Лорды не дремлют (СИ) - Самтенко Мария (хороший книги онлайн бесплатно TXT, FB2) 📗
Дознавательница вдруг поняла, что места там остается совсем немного: даже Гарденвуд остался на берегу, наблюдая за мишенью чуть сбоку.
Минут пять он что-то записывал, распоряжался, давая указания двум помощникам-магам, примеривался к чему-то – а потом взмахнул красным флажком, и расслабленно сидящий на пирсе лорд Гавейн потянулся, разминая угольно-черные крылья.
Судорожно стискивающая в кулаке флакон с зельем для оборота Мелли тут же забыла про все свои страхи и восхищенно ахнула:
– Какой лапочка!.. а крылья! Такие черные и широкие!..
– Верно, Мелли, – улыбнулась Кларисса.
Дракон там не был особо симпатичнее остальных, но дознавательница невольно испытала к нему симпатию хотя бы потому, что сестра перестала бояться.
– Один… два… три!
Кларисса и Мелли не отрывали взгляда от лорда Гавейна. С третьим взмахом флажка дракон прицелился и выдохнул струю… нет, целый огненный вал! Мишень вспыхнула и осыпалась горкой пепла.
– С первого раза!.. – восхищенно покачала головой Мелли.
Гарденвуд отметил результат у себя в листе и снова взмахнул флажком, подавая знак Карниэлю.
Лорд Аринский поднялся в воздух и, явно рисуясь, перелетел на край пирса. Зрелище, скорее всего, было рассчитано на Мелинду, но момент был выбран неудачно – девушка отвернулась, чтобы выпить зелье для оборота, и сразу же перекинулась в драконицу.
Кларисса мимолетно посочувствовала обычно тихому Карниэлю и снова перевела взгляд на Мелли.
Она волновалась немногим меньше сестры.
Вчера, после возвращения из артефактных лавок, Кларисса с Мелли сумели улучить момент и немного попрактиковаться – только вдвоем, без вездесущих Магарыча и Грайси. Так что теперь она была уверена, что Мелли хотя бы сможет не только перекинуться в дракона, но и вернуться обратно.
С огненным дыханием все было не так однозначно. Практиковаться было негде – не дышать же им огнем прямо в парке с риском поджечь королевские кусты. Какие-то время Кларисса даже всерьез рассматривала гостиницу между коньячным и винным заводом, дверь в которой была обработана огнезащитным составом, но леди не рискнули уходить из замка на ночь глядя и предпочли обойтись без тренировки.
И вот теперь они нервничали. Платформа с мишенью плескалась на волнах в двадцати метрах от пирса – не так уж и далеко, но и не близко. Дознавательница знала, что сможет выдохнуть нужную струю пламени. Но что насчет сестры?
Глядя, как Мелли перекидывается в дракона, отряхивает изящные лапы от песка и устраивается на пирсе в ожидании своей очереди, Кларисса едва не начала возносить мольбы Багровому демону.
– Один… два… три! Лорд Аринский, соберитесь и отвлекитесь от рассматривания леди!..
Кажется, Карниэль тоже смотрел на Мелли. Но после окрика Гарденвуда он встряхнулся и выдохнул пламя… мимо! Струя пламени прошла, не задев мишень, но следующая все же достигла цели – чучело загорелось.
Взлетев, Карниэль уступил Мелли место на пирсе. Не отрывая взгляд от сестры, Кларисса нашарила в кармане пузырек с зельем и выпила. Подсознательно она ожидала какого-нибудь протеста со стороны присутствующих здесь девиц – не подумают ли они, что зелье это допинг – но они либо знали о том, что леди из Розенгарда не оборачиваются просто так, либо слишком погрузились в собственные переживания. В любом случае, Гарденвуд точно был в курсе и не допустил бы дисквалификации Клариссы и Мелли. Даже в качестве вместе за чашу!
Мысль про месть распорядителя отбора промелькнула и исчезла. Затаив дыхание, Кларисса смотрела, как сестра подходит к краю пирса, изящно складывает крылья и выдыхает струю пламени.
Пламя у Мелли оказалось багровым, холодным. Первая струя печально погасла, вторая не дотянулась до мишени какого-то метра, но в третью струю Мелли явно вложила все желание выйти замуж:
– ФШШШШШХХХХХ!
Мишень вспыхнула. Мелли торжествующе зашипела, выпуская клубы дыма в воздух.
– Молодец! – крикнула Кларисса, и Мелли снова зашипела, с торжеством и восторгом.
– Леди Шар-Трени, вы всех задерживаете! – откашлялся Гарденвуд. – Вы вообще собираетесь перекидываться? Или драконицы Розенгарда обрели способность дышать огнем прямо в человеческом облике?
– Багрового демона в задницу!.. – спохватилась Кларисса. – Сейчас!..
Она опустила веки, обращаясь к своей драконьей сущности, позволяя пылающему в венах огню выйти наружу.
Отпустить контроль.
Стать драконом.
За спиной распахнулись крылья, тело и покрылось чешуйками, а руки и ноги превратились в когтистые лапы. Пора?
Нет.
Кларисса не спешила дышать огнем – сначала она убедилась, что Мелли перелетела на берег и приняла человеческий облик. Дождалась, когда двое на лодках заменят мишень под руководством стоящего на берегу Гарденвуда, дождалась взмаха флажка и…
– ФХШШШШШШКХХХХ!
Увы! Струя огня оказалась слабой, и пламя рассеялось в воздухе за пару метров до чуть покачивающейся на волнах мишени – совсем как у Мелли. Кларисса прищурилась, снова прикинула расстояние, сделала поправку на легкий ветер и снова выдохнула пламя. На этот раз поганая мишень вспыхнула.
– Приемлемо, – прокомментировал Гарденвуд. – Не так плохо, как могло быть.
Дознавательница фыркнула, рассыпав сноп искр по пирсу, перелетела на берег и перекинулась в человека.
В следующую секунду она оказалась в объятиях Мелли:
– Не слушай эту скотину, ты молодец! – зашептала сестра, и стоящие рядом с ней Карниэль и Гавейн, тоже в человеческом облике, закивали. – А Гарденвуд просто тебя не любит.
Дознавательница мягко отстранилась от Мелли и вполголоса сообщила, что в этом вопросе у них с распорядителем отбора наблюдается полное взаимопонимание.
– А как на тебя смотрел Магарыч!.. – взволнованно рассказывала сестра, пока Кларисса приходила в себя после пережитой вспышки напряжения. – Знаю, тебе было не до него, но я… так, что это она делает?
– Мелли?..
Кларисса проследила за взглядом сестры и заметила, что одна из крылатых леди с соседней площадки держит лапу у самой морды. Дознавательница прищурилась, пытаясь рассмотреть, что привлекло внимание Мелинды – но тут стоящий с противоположной стороны Гарденвуд махнул флажком.
Драконица выдохнула багровое пламя. Первые секунды струйка была тонкой, едва заметной, но потом пламя вспыхнуло оранжевым и разрослось в мощный поток.
Мишень осыпалась горкой пепла… а драконица опустила левую лапу, и между когтей что-то блеснуло.
– Вот, видишь? – зашептала Мелли. – У нее там какая-то стекляшка…
Кларисса присмотрелась: леди действительно скрывала от стоящего по правую руку Гарденвуда небольшой стеклянный кувшинчик. Видимо, ее собственное пламя было слишком тихим, чтобы поджечь мишень. Допинг?
Кларисса закусила губы, разрываясь между желаниями сдать нарушительницу Гарденвуду и промолчать из вредности – уж очень ей не хотелось помогать распорядителю отбора.
Увы! Всего пара секунд колебаний, и поведение Мелли привлекло внимание стоящих рядом лордов. Молчаливый Карниэль неодобрительно хмыкнул, но промолчал, но лорд Гавейн, очевидно, обладал повышенным желанием справедливости:
– Эй, леди, что это там у вас?! – крикнул он.
Драконица вздрогнула; кувшинчик выскользнул у нее из когтей и разбился о пирс.
И море вдруг вспыхнуло оранжевым пламенем.
Глава 29
Никто не успел ничего сделать. В панике драконица захлопала крыльями и взмыла в воздух. Ветер раздул пламя – и вот уже половина бухты охвачена огнем.
Не заметить этого было невозможно. Даже для увлеченного своими делами распорядителя отбора.
– Без паники, у всех огненные амулеты! – крикнул Гарденвуд. – Никуда не уходим, наверх не бежим, давку не создаем! Тут, на пляже, защита, сейчас я ее активирую!
После чего сам рванул куда-то храброй трусцой. Кларисса проводила взглядом удаляющуюся в сторону ближайших кустов распорядителя отбора, повернулась к Мелли и увидела, как та собирает волосы в пучок – боится за свою прическу.
