Цена власти - Волков Олег Александрович "volkov-o-a" (читать книги без регистрации полные .txt) 📗
Туча над головой Сергея вспыхнула яркими молниями. Серое небо оглушительно треснуло. Громада Утёса качнулась под ногами.
Андрей упал на колени, ладони в кровь шаркнули по камню.
- Сергей! Что ты делаешь? Остановись!!! – в ужасе прокричал Андрей.
Но Сергей как будто врос в Утёс. Ни ветер, ни гром, ни дрожь исполинской скалы не сдвинули его с места. Грозя кулаком далёкому горизонту, Сергей выкрикнул ещё громче:
- Клянусь всем, что у меня есть! Клянусь всеми своими жизнями, сколько бы их у меня не было! Да будет так.
Небо над головой, словно скрепляя клятву, оглушительно треснуло ещё раз. Утёс качнулся ещё сильней. Но на этом, слава богу, катаклизмы закончилось. Закрытое серыми тучами небо та и не разродилось дождём. Порывы ветра растворились во влажном воздухе. Утёс снова замер величественно и неподвижно.
- Ты что? Сдурел? – Ягис подскочил к Саяну.
- Нет, друг мой, я в полном здравии, - как ни в чём не бывало, Саян отошёл от края Утеса.
За пару секунд Саян разительно преобразился. Маска сосредоточенного раздумья исчезла. Пропала холодная нервозность и аскетическая отрешённость. Саян снова стал спокойным и уверенным. Таким, какие его знает любой человек в роду Мудрой Совы. Вглядываясь в мутный горизонт, словно продолжая начатое объяснение, Саян произнёс:
- Сегодня встал на место последний самый важный кусочек головоломки. Мы, друзья мои – бессмертны! – Саян театрально развёл руками. – Да, нас можно убить, заколоть, утопить, отравить гнилыми мухоморами, но мы всё равно воскреснем здесь, на этом величественном Утесе. Вот для чего Великий Создатель сотворил эту громадину на ровном месте.
Глянув сверху вниз, Саян продолжил:
- А теперь самое печальное, друзья мои – нам не нужны дети! За двенадцать лет ни одна из наших женщин так и не смогла родить от нас ни одного ребёнка. И не сможет! Бессмертному, наследник, не нужен!!!
Эмоциональная вспышка быстро сошла на нет.
- Пойдёмте, друзья, - Саян печально улыбнулся. – Нас ждут великие дела.
Ломая привычный порядок, Саян первым двинулся к спуску на западном склоне. Ягис подошёл ближе и шепнул в самое ухо:
- Ансив, как думаешь, он, это, серьёзно?
- Боюсь, что да, - шёпотом ответил Ансив. – Саян крайне не любит давать обещания. Вечно отнекивается: «Постараюсь. Попробую». А тут, на тебе – клятва.
- Но, ведь, это ж, такое дело. Там! – Ягис выразительно махнул рукой в сторону туманного юга. – Этих самых менгов сотни тысяч, может миллионы. А он один.
Справедливое замечание. Ансив наклонил голову.
- Ягис, заметь: - Ансив повернулся к другу, - Саян, размахивая катаной, не сиганул с Утёса, не поскакал на юг рубить золотистые головы. Нет. Хуже. Насколько я его знаю, он будет действовать наверняка. Годами вынашивать планы. Годами кропотливо претворять их в жизнь. Ибо теперь в его распоряжении вечность.
Поверь мне: - Ансив положил руку на плечо Ягиса, - внешне он никак и ни кому не покажет эту самую ненависть. Если понадобится, он с менгом за ручку поздоровается, справится о здоровье любимой тёщи и предложит свои услуги. Он… Он может.
- Хватит шептаться за моей спиной! – Саян остановился возле спуска.
Сев на мокрую скалу, Саян лихо скатился по склону на десяток метров вниз. Затормозив о небольшой выступ, Саян обернулся и громко выкрикнул:
- Чтобы вы там не думали, я не сумасшедший!
Глава 21. «Возвращение в стойбище».
До родного стойбища друзья добрались поздно вечером. Стемнело. К счастью, небеса так и не разродились промозглым дождём. Чутьё Ягиса и на этот раз сработало на пять с плюсом. Спотыкаясь в темноте о невидимые кори, друзья всё же нашли хорошо знакомую тропку и уже по ней вышли к воротам стойбища.
- Стойте, – Ягис резко остановился и вытянул назад руку. – Там кто-то есть.
Действительно: сквозь гудящий в лесу ветер долетел быстро удаляющийся топот.
- Убежал, - произнёс Ягис. – Нас заслышал и удрал.
- Мог бы выйти и встретить. Сородич, называется, - обиженно заметил Ансив.
- Кто бы там ни был, - Саян подался вперёд, – идём дальше. Я так оголодал, что готов сожрать медведя вместе с берлогой.
- Не ты один, - Ягис снова вышел вперёд и пошёл по невидимой в темноте тропинке.
Да-а-а… Ещё не известно, как их встретят сородичи. Вот, наконец, и стойбище. На противоположной стороне длинной поляны угадывается громада засеки.
Но, что это? Возле входа никого нет. Как минимум двое часовых должны охранять сон сородичей. На звук шагов и нетерпеливый стук никто не выглянул. Даже ворота, передвижной тын из толстых веток, не задвинуты до конца. Рассеянно поглядывая друг на друга, друзья по очереди протиснулись через узкий проход. Но и внутри стойбища та же противоестественная тишина.
- Ничего не пониманию, – Ансив удивлённо и растерянно поглядывает по сторонам. – Почему нас никто не встречает?
- Э-ге-гей!!! – Ягис сложил ладони рупором. – Есть кто живо-ой!!!
Призывный возглас эхом пролетел между тёмных полуземлянок и растворился в небе.
- Не пугай народ, - Саян тронул Ягиса за плечо. – Не забывай – мы в прямом смысле вернулись с того света. Будь сейчас яркий день, нас, может быть, и встретили бы с помпой. Да не разбегайтесь по домам!
- Тогда, - Ягис потёр ладонями плечи, - что нам делать? Ещё немного и воспаление лёгких нам обеспечено. Учитывая уровень здешней медицины, так и окочуриться не долго. Ещё раз. Вон! Холод какой.
- Тебе ли теперь бояться смерти, - Саян печально улыбнулся. – Пошли на центральную площадь. Костёр разведём. Согреемся хоть.
Родное стойбище это не тёмный лес. Здесь знаком каждый валун, каждая тропка, каждый поворот. Напуганные до полусмерти сородичи не придумали ничего лучше, как попрятаться по домам. Похватали амулеты, обереги и прочие магические игрушки и дрожат от страха. Идти домой, и тем более сунуться к кому-нибудь в гости, самый верный способ получить топором по башке. Страх, ведь, не только глаза увеличивает, но и силы прибавляет.
Из темноты то и дело долетают шорохи сдвигаемых пологов и возбуждённый шёпот. Пару раз мелькнула полоска красного света. Из крайней полуземлянки ветерок вынес обалденный запах мясной похлёбки с грибами. Рот тут же наполнился слюной, а желудок судорожно сжался. Как и следовало ожидать, наиболее любопытные всё же пересилили страх перед порождениями потустороннего мира и высунули носы из полуземлянок.
В центре стойбища возле очага сложена большая куча дров. В старую шкуру завёрнута растопка и пара кусков кремня. В размеренной и неторопливой жизни охотников всё же бывают моменты, когда срочно требуется собраться всем родом и что-то решить. Как раз для подобных случаев хранится запас дров.
Ансив сложил шалашиком тонкие веточки над кучкой опилок и защёлкал кусками кремния. Снопы искр вспыхивают в темноте опрокинутым в землю салютиком. Наконец в центре большого очага затанцевали языки пламени. Обкладывая огонёк всё более и более толстыми ветками, Ансив развёл большой костёр.
Друзья присели возле очага. От огня повеяло долгожданным теплом. Натянутая на холоде кожа начала отходить. Темнота отступила за ярко освещённый круг. Теперь остаётся только ждать. Пустой желудок оттаял самым первым и недовольно заурчал ещё громче. Но, пока сородичи не успокоятся и сами не выйдут к воскресшим мертвецам, о еде лучше не вспоминать.
Долго ждать не пришлось. Саян едва успел как следует согреться, как в темноте гулко застучал большой бубен. Умелые пальцы ловко барабанят по натянутой коже. Не вставая с места, глядя за пределы яркого круга, Саян громко и отчётливо произнёс:
- Утус Фад, это мы: Саян, Ансив и Ягис. Мы – вернулись.
Как и следовало ожидать, в свете благословенного огня возвращенцы с того света не кажутся злыми порождениями ночи. Имеющий глаза да увидит, что ни рогов, ни хвостов у них нет. Наверняка за пределами освещённого круга столпился весь род. Главное, чтобы палить из луков не начали. Шаман рода, как и положено главному посреднику между миром живых и миром мёртвых, первым вышел к друзьям:
