Грешник (СИ) - Булавин Иван (книги онлайн полностью txt) 📗
Я потерял счёт времени и просто шагал в строю. Подозреваю, что успел даже немного поспать на ходу. Когда открылись ворота, яркий свет ударил по глазам, словно кузнечный молот. Здесь нас ждали несколько крытых телег, каждую из которых двигала четвёрка лошадей. Дело пошло веселее. По дороге к порту к нам присоединялись другие. Как я понял, это были такие же, как и мы разведчики. Поначалу телеги были заполнены едва наполовину, а к концу пути число бойцов увеличилось почти в два раза, некоторые шли пешком, не желая тесниться в телегах.
Уже после заката, когда от скуки хотелось выть, а от голода сводило желудок, мы услышали шум прибоя. Приближалось море, и было оно очень неспокойным. В портовый городок мы заехали уже в глубокой темноте, усталые лошади уже еле передвигали ноги. Разместили нас в больших деревянных бараках, а узнав, что мы голодны, местный персонал минут за сорок приготовил отличную уху. Никто не отдавал никаких приказов и не ставил задачи. Единственное начальство являл собой Гофман, но и он словно забыл о том, зачем мы здесь. После позднего ужина все просто завалились спать. До утра времени оставалось не так много.
Утром, однако, от вчерашнего бардака не осталось и следа. Весь отряд, а насчитывал он к тому времени шестьдесят два человека, в полном составе стоял, выстроившись в две шеренги, и слушал напутственную речь пожилого офицера в парадном мундире. Напутствие сводилось к тому, что на нас сейчас возлагает свои надежды население острова, именно мы должны окончательно изгнать порождения тьмы и позволить людям жить и не опасаться за своё будущее. Ну и дальше, в таком же духе. Не только нам, равнодушным к судьбе острова, это надоело, но и солдаты штурмовики скоро начали в итоге истошно зевать.
Но всё плохое когда-нибудь кончается, вот и у этого "генерала" иссяк запас пафосных слов, а мы, повинуясь команде, строем пошли получать боеприпасы. Склада таковых здесь не было. Всё, что предназначалось нам, было составлено в ящиках под открытым небом. Патронов у меня хватало и так, разве что к револьверу прихватил три десятка. Гранаты брали прямо в ящиках, это наиболее эффективное средство против нашего врага, поэтому, сколько ни возьми, всё равно не хватит. Интересный подарок получили бойцы, не пожелавшие расставаться с арбалетами. Таковых было четверо, включая нашего Курта. И предложили арбалетные стрелы, у которых наконечник представлял собой гранату. Достаточно маленькую, чтобы не нарушать баллистику, но достаточно большую, чтобы разорвать на части человека, срабатывала от удара наконечника о цель, а для защиты от дурака была предусмотрена маленькая проволочная чека. Пулемёт нам принесли чуть позже. Всё тот же "Максим", с треногой. Тяжёлый, но вполне пригодный для переноски в четыре руки. Руки эти тоже прилагались, расчёт из трёх человек присоединился к нашему отряду. Когда мы нагрузились сверх всякой меры, была отдана команда следовать на погрузку.
Когда наша колонна проходила по улице, из домов вышли местные жители. Всё больше женщины, дети и старики. Мужчины, надо полагать, были заняты работой. И в этот раз на нас смотрели уже совсем иначе, не так, как раньше раньше. В их взглядах уже не было прежнего страха или настороженности, защитников уже не считали отбросами, наоборот, в глазах читалась надежда и уважение. Стоило опасности стать реальной, как вернулось уважение к защитникам. Вот только неужели здесь все знают о цели экспедиции? Надо ведь соблюдать элементарную осторожность. Уже перед поворотом на пристань, к колонне солдат пристроились четверо в мантиях. Двоих я знал, это были Хорт и Петер, отличившиеся в прошлом рейде, ещё двое, тоже молодые, были мне незнакомы. Но это радует, будет у нас магическая поддержка.
Небольшая бухта, где нас ждали лодки, была крошечным островком спокойствия в бушующем океане. Ветер был не настолько сильным, но волны, казалось, жили независимо от него. Теперь становилось понятно, отчего корабли редко заходят в эту гавань. Просто велик риск, можно наскочить на мель, или просто пробить дно об острый риф и затонуть. Один только страх перед нечистью вряд ли кого-то остановил бы, ради большой прибыли контрабандисты выстроились бы в очередь.
Ящики с припасами были сложены равномерно во все лодки, причём, с таким расчётом, чтобы в каждой было всего понемногу. Оно и понятно, если одна лодка затонет, в остальных люди не останутся голыми. В каждой лодке сидели шесть гребцов. На моё замечание, что бойцы могли бы грести сами, один из них объяснил, что догребём мы до первого водоворота, после чего вся экспедиция потонет. Покосившись на волны, я решил не спорить.
На первый взгляд казалось, что три пары вёсел на довольно крупных посудинах - это непозволительно мало. Лодки были действительно огромными, прямо ладьи или драккары. В каждой кроме гребцов ещё сидит по десятку человек, а где-то и больше, да ещё ящики с имуществом. Однако, те, кто сидел на вёслах, дело своё знали. Все шесть лодок благополучно покинули бухту, и вышли на морской простор. И сразу нас начало немилосердно кидать. Волны грозили лодку перевернуть, но, благодаря мастерству гребцов, этого не случилось. Шесть вёсел синхронно погружались в воду и поднимались вверх, никто не давал никаких команд, не отбивал ритм на барабане, но при этом шесть человек действовали, как единый организм. Чуть позже, когда берег был уже довольно далеко, один из гребцов, видимо, старший, начал коротко командовать: "Левая, правая, обе". И то левая, то правая сторона начинала грести быстрее, а лодка поворачивала на нужный курс. Такой профессионализм удивлял, тем более, что сами гребцы сидели спиной по направлению движения и воду перед собой не видели, только старший изредка косился в сторону берега.
Худо-бедно приспособившись к чудовищной качке, я начал осматривать берег, лежащий по левую сторону от нас. Действительно, не самая удачная конфигурация береговой линии. Чаще всего просто обрыв. Каменная стена с редкими выступами. Да и к стене этой подплыть не получится. Из воды торчат рифы, острые каменные выступы, что запросто проломят дно лодки, вроде нашей. Да, пожалуй, тут и большому кораблю не поздоровится. Словно специально создан природный заповедник, куда с большой земли попасть трудно. В свете последних событий я ничему не удивлюсь, очень может быть, что да, остров этот создан специально, для содержания пленного чёрта. Вот только люди по своей извечной привычке лезть туда, откуда их разве что палкой не выгоняют, потревожили лихо и теперь получают заслуженное.
Двигались мы довольно быстро. Подозреваю, что, помимо слаженной работы неутомимых гребцов, нам помогало и морское течение. Мы держались, примерно, в двух километрах от берега. Здесь не было рифов, а море было чуть спокойнее, чем у берега. Гребцы уже давно молчали, не было нужды в командах, лодки наши уверенно прокладывали свой путь по волнам. Интересно, сколько займёт путь? Предстоит пройти, где-то, сотни полторы километров. Какова скорость лодки? Ну, возьмём по минимуму, десять километров в час. Значит, прибудем уже сегодня. Вот только гребцы у нас отнюдь не похожи на бесперебойно работающий двигатель, это живые люди, которые рано или поздно устанут.
Как оказалось, гребцы наши, если и уставали, то на работе их это никак не отражалось. Солнце давно уже перевалило за полдень, а эти люди с совершенно каменными лицами продолжали грести. Бойцы в лодках распаковали мешки с едой и по лавкам начали передавать галеты и консервные банки. Я тоже взял себе нечто, похожее на тушёнку, несмотря на то, что от качки многим было плохо, есть старались все, организм своё требовал. Предложили и гребцам, но они лишь молча отмахнулись. Только старший негромко произнёс: "После".
