мне же приветствие досталось подлинней.

Я запустил сканирование дома. Он был абсолютно пуст. В нем не было никаких экранирующих стен, сканирование свободно проходило, не встречая никаких препятствий. И все же там было что-то, заставившее меня нахмуриться и отправлять сканирование раз за разом.

— Ярослав, он там? — насторожился Постников.

Черкасов тоже насторожился. Но в его случае это было вытаскивание пистолета из внутреннего кармана, как будто пистолет может хоть немного навредить сильному магу. А уж против Моруса это вообще не оружие. Наивный какой.

— Непохоже, но результат странный, — ответил я. — Проверять все равно придется.

Постников вставил в замок один из ключей из новиковской связки, и тот прекрасно провернулся. Провернулся еще один, после чего дверь открылась.

— Похоже, отсюда недавно что-то вытаскивали — заметил Постников, указав на свежий скол на косяке.

— Вот паразиты! — всунул голову Черкасов. — Найду — лично убью. Что они сперли?