Мы, монстры. Книга 3: Зверь (СИ) - Вернер Тим (книги онлайн бесплатно .txt) 📗
Нивен покосился на нее, поднял бровь.
Та, не отводя настороженного взгляда, опустилась на колени в песок. Сочувственно покачала головой и стала вдруг подозрительно похожей на Ух’эра — тот тоже быстро как-то проникся жалостью.
“Это из-за глаз, — подумал Нивен. — У меня такие глаза теперь — все жалеют”.
— Ты ушел, когда я пришла к тебе, — пожала она острыми плечами. — Обычно мужчины так не делают. Только если женщина некрасива. Или если мужчину где-то ждет другая женщина. Его женщина.
Нивен медленно,ю понимающе кивнул. Заговорил тоже медленно, осторожно. Чтоб не обидеть — не спугнуть зверька.
— Во-первых, — сказал он, — ты красива. Это правда. И ты знаешь. Во-вторых, меня не ждут. Но я не смогу остаться. Здесь.
— Если не ждут, почему не сможешь? — тут же быстро спросила она.
— Здесь… хорошо, — почему-то Нивену показалось, что и ответом на этот вопрос девчонку можно обидеть, потому слова продолжал подбирать тщательно. — Но мне нужно другое место.
— Где тебя ждет женщина, — подсказала она, насмешливо щурясь.
— Я же сказал… — начал Нивен.
— Да сказал, сказал! — отмахнулась, перебивая, она. Потом замолчала, глядя в глаза, вдохнула, будто бы чтобы продолжить, но не заговорила: теперь она подбирала слова.
Нивен перевел взгляд на воду. Слишком пристально она в него вглядывалась и, что самое странное, казалось, будто и впрямь видит то, чего видеть не должна.
С другой стороны — а что там теперь видеть? Лаэфа там больше нет. Там — невесомая пустота, прозрачная, звенящая. Воздушная. Он — все-таки Иной. Пускай и на четверть.
— Может, она не знает, что ждет тебя, — нашла наконец нужные ей слова девчонка. — Может, ты и сам не знаешь.
“Ей обидно, что я ушел, — объяснил себе Нивен ее попытки доказать ему, что есть некая, его же, загадочная женщина. — Глупая”.
— Я — Иной, — вдруг неожиданно для себя вслух признался он. — Мне трудно с людьми.
— Что именно трудно? — девчонка улыбнулась так, что враз показалась старше лет на десять: призывная улыбка знающей, уверенной в себе женщины. Будто хотела сказать: ты спрашивай — я объясню, как всё делается.
Захотелось то ли зябко передернуть плечами и отодвинуться подальше, то ли поддаться наконец тем желаниям, к которым она так откровенно взывает, и которые все острее, все яростнее рвутся наружу.
— Долго оставаться рядом, — сказал он наконец, совладав с собой. — Я не могу долго оставаться рядом.
— Насколько долго? — насмешливо прищурилась она.
— Как сейчас, — ровно ответил он, не отводя взгляда. И все-таки повел плечом, словно пытаясь сбросить мурашек со спины.
Девчонка понимающе кивнула и легко вскочила на ноги.
— Сайя, — зачем-то представилась она, приложив руку к груди — наверное, чтобы точно понял, что она называет имя, а не выдает местное ругательство.
Что-то смутно знакомое было в этом жесте. Смутно и почти болезненно.
В груди стало холодно, воздух, который только что вдохнул, будто бы превратился в лед. И сдавил там все изнутри.
Непонятная девка. Что у нее в голове происходит?
— Нивен, — представился он в ответ.
Она кивнула, развернулась, чтоб уходить, но перед тем, как шагнуть прочь, замерла и спросила:
— А она — тоже Иная? — хитро подмигнула и легко пошла по песку. Будто не вязла в нем совсем — плыла по воздуху едва касаясь ступнями, только для порядка оставляя чуть заметные следы.
Нивен не ответил.
Он вспомнил, откуда ему знаком этот жест.
***
Гномы расселись за столом для переговоров.
Даарская сторона пустовала — никого кроме Рэя. Только Дэшон стоял за спиной. Но за спиной — это, оказывается, так далеко. И ведь не обернешься к нему, если что. Не пристало крутиться, демонстрируя собственную неуверенность и слабость.
Гномы не прощают слабости.
Как, впрочем, и даарцы.
— Ты один, — сообщил Горв, глава правящего клана Ветряного хребта.
Как будто Рэй не заметил!
Решил надавить? Добить? Видит, что ему и так не по себе?
“Это первая встреча с гномами, на которой ты говоришь за Даар, — напомнил себе Рэй. — Возьми себя в руки, бояться и злиться будешь потом”.
— Король Даарен болен, — ответил он. — С ним сейчас лучшие лекари, и мы надеемся на его скорейшее выздоровление.
— Мы тоже, — кивнул Говр. — Мы договаривались о торговле с ним.
Рэй как можно незаметнее глубоко вздохнул, медленно выдохнул. Заговорил спокойно, твердо, уверенно.
— Вы договаривались о торговле с Дааром, — напомнил он. — Его величество Даарен занят своим здоровьем уже некоторое время, но это никак не влияло на выполнение даарской стороной договоренностей, не повлияет и впредь.Мы ни разу не нарушили соглашение и продолжаем выполнять все обязательства. Пока наше общее дело продолжает приносить выгоду обеим сторонам, нет смысла отказываться от всего достигнутого.
Говр задумчиво кивнул, глядя в стол. Помолчал, поднял пристальный цепкий взгляд и спросил:
— Почему ты один?
Рэй сдержал желание перегнуться через стол, схватить того за ворот и приложить лицом о столешницу. Гном явно чувствует свое превосходство, более того — явно демонстрирует его. Как будто не на переговоры пришел — поиздеваться.
“Йена на вас нет! — раздраженно подумал Рэй. — Тот тоже не приложил бы, конечно, но, глядишь, наступил бы на кого-нибудь — давно грозился…”
— Потому что его величество не может присоединиться к нам сейчас, — медленно, спокойно, делая долгие паузы и ударения на каждом слове — словно ребенку заново пояснял решение сложной задачки — ответил Рэй. — Надеюсь, в следующий раз его самочувствие улучшится, и мы сможем провести совместную встречу.
— Это понятно, — гном продолжал сверлить взглядом. Интересно, задел ли его такой менторский тон?
“Ты говоришь за Даар! — мысленно рыкнул на себя Рэй. — Осторожнее с тонами!”
