Заточи свой клинок и Вперед! 11 (СИ) - Шиленко Сергей (читать книги без сокращений txt, fb2) 📗
«Случайного врага», как же. Щит выбрал того, кто громче всех грозил хозяину.
— Мат, — негромко сказал за спиной Кристиан.
Под балконом заскрипели опоры. Резные столбы пошли трещинами, балкон накренился и с грохотом рухнул вперёд вместе со свитой, а обломки покатились по склону и замерли в десятке шагов от меня. Вверх взметнулась пыль, и из неё полетели перья. Красные и белые, они кружили над склоном, оседали на шлемы Рыцарей и плечи зомби, а одно спланировало Дундуку прямо на нос. Дундук сдул перо и с упрёком посмотрел на небо.
Свита была жива. Старейшины ворочались в обломках, обожжённые, серые от пыли. Зато их шляпы в момент падения развалились.
Зена так и стояла с клинком, вынутым наполовину.
Передо мной громоздилась груда камня, где обломки резных столбов перемешались с плитами. Только что это был балкон. Балкон моего замка, между прочим.
Блин.
Ладно. Отстроим.
— Атака, — сказал я в медальон. — Ворота и стены.
Зомби сорвались с места. Коробки рассыпались, мертвецы побежали вверх по склону, к воротам и под стены, первые уже лезли по камню. Я поднялся к обломкам, сделав десяток шагов.
Из-под них тут же выбрался плечистый эльф с ободранной щекой. Оглядевшись, он нашёл взглядом Лаэрта и замер. Рядом из пыли поднялся второй, сухой, с чудом уцелевшим пером за ухом. Он тоже посмотрел на Лаэрта, затем на зомби, уже обступивших обломки со всех сторон.
— Фенвель, — хрипло сказал плечистый. — Ключи.
Сухой полез за пазуху, вытащил тяжёлую связку и швырнул мне под ноги. Ключи звякнули о камень.
— Венец сдаётся, — продолжил плечистый. Он осип от пыли, но выговаривал каждое слово твёрдо. — Воевода Ирвас. Великий жрец Петуха мёртв, стоять дальше незачем.
Фенвель молча поднял руку к стенам. Лучники один за другим опустили луки, на башнях погасли посохи.
Жрец Петуха. Ну конечно. Шляпы, значит, носили по чину.
Подобрав связку, я взвесил её на ладони. Старые тяжёлые ключи, десятка два на одном кольце, отправились в наруч.
Перед глазами всплыло окно.
Защитники Кланхола «Белый Венец» сложили оружие.
Внимание! Желаете захватить Кланхол?
В букмекерской конторе нижнего яруса Буферной зоны №777 к началу битвы не осталось ни одного свободного стула. Вдоль длинной стены зала тянулось табло захватов с тридцатью тремя строками, по одной на замок. В каждой строке пустовали две колонки, «владелец» и «время захвата». Под табло теснились столы, за которыми посетители смотрели на эту пустоту, потягивая кислый сидр вместо пива.
Артур фон Штрудель сидел за столом у самого табло. Слева от него сидела, выпрямив спину, Ираида: серебряные волосы собраны лентой, на пальце поблёскивал перстень дома. Напротив устроились двое служащих дома: седой управляющий, работавший ещё при его отце, и молодой писарь, который то и дело косился на соседние столы.
Сумму Артур помнил. Помнить её не хотелось, но цифры сами выстраивались в голове столбиком. Весь счёт гильдии, до последней монеты, вместе с авансом Магнуса. На первое место «Сковородки», с выплатой сорок к одному. Если «Сковородка» не возьмёт замков, деньги пропадут, а обязательство по поставке Магнусу, за которую аванс уже взят, останется.
Артур вытер пальцы о платок. Пальцы были сухие.
За соседним столом засмеялись.
— Глянь, эльфы, — громко сказал усатый искатель в кожаной безрукавке. — На кого ставили, уважаемые?
— На «Сковородку», — ответил писарь раньше, чем Артур успел его одёрнуть.
Смех стал громче.
— На мелкие гильдии ставят только новички, — сообщил усатый всему залу. — Каждый раз одно и то же. Замки берут большие да светлые. А тут, гляди-ка, эльфы поставили на людскую гильдию.
— Может, у них там все новички, — подсказали из-за его спины.
Ираида не повернула головы. Артур тоже.
Между столами с подносом в руках пробирался Кольм, сухонький, в нарукавниках, испачканных чернилами. Папку он зажал под мышкой. На подносе стояли три кружки пива, настоящего, с шапками пены. После того как эльфийские дома закрыли поставки, пиво в людской зоне кончилось, и вслед подносу поворачивался весь зал.
Кольм поставил кружки перед Штруделями.
— За счёт конторы, — сказал он. — Утешительные. Мы люди приличные.
— Нас четверо, — заметил управляющий.
— Последний бочонок, уважаемый. На всех не хватило. — Кольм развёл руками и тут же раскрыл папку. На кончике пера набухла капля. — Я ведь сам принимал вашу ставку, господа. Весь счёт гильдии, верно? Сорок к одному на первое место.
— Мы ещё ничего не проиграли, — сказала Ираида.
— Конечно, конечно. — Кольм покивал с глубоким сочувствием. — Только я человек опытный и прикинул заранее. Когда «Сковородка» не возьмёт ни одного замка, а она не возьмёт, вам останется вот столько. — Перо нарисовало в воздухе ноль, капля сорвалась на бланк. — Совет на будущее, по-дружески. Дом в эльфийской зоне лучше продать сразу, пока цены держатся. У меня есть оценщик, берёт недорого.
Артур взял кружку, подержал и поставил обратно.
— Благодарю за заботу.
— Пустое. Вам, эльфам, тяжелее всех, народ вы гордый. — Кольм подвинул кружку поближе к нему. — А пиво пейте, пока есть.
Табло щёлкнуло.
Верхняя строка, «Белый Венец», перевернулась с сухим треском. В пустых колонках проступили буквы.
Захвачен: «Сковородка». С начала битвы: 1 мин.
Зал смолк. Кольм так и застыл над бланком, с кончика пера сорвалась вторая капля.
Потом зал взорвался криками.
— Минута⁈
— Табло врёт! Ошибка табло!
— Белый Венец! Его сто лет никто не брал!
— Кто они вообще такие, эта «Сковородка»?
Кто-то рвал свой бланк на мелкие клочки. Усатый вскочил, опрокинув стул, и уставился на строку, беззвучно шевеля губами. С дальнего конца зала крикнули «Рекорд!», а через миг это слово орали уже за всеми столами.
Артур перечитал строку дважды, по привычке сверяя цифры. Одна минута. Что Геральт там такое устроил? Для первого места одного замка мало, но если он продолжит в том же духе, отдельную счётную книгу для выигрыша придётся заводить уже сегодня.
Усатый медленно, всем корпусом повернулся к их столу.
— Эльфы… Вы что, знали?
— Мы же в одном клане, — сказал Артур и постучал по нашивке с изображением сковородки на своём плече.
Он поднял кружку, принесённую Кольмом: пена в ней ещё не осела.
— Сестра, — сказал он. — За здоровье Геральта.
Ираида улыбнулась одними уголками губ и подняла свою кружку. Управляющий захохотал в голос, писарь грохнул кулаком по столу.
Кольм смотрел на табло, пока папка медленно сползала у него из-под мышки.
— Сорок к одному… Конторы разорены. Мы все разорены.
Он качнулся и мягко осел на пол между столами.
Артур отпил из кружки. Пиво было хорошее, как никогда…
Глава 8
В свой замок я вошёл через главные ворота, мимо обломков балкона. Первым делом управление. Замок, которым нельзя распоряжаться, просто большой дом с чужими людьми внутри.
Кристиан остался у ворот принимать сдачу гарнизона, у него это выходило лучше, чем у меня. Зена с Викторией вошли следом.
За воротами лежал внутренний двор, тёмный, со стенами в густом плюще. Я пересёк его и толкнул двустворчатые двери напротив. Зал за ними оказался высоким, со стенами из живого дерева, которые светились изнутри зелёным, и пахло в нём мокрой землёй и смолой. Вдоль стен в резных кадках стояли деревья, каждое в два моих роста, с серебристой листвой. В центре из пола поднималась панель: гладкий срез ствола, по годовым кольцам которого бежали буквы.
Я положил на срез ладонь.
Управление Кланхолом «Белый Венец» заблокировано до окончания битвы.
Осталось: 23:58:41.
Я всё-таки попробовал приказать: «Открыть казну». Срез ответил той же строкой, только буквы укоризненно мигнули.
— Сутки, значит, — хмыкнул я. — Подождёт.
