Движущиеся картинки - Пратчетт Терри Дэвид Джон (читаем книги бесплатно txt) 📗
– Жрать, – подсказал другой тролль. – Ты хотел сказать – жрать.
– Ну да. Зачем мне жрать человека? Насколько помню, не больно-то вы вкусные. И мы вас отхаркиваем. В общем, мы уже лет сто как в завязке, – поспешно добавил он. – Да и вообще ничего такого не было. – Он дружески ткнул Виктора в бок, едва не сломав ему ребро. – А здесь хорошо, – доверительно сообщил он. – Нам тут платят три доллара в день плюс доллар на защитный крем для работы при дневном свете.
– Это чтобы не превращаться под солнцем в камень, а то очень неудобно, – пояснил его товарищ.
– Ага, из-за этого картинки задерживаются, а люди о нас спички зажигают.
– Плюс еще в контракте сказано, что нам положено по пять пенсов сверху за использование собственных дубин, – сказал второй тролль.
– Может, все-таки начнем? – осведомился Зильберкит.
– А почему троллей только два? – недовольно спросил Достабль. – Что тут героического – сражаться с двумя троллями? Я же просил, чтобы их было двадцать.
– Мне и двух хватит, – отозвался Виктор.
– Господин Достабль, – заговорил Зильберкит, – я знаю, ты хочешь как лучше, но экономическая основа…
Зильберкит и Достабль заспорили. Бригадир-рукоятор вздохнул, снял заднюю стенку с ящика и задал корма и воды демонам, которые громко выражали неудовольствие.
Виктор оперся о свой меч.
– И часто вы тут подрабатываете? – спросил он у троллей.
– Да, считай, все время, уважаемый, – сказал Галенит. – В «Королевском выкупе» я играю одного тролля, который все выскакивает и лупит людей. И в «Темном лесу» я играю одного тролля – он набрасывается на людей и лупит их дубинкой. А… в «Волшебной горе» играю другого тролля – он выбегает и топчет людей почем зря. Стараюсь выбирать разные роли.
– И ты тоже? – спросил Виктор у другого тролля.
– О, Морена у нас характерный актер, – сказал Галенит. – Другого такого не найдешь.
– А кого он играет?
– Утесы.
Виктор непонимающе смотрел на него.
– Это из-за складок на лице, – пояснил Галенит. – И не только утесы. Ты бы видел его в роли древнего монолита. Поразительно. Ну-ка, Морри, покажи ему свою надпись.
– Не-е. Не надо, – Морена стыдливо ухмыльнулся.
– Я тут думаю, не взять ли себе новое имя для картинок, – продолжал Галенит. – Что-нибудь пошикарнее. Может, Кремень? А?
Он взглянул на Виктора, как тому могло бы показаться, с тревогой, если б только Виктор чувствовал себя вправе выносить суждение о мимике лица, которое было высечено из гранита при помощи пары башмаков со стальными носами.
– Э-э… неплохо.
– Думаю, так звучит динамичнее, – произнес подразумеваемый Кремень.
– А еще можно – Утес, – неожиданно для себя предложил Виктор. – Хорошее имя – Утес.
Тролль уставился на него. Губы его беззвучно шевелились, словно он пробовал на вкус свое сценическое имя.
– Вот это да! – произнес он. – Мне и в голову не приходило. Утес. А мне нравится. С таким именем можно заработать больше, чем три доллара в день.
– Ну, начали наконец? – сурово спросил Достабль. – Если этот клик будет удачным, может, в следующий раз нам удастся пригласить больше троллей, но удачным он будет, только если уложится в бюджет, а это значит, надо закончить его к обеденному перерыву. Значит, так, Морри и Галенит…
– Утес, – поправил его Утес.
– Утес? Ладно, вы, двое, выскакивайте и нападайте на Виктора – ясно? Так… Крути!…
Рукоятор завертел ручку ящика для картинок. Послышалось тихое «клик-клик», сразу за которым последовали тонюсенькие повизгивания демонов.
Виктор привел себя в повышенную боеготовность.
– Это значит – начинайте, – терпеливо объяснил Зильберкит. – Тролли выскакивают из-за скалы, а ты отважно защищаешься.
– Но я не умею сражаться с троллями! – возопил Виктор.
– Мы вот как устроим, – сказал новоявленный Утес. – Ты сперва как бы отражаешь удар, а мы будем делать так, чтобы тебя случайно не ударить.
Виктора осенило:
– Так, значит, это все – понарошку?!
Тролли обменялись быстрым взглядом, который, однако, успел выразить: «Забавно, и этот народец еще называют царями Диска».
– Ага, – подтвердил Утес. – Точно сказал. Все не взаправду.
– Нам не разрешено убивать тебя, – успокоил его Морена.
– Верно, – подтвердил Утес. – Убивать тебя нельзя.
– Когда что-нибудь такое выходит, нас тут же зарплаты лишают, – мрачно сказал Морена.
По ту сторону изъяна реальности теснились Они. Вглядывались в свет и тепло с помощью штук, заменяющих Им глаза. Сейчас Их собралась уже целая стая.
Некогда существовал коридор. Сказать, что Они это помнили, было бы неправильно – столь прихотливое явление, как память, у Них отсутствовало. И едва ли у Них был столь прихотливый орган, как голова. Но у Них было чутье, были рефлексы.
Им нужен был коридор.
И Они его нашли.
На шестой раз получилось вполне сносно. Все бы заладилось еще раньше, но тролли слишком увлеченно били друг друга, землю, воздух и зачастую самих себя. В конце Виктор совсем перестал бояться и больше внимания уделял тому, чтобы успеть стукнуть по мелькающим рядом с ним дубинкам.
Достабль был вполне доволен. Бригадир – нет.
– Слишком носятся по площадке. Половину времени вообще в картинку не попадали.
– Так ведь это же битва, – напомнил Зильберкит.
– Да, но я же не могу двигать ящик для картинок, – возразил рукоятор. – Бесы падают.
– А нельзя их чем-нибудь пристегнуть? – спросил Достабль.
Бригадир почесал подбородок:
– Можно, конечно, прибить им ноги к полу…
– Во всяком случае, пока сойдет, – решил Зильберкит. – Будем сейчас делать сцену, где он спасает девушку. А где девушка? Я точно помню, что велел ей быть здесь! Куда она запропастилась? Почему никто никогда не делает то, что я велю?
Рукоятор вынул изо рта сигарету:
– Она кликается в «Храброй приключательнице» на той стороне холма.
– Но эту вещь должны были закончить еще вчера! – вскричал Зильберкит.
– Мембрана взорвалась, – пояснил рукоятор.
– Проклятье! Ладно, тогда начнем делать вторую схватку. Она там не участвует, – проворчал Зильберкит. – Всем приготовиться. Делаем кусок, где Виктор сражается с ужасным Бальгрогом.
