Тройной переплет - Фирсанова Юлия Алексеевна (читать книги онлайн без TXT) 📗
– Полагаю, поскольку мы появились снова, ваше высочество, наилучшим выходом будет снять с коменданта арест и предложить ей, буде такая необходимость возникнет, доказать свою доблесть и чистоту помыслов в бою, – изящно предложил маг.
– Да! Да! Служитель Тарин! – обратился юноша к жрецу, больше предлагая, чем приказывая, но такая манера обращения действовала ничуть не хуже командно-административной. Арсин, пусть и не эффектный красавец, отличался своеобразным обаянием, которое иные умные люди именуют харизмой. Народ инстинктивно тянулся к нему, желая помочь и услужить.
– Мой принц, пока есть время, я схожу за Вайдой, – расцвел улыбкой Тарин и чуть ли не вприпрыжку устремился к лестнице.
– Кстати, сколько еще до открытия врат, по вашим расчетам? – поинтересовался мосье Д’Агар у оргевцев, склоняя разговор в нужную сторону.
– Почти два часа, – так перевел для Эльки мгновенный ответ чароплета браслет-переводчик.
– Великолепно, – просиял маг.
– Вам требуется время на приготовление? – попытался догадаться принц и заботливо предложил: – Возможно, вам нужны теплые вещи?
– Нет-нет, холода мы сейчас не ощущаем, благодарю. Что же до времени… я думал о сюрпризе, который мы можем устроить нашим оппонентам, – начал говорить Лукас, имея в виду еще неизвестный местному населению факт: теперь, когда посланцы Совета богов знали, что находится за туманной пеленой, они могли рассчитать оптимальную точку своего появления, не согласуясь с открытием врат консортом Бэркрудом. Улыбка предвкушения скользила по губам мосье, обожающего подобного рода сюрпризы! Лощеный вампирчик не пришелся Лукасу по вкусу. Да не только Лукасу, он не понравился даже Эльке, обожавшей клыкастый народ в целом и Тома Круза в частности. – А что до приготовления, то все условия начала переговоров нами будут соблюдены в точности.
– О? Но условия? – непонимающе моргнул юноша и заозирался по сторонам, пытаясь обнаружить волка-оборотня и летучую мышь, не в рукаве же их прятал расфранченный посланец Совета богов. Шавилан же, оправдывая звание чароплета, напротив, стал пристально вглядываться в сероволосого.
– Именно так, мосье Фельгард и есть тот самый форвлак, явления которого в столь ультимативной форме возжелал консорт Бэркруд, – с явной издевкой констатировал маг, отвечая на молчаливый вопрос коллеги и развеивая недоумение принца.
Форвлак оскалил крепкие острые зубы в совершенно волчьей усмешке, показывая, что Лукас не шутит. Арсин мужественно улыбнулся в ответ и даже едва заметно качнул головой. Славься вовеки, дипломатия и воспитание! Хотя каких только волков в людских шкурах не бывало при королевском дворе, а там не принято убегать от пугающего собеседника с криком ужаса. Маг же продолжил:
– Роль летучей мыши мы предоставили исполнить питомице нашей коллеги Эльки.
Словно понимая, что речь идет о ней (а впрочем, почему «словно», магическая зверушка понимала очень многое), Мыша проявилась на плече у Фельгарда и обаятельно улыбнулась.
Но эффект театрализованного представления, на который рассчитывал мосье, оказался смазан. Шавилан отвлекся от изучения оборотня и летучей мышки, чтобы сказать, указывая на замерцавший алым камень перстня на безымянном пальце:
– Сторожевик сигнал подает. Кто-то едет!
Лукас примолк, ожидая пояснений. И принц объяснил:
– У Шавилана на тропе к крепости сигнальные маяки расставлены. Мы ведь поначалу думали, что враги, если им из ущелья выбраться удастся, с тыла подойти смогут, к счастью, волшебная стена не пустила. Но маяки оставили на всякий случай.
– Похвальная предусмотрительность, – покивал инкуб и аккуратно осведомился, прощупывая обстановку: – Вы ждете гостей?
– Нет, если только отец все-таки прислал войска… – как-то не слишком веря в собственное оптимистичное предположение, рассудил Арсин и покосился на Шавилана.
– Я постараюсь, если маячок успел запомнить… – расплывчато пообещал чароплет, снял с пальца перстень, вынул из волос один бантик в четыре петельки, распустил две из них. Продернул в перстенек и снова завязал узелок, умудрившись подсунуть в его середину расщепленную ногтем бусинку с пояса. Потом подергал себя за ус (Элька не поняла, являлось ли сие действие частью ритуала или было выполнено машинально) и подул на получившееся сооружение. В полуметре от яркого волшебника соткалась довольно бледная полупрозрачная, не похожая на четкие творения Лукаса картина.
Это действительно был отряд, первым делом подметили наблюдатели, но никак не войска, последнее подразумевало бы куда большее количество народа. С другой стороны, продираться пешком по узкой тропе… Нет, среди людей Эркайса точно не нашлось последователей Суворова, жаждущих выкинуть нечто вроде героического перехода через горы Кенкайса.
– Удачно, – оживился Шавилан. – Они остановились у самого маячка. Но почему?
Чароплет завязал на своем макраме еще один узелок, картинка стала более четкой, и появился слабый, похожий на громкий шепот звук. Пока маг колдовал, Элька еще раз задумалась, почему его называют чароплетом. Будь воля хаотической колдуньи, она бы именовала собратьев Шавилана и его самого как-нибудь иначе, макрамист или узловяз к примеру, и это бы больше соответствовало истине. Но, наверное, словечко «чароплет» выбилось в лидеры из-за своей таинственности, производящей впечатление на публику и потенциальных нанимателей.
«Маломощный магический телевизор» продолжал транслировать жанровую сцену привала или полупривала в заснеженно-каменистом и весьма узком интерьере. Почему полупривала? Потому что большая часть народа смирно стояла и ждала, пока один их спутник вытащит из походной сумки роскошный красно-синий плащ, чтобы попытаться умостить его поверх всей теплой одежды. Стояли действительно смирно, потому как на одевавшемся в явно неурочный час типе был подбитый мехом плащ и шлем с огромным плюмажем (может, его он тоже хранил в сумке и вытащил лишь сейчас?). Плащ никак не желал застегиваться, дюжий мужчина крутился, злобно пыхтел и ругался, точно разбуженный оттепелью посреди зимы медведь.
Находящийся рядом с ним человек в неприметном сером плаще и точно таком же немарком одеянии шпионского оттенка осторожно заметил:
– Командор, почему бы вам не переодеться в Кондоре, после прибытия?
– Чтоб я перед жирным заикой Арсом без плаща и плюмажа явился? Да никогда! – возмутился модник, сделал решительный рывок и все-таки щелкнул крупной пряжкой с каким-то большим, настолько, что настоящим он быть просто не мог, красным камнем. На этой «жизнеутверждающей ноте» трансляция прервалась, от узелка с перстеньком повалил тонкий дымок. «Перегорел трансформатор», – решила Элька.
Шавилан отбросил бесполезное приспособление прочь за крепостную стену, чтобы не обжечь пальцы, и серьезно сказал, показывая, что опознал хотя бы одного из новоприбывших:
– Командор Белиаз, напыщенный петух и глупец. Мужчину в сером я видел, когда работал на Тайный След. Странно, почему его приставили простым ординарцем…
– Тайный След? Секретная служба. Мало ли, у них свои дела на Оргеве. Но почему отец дал отряд именно Белиазу в таком важном деле? – нахмурился Арсин.
Щеки принца после слов пижона в плаще сильно порозовели.
– А крепость Кондор на границе у врат доверена коменданту Вайде за особые заслуги перед короной? – как будто вскользь, проницательно поинтересовался Лукас, весьма раздосадованный непредвиденными обстоятельствами.
– Командору Вайде дали назначение коменданта после драки с двумя командорами на балу в честь Первого Весеннего Солнца, – тихо заметил Шавилан. Искрящиеся неизменным интересом ко всему и вся глаза мага посерьезнели, пожалуй, даже посуровели. – Говорят, кавалеры первыми оскорбили Вайду, кроме того, она победила в той потасовке, но бал был превращен в позорище, а у кавалеров оказались весьма влиятельные покровители, так что повышение в звании командор получила вместе с удалением от столицы…
– Надеюсь, она тех козлов крепко взгрела, – от души заметила Элька, уже простившая решительному коменданту попытку приворота в патриотических целях. Тем паче что приворотное зелье оказало на Гала такой восхитительно-стимулирующий эффект!
