Страшные гномы (СИ) - Смородин Кирилл (бесплатные версии книг TXT) 📗
«Сколько их уже нет? — думал Макс, продолжая путь. — Час? Полтора? Два?»
За это время могло случиться много чего.
Вспомнился разговор с Викой. Четверо сопляков… Некто Себастьян, очень недовольный, что ребята выбрались из леса… Братья, которых можно было переселить…
«Куда переселить?» — задался новым вопросом Серов.
Непонятно…
Руки и ноги понемногу наливались тяжестью. На легкие и сердце словно опускался пресс. Но Макс не сбавлял темпа. Он надеялся, что вернет ребят целыми и невредимыми. Только надежда таяла, и с этим ничего нельзя было сделать.
«Зачем вы сюда поперлись? — в тысячный раз подумал Макс, останавливаясь у тонкого соснового ствола. — Или же…» — он оборвал мысль и нахмурился.
Почему обязательно поперлись? Что если братьев, Олю и Егора похитили? Себастьян… Как Вика назвала его? Спаситель? Кого он спасает?
Справа вновь послышались голоса. Макс вздрогнул, тряхнул головой и продолжил путь.
«Только бы найти их, — думал он, водя фонарем по листве. — Только бы они не стали, как те, из поселка. Или как Вика».
Вожатый представил ребят. Все четверо стоят, набычившись, кривят губы, сжимают кулаки. Дьяволята… По-другому их не назовешь.
Но почему они становятся такими? Что происходит в лесу? Что превращает детей в дьяволят?
«Или кто…» — невольно мелькнуло в мозгу, и Макс снова остановился.
— Себастьян, — прошептал он. — Спаситель.
Поняв, что мысль пошла по второму кругу, вожатый покачал головой.
«Со всем этим сейчас не разобраться, — сказал он себе. — Сначала нужно найти ребят. Найти и вернуть в лагерь. Целыми и невредимыми».
Сверху закричала птица. Вздрогнув, Макс вжал голову в плечи и направил свет от фонаря к верхушкам деревьев. Никого не увидев, покачал головой и уставился под ноги.
— Андрей! Леша! Оля! Егор! — голоса были едва слышны.
«Надо идти, — сказал себе Макс, трогаясь с места. — Еще отстану, чего доброго».
Он прошел еще около сотни метров, когда появилось чувство, что за спиной кто-то есть. Совсем, как вчера, когда седьмой отряд только высадился перед лагерем. Остановившись, Макс обернулся и поводил по зарослям лучом фонаря. Никого. Но чувство не ослабевало.
«Это все из-за страха, — подумал вожатый, опуская руку с фонарем. — Вот воображение и разыгралось. Может, вчера то же самое было. Хотя… — он покачал головой и прищурился, вспоминая окружавшие поляну березы. — Нет, вчера я точно кого-то видел. Вдруг это и есть спаситель-Себастьян?»
Еще один вопрос без ответа… Сколько их вертится в голове? Наверняка уже не меньше сотни.
Макс шел дальше. Странное чувство не утихало.
«Надо срочно найти кого-нибудь из своих», — решил Серов, прибавляя шаг.
Справа, метрах в пятидесяти, затрещали кусты. Макс остановился, посветил.
— Эй, друг! — окликнул он, вытягивая шею. — Как дела? Нашел что-нибудь?
Макс все ждал, что из зарослей вынырнет кто-то из вожатых. Но нет. Треск прекратился, а неизвестный оставался в укрытии. Отступив на пару шагов, Макс напрягся. Он вспомнил вчерашнюю игру в кошки-мышки с неизвестным существом, похожим на ком розового цвета.
«Вдруг это опять оно?» — подумал Серов, покрепче сжимая фонарь. Меньше всего ему хотелось сталкиваться с тварью, разорвавшей птицу.
Подождав с минуту, Макс решился и пошел вперед. Перешагнул через поваленную березу, натолкнулся взглядом на палку.
«Пригодится», — сказал себе Макс, подбирая оружие.
Пройдя еще минут пять, он снова услышал голоса вожатых. Почувствовав себя увереннее, ускорился. Продрался через очередной куст и…
— Аккуратнее, урод! — послышался высокий, со злой хрипотцой голос.
Вскрикнув, Макс отскочил и увидел в паре шагов белобрысого мальчишку из поселка. Шишака.
Тот стоял едва ли не по стойке «смирно» и, задрав голову, пялился на вожатого. Розовые тени под глазами и на горле чуть заметно светились.
«Как?.. Как это?..» — Макс растерянно глядел на мальчишку, не в силах ни пошевелиться, ни сказать что-нибудь, ни даже подумать.
— А, опять ты, — сказал Шишак, скорчив брезгливую рожу. — Что, понравилось по лесу шляться? Ну-ну. Так какого пальца и на какой руке не хватает у нашего папаши?
«На правой. Безымянного», — мысленно ответил Макс, потрясенно разглядывая пацаненка.
— Все еще не знаешь, — Шишак то ли хрюкнул, то ли рыкнул и смачно сплюнул в траву. — Ну, ничего. Скоро узнаешь. И этот тоже.
— Ка… Ка-акой «этот»? — Макс с трудом вытолкнул вопрос.
В горле у пацаненка заклекотало. Он смеялся. И не отрывал от Макса глаз.
— Да есть тут один. Мои братишки его из туалета в лагере выдернули. Нормальный такой, в самый раз. Бледный только. Зато не девчонка, как днем, — он хихикнул и прикрыл рот ладошкой. — Вот мы над Брюхатым смеялись. Он, конечно, недоволен был, но лучше уж девкой, чем по лесу ковылять и птиц жрать. Да и Себастьян ему сказал: если ты не хочешь, так кого-нибудь другого найдем, не такого привередливого. Правильно сказал, я считаю. На то он и спаситель.
«О чем он?» — думал Макс, с ужасом глядя на Шишака. Тот не сводил с Макса глаз и ухмылялся.
— Не понимаешь меня, да? — с нотками деланного сочувствия поинтересовался мальчишка. — Не понимаешь, сам вижу. Но не волнуйся, скоро все поймешь. Только уже поздно будет.
Он сунул руки в карманы шорт, шмыгнул носом и добавил:
— Ну а мне пора. Хочу поглядеть, как Носач со своим носом расстанется. И со всем остальным. Жаль, конечно, он ведь у нас едва ли не первым красавцем был. Короче, пошел я. Но мы встретимся еще.
Шишак приблизился к Максу, ткнул кулаком в живот, развернулся и пошел.
«Нельзя его отпускать! — промелькнуло в голове. — Он что-то знает!»
— Эй! — крикнул Макс, бросаясь следом. — Погоди!
Мальчишка остановился. Не оборачиваясь, показал средний палец и бросился в заросли.
— А ну стой! — рявкнул Макс, устремляясь за ним.
Но Шишак словно испарился. Вожатый бросался из стороны в сторону. Останавливался. Прислушивался. Но слышал только шум крови в ушах, собственное хриплое дыхание и собственные же шаги.
«Черт!» — Макс сгорбился, стиснул зубы и с силой сжал фонарь.
Отчаяние придавило, будто глыба. Или валун. Невидимый, как те, что катились с неба во время грозы, когда Макс гостил в бабушкином доме. А в голове все еще звучал голос мальчишки.
Что он там наговорил? Про девчонку, Себастьяна, какого-то Брюхатого и… про кого-то из ребят. Но почему только про одного? Пропали ведь четверо.
«Из туалета в лагере выдернули, — вспомнил Макс. — Кого-то похитили, остальные бросились искать. Дураки!»
Тем не менее, вожатый почувствовал облегчение. Раз Шишаку известно только про одного, трое других пока в безопасности. В относительной безопасности.
Но что будет с тем, кого похитили? И кого именно «выдернули из туалета»?
«Нормальный такой, в самый раз. Бледный только».
Это кто-то из Новожиловых. Скорее всего, Лешка. И теперь он в беде. В очень большой беде. Шишак знает, что случилось с Викой. Какой-то Брюхатый что-то сделал с девочкой. А Лешка достанется Носачу. И вернется в лагерь злобным существом с тенями под глазами и на горле.
Тени…
Макс представил Шишака. Вот мальчишка стоит, задрав голову. А тени под глазами и на горле светятся. Как такое может быть?
«А может, это не тени никакие? — Макс чувствовал, что если не найдет ответа хотя бы на один вопрос — сойдет с ума. — Специальная краска. Намазались ребятки, чтобы выглядеть страшнее».
Это было похоже на правду. Но являлось ли правдой?..
Макс не знал. Покрепче ухватив палку, он двинулся дальше.
Луч фонаря уверенно скользил по листве. Тени деревьев и кустарника проплывали мимо, будто живые, и Макс, глядя на круг бледно-желтого света впереди, сам ощущал себя тенью. Это было жуткое чувство.
Макс шел и прислушивался. Он давно не слышал голосов других вожатых и всерьез начинал опасаться, что снова заблудился.
За спиной хрустнула ветка. Макс остановился и резко обернулся. Никого.
