Приятно тебя общать (СИ) - Кикина Ирина (бесплатные полные книги .TXT) 📗
— А скажите, девушки, видели ли вы в тот день что-нибудь необычное?
— Да вроде, не было ничего такого. Нам особо и смотреть-то некогда. Только вот… — батрачка покосилась на Варвару и тут же опустила взгляд.
— Что?
— Дочь хозяйкина с женихом своим гуляла по саду в среду ввечеру. Вообще она довольно часто так делает месяца два уже. Нам и страже молчать велела… грозилась… — последние слова она произнесла одними губами.
Ягунья вспыхнула.
— Ва-а-арвара Ивановна! — накинулась вдовица на дочь. — Ты в уме ли, посторонних в сад пускать! Да ещё голь перекатную!
— Слава не голь! Он небогат, но ни за что бы не украл! Хватит судить по себе, мама! Если ты за копейку удавишься, это не значит, что все вокруг такие же. Слава любит меня, и ему плевать, сколько у меня денег, как и мне плевать, есть ли у него хоть что-то за душой. Он умный, он умелый, он работящий. Скоро он на мне женится, мы будем жить и трудиться вместе, у нас будет крепкая семья! Нам не нужно роскоши, а на всё необходимое мы с лихвой заработаем, вот!
Черноглазая резко развернулась и умчалась прочь из сада.
— Так я тебе и позволила, непочётница! — крикнула вдова ей вдогонку.
«Вот и первый подозреваемый: Слава, он же голь», — подумал Кощей.
— Ну что, девушки, если больше ничего не вспомнили, ступайте работать.
Их как ветром сдуло.
— Скажи, Яга, чем же ты садовниц своих так запугала?
— О, я тебе не просто скажу, я тебе покажу, — зловеще пообещала ведьма.
Поманила за собой. Вскоре показался колодец, а рядом с ним — постамент, увенчанный толстостенным стеклянным сосудом. Внутри плавало мёртвое существо вида неприглядного вельми.
— Знаешь ли, Кощейчик, у каждого колодца в саду такие вот красавчики в склянках, все разные, все неповторимые. А ещё семь просто бегают по тропкам и сторожат. Я давно наукой увлекаюсь, люблю ставить опыты по скрещиванию.
— И ты пригрозила чудищ натравить на воровку?
— Нет, что ты! Это было бы слишком просто. Видишь ли, я им сказала: если посмеете у меня хоть последнюю мелочь украсть, на один день превращу в кобылицу…
— Неужто это так страшно?
— …и в табун свой к жеребчикам молодым да горячим свожу. Давно уже хочу кентауроса себе вывести. Авось на какие зелья кровь его сгодится?
Кощея передёрнуло: «Всё-таки эту бестию и почтенный возраст не изменит».
— Ладно, Яга, в саду твоём я уже видел всё, что нужно. Веди в дом. Кстати, кто у тебя тут в последние дни из подозрительных появлялся? И что у твоей дочери за Слава выискался?
«…Переговоры об отмене таможенных пошлин на ввоз ковров-самолётов на территорию Союза Независимых Царств зашли в тупик. Аналитики считают, что массовое проникновение на рынки СНЦ гордости восточной авиационной промышленности нанесёт непоправимый урон отечественному производству сапог-скороходов, что в свою очередь повлечёт…»
— Ну что, Настюша, есть новости?
— Исцелений-омоложений не было. И, похоже, вор не спешит свою добычу продать: богатеев хворых — как собак не резаных, если бы просочился слух о яблочке, тут же кинулись бы за него торговаться, такая бы свара началась, только ноги уноси!
— Понятно. Либо вор залёг на дно и весть о пропаже всплывёт нескоро, либо он работал на осторожного заказчика. Втайне передал ему яблоко, а тот пользуется им с умом, по-тихому, по чуть-чуть.
— А ты, мам, нашла что-нибудь?
— Про какого-то Мартына прочла. У него были молодильные яблоки и ещё другие, от которых рога растут. Забавная история, но никакой от неё пользы. Думаю, книги тут ничем не помогут. И так ежу бритому понятно, что украли либо ради исцеления, либо ради денег. И украл тот, кто достаточно образован, чтобы знать о яблоках и справиться с ловушками этой б…кхе-кхе, то есть бабы, нда… но и не слишком богат при этом, так что честно купить не может. Ладно, вон отец уже возвращается, может, он чего дельного скажет.
Кощея ябловизор показал сам, без просьб и напоминаний. Когда Настасья отвернулась выглянуть в окно, Василиса мужу назло ухватила с блюдца яблоко, надкусила и положила обратно. «Пусть побесится».
Кощей прибыл задумчивый, всё чертил на каком-то обрывке круги, стрелки да треугольники. Потом позвал жену и дочь. Рассказал про сад и про то, как в него трудно проникнуть.
— Думаю, мимоходящих жуликов и залётных воров можно не брать в расчёт. Для того чтобы пробраться в сад, нужно хотя бы разок на него лично посмотреть. От волшебства инородного сокровище Яги защищено отменно: на блюдечке не увидишь, глазами стражей и садовниц не заглянешь, я проверил. Значит, остаются те, кто в последнее время ошивался поблизости.
Царевна хлопала чистыми голубыми глазами и теребила косу. Василиса барабанила ногтями. Кощей раскладывал яблоки рядками и рассуждал:
— Охране в Ягин цветник пути нет, значит, и вынести ничего оттуда стражам никак не возможно. Судя по всему, батрачки тоже не могли украсть: они смертельно запуганы, а угрозами ведьма не разбрасывается. И, похоже, яблоко не могло просто откатиться в траву. Примем за данность, что действительно спёрли. Старая ведьма не станет затевать балаган просто для развлечения. А вот дочка её мне не нравится: больно хитромудрая.
— Пап, но зачем ей красть? Ей достаточно спросить разрешения у матери и всё, — вступилась Настасья Прекрасная за подругу (они с Ягуньей были погодками и уже давно общались по яблофону).
— Особых причин пока и правда нет. Но сбрасывать её со счетов нельзя. У неё единственной есть прямой доступ в сад. А зачем она могла сорвать яблоко? Обиделась на мать, решила досадить. Жениху своему безденежному захотела помочь. Да мало ли, что девке в голову взбредёт?
Василиса накручивала на палец русую прядку, совсем как в молодости.
— Сомневаюсь, что это Варвара, — задумчиво протянула Премудрая. — Она не оставила бы следов. Сняла бы ленту, зная, что она поменяет цвет и привлечёт внимание.
— Хорошо, другой расклад, — мгновенно перестроился колдун. — Положим, она не воровала. Но женишок её вполне мог и украсть. Всеслав Николаевич, младший сын обнищавшего князя. В среду вечером они прогуливались вместе по саду. Он стащил яблочко, пока Ягунья не видела, а заметили пропажу только через день. В четверг девушки работали далеко от яблонь, могли и не подойти к ним ни разу. Старую ведьму этот княжич за версту обходит, унюхать сорванное яблоко Яга не могла бы. А Варвара, может, и почуяла, но ничего не сказала. Небось решила: ничего, не сильно обеднеем. А Слава яблоко продаст, будет на что свадьбу справить.
Глаза у Кощея разгорались, и Василиса почла за благо остудить его пыл:
— Если ты и дальше будешь придумывать подробности этой версии, точно в ней уверишься. А что-то мне подсказывает, у нас есть ещё подозреваемые.
— Конечно, есть. Месяц назад к Яге нанялся царевич Еремей.
— Никогда не слышала, — вздёрнула бровь Премудрая.
— Отец его, самопровозглашённый царь Василий, тот ещё хват. Весь в прадеда своего, воровского барона. Владений у Василия с гулькин нос, зато денег немерено: на рудниках сидит. Задружился с иностранными державами, посредником в их спорах выступает, за что немалую долю имеет. По матери у Еремея в роду были колдуны, и сильные притом. Папаша отпустил сыночка перебеситься, он по миру поездил, вернулся, пошёл к Яге табуны пасти, чтобы волшебного коня заработать. Но парень, сдаётся мне, лукавый да изворотливый — в батюшку, и способный — в маминых предков. Он мог навести чары, пробраться в сад незамеченным, свистнуть яблочко и уйти невозбранно.
— Зачем ему воровать? Не легче ли купить, с таким-то папенькой? А если он всё же украл, почему бы тогда сразу не сбежать? — спросила Настасья.
— Как зачем? Самолюбие своё потешить, ловкость проявить. Сбеги он сразу, всем бы ясно стало: Еремей и есть вор. Да и коня он так и не заработал.
— Допустим, — кивнула Премудрая. — Не очень убедительно, но если у него есть все возможности украсть, стоит взять Еремея Васильевича на заметку. Кто у нас ещё есть?
