Солнце мертвых - Атеев Алексей Григорьевич Аркадий Бутырский (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .txt) 📗
– Тише! – зашипел капитан.
Неожиданно в руках черного появился какой-то предмет, но какой, наблюдатели сразу не разобрали. Предмет бился и трепыхался.
– Курица, – прошептал догадливый водопроводчик. И действительно, в руках у черного была курица. Послышалось недовольное кудахтанье, которое почти сразу же оборвалось. Черный молниеносным движением ножа отрезал птице голову. Запахло кровью. Ее запах смешивался с гарью свечных огарков и тяжелым духом свежей сырой земли. Тошнотворная смесь кружила голову, вызывала удушье.
Черный между тем снова затянул что-то вроде монотонной песни. Песня становилась все более похожей на дикую неясную скороговорку. Слова произносились отрывисто и хрипло. Обезглавленная курица продолжала дергаться в его руке.
Внезапно легкий гул прошел по помещению. Земля чуть заметно задрожала, и стекла «стекляшки» мелодично задребезжали.
– Колдуют, – дрожащим голосом сказал Каковенко, – нужно сматываться.
Но у капитана Казакова было, видимо, другое соображение.
– Надо их задержать, – шепнул он Андрею.
Дрожание земли, однако, прекратилось. Черный некоторое время сохранял молитвенную позу, хотя бормотать перестал. Наконец он выпрямился, в сердцах отбросил курицу и что-то резко и отрывисто сказал, скорее всего выругался. Андрею показалось, что черный говорил по-французски. Один из тех, что был позади, что-то почтительно возразил. Черный снова выругался и изо всей силы пнул курицу.
В этот момент капитан Казаков решительно открыл дверь и шагнул в «стекляшку». В руках у него были пистолет и фонарик.
– Ни с места! – громко проговорил он. – Вы арестованы!
Андрей направил свой фонарик на незнакомцев. Сзади он слышал прерывистое дыхание водопроводчика.
Свет фонариков осветил довольно странное сборище. Андрей только сейчас разглядел, что черный был вовсе не вымазан сажей, как он решил вначале, а оказался самым настоящим негром. Да! Это был негр! Немолодой, чрезвычайно худой, но выглядевший весьма зловеще и даже страшно. Глаза его сверкали, словно источая внутренний огонь, черты лица были искажены адской злобой. Он что-то гортанно прокричал и указал пальцем на злополучных следопытов.
В этот момент откуда-то из глубины «стекляшки» появились две доселе не замеченные фигуры. Свечи вдруг погасли, и происходящее освещали теперь лишь дрожащие лучи фонариков. В их свете Андрей мельком увидел такое, от чего чуть не свалился на землю в глубоком потрясении. Это были лица мертвецов.
– Бежим! – визжал рядом Каковенко.
Андрей развернулся и опрометью бросился к выходу. Раздался громовой звук выстрела. Это капитан – единственный, кто не потерял головы, – пытался остановить наступавших. Андрей обернулся и увидел, что мертвецы продолжают двигаться к ним. Как заметил лейтенант, передвигались монстры неуклюже, но чрезвычайно проворно. По-видимому, выстрел Казакова не только не остановил их, а, наоборот, заставил двигаться еще активнее. Из темноты раздался громкий хохот, потом страшный треск, словно «стекляшка» вот-вот собиралась рухнуть.
Три мужественных следопыта рванулись прочь. Лейтенант выскочил первым, а Казаков и водопроводчик, будучи мужчинами, что называется, «в теле», застряли в проходе. Они ругались, сопели, но никак не могли освободиться. Словно неведомая сила держала их. Андрей пытался прийти на помощь, но в этот момент в «стекляшке» снова послышался хохот, и оба толстяка выскочили из западни и плюхнулись на Андрея. Троица мгновенно поднялась с земли и, не разбирая дороги, понеслась от проклятого заведения общественного питания.
Бежали что было сил. Первым не выдержал Каковенко. Издав надрывный храп, точно загнанная лошадь, он рухнул на мокрый газон.
– Больше не могу, – задыхаясь, прошептал он. – Бросьте меня, товарищи!
Капитан остановился и прислушался. Позади было тихо. Погони не наблюдалось. Он склонился над павшим водопроводчиком и посветил фонариком ему в лицо. Каковенко судорожно разевал рот, как рыба, выброшенная на песок.
– Идти сможете? – с некоторым сочувствием поинтересовался Казаков.
– Попытаюсь.
Каковенко кое-как поднялся и, поддерживаемый Андреем, заковылял по тротуару.
Они медленно брели по пустым улицам. Кругом не было ни души. Только бродячие коты сновали под ногами и время от времени истошно орали.
– Ах, черт! – выругался Каковенко. – Кошек-то сколько развелось в нашем социалистическом городе, а говорят, живем плохо.
Остальные промолчали.
– Я говорю, кошки эти проклятые, – не унимался водопроводчик. – Почему городские власти не борются с этой заразой?
– Вот что, милый друг! – прервал его излияния капитан. – При чем тут домашние животные? Вы лучше объясните, зачем без всякого на то разрешения явились на объект, сорвали нам наблюдение, рассекретили операцию? Если бы не вы, мы бы не попали впросак…
Каковенко страшно засопел и остановился.
– Я?! – закричал он. – Да если бы не я, вы бы пропали!
– Пропали? – удивился Андрей. – Это почему же?
– Товарищ сантехник, видимо, считает, что он спас нас от неминуемой гибели, – иронически сказал Казаков, – а ведь он побежал первым, создал панику своими безответственными возгласами. «Бежим!» – кричит… Словом, провал операции на его совести.
– Давайте где-нибудь присядем, – виноватым голосом неожиданно сказал Каковенко.
Они уселись на скамейку возле какого-то дома.
– Я, конечно, того… – так же виновато продолжил водопроводчик.
– Ладно, не будем! – оборвал его капитан. – Попытаемся разобраться, что все это значит. Начинай, лейтенант.
Андрей молчал, собираясь с мыслями. Честно говоря, произошедшее настолько выбило его из привычной колеи, что сказать что-нибудь определенное он был не в силах.
– Не знаю я… – наконец вымолвил лейтенант. – Все в голове смешалось… Не знаю!
– А я знаю! – вмешался водопроводчик. – Нечистая сила это. Да не своя, заморская!
– Вам слова не давали, – оборвал его Казаков.
– Я не верю в нечистую силу, – осторожно начал Андрей, – но то, что произошло, не лезет ни в какие рамки. Объяснений у меня нет.
Он замолчал и почему-то икнул.
– А я говорю, нечистая сила! – снова встрял Каковенко.
– Ладно, – недовольно пробормотал Казаков, – предоставим слово товарищу сантехнику. Высказывайтесь, уважаемый. Все равно, я вижу, вас не удержишь.
– В молодости я много плавал по морям и океанам, – важно начал Каковенко. – Признаюсь вам, кое-что повидал.
– Об этом мы уже слышали, – раздраженно перебил его капитан.
– Попрошу не мешать! Так вот. Случилось мне побывать в государстве Дагомея, теперь оно называется Бенин. Именно там я и столкнулся с колдунами, африканскими, конечно…
– А чем африканские отличаются от остальных? – поинтересовался Андрей.
– Попрошу не иронизировать, – строго заметил Каковенко. – Из павильончика так первым выскочил, а теперь насмешки строит.
Сконфуженный Андрей замолчал.
Из последующего рассказа Каковенко следовало, что на каком-то африканском базаре он видел, как некий чернокожий старец на глазах у публики превратился в крокодила. При этом тоже читались заклинания и была зарезана курица.
– Ну совсем как у нас, – довольно закончил водопроводчик.
– Не вижу связи, – холодно сказал Казаков.
– А еще, – не обращая внимания на реплику капитана, продолжал Каковенко, – я читал о гаитянских колдунах…
– Вы и на острове Гаити бывали? – с любопытством спросил Андрей.
– К сожалению, не был, но гаитянские колдуны…
– Мне надоело слушать сказки, – разозлился Казаков. – И время, и место неподходящие.
– Позвольте, однако, закончить, – невозмутимо сказал Каковенко. – Так вот, гаитянские колдуны способны оживлять мертвых, заставлять их служить себе. Таких оживленных мертвецов в тамошнем обществе называют зомби.
– Зомби! – воскликнул Андрей. – Знаю, знаю… По видаку сколько раз смотрел. «Зомби в кровавом угаре», «Город зомби». Он все правильно говорит, – обратился Андрей к капитану.
