Иллюзия - Хауи Хью (читаем бесплатно книги полностью .txt) 📗
— Просто уйди, — жалобно произнес парень. — Нам и без тебя было хорошо.
Джульетта положила нож. Она боялась выпускать его из рук, но еще худшим казалось подходить с ним к постели.
— Я вам помогу. — Она повернулась, желая убедиться, что парень ее услышал. — Я работала в месте, где ухаживают за новорожденными. Позволь мне…
Она протянула руки. Девушка отвернулась к стене, заслоняя от нее младенца.
— Ладно. — Джульетта подняла руки, показала ладони. — Но больше вы так жить не будете. — Она кивнула мальчикам и повернулась к замершему Риксону. — Никто из вас. Так жить не должен никто, даже последние спасшиеся.
Она мысленно кивнула, приняв решение.
— Риксон, собирайте вещи. Только самое необходимое. За остальным мы потом вернемся.
Она кивнула мальчикам. Штанины их комбинезонов были грубо обрезаны чуть ниже колен, а ноги испачканы землей с фермы. Они восприняли кивок как разрешение собирать вещи. Похоже, им очень хотелось, чтобы здесь командовал кто-то другой. Кто угодно, лишь бы не старший брат — если он был их братом.
— Скажи, как тебя зовут. — Джульетта присела на постель к девочкам, пока остальные копались в вещах. Она с трудом сохраняла внешнее спокойствие и боролась с тошнотой от мысли про детей, рожающих детей.
Проголодавшийся младенец захныкал.
— Я пришла помочь, — сказала она девушке. — Можно посмотреть? Это мальчик или девочка?
Юная мать расслабилась. Она отвернула уголок одеяла, показались прищуренные глазки и поджатые красные губы младенца не старше двух-трех месяцев. Крохотная ручка помахала матери.
— Девочка, — тихо ответила она.
Прятавшаяся за ней малышка робко взглянула на Джульетту.
— Вы уже дали ей имя?
— Еще нет.
Риксон сказал что-то мальчикам, чтобы те перестали драться из-за какой-то вещи.
— А меня зовут Элиза, — сообщила младшая, высовывая голову из-за старшей. Элиза показала на свой рот. — У меня зуб шатается.
Джульетта рассмеялась:
— Ну, с этим я смогу тебе помочь, если захочешь.
Она воспользовалась случаем и пожала руку младшей девочки. На Джульетту нахлынули воспоминания о роддоме, где работал отец: встревоженные родители, драгоценные младенцы, надежды и мечты, порождаемые и разбиваемые лотереей. Потом она подумала о своем брате, которому не суждено было выжить, и на глаза навернулись слезы. Что этим детишкам довелось пережить? У Соло хотя бы было нормальное детство. Он знал, что значит жить в безопасном мире. А в каком мире росли эти пятеро… нет, уже шестеро детей? Что они видели? Ей было их невыносимо жалко. И эта жалость граничила с отвратительным и печальным желанием, чтобы никто из них не появлялся на свет… Впрочем, его быстро сменило чувство вины за то, что такая мысль вообще пришла ей в голову.
— Мы заберем вас отсюда, — сказала она девочкам. — Соберите свои вещи.
Один из мальчиков подошел и поставил рядом ее сумку. Он извинился и стал укладывать в нее вещи, когда Джульетта услышала другой странный писк.
А это еще что?
Она коснулась рта полотенцем, наблюдая, как девочки неохотно делают взрослую работу, отыскивая свои вещи и приглядывая друг за другом. Джульетта услышала в своей сумке шуршание. Она стала расстегивать молнию на ней рукояткой ножа — мало ли что могло завестись в крысином гнезде, которое создали эти дети, — и тут услышала голосок.
Зовущий ее по имени.
Она бросила полотенце и стала рыться в сумке, распихивая инструменты, бутылки с водой, запасной комбинезон и носки, пока не отыскала рацию. Джульетта не могла понять, как Соло ухитрился с ней связаться. Ведь вторая рация погибла вместе с подводным комбинезоном…
«…Пожалуйста, скажи что-нибудь, — прошипела рация. — Джульетта, ты меня слышишь? Это Уокер. Бога ради, прошу тебя, ответь…»
75
Бункер 18
— Что случилось? Почему они не отвечают?
Кортни посмотрела на Уокера, потом на Ширли, как будто они знали причину.
— Рация не сломалась? — Ширли взяла маленькую шкалу с нарисованными пометками и проверила, не сдвинулась ли та случайно. — Уок, мы ее не сломали?
— Нет, рация все еще включена.
Уокер держал наушники возле щеки и разглядывал детали рации.
— Слушайте, я не знаю, сколько времени у нас осталось. — Кортни наблюдала через окошко за происходящим в генераторной.
Ширли встала и взглянула поверх панели управления в сторону главного входа. Дженкинс и несколько его бойцов уже находились внутри. Держа винтовки на изготовку, они кричали на людей в генераторной. Из-за звукоизоляции было невозможно услышать, что там происходит.
«Прием…»
Голос донесся из наушников в руках Уокера. Слова как будто высыпались из его пальцев.
— Кто там? — отозвался он, щелкнув переключателем. — Кто это?
Ширли подбежала к Уокеру и обхватила его руку, не веря собственным ушам.
— Джульетта! — завопила она.
Уокер поднял руку, пытаясь успокоить женщин. Когда он шарил по передатчику, пальцы у него тряслись. Наконец он щелкнул красным переключателем.
— Джулс? — Его старческий голос дрогнул. — Это ты?
После короткого молчания в наушниках послышался всхлип.
«Уок? Уок, это ты? Что происходит? Ты где? Я думала…»
— Где она? — прошептала Ширли.
Кортни смотрела на них, прижав ладони к щекам и приоткрыв рот.
Уокер щелкнул переключателем.
— Джулс, ты где?
В наушниках послышался вздох. Ее голос был очень тихим и далеким:
«Уок, я в другом бункере. Есть много других. Ты не поверишь…»
Ее голос утонул в статике. Ширли прильнула к Уокеру, а Кортни расхаживала перед ними, глядя то на рацию, то в окно.
— Мы знаем о других, — сказал Уокер, держа микрофон перед собой. — Мы можем их слышать, Джулс. Всех слышать.
Он отпустил переключатель. Голос Джульетты вернулся.
«Как вы там… в механическом? Я слышала о сражении. Вы там что, в самой гуще?»
Прежде чем переключиться на прием, Джульетта что-то еле слышно сказала кому-то рядом с собой.
При упоминании о сражении Уокер приподнял брови.
— Как она могла про это узнать? — спросила Ширли.
— Жаль, что ее здесь нет, — вздохнула Кортни. — Уж Джулс знала бы, что делать.
— Скажи ей про выхлопную трубу. Про наш план. — Ширли потянулась к микрофону. — Дай-ка я сама скажу.
Уокер кивнул и протянул Ширли гарнитуру и передатчик.
Ширли сдвинула переключатель. Он оказался более тугим, чем она думала.
— Джулс? Ты меня слышишь? Это Ширли.
«Ширли… — Голос Джульетты дрогнул. — Привет.
Вы там держитесь?»
От волнения в голосе подруги Ширли прослезилась.
— Да… — Она наклонила голову и сглотнула. — Слушай, сейчас наши парни перенаправляют выхлопную трубу генератора в трубопроводы охлаждения Ай-Ти. Но помнишь тот случай, когда у нас пропало давление? Я волнуюсь, что мотор может…
«Нет, — оборвала ее Джульетта. — Ты должна их остановить. Ширли, ты меня слышишь? Ты должна их остановить. Это вам ничем не поможет. Охлаждение предназначено для серверов. И единственный человек там наверху… — Она кашлянула. — Слушай внимательно. Заставь их остановиться…»
Ширли возилась с красным переключателем. Уокер протянул руку, желая помочь, но Ширли все же справилась сама.
— Погоди. Откуда ты знаешь, куда ведет труба охлаждения?
«Я просто знаю. Здесь все точно так же, как и у нас. Черт побери, дай мне с ними поговорить. Нельзя им позволить…»
Ширли снова щелкнула переключателем. В помещение ворвались звуки из генераторной — Кортни распахнула дверь и выбежала.
— Кортни уже пошла. Слышишь, она уже пошла. Джулс… как ты? Кто там с тобой? Они могут нам помочь? У нас тут дела совсем плохи.
В наушниках снова затрещало. Ширли услышала, как Джульетта вздохнула, на заднем фоне прозвучали чьи-то голоса, и Джульетта что-то приказала. Ширли почудилось, что голос у подруги усталый. И печальный.
