Звездная пыль - Лещенко Владимир (читаем книги онлайн бесплатно .txt) 📗
Судя по тому, что сейчас, на этом совещании, Альба отсутствовала, горе она заливала весьма успешно.
И вопрос «Что делать дальше?» почти сразу перешел в вопрос «Куда бежать?».
— Мы сможем без проблем добраться до Золотистой или до Деборы, — высказалась флаг-штурман соединения Милена Лилова. — Но это миры, плохо освоенные и почти беззащитные. Кроме того, мы, скорее всего, застрянем там до конца войны.
— А если мы полетим на Темескиру или на Парану? — спросил кто-то.
— Тогда придется бросить половину кораблей и слить энерган. Причем бросить самые лучшие и боеспособные.
Марина встала:
— У меня имеется другое предложение. Милена, сколько нам отсюда до места сражения?
— Тридцать шесть часов полного хода, — нерешительно произнесла капитан второго ранга.
Лица собравшихся недоуменно вытянулись.
— Ты чего, Мари, с ума сошла? — высказалась командир «Касатки» Даниэль де Арьес. — Проще тогда уж сразу взорвать корабли, к тому же и мучиться зазря не будем.
— Я не сошла с ума, — твердо ответила Сугробова, — а вот вы, похоже, забыли, зачем носите мундиры. Мы сделаем так: собираем все способные летать истребители, сводим их на «Гекату» и «Лисистрату»…
— Двух будет мало…
— Я не закончила! — мотнула головой Марина. — Приводим в порядок еще два-три, сколько сможем. Усиливаем отряд нашими дестроерами и трофеями. Сливаем горючее и сносим боезаряды со всех наших кораблей.
Лишние люди переходят на «Медведицу» — всё равно от нее никакого толку — и отправляются к ближайшей базе. Ну, к ближайшему пригодному для жизни месту, — поправилась Марина, уловив скептическую гримасу на лице старшего штурмана. — Остальные корабли оставляем тут — потом вернемся за ними. Ну а мы отправимся преподносить сюрприз Лиге.
— Ты берешься отремонтировать — ну, хотя бы «Диану»? — уставилась на нее Петрова.
— Не я, а мы, — сухо поправила Сугробова. — А «Диану» — да нет ничего проще! В запасных частях недостатка нет. — С оттенком печали она кивнула на экран, где хаотично ползали точки подбитых судов. — Дырявые отсеки трогать не будем, просто заварим двери. Коммуникации срастим или протянем заново. Сообщение между отсеками — по аварийному коридору главной магистрали. В конце концов, нам ведь не нужно будет воевать на ней всю войну?
— Это как же понимать, что не всю войну? — напряженно спросила какая-то кхитаянка с погонами капитана третьего ранга.
— А так и понимайте! — вдруг повысила голос Петрова. — Или вы собираетесь жить вечно?
Не прошло и часа, а эскадра заметно преобразилась. Это уже не было потерпевшее поражение и бесславно возвращающееся скопище поврежденных лоханок.
Это было хотя и зверски потрепанное, но не павшее духом полноценное соединение славного флота Амазонийской империи.
Заметно повеселевшие техники изо всех сил латали еще способные летать истребители. Уцелевшие пилоты торопливо разбивались на звенья и эскадрильи под руководством штатных психологов, наскоро гонявших их по тестам на боевую совместимость.
Матросы и офицеры, еще недавно измученные и удрученные, теперь увлеченно занимались ремонтом.
Броневые плиты беспощадно срезались, поврежденные механизмы разбирались на запчасти, чтобы тут же под руководством инженеров и компьютеров собрать из них что-то устрашающее, но вполне работоспособное (правда, как это работает, мастера сами могли понять далеко не всегда).
А лаги отсчитывали парсеки, всё еще остающиеся до места битвы…
Борт «Пассата»
Милисента сидела в своей каюте и играла с Аленой в какую-то очень сложную и замысловатую игру — нечто среднее между картами, шахматами и обычной бродилкой — с баллами и уровнями, стратегическими схемами и всем прочим.
Милисента проигрывала.
Она держалась уже довольно долго.
Она даже сумела на короткое время окружить своими Синими Воинами Младшего Короля, но бортовая интеллектуальная система пустила в ход Большого Дракона и, пожертвовав им, сумела деблокировать свою фигуру.
Несколько раз ей почти удалось прижать Белую Даму соперницы в углу, между Стеной и двумя своими Мумиями, а однажды — даже уничтожить одним ходом две вторые по значению фигуры — Главного Зайца и Главного Вана.
Но это были лишь отсрочки.
Последний Серебряный Воин принцессы был сокрушен Золотым Воином Алены, после чего Лунный Единорог хозяйки «Пассата» надел на рог двух из пяти оставшихся у Милисенты Малых Драконов.
Девушка было двинула своего Большого Дракона, но потом махнула рукой и сдалась.
— Спасибо, стажер, — поблагодарила ее Алена, — со мной уже давно никто не хочет играть.
— Почему? — пожала плечами Милисента. — Такая интересная игра…
— Потому что они всё время проигрывают, — уточнила хозяйка корабля.
— А ты играй похуже, Алена, — улыбнувшись, посоветовала принцесса.
— Пробовала, — огорченно нахмурилась голографическая девушка — Не умею. Сыграем еще партию?
— Нет, я пока отдохну. Кстати, а что это за странные костюмы там, в нижнем отделении шкафа? — спросила принцесса.
— Это… — Алена почти натурально замялась, — это комплекты для виртуального секса. У нас в памяти около трехсот записей лучших программ подобного рода — как для женщин, так и для мужчин. Ты можешь ими воспользоваться немедленно, если хочешь. Не смущайся, я помогу, если что. Это сенсорный костюм и шлем новой модификации, аналогичный биоэлектронным системам управления кораблями. Почти стопроцентное соответствие…
— Мне это не нужно, — торопливо заявила Милисента, не имея желания дальше выслушивать невольную рекламу противного природе занятия.
— Ох, прости, ну да — как я могла забыть… Но, может быть, тебе требуется общение с женщинами? Я готова помочь в подборе… Ой, кажется, я сказала что-то не то? — И Алена форменным образом покраснела. Милисента тоже почувствовала, как кровь прилила к щекам.
— И тебе такое может нравиться? — не сдержалась она.
— Ты неправильно всё понимаешь, Милисента, — ответила Алена. — Мне не может что-либо «нравиться» и «не нравиться». Я всего лишь компьютерная программа, пусть и высококачественная. Моя обязанность — заботиться о тех, кто на борту. До свидания.
И голообраз исчез.
А Милисента осталась, несколько удивленная и даже самую малость раздраженная.
На всех курсах по прикладной информатике, и в корпусе, и в лицее, в ее голову старательно вдалбливали: ни под каким видом не воспринимать искины как разумные существа, ибо любому известно, что настоящий искусственный разум невозможен.
Но это не помогало — неизбежно всякий, работающий с машинами высшего класса, начинал воспринимать их как живых. Как людей.
Да, конечно, с одной стороны, любой искусственный интеллект — это только набор взаимосвязанных программ, пусть и изменившихся в сравнении с первоначальным вариантом. Но только ли? Ведь способны совершенствоваться даже компьютерные вирусы, выведенные тысячелетия назад, — некоторые из них являются прямыми потомками самых первых, возникших чуть ли не в докосмическую эру.
Пусть даже все личные качества Алены: ее способность легко и просто общаться, непринужденно вести беседу и вызывать симпатию — всего лишь набор программ. Но лицейский преподаватель программирования считал, что человек отличается от робота в основном дешевизной и способностью к размножению.
Интересно: встроен ли в мозги Алене блок, ответственный за обиду и смущение? Вдруг она ее обидела?
Додумав эту мысль, Милисента отправилась в душ, откуда выбралась через три минуты — ровно столько времени, по амазонийским уставам, отводилось на утренний туалет. И улеглась спать: было нелишним отдохнуть перед вахтой… да и перед следующей ночью — тоже.
Район битвы. Правый фланг сил Лиги
— Всем внимание! — выдала Марина в шлемофон. — Гульнара, тебя это особенно касается. Помни: твоя обязанность — их ракеты. Не смотри на истребители — это мое дело! — И добавила: — От тебя, подружка, зависит целость нашей с тобой шкурки — от «Этандаров» не увернешься, у них сенсоры получше наших.
