Первое правило стрелка - Мусаниф Сергей Сергеевич (читать книги онлайн без регистрации txt) 📗
– В городе-призраке мы вряд ли найдем такого человека, – заметил Гарри. – Что же делать?
– Можем, посоветуешься с демонами? – спросил Бозел, которому недавно рассказали, кто был автором гениального плана по превращению дракона в героя.
– Не уверен, что демоны умеют фехтовать, – сказав Гарри.
– Может, по пути к городу-призраку нам встретится какой-нибудь нормальный город, где мы сможем найти подходящего учителя.
Гарри остановился и развернул карту, которую вручил ему Горлогориус.
– Нет тут никаких городов, – удрученно сказал он.
– Тогда устроим привал и крепко подумаем, – предложил Джек.
– Заодно не мешало бы и перекусить, – сказал Бозел.
ГЛАВА 13
Сижу, никого не трогаю, починяю примус…
Кот Бегемот
Илья Муромец рубил окно к морю. Реальность трещала и прогибалась. Летели вероятностные щепки. Одна из них упала на щит Никитича и превратила его в горшок с петунией. Другая обратила стоявшую во дворе колоду в красного марсианского крокодила, и Алеше Поповичу пришлось ненадолго отвлечься от зрелища и зарубить гадину.
Да, были люди в наше время, подумал Реджи. Не то, что нынешнее племя. Богатыри – не мы.
Мысль была странная и самому Реджи не принадлежала. Что ж, в нашей множественной Вселенной бывает и не такое.
Но то, что богатыри – не мы, это точно, опять подумал Реджи. На этот раз это была его собственная мысль. Он никоим образом не ожидал, что смелые парни, бросавшиеся под огонь бластеров на болоте, способны сыграть шутку с самой реальностью. Но, похоже, у Муромца это получалось.
Реджи не стал бы такое даже пробовать. Для подобных забав с реальностью мало быть просто былинным богатырем, нужно еще иметь особый, неповторимый в любых других реальностях менталитет.
Реджи не был волшебником, но он понимал, что окно, которое собирался проделать Илья Муромец, не имело ничего общего с магическим порталом.
В отличие от портала оно не требует постоянной энергетической подпитки, будет существовать всегда, и пройти им сможет любой желающий. Только русский богатырь способен решиться на подобное исключительно ради того, чтобы сэкономить время и не идти пешком.
И только русский додумается рубить для этих целей окно, висящее в полутора метрах от земли, а не более приличествующую такому случаю дверь.
Реджи подозвал трактирщика и попросил принести лестницу.
Через полчаса Муромец закончил рубить. Из окна повеяло свежим морским воздухом и доносилось шуршание волн о прибрежный песок.
Реджи мысленно зааплодировал, но внешне остался невозмутим. Первое правило стрелка – не показывай посторонним людям своего удивления.
Окно получилось квадратным, примерно метр на метр, с неровными, рваными краями. Не следует забывать, что Илья Муромец был богатырем, а не плотником, и эстетический вид окна его не слишком волновал.
Муромец бросил топор и посмотрел на своих спутников.
– Пора, – сказал он, и, не став дожидаться, пока трактирщик приставит лестницу, взял короткий разбег, оттолкнулся от земли, и, красиво, в прыжке «рыбкой» пролетел через окно.
Молодым богатырям пришлось последовать за ним таким же манером, и только Реджи воспользовался принесенной лестницей.
Это был не его родной мир, и у него не было нужды выпендриваться.
Таким образом богатыри и стрелок сэкономили месяц пути, а заурядная деревенька, находившаяся на окраине Триодиннадцатого царства, получила свой собственный выход к морю.
По мнению Реджи, опоясанное золотой цепью дерево больше напоминало баобаб, нежели дуб. Оно имело порядка пятидесяти метров в обхвате, а вершина его скрывалась за слоем облаков. Корневую систему растительного гиганта Реджи и представить себе не пытался. Наверное, отсюда и до другого берега моря.
Богатыри на прощание помахали жителям деревни руками и направились к баобабу.
Реджи умылся теплой морской водой и побежал вдогонку. Из деревенских за ними никто не последовал – матери надежно удерживали в своих объятиях рвавшихся к морю мальчишек.
Богатыри остановились на почтительном расстоянии от исполина.
– Здравствуй, дерево, – сказал Илья Муромец и отвесил земной поклон. Молодые богатыри сделали то же самое, мгновением позже к ним присоединился и сам Реджи. Первое правило стрелка: если ты чего-то не понимаешь, делай, как все.
В ответ дерево чуть слышно прошелестело кроной. А может быть, Реджи это просто показалось.
Богатыри, словно они только и ждали разрешения, двинулись дальше.
Цепь тоже внушала уважение. Вне всякого сомнения, она была золотая, толщиной сантиметров десять. Расстояние между соседними витками было чуть больше метра.
Кота в поле зрения не оказалось. Русалки на ветвях, впрочем, тоже.
Реджи попытался угадать, какой следующий ход сделают богатыри, и не промахнулся.
– Кот! – заорали они хором. – Выходи, разговор есть!
Как ни странно, просьба подействовала.
Сначала раздалось довольно громкое мяуканье, а потом с нижней ветки аккурат на ближайший к ней виток цепи спрыгнул кот.
Кот тоже был под стать дереву. Большой, солидный с длинной рыжей шерстью. На нем не было ни сапог, ни шляпы, но все-таки он производил впечатление разумного существа, и Реджи ожидал, что в любой момент кот может встать на задние лапы и пройтись как человек.
Размеры у кота были несколько нетипичные. В три раза больше обычной кошки, но все же меньше, чем у леопарда, они больше подошли бы какому-нибудь не особо крупному снежному барсу. Но при этом кот выглядел как кот, а не как барс.
– Разговор есть, – повторил Илья Муромец.
– Мррряу, – сказал кот.
– Вот подстава, – пробормотал Алеша Попович. – Похоже, старый лесной хрыч нас опять нагрел. Обычный кошак, куда ему по-человечески разговаривать.
– Мррряу, – повторил кот, будто издеваясь.
– Ставлю десять полновесных золотых против дырявого цента, что успею продырявить ему шкуру в трех местах, прежде чем он успеет прыгнуть обратно на ветки, – громко и ни к кому не обращаясь, сказал Реджи.
– Мррряу, милостивые судари, – промурлыкал кот. – Право же, не стоит обижаться на неудачную шутку. Полагаю, вы проделали долгий путь для того, чтобы приобщиться к источнику моей мудрости. Позвольте представиться – кот да Винчи.
– Илья, – сказал Муромец.
– Прошу вас, не стоит затрудняться, – промурлыкал кот да Винчи. – Имена столь известных героев современности, как вы, милостивые судари, давно известны скромному представителю семейства кошачьих. Вы, если не ошибаюсь, доблестный Алеша Попович?
– Да.
– Примите мои поздравления в связи с этим фактом. А вы тогда – Добрыня Никитич, не менее отважный герой?
– Это я, – смущенно признался Добрыня.
– А вы, вне всякого сомнения, представляете в наших краях орден Святого Роланда, – промурлыкал кот да Винчи. – К сожалению, ваше имя мне неизвестно.
– Сэр Реджинальд Ремингтон, эсквайр, – сказал Реджи.
– Вы не можете представить, как я рад встрече с вами. Что именно привело вас ко мне, милостивые судари?
– Нам нужна информация, – сказал Муромец. – Информация о том, где находится смерть Кощея Бессмертного.
– Смерть этого достойного господина находится в игле, – промурлыкал кот да Винчи. – Игла заключена в яйце, яйцо заключено в утку, утка заключена в зайца, а заяц находится в хрустальном гробу. Нижайше прошу прощения, милостивые судари, но это известно и самым малым детям.
– Нам это тоже известно, – отрезал Илья. – Где гроб?
– В надежном месте, – заверил его кот да Винчи. – Но поймите меня правильно, милостивые судари, такая информация никому, даже таким достойным персонам, как вы, не предоставляется безвозмездно.
Реджи мысленно застонал. Примерно такого поворота событий он и ожидал с самого начала.
– Чего ты хочешь в обмен на сведения? – поинтересовался Илья.
– Право, мне не слишком удобно говорить об этом вслух, – промурлыкал кот да Винчи. – Поэтому зайду издалека. Как вы думаете, сколько мне лет? О нет, не пытайтесь угадать, это был риторический вопрос, и какую бы цифру вы ни назвали, вы будете далеко от истины. На самом деле мне двести пятьдесят четыре года, я знаю многое и по условиям контракта, заключенного еще до моего рождения, вынужден находиться близ этого дерева чуть ли не до скончания веков. Как вы думаете, легко мне приходится? Я – кладезь информации, знающий ответы на все основные вопросы мироздания, сижу здесь как будто привязанный, лишенный какой бы то ни было личной жизни. А я, между прочим, существо не бесполое. Я – кот. Знаете, как тяжело мне приходится весной, особенно в марте? Не знаете. Еще бы, откуда вам знать. У былинных героев никогда не было проблем с противоположным полом. Наверное, стоит вам только подмигнуть, и у каждого стога выстраивается очередь благосклонно настроенных красных девиц…
