Тьма наступает, или Академия для властелина тьмы - 2 (СИ) - Валентеева Ольга (читать книги онлайн .TXT) 📗
И вдруг я услышал, как кто-то запел. Нет, это не был человеческий голос. Никаких слов, только мелодия. Я сумел кое-как подняться с колен и пошел на звук. Тени загородили дорогу, но мой невидимый проводник не позволял им приблизиться, и они расступались, подчиняясь окружившему меня свету.
— Проклятый шишига! Где ты, покажись? — услышал рычание Ренарена.
Шун! Открыл глаза. Я стоял посреди поля боя. Рен замер рядом, пытаясь отыскать, откуда идет пение. А я почувствовал, как за пазухой ворочается Шун. Не найдешь, демон! Это мой фамильяр, тебе его не достать. Я осторожно призвал свет — ну и пусть видят! Пусть! Ник потом как-нибудь оправдается.
— Рен, — окликнул демона.
Тот удивленно обернулся, и я направил слепящий свет ему в лицо. Демон завопил. Вопль боли разнесся над полем, а Рен катался по земле, держась за обожженные глаза. Я жег сильнее — теперь уже лицо, тело. Свет может не только дарить жизнь, он может ее и отнимать.
— Хватит! — не выдержал Игнирд, подскакивая с трона. — Ты победил, Эринальд! Твоя взяла. Пусть твой воин прекратит.
Я опустил руки. К принцу бросились его сородичи, помогли подняться и увели в сторону. Вот и все. Победа. Но почему-то ощущения, что все закончилось, не было. Я не верил демонам и выжидающе смотрел на Игнирда.
— Твоя взяла, — повторил он, хотя все его лицо и поза говорили о другом. — Пусть наши министры подготовят бумаги о перемирии.
— Хорошо, — вместо меня кивнул Эвар. — Бой окончен.
И вдруг грянул выстрел. Настолько чужеродный звук для нашего мира, что сначала я не понял, что это. Огнестрельное оружие было для нас, магов, величайшей редкостью. А когда понял — было уже поздно. Я видел только Эвара в моем обличии. Из-под тонкого венца властелина на его голове покатилась капля крови. Затем брат упал на землю. Мертвым.
— Убит! — крикнул кто-то. — Властелина убили.
Игнирда тут же обступила его гвардия.
— В атаку! — скомандовал король, отступая, и демоны хлынули вперед. Меня кто-то схватил и оттеснил в сторону. Все еще отказываясь понимать, я узнал Энтареаля. Он что-то кричал, размахивал руками, стараясь докричаться до меня. Но я не слышал. Понимал только, что было покушение, и Эвар мертв. А я — жив, потому что занял чужое место. Злость, холодная ярость подняла голову.
— Эрин, не надо, — тряс меня Лави. — Они того не стоят. Эрин!
Но я не слышал. Тьма нахлынула волной, забирая крупицы света. Она окутала меня лучше плаща. Я поднял голову. Демоны схлестнулись с темными. Обе армии перешли в наступление. Они хотели войны? Будет им война.
— Шун, — позвал шишигу. Тот тут же высунул нос из-под плаща, — малыш, будет бой. Поделись со мной силой.
Шун согласно пискнул, и я почувствовал его тепло. Снял морок — хватит на сегодня иллюзий. Кто-то рядом радостно вскрикнул, а я перехватил крепче меч.
— Эрин, нельзя… — снова попытался вмешаться Элион.
— Провались! — гаркнул я и ринулся в гущу битвы. Небо и земля смешались. Мой клинок запылал, обагренный вражеской кровью. Я не смотрел, кто на меня нападает. Только бил, крушил, рубил направо и налево. Вокруг моих рук уже клубилась тьма, постепенно охватывая все тело. Да, я — темный властелин Тервина. И никому не позволю проливать кровь на моей земле безнаказанно!
Град обрушился на головы сражавшихся. Несколько смерчей разом поднялись в разных концах поля. Земля затряслась под ногами.
— Повинуйся мне! — крикнул высвобожденной силе. — Повинуйся мне, магия темного престола!
И она повиновалась. Облизнулась, словно кошка, и поползла между врагов. Демоны вязли в смоляной тьме. Пытались выбраться, задыхались, барахтались. Увязали в землю, теряли рассудок. А я смеялся. Смех резал кинжалами изнутри. Тьма лилась из меня, словно из разбитого кувшина. Вот только меня самого оставалось все меньше.
— Эрин! — слышал чужие голоса. — Шун, роза! Грызи!
Острый розовый запах ударил в нос. Я остановился и прозрел. Поле боя представляло собой кисель из тьмы, тел, оружия. Здесь же были не только темные, были и мои люди. Теперь они тоже пытались выбраться. Пришлось приказать тьме убираться. Ни Игнирда, ни принца здесь не было. Сбежали, твари! Ноги подкосились.
Раздалось ржание, и ко мне подлетел Мрак. Лави протянул руку, подхватывая меня в седло, пока я сам не увяз в этой смоле.
— Где все? — я пытался осмотреться.
— Неважно, — ответил эльф, стараясь перекричать вопли раненых. — Важно другое!
И он указал мне на горизонт. Я думал, что обратил демонов в бегство? Глупец! Они только начали наступать, и теперь черные орды спешили к границе, чтобы стереть меня с лица земли.
Время… Как же мало времени! Мы пронеслись на другой край поля — туда, где собиралось мое войско, чтобы дать новый отпор врагу. Я спрыгнул с кошмара, и меня тут же окружили военачальники.
— Ваше темнейшество, — наперебой кричали они, — вы живы! Какие будут указания?
— Какая численность наших войск? — спросил Берна, лучшего своего полководца.
— Две тысячи темный, мой господин, — склонил тот голову. — Мы кинули клич на всеобщий сбор, но порталы не могут сразу пропустить всех, приходится ждать. Солдаты все еще прибывают.
— Сколько у нас времени? — взглянул на чернеющий горизонт.
— Час, максимум — два, — отвел взгляд Берн. — Это еще около тысячи воинов. А у демонов — не меньше десяти тысяч. И неизвестно, сколько еще разбросано по границе.
— Плохо дело, — я закусил губу. — Какие будут предложения?
— Их надо задержать, — вмешался Энтареаль. — Ловушки я им обеспечу. Уже присмотрел нескольких темных, которые могут мне помочь. Берн, сколько нам нужно времени, чтобы увеличить численность войска хотя бы до пяти тысяч?
— Четыре часа, не меньше, — ответил тот.
— Будут вам четыре часа, — склонил я голову. — Отступайте к порталам. Демоны могут обойти нас и отрезать пути для подкрепления.
— А вы, ваше темнейшество? — спросил Берн.
— Я остаюсь здесь. Постараюсь выиграть время.
Военачальники снова загалдели, как стадо гусей. Я разобрал только отдельные слова: «нельзя», «мы за вас в ответе», «мы останемся».
— Вам приказано уходить, — почувствовал, как в глазах полыхнула тьма. И моим подданным оставалось только подчиниться.
— Отходим на позиции к порталам, — скомандовал Берн. — Живо!
Его приказ тут же разнесся по рядам солдат. Не подчиниться не посмел никто, хотя я слышал удивленные возгласы. Ничего, одна битва осталась за нами. Нужно только потерпеть. Вот только ждать было некогда.
Я оставил войска и вернулся на поле боя. Тут и там лежали тела демонов, изломанные сокрушительной силой тьмы. Наших воинов уже унесли — молодцы, не оставляют ни раненых, ни павших. Сел на уже облюбованное бревно и потер виски руками. На самом деле, вариантов было не так много. О гибели брата я сейчас старался не думать. Как и о том, что тот выстрел предназначался мне. Отвлекли, усыпили бдительность. Ничего, они мне еще заплатят. За каждую каплю крови.
— Что ты задумал? — Кай присел рядом.
— Ничего, — ответил беззаботно. — Ты почему еще здесь? Уходите, иначе будет поздно. И Ника надо бы разбудить.
— Знаешь, Эрин, я не в восторге от твоей выходки, но как подумаю, что эта пуля была твоя… Судьба любит тебя. Но за любые ее подарки приходится платить. Почему мне кажется, что именно это ты собираешься сделать?
— Потому, что это так, — я посмотрел на хмурое небо. Хорошо все-таки — жить. И плохо, когда твоя жизнь мешает кому-то до такой степени, что тебя готовы стереть с лица земли. — Мне нужны эти лишние два часа, Кай. Они нужны моему народу. И я их ему дам.
— Как? Как, Эрин?
— Призову помощь предков и поставлю барьер. И буду держать его, насколько хватит сил. Надеюсь, два часа продержусь.
— Твоя магия выгорит, и ты умрешь, — демон нахмурился еще больше.
— Не умру.
— Не ври!
Да, я врал. Как и говорил Кай, за любые подарки судьбы приходится платить. А последние месяцы в академии и так были слишком счастливые. Я уже платил — предательством Дэла, жизнью Эвара. Надо будет — заплачу и своей.
