Звёздная Кровь Архераил. Книга 6. Эффективный менеджер - Горшенев Герман (читать книги бесплатно полностью TXT, FB2) 📗
Наверное, Победоносный был прав, выбрав вариант, при котором всё по-тихому. По крайней мере, нас до сих пор не убили, хотя и отпускать, похоже, не собирались. Двойник древнего осел на пол, рассыпаясь звёздной кровью, всё вокруг сменилось, и я опять окунулся мордой в грязь. Мы с подругой лежали с перепачканными рожами в липкой луже – прямо по классическому пониманию подобной субстанции. Мы снова, опять, или ещё раз, или в который раз, не знаю, как точно теперь называть такое событие. Ладонь грязи и пара пальцев мутной воды. Самое что ни на есть месиво, как специально готовили. И всё это дополнялось непрекращающимся мелким дождём. Промелькнула мысль, что безликие кел уже, наверное, начали привыкать, что я постоянно сбегаю.
Прямо перед нами, шагах в двадцати, шла жестокая схватка между двумя восходящими. Один со светлыми волосами и шустрый, а другой – крепкий здоровяк в чёрных шкурах и с такого же цвета бородой. Дрались насмерть. Наша лежанка с гидроматрасом размещалась на самом краю полянки, и с места липкого ВИП-ложа было отлично видно всё происходящее на арене. Двое воинов убивали друг друга.
– Какая прелесть! Осталось только бросить на арену лепестки цветов, монеты и показать обнажённую грудь победителю. Я за того, что в тёмных шкурах, хотя если белобрысый не умрёт, то свой палец обязательно подниму вверх, – сообщила подруга, приподнявшись и всматриваясь в драку на полянке.
– Ты о чём? – спросил я, удобно устроившись в тёплой жиже и не спеша вылезать из липкой грязи.
– Деревня, – отмахнулась подруга.
При чём здесь название поселения людей, зарабатывающих выращиванием растений и разведением животных на аграрных планетах, я не понял, но дальше мои мысли переключились на другое. Двое восходящих, сцепившихся в поединке, бросили всё и упали на колени. Не преклонили колено, а именно упали на колени. Над нами показалось огромное шестикрылое существо, занимающее всё небо. Чёрное нечто вроде тени, напоминающее человеческий силуэт, только на всё небо, с шестью крыльями, длинными и узкими, словно клинки, пронеслось где-то на невероятной высоте. Размер существа был такой, что оно заслоняло собой половину неба.
При появлении летящей громадины дерущиеся именно плюхнулись на колени, грохнув могучие головы о влажный от дождя грунт и замерев, а не изображая благородные приветствия. Я почувствовал на себе мимолётный взгляд чего-то вне категорийной силы и разума. Это совершенно иное. Как пытаться на себя примерять мощь взрыва сверхновой, но, очевидно, наши с Дланью распластанные и лежащие в липкой грязи тела тоже соответствовали уважительному виду, положенному при встрече с подобными существами, затмевающими небо. Мазнув на долю секунды своим вниманием по нашему грязевому укрытию, интерес ко мне и подруге полностью потеряло.
А потом тень исчезла. Двое бойцов встали, разошлись шагов на десять, уважительно поклонились друг другу и снова сцепились, сделав мгновенный рывок, брызжа рунным льдом, огнём и долбя противника холодным и корявым оружием. Наверное, на случай появления вот этого в небе были чёткие правила, и поединок должен обязательно прерываться, а ещё наверняка выработались условия, как бой должен быть продолжен.
Бойцы нас заметили, но проигнорировали. Влезать и разнимать здоровяков мы тоже не собирались. Рядом я никого не замечал, да и подруга шепнула, что в ближайших окрестностях ничего не чувствует, а у неё на это поистине животное чутьё. Конечно, возможно, и притаился где-то невидимка, но это вряд ли. Мир Единства огромен, и всяких тихих и незаметных хитрованов здесь хоть отбавляй, но явных зрителей у поединка не находилось. Мы не знали ни одного, ни другого, и влезать в бой на чьей-то стороне смысла не было. Думаю, это не порадует даже победившего с нашей помощью, и благодарности нам не выскажут. Ведь не зря стычку перенесли в такую глушь. В том, что здесь места нехоженые, я не сомневался. Всё говорило о том. Даже в пределах племени на уровне развития рун и палок есть следы присутствия человека, коих я совсем не замечал.
Ошибся я с невидимками. Как же это слово? Когда-то в древней книжке читал про невыносимую старину. «Дреколье», – подсказал симбионт. Вот именно такое, в два пальца толщиной, со слегка ободранной корой, заострённое бревно с лохматым пучком перьев, на который ушла, возможно, не одна птица, воткнулось в глаз светловолосому воину. Диаметра палки хватило, чтобы череп разнесло в куски, а сила инерции «стрелы» оказалась столь велика, что заточенная деревяшка пролетела дальше и расщепила ствол небольшого деревца в две руки толщиной.
Наверное, у меня какое-то чувство опасности сработало из моего ментального дерева развития, и я бросился к застывшему от неожиданности здоровяку в тёмных шкурах и с косматой бородой такого же чёрного цвета. Бронзовый восходящий обдумывал ситуацию и явно растерялся, наверняка получая сейчас пачки сообщений от наблюдателя о прерванном фионтаре. Это я так думаю. Ради просто драки вряд ли бы пара бойцов так далеко забрела от обжитых мест, да и бой похож именно на состязание, а не на нападение.
Воин был реально здоровый, и о том, чтобы завалить его своей массой, не могло быть и речи, поэтому я подбежал, ударил по ногам. Подсечка получилась, и мы оба распластались на мокрой земле. Придавил рукой к грунту удивлённую рожу местного, решившего поднять голову, и показал своим примером, что лучшее положение на сейчас – это мордой в грязь. Чуть в стороне гулко ухнула и взорвалась пылающая штука, разлетелись огненные брызги, которые ускорялись, превращаясь в очень острые и раскалённые небольшие иглы. Разогретые до огромных температур острые штуки пробивали листву и втыкались в стволы деревьев по краю поляны. Наверняка что-то из рунного арсенала. Здоровенное дерево, что росло недалеко, по краю кустов прихватило немало таких игл, и древесина начала гореть, несмотря на то что вокруг шёл дождь и всё было мокрое.
Прилегли хорошо. Все иглы прошли мимо, да и использовали руну как-то совсем неприцельно, сильно в стороне. Грохнули бы точно над нами, прибили бы наверняка. В высоте опять пролетел силуэт шестикрылого существа. Что это было, я понять не мог, но, пока свет закрывала небесная тень, больше ничего не происходило.
– Возвращается, – крикнула подруга из нашей лужи.
– Она о нас не знает. Ну зачем ей мы? Дрейки на козявок не охотятся, – ответил подруге, успокаивая взволнованную рыбу и себя немного.
Словно услышав, тень поменяла направление и пролетела мимо. Похоже, в этом месте вопрос коленопреклонения – это не вопрос гордости: приходится так изворачиваться, что позы не соответствуют полностью уровню самооценки, но надо. Я чувствовал врагов, но пока над нами висело вот это, никто даже не пытался дёргаться, да и возвращение тени было явлением неординарным, как я заметил по выражению лица подмятого мной восходящего. Он, конечно, понял, что грохнуло по его душу, и, не столкни его с ног непонятный грязевой человек, он бы погиб, но повторное появление шестикрыла в небе его беспокоило гораздо больше. Ещё минут пять всё было тихо, а потом свет стал снова ярким, и небо очистилось.
Здоровяк мгновенно вскочил, и уже настала моя очередь немного полетать. Воин неуловимо быстро дёрнул меня за руку, поднимая в воздух, сгрёб в охапку и швырнул на землю, прикрывая уже своим телом. Вовремя. Как раз в место, где мы лежали, воткнулось ещё одно оперённое бревно, а второе пронеслось совсем рядом, взъерошив мех на его одежде.
– Гр-р-ры-ы-ы-ы! – раздалось рядом, и из леса выбежали два огромных человекообразных существа: ростом под три с хвостом метра, четыре пары ног и обезьяньи торсы. Оба бронза. Один побольше, а второй поменьше и, скорее всего, был самкой. А вот и луки, вернее, палки – толщиной в мою ногу – с верёвками, и колчаны, полные стрел, что мне годились как копья. Потеряв терпение, гиганты решили больше не пытаться попасть в юркие цели, а посчитали правильным просто прибить с помощью дубин, в которые были вклинены остро обтёсанные камни.
Четырёхногие гориллы неслись в нашу сторону.
