Забывчивая попаданка для находчивого дракона (СИ) - Ливада Любава (е книги .txt, .fb2) 📗
— Публично? — я приподняла бровь. — Вы хотите, чтобы мы устроили… митинг?
— Я хочу, чтобы вы устроили фестиваль, — улыбнулся он. — Королева Марго любит публичные мероприятия. Она не сможет отказаться от приглашения на «Фестиваль яблок».
— «Фестиваль яблок»? — Вильгельм посмотрел на меня. — Розалия, не надо.
— Надо, — я упрямо подняла подбородок. — Это гениально. Мы пригласим всех женщин королевства. Расскажем им правду. А королева… она придёт. Потому что она не сможет устоять перед возможностью унизить меня публично.
— Это самоубийство, — вздохнул Вильгельм.
Немного сопротивлявшийся дракон сдался. Следующие три дня прошли в лихорадочной подготовке.
Гномы ковали сковородки. Много сковородок.
— Ваше высочество, — сказал Бальтазар, вытирая пот со лба. — Мы выковали двести штук. Хватит?
— Хватит, — кивнула я. — Но на всякий случай сделайте ещё пятьдесят.
— Пятьдесят?! — воскликнул Гром. — Ваше высочество, мы же не армия!
— Вы — моя армия, — улыбнулась я. — И у вас есть преимущество.
— Какое?
— Сковородки, — я подняла свою. — Чугун заземляет магию. Я это точно знаю.
— Откуда вы знаете? — удивился Мельтихор.
— Потому что я — попаданка, — подмигнула я. — В моём мире есть такая штука — физика. К тому же половина сковородок уйдёт на варенье.
На второй день нашей подготовки Бальтазар познакомил меня со своей семьёй. Я увидела гномиху, которая продавала мне отвар из мухоморов, и двоих мальчишек лет десяти (хотя у гномов сложно определить возраст).
— Это Хильда, — представил её Бальтазар. — Моя жена. И лучший алхимик в королевстве.
— Бывший лучший, — поправила Хильда, не поднимая глаз от ступки. — С тех пор как королева превратила мою лабораторию в свинарник, я работаю на коленке. Буквально. Ты же видела условия лавочки.
21
День фестиваля выдался солнечным. Слишком солнечным для битвы, подумала я, глядя в окно. Но, видимо, у судьбы своё чувство юмора.
Двор «Золотого яблока» преобразился. Гномы установили огромные шатры, украсили их флагами и гирляндами. Посреди двора стоял длинный стол, заваленный яблоками всех сортов — красными, зелёными, жёлтыми, полосатыми. Под столом в корзине лежало особенное яблоко — замаскированное Хильдой зачарованное яблоко, моё оружие против злой королевы. Вил нанял шутов, скоморохов и музыкантов. Гномы переоделись в смешные костюмы, и началось веселье.
Толпа собралась огромная. Все пришли на «Фестиваль яблок». Королева прибыла ровно в полдень — в карете, запряжённой чёрными лошадьми. Высокая, стройная, в белом платье, с тонкой короной и улыбкой, от которой у меня по спине пробежал холод.
Рядом с ней стоял мальчик-кронпринц — мой «сводный брат». Он заметно подрос за время моего отсутствия.
— Как мило, — произнесла королева, выходя из кареты и оглядывая двор. — Настоящий праздник. В мою честь?
— В честь яблок, — сказала я, выходя навстречу. На мне было синее платье, а за поясом — сковородка.
Её взгляд остановился на мне. И в её глазах не было ничего, кроме бездонного, мёртвого холода.
— Здравствуй, — сказала она. — Давно не виделись. Надеюсь, ты не слишком сердита на меня за… небольшие недоразумения в прошлом?
Я сжала сковородку. Руки дрожали, но я не отступила.
— Здравствуйте, ваше величество, — сказала я. — Рада, что вы смогли прийти.
Она усмехнулась. И эта усмешка была страшнее любого рычания дракона.
— О, я с удовольствием попробую яблочные блюда, — она сделала шаг вперёд, посмотрела на сковородку и снова усмехнулась. — Ты всё ещё носишь эту… кухонную утварь? Снова сбегаешь к поварятам и воруешь еду?
— Это фамильная реликвия, — невозмутимо ответила я. — Передаётся из поколения в поколение. От матери к дочери. От сковородки к сковородке.
Толпа хихикнула. Королева нахмурилась.
— Начнём дегустацию, — сказала я, прежде чем она успела что-то ответить. — Правила простые: каждый судья пробует по одному яблоку от каждого участника. Побеждает самое вкусное. Приз — золотое яблоко из нашей коллекции.
Королева села за судейский стол. Принц — рядом с ней. Стража выстроилась вдоль стен. Гномы заняли позиции у шатров: в своих нелепых костюмах зайчат и цыплят они выглядели особенно эпично. Призраки парили над крышами, невидимые для обычных людей. Вил стоял за моей спиной, и я чувствовала жар его драконьей магии.
Дегустация началась. Королева пробовала яблоки с брезгливой гримасой.
Тут я увидела, как лорд Армин медленно выходит из толпы.
— Ваше величество, — сказал он, кланяясь королеве. — У меня есть доказательства.
Королева побледнела.
— Какие доказательства? Что ты тут делаешь и почему мешаешь?
— О том, что кронпринц — не сын короля, — Армин достал свиток. — А мой сын. И что вы узурпировали трон. И что вы убили мою… мою жену.
Толпа ахнула.
— Ты шутишь! — королева заливисто рассмеялась, оглушая своим устрашающим смехом и толпу, и музыку, и само море, бьющееся о скалы внизу. — Ты, жалкий червь, смеешь обвинять МЕНЯ?!
— Смею, — твёрдо сказал Армин. — Потому что я больше не боюсь вас. Потому что моя дочь научила меня не бояться.
— Твоя дочь? У тебя никого нет, жалкий болван. Стража, задержите лорда Армина! — приказала королева. Стража переглянулась и медленно направилась к советнику.
— Элли — не моя дочь, — он покачал головой. — Моя дочь погибла от рук королевы. Элли — просто сирота, которая стала ею по вине королевы. Я поклялся защитить её как свою собственную.
Армин взял свиток в клюв, махнул руками, превратился в ворона и взлетел на крышу.
Я подняла голову и заметила, как малышка Элли в красивом голубом платье вышла на балкон и запела. Её голос был чистым, как горный ручей. Во всех этих заботах я не замечала, каким прекрасным голосом обладает эта девочка. Она пела песню, придуманную сопротивлением, — в ней разоблачались все преступления правительницы.
Королева закричала от ярости:
— УМРИТЕ, ЖАЛКИЕ НАСЕКОМЫЕ!!!
Она подняла руки, и из её ладоней вырвались чёрные молнии.
— ЧУГУННЫЙ БАТАЛЬОН, ВПЕРЁД!!! — заорала я.
И тут началось. Гномы в костюмах зайчиков и цыплят выбежали из шатров. В руках у каждого — по две сковородки.
— БАТАЛЬОН СКОВОРОДОК, ВПЕРЁД!!! — заорал Бальтазар.
И они бросились на стражу. Это было… невероятно. Стражники с мечами против гномов со сковородками. И знаете что? Сковородки побеждали.
— КЛАЦ! — это сковородка Грома встретилась со шлемом стражника.
— БДЫЩ! — это Мельтихор отбил меч сковородкой.
— ДЗЫНЬ! — это Морисс прыгнул на голову стражника и вцепился когтями в его волосы.
Королева выпустила чёрные молнии, целясь в меня. Но тут Хильда подставила сковородку, отбивая удар.
— Чугун заземляет магию! — крикнула она. — Базовая алхимия!
Женщины и мужчины из толпы схватили сковородки. Двор превратился в хаос.
22
Все сражались как воины. Я смотрела со стороны и руководила процессом, пока не осознала, что оказалась в ловушке. Все сражались, а я осталась один на один с королевой. Она подошла ко мне вплотную и сказала:
— А теперь ты, дорогая, — прошептала она, доставая яблоко из кармана платья. — На этот раз я заставлю тебя съесть его. И ты забудешь его. Навсегда.
Яблоко в руках королевы казалось живым. Оно блестело, словно было покрыто лаком, и от него исходил слабый, сладковатый запах. Запах, который я вдруг... узнала.
— Ты помнишь, да? — прошептала королева, и её улыбка стала шире. — Конечно, помнишь. Твоё тело помнит. Даже если разум отказывается.
— Я не буду это есть, — сказала я, сжимая сковородку. — И не потому что боюсь, а потому что у меня аллергия на вас, ваше величество.
Толпа за моей спиной хихикнула. Королева на мгновение потеряла самообладание — уголок её губ дёрнулся.
— Ты всегда была дерзкой, — произнесла она. — Как твой отец. Это его и погубило.
