Другие миры кроме этого - Кинг Стивен (читать книги онлайн без регистрации txt, fb2) 📗

Грузовики шли бампер к бамперу, вздымая тучи пыли. Джек услышал, как Мэри ушла на пониженную передачу, когда напор Прорвы сделался мощнее. Он последовал ее примеру. Стрелки на приборной панели дико метались из стороны в сторону, возможно, из-за радиации со стороны Проклятых земель, а возможно — из-за какого-то излучения, исходившего из самой клун-делах. Тем не менее, Джек чувствовал, как Великий Плазум наращивает свою мощь. Он знал, что не сможет сейчас перейти на американскую сторону, даже если очень захочет. Плазуму нужно, чтобы он оставался здесь. Самом Джеку тоже. Здесь, где все и закончится.

На фоне сияния, бившего из расселины, он разглядел силуэты и понял, что это красноголовые. Последний заслон. По мере того как они, люди с американской стороны, подкатывали ближе, бах-болты принялись барабанить по лобовому стеклу. Кто-то выстрелил из ружья; кто-то еще запустил ракету «Драконий огонь», взорвавшуюся перед самым носом «Лазаро». Джек испугался, что Мэри накрыло, но тут же увидел, как грузовик выныривает из облака пыли, поднятого взрывом. Она как раз включила дворники, чтобы смахнуть грязь со стекла.

Грунтовка раздваивалась. Джек выставил руку из окна и помахал, указывая направление — влево, влево, влево. Это уводило их в сторону от Прорвы, но Мэри повернула без малейших колебаний; он ведь был ее дином. Пуля разнесла вдребезги правое окно «Колдуна», и затылок Джека взорвался резкой и жгучей вспышкой боли. Не подайся он вперед, сжимая рулевой рычаг, пуля угодила бы прямо в голову.

Машина прыгала и переваливалась на ухабах зыбкой почвы, а Прорва теперь находилась по правую сторону от них. Напор прижимал Джека к водительской двери. Новые заряды барабанили по кабине и кузову грузовика. Пули со звоном рикошетили от капота и пассажирской двери. «Лазаро» по-прежнему шел следом, бампер к бамперу, а лицо Мэри белело смутным овалом за грязным лобовым стеклом. Джек видел в этой женщине непоколебимую решимость. Она думала о нем. Напор усиливался с каждой секундой. Только немалый вес тяжелых грузовиков не давал им опрокинуться.

Джек вспомнил Элис, Даму с Тарелкой.

Джорджа.

Волчка.

Джори.

Ричарда, странника, что вышел из пустошей и в пустоши вернулся.

Вспомнил Пэя с шуточной стрелой в голове.

Вспомнил Мэри.

И Софи.

Всегда Софи.

(СЕЙЧАС! СЕЙЧАС! ИДИ КО МНЕ СЕЙЧАС ЖЕ!)

Зов Талисмана, знакомый ему с финала его детского путешествия, и звучавший сейчас, на исходе путешествия взрослого. Зов метнулся к серому нечто, так похожему на сундук, а оттуда вырвался наружу, многократно усиленный, начисто сметая напор, исходивший из Прорвы. Джек услышал, как Мэри

(вот она Джек о Боже о Ган до чего же это красиво)

мысленно воззвала к нему. На мгновение он увидел его прямо перед собой, переливающегося всеми цветами радуги — Талисман, прождавший долгие годы, чтобы замкнуть

(ка)

круг. Ведь Колесо делает поворот, кеннит, и всегда возвращается к началу.

Джек дернул рулевой рычаг в противоположную сторону, и «Колдун» заложил полукруг. Клун-делах теперь находился по левую сторону. Красноголовые палили по Талисману, который возник над Прорвой точно так же, как когда-то возник в бальном зале отеля «Эджинкорт» в Долинах. Он парил там, в сотне футов над землей, подобием диковинного спутника, неуязвимый ни для тяги Прорвы ни для ее толчка. Откуда он взялся? Джек решил, что тот все это время оставался с ними, дожидаясь своего часа. Дожидаясь, пока его призовет воссоединенный Великий Плазум. Он покачивался из стороны в сторону, уворачиваясь от болтов и пуль, и Джек с тревогой подумал, насколько же он хрупкий.

Едва он вынул огнемет из кобуры, метко пущенный болт влетел в окно и пронзил ладонь. Джек выдернул острие, даже не почувствовав боли, переключился на первую передачу, выставил дуло огнемета в окно и нажал на спуск. Струя пламени вырвалась наружу, слегка уходя в сторону под воздействием толчка, но он заранее учел это. Тридцать футов огня испепелили добрую половину красноголовых, и даже сквозь мощное сияние, бившее из раны в земле, он видел, как они полыхают точно факелы. Вместо того, чтобы палить по сияющему радугой НЛО, уцелевшие снова переключили огонь на Джека и «Лазаро». Позади он услышал, как Мэри палит из «Глока», и увидел, как еще двое преторианских гвардейцев Прорвы отлетели назад в бездну.

(СЕЙЧАС СДЕЛАЙ ЭТО СЕЙЧАС)

Крик подхватили и разнесли оглушительным эхом и Талисман, и лежавший в кузове серый сундук. Крик заполнил голову Мэри. Где-то рядом, совсем неподалеку, одиноко бредущий путаник прервал свой неспешный шаг, приподнялся на задние лапы и повернулся мордой к толчку, который внезапно снова сменил направление на тягу. Раздался другой голос, полный ненависти и злобы.

(ТАК ИДИТЕ ЖЕ КО МНЕ, НИЧТОЖНЫЕ ВЫСКОЧКИ!)

Что бы ни обитало в Прорве, оно решило, что если суждено подохнуть, то не в одиночку.

«Я жил на американской стороне и жил в Долинах, — подумал Джек. — Жизнью полной чудес. А теперь пришло время раскрыть ладонь и позволить ей улететь».

Огнемет выдал еще один желто-оранжевый всполох и иссяк. Джек швырнул его в окно. Новые заряды застучали по лобовому стеклу, стоило ему выжать рулевой рычаг до упора влево. Переключаясь на повышенную передачу и вдавливая педаль газа в пол навстречу бьющему из Прорвы сиянию, он выкроил мгновение и помахал Мэри рукой из окна.

Она помахала ему в ответ.

Ярко светящийся Талисман рухнул в Прорву, озаряя ее тьму. Последние несколько красноголовых в ужасе бросились врассыпную.

Джек и Мэри рухнули вниз, навстречу загадке.

Груз доставлен.

Сияние угасло мгновенно. Уцелевшие красноголовые из клун-делах уставились друг на друга с ошеломленным видом людей, пробудившихся от глубокого сна и кошмара. Несколько человек развернулись и прыгнули в черную расселину в земле, улетая вниз вслед за «Колдуном», «Лазаро» и Талисманом. Двое из них, парень и девчонка, крепко взялись за руки. Два эха Чарльза Старкуэзера и Кэрил Энн Фьюгейт, Роя Киннестона и Тары Линн Спекхоффер, подарили друг другу поцелуй, а затем прыгнули вместе.

Остальные побрели прочь — кто-то умирать от лучевой болезни в Проклятых землях, а кто-то искать дорогу обратно к общинам живых. Раскаялись ли они? Навряд ли; раскаяние зависит от памяти. Лишь немногие из них найдут приют, по большей части у народа Мэнни, чьим главным символом веры оставалось прощение. Большинство вздернут на виселицах под их собственные крики, что они понятия не имеют, за что их казнят.

В вышине кружили две плунджи, дожидаясь начала пиршества.

Глухой стон донесся из недр земли. Камни, пыль и грязь водопадами посыпались в Прорву. Края ее осыпались вниз, и расселина начала — очень медленно — сужаться. Пройдет немало времени — делах-делах, можно сказать, — прежде чем она затянется окончательно, оставив лишь шрам на лице земли, но зловещая сила, обитавшая в ней, была поглощена Узлом Генерации Искусственного Интеллекта, который доставили Джек Сойер и Мэри Кли. Создатели разделили его — саморазвивающийся искусственный интеллект — надвое, когда осознали, что он превращается в бога. Артефакт, который призвал Узел — Талисман — выходил далеко за пределы технологий Древних. И то, что сила из Прорвы, возможно (но не обязательно), являвшаяся сущностью Алого Короля и вознамерившаяся призвать Дискордию, попутно уничтожила и Узел, — это, пожалуй, к лучшему. В конечном счете, несмотря на все свои благие намерения (А что, если они добрые? — не зря спрашивала Мэри), Узел — также известный как El Grande Plasum или Великий Плазум— мог оказаться таким же опасным и склонным глотать миры, как и клун-делах.

Да вы и сами видите.

Часть третья. Эхо гаснет, эхо остается