Движущиеся картинки - Пратчетт Терри Дэвид Джон (читаем книги бесплатно txt) 📗
– Здорово же эта штука тебя покалечила. Целый день глаз не открывал.
Сквозь рябившую в глазах пелену казначей увидел розовато-оранжевую дымку, которая потихоньку образовывала большое розовато-оранжевое лицо.
«Интересно, как я сюда…»
Он вдруг резко вскочил на кровати, схватил аркканцлера за мантию и завопил в его огромное, розовато-оранжевое лицо:
– Грядет нечто ужасное!
В сгустившихся над Анком сумерках волшебники чувствовали себя уверенно. Маскировка себя полностью оправдала. Некоторые уличные прохожие даже осмеливались насмехаться над ними. Никто и не догадывался, что смеется над самым настоящим волшебником. Само по себе это было абсолютно новым переживанием.
У главного входа в «Одиоз» творилось настоящее столпотворение. Очередь вытянулась по всей длине улицы. Декан, нимало не смущаясь этим, повел своих товарищей прямиком к двери. Шествие остановилось, когда один из его участников сказал: «Ой!»
Декан поднял взор и увидел перед собой краснорожего тролля, одетого в расползающийся мундир полувоенного образца, с эполетами размером в литавры. Брюки на тролле почему-то отсутствовали.
– Слушаю, – сказал декан.
– Ты что, не видишь – люди в очереди стоят? – спросил тролль.
На это декан ответил любезным кивком. Согласно древней традиции, волшебник в Анк-Морпорке – всегда первый в любой очереди.
– Почему же, вижу, – сказал он. – Прекрасное зрелище. А теперь, если ты чуть-чуть посторонишься, мы с удовольствием пройдем внутрь и займем наши места.
Тролль ткнул его пальцем в живот.
– В своем уме, земляк? – поинтересовался он. – Ты у нас большой волшебник, да?
Последняя острота вызвала дружный смех среди ближайших горожан. Декан подался вперед.
– Ты не понимаешь… – прошипел он. – Мы – действительно волшебники.
Тролль хихикнул.
– Ты мне не заливай, земляк, – сказал он. – Нацепил накладную бороду и думаешь, что все слепые?
– Послушай-ка, любезный… – зарычал декан, но голос его тут же перешел в неразборчивое курлыканье.
Тролль поднял его за воротник мантии и швырнул в сторону мостовой.
– Постой в очереди, как все остальные! – напутствовал он.
Очередь встретила декана градом насмешек. И тогда, издав свирепый рев, декан вскинул руку, растопырил пальцы…
Но завкафедрой был начеку.
– Ну-ну-ну, – процедил он, хватая декана за руку. – Хочешь устроить всем нам веселую жизнь?! Вставай и иди.
– Куда?
– В конец очереди.
– А что, мы уже не волшебники? С каких это пор волшебники стоят в очередях?
– Мы – честные коммерсанты, дурья твоя башка! – рявкнул завкафедрой. И покосился на стоящих невдалеке кликофилов, раскрывших от недоумения рты. – Мы – честные коммерсанты! – еще громче повторил завкафедрой, толкая декана локтем. – Давай, начинай! – прошипел он ему на ухо.
– Что начинать?!
– Пусть они услышат от тебя что-нибудь такое, коммерческое…
– Как ты себе представляешь «коммерческое»? – спросил озадаченный декан.
– Скажи, что на ум придет! На нас уже вся очередь глазеет!
– О, – лицо декана исказилось в панике, но решение явилось вовремя. – Отличные яблоки, – сказал он. – Берите, пока горячие. Отли-ичные яблоки… Сойдет?
– Будем надеяться. А теперь марш в конец…
В это мгновение на противоположном углу улицы начался переполох. Люди ломанулись к входу. Остальная очередь мигом рассеялась и тоже бросилась вперед. Честные коммерсанты вдруг оказались прямо посреди отчаянно толкающейся толпы.
– Послушайте, но ведь… в конце-то концов, есть очередь, – жалобно бормотал честный коммерсант руносложения в ответ на насильственные методы.
Декан схватил за плечо какого-то мальчишку, пытавшегося протолкнуться вперед при помощи яростных ударов локтями.
– Куда так спешишь, молодой человек?
– Они идут! – крикнул мальчишка.
– Кто?
– Звезды!
Все волшебники как один человек задрали головы к темному небосводу.
– А с чего ты взял… – начал было декан, но мальчишка воспользовался его замешательством и уже скрылся в волнах бушующей толпы.
– Какие нелепые и дремучие предрассудки встречаешь подчас в нашем народе, – заметил декан.
Все волшебники, за исключением Сдумса, который всячески клял судьбу и рассекал воздух тростью, вытянули шеи, пытаясь уяснить происходящее.
Следующая встреча казначея с аркканцлером состоялась в коридоре.
– Магическая зала совершенно пуста! – завопил казначей.
– В библиотеке тоже ни души! – взревел аркканцлер.
– Я знаю, знаю, в чем тут дело, – жалостливо заголосил казначей. – Спонтанное обез… обез… В общем, все спонтанно того… этого…
– Да не волнуйся ты так, дружище. Нельзя же…
– Я даже прислугу не могу дозваться! Тебе известно, что происходит, когда реальность начинает растворяться? Может, в этот самый момент какие-нибудь гигантские щупальца уже…
Раздалось знакомое гудение в режиме «уамм… уамм». Вслед за ним на стену обрушился град свинцовых шариков.
– Они все время летят в одну и ту же точку, – пробормотал казначей.
– И что это за точка? – спросил аркканцлер.
– Они показывают, откуда явится к нам Это! О, я сейчас рехнусь!
– Ну будет, будет, – бубнил аркканцлер, дергая его за плечо. – Нельзя так говорить. Это ведь и в самом деле сумасшествием грозит.
Джинджер, немея от ужаса, прижалась лицом к окошку экипажа.
– Кто… все эти ненормальные? – спросила она наконец.
– Кликоманы, – спокойно пояснил Достабль.
– Какая гадость!
– Это самые обычные люди, просто они любят смотреть клики, – вмешался Солл. – М-да… Особенно с твоим участием.
– Смотрите, там и женщины есть, – сказал Виктор. Взглянув на одну из дам, он приветствовал ее чуть заметным взмахом.
Этого хватило, чтобы она тут же лишилась чувств.
– Ты стала знаменитостью, – проговорил он. – Помнишь? Ты же всегда мечтала стать знаменитостью.
Джинджер снова уставилась на толпу.
– Я это представляла себе совсем иначе, – ответила она. – Слышите? Они выкрикивают наши имена!
– Мы приложили немало усилий к тому, чтобы люди узнали как можно больше подробностей о «Поднятых ураганом»! – ввернул Солл.
