Страшные гномы (СИ) - Смородин Кирилл (бесплатные версии книг TXT) 📗

«Наверное, от страха», — подумал Новожилов и нахмурился.

— Короче, — сказал он, оборачиваясь. — Быстро заглядываем — и тут же назад. И так торчим здесь не знаю сколько!

— Хорошо, — пробормотал Егор.

Он опасливо глянул на полупаука-полукальмара, перешагнул через него и застыл в проеме.

— Ничего себе! — выдохнул очкарик. — Вы только поглядите!

Андрей подошел к нему и раскрыл рот от изумления. Металлическая сетка отгораживала неглубокий — где-то полметра — круглый бассейн, выложенный кафелем. По размерам он лишь немного уступал лагерной эстраде. В центре высилась решетчатая пирамида, заполненная пузырями. Их было не меньше трех десятков, они светились желтым и пульсировали. От каждого тянулось что-то вроде темной, словно обугленной жилы. Все они заканчивались черными, расколотыми шарами с вязью светящихся фиолетовым прожилок. Кое-где на шарах, напоминая раскаленные уголья, мигали оранжевые пятна. По полу вокруг каждого шара растекалось голубое сияние.

— Ни фига себе! — Лешка таращился на жуткую картину и хватал ртом воздух. — И кто это построил?! Инопланетяне?!

— Без понятия, — тихо ответил Андрей, глядя на шары. Они были довольно большие — примерно до пояса.

Пузыри в пирамиде словно почувствовали взгляды ребят и запульсировали сильнее. Жилы стали подрагивать, и Андрею показалось, что вся эта жуть ожила.

Он хотел было повернуться и сказать, что пора уходить, но Егор неуклюже спрыгнул на дно бассейна. Обходя шары и перешагивая через жилы, толстяк направился к пирамиде.

«Куда тебя несет, урод?!» — мысленно прорычал Андрей.

Он тоже прыгнул и торопливо пошел за очкариком, намереваясь хорошенько залепить этому долбанному исследователю в ухо. Но, поравнявшись с первым шаром, замер.

То, что Андрей сначала принял за голубое сияние, оказалось переплетением непонятных символов. Очень похожих на те, из тетрадки. Иссеченные короткими черточками кругляшки, ломаные линии, треугольники, вписанные в подобие восьмерок, казалось, плясали вокруг мигающих оранжевым шаров.

— Знаешь, — послышался за плечом голос Оли. От неожиданности Андрей вздрогнул. — Мне кажется, это руны.

— Что?

— Руны, — повторила девочка. — Их еще наши предки в колдовстве использовали.

— Бред какой-то! — фыркнул Андрей, мотнув головой.

— Бред, говоришь?! — тихо спросил Лешка. — А то, что мы здесь видим всю эту хрень — тоже бред?!

Андрей лишь покачал головой и посмотрел на Егора. Тот, пригибаясь под трясущимися жилами, медленно обходил пирамиду. Желтые пузыри уже не пульсировали, а дергались.

— Блин! — со страхом воскликнул Лешка.

— Что случилось?! — встрепенулся Андрей.

Он обернулся и уставился на брата. Тот пятился, испуганно глядя на шары.

— Я все понял! — почти шепотом произнес Лешка. — Это яйца!

— Что? Какие еще яйца?!

— Вот эти, разбитые! — брат рукой обвел бассейн. — А те уродцы из них вылупились!

Андрей еще раз скользнул глазами по окруженным светящимися символами шарам и почувствовал, что страх вот-вот парализует его. Лешка прав. Они наткнулись на кладку чудовищ. Две твари лежат мертвыми. А вот где остальные? Яйца занимают весь бассейн, их не меньше трех десятков. Значит, уродцев тоже…

«Мотать надо, — Андрей попятился, переводя взгляд с одного яйца на другое. Он вдруг ясно представил, как они лопаются. Изнутри выплескивается полупрозрачная дрянь. Вылезают чудовища. Они шипят, ухают, хрипят. Дергают безобразными головами. Разевают рты. Таращат бессмысленные глаза. И ползут… Ползут… Ползут… — И чем скорее, тем лучше!»

— Егор! — тихо прорычал он. — Ну-ка быстро сюда!

— Ага, сейчас, — отозвался тот, вглядываясь в высоченную, дрожащую гроздь желтых пузырей.

— Бегом! — повторил Андрей. — Мы уходим!

— Хорошо, хорошо, — в голосе очкарика слышалась досада.

Андрей сжал кулаки.

«Ничего, — успокаивал он себя. — В лагере я тебе как следует навешаю!»

Но до лагеря надо еще добраться…

Егор поправил очки и неторопливо направился к ребятам.

— Ну и местечко, — выдохнул он, поравнявшись с Андреем.

Тот молча посмотрел на него, свел брови. Повернулся и направился к выходу. Поднялся, зашел в проем, перешагнул через мертвого уродца…

И тут случилось то, чего он боялся больше всего. Наверху послышались шаги, шорох и хриплое дыхание.

В груди полыхнул испуг. Сердце заколотилось. Руки и ноги задрожали, отказываясь держать.

Андрей резко обернулся и едва не налетел на Олю. Девочка чудом не охнула и попятилась. Сзади часто и с присвистом засопел Лешка. Егор топтался на месте. Похоже, он пока ничего не понимал.

— А что… — начал очкарик, но Андрей прорвался к нему, залепил рот ладошкой. Как следует встряхнул и прошипел на ухо:

— Тихо!

Егор замычал. Андрей, гневно сопя, покрепче прижал ладонь к лицу рыжего.

— Не шуми! — прошептал он. — Понял?! Кивни, если понял!

Очкарик торопливо закивал. Андрей отпустил его, поднял голову и стал прислушиваться.

Наверху грохнуло, послышался топоток. Кто-то захрипел, зачавкал.

«Хорошо, что догадался дверь в лаз закрыть», — подумал Андрей.

Но этого могло быть мало. Он ведь не знал, что это за существа. Вдруг у них звериное чутье? Или они видели ребят и ждали, пока те скроются в вагончике?

Сверху донесся рев. Потом — звон и грохот.

Андрей чуть присел, глядя вверх. Затем, не опуская глаз, медленно, на цыпочках, направился к столику с инструментами.

«Надо хоть как-то вооружиться, — подумал он, протягивая руку к скальпелю. — Если эти сюда полезут…»

Над головой снова загрохотало. Спустя пару секунд раздался клекот. За ним — звук мелких, частых шагов.

«Люди так не ходят, — Андрей покрепче сжал скальпель и спиной стал отходить к Лешке, Оле и Егору. — Это они».

Шаги не затихали. Время от времени к ним прибавлялись хрипы и глухое уханье.

— Что будем делать? — одними губами спросил Лешка.

— Спрячемся, — Андрей кивнул на бассейн с шарами.

На цыпочках все четверо направились назад. Андрей аккуратно спрыгнул, дождался Егора и Лешку, подал руку Оле.

Пузыри все пульсировали, жилы дрожали. Шары перемигивались оранжевыми пятнами. Словно разговаривали о чем-то.

«О незваных гостях», — невольно подумал Андрей и поежился — настолько дикой показалась мысль.

Сверху громыхнуло. Донеслось бульканье — наверное, это был смех.

Торопливо, но осторожно Андрей направился вдоль кафельной стены бассейна. Оказавшись позади пирамиды с желтыми пузырями, стал выбирать укрытие. Остановил взгляд на очередном шаре и вздрогнул. Возле него лежал еще один уродец.

Этот больше напоминал лягушку. Длинные задние лапы с мощными, трехпалыми ступнями. Узкое, ребристое тело с хорошо заметным, извилистым позвоночником. Бугристый шишак головы… Существо лежало на боку, и Андрей видел единственный глаз посередине выпуклого лба, крошечный нарост на месте носа и большой, разинутый рот.

В вагончике вновь послышался шум.

Андрей вздрогнул. Тряхнул головой и оторвал взгляд от существа. Кивнув друзьям, он спрятался за ближайшим шаром. Присел на корточки и осторожно тронул пальцем твердую, черную, словно покрытую окалиной скорлупу.

Над головой каркнула ворона. Еще раз. Еще… Птица кричала, не переставая. Потом донеслось уханье, чуть слышный хруст, и стало тихо.

Снова накатила тошнота. Андрей сморщился и глянул на темный потолок. Он понял, откуда в лесу берутся кучи птичьих останков.

«Конечно, им ведь надо чем-то питаться», — подумал он.

Наверху зачавкали, заурчали.

Андрей до боли сжал зубы и через силу сглотнул.

Повернувшись, он увидел Лешку. Брат сидел метрах в трех. Он тяжело дышал и не отрывал глаз от проема в сетчатой стене. На лице застыло плаксивое выражение.

Чавканье прекратилось. Опять громыхнуло, лязгнуло — и все стихло.

Андрей изумленно приподнял брови.

«Ушли что ли?» — подумал он.

Выпрямившись, Новожилов огляделся. Старательно вслушиваясь, сделал несколько шагов.