Заточи свой клинок и Вперед! 11 (СИ) - Шиленко Сергей (читать книги без сокращений txt, fb2) 📗
Вижу. Стихии и артефакты у этой четырнадцатки на голову выше всего, что встречалось на десятом. А то и на две.
Эгида Небесного Рыцаря у плеча сама развернулась ребром к возвышению. Клинки ауры шевельнулись, просясь наружу, и я их не выпустил. Сто пятьдесят шагов вверх по открытому склону, под огнём. Покажу им, что у нас появился кто-то новый, — и следующий шар полетит уже в меня, а не в купол. Челюсть свело до хруста.
— Горстка людей, — сказал я, не отрываясь от щели. — И вся моя армия стоит?
— Мы уже потеряли две тысячи зомби, мой Император. — Виктория отняла ладонь от плеча, и рана тут же зачадила сильнее. — Легли на склоне, пока выходили. Магия Патрика их не пробивает: камень у щитовика связан с землёй, молнии уходят через него, как по проволоке, и до людей не доходят. Рыцарей к себе не подпускают. Дагор прорубает стену, а за ней уже стоит новая, и маг жжёт тех, кто рубит, — она облизнула клык. — Назад к щели тоже не уйти. Склон накрывает огонь: кто пробовал перебежать, сгорел на полпути. А купол над гребнем с места не сдвинешь. Снимет его Патрик, и маг выжжет нас всех.
Дагор у гребня молча качнул дымным шлемом.
Ясно. В лоб тут не пройти. Щитовик закрывает своих стенами, маг бьёт поверх его стен, а мечник подчищает тех, кто всё-таки дошёл.
Купол над головой пока держал. Только рыжие пятна от каждого шара гасли на нём всё медленнее.
Внизу, под каменным выступом, шевельнулось серое. Вдоль самого края плато, пригибаясь, ползли зомби. Несколько сотен, длинной цепью, в обход возвышения снизу, к магу.
— Мои, — тихо сказал Кристиан. — Отправил до того, как написал тебе. Под выступом маг их не видит.
Маг-то не видит. А мечник? С нашего гребня цепь видно. Заметит и он, стоит ему подойти к краю. Я поднёс медальон к губам:
— Патрик, цепь под выступом — назад.
Лич дёрнул черепом, поток в купол мигнул, и рыжее пятно над нами сразу расползлось вдвое шире. Команду зомби передаёт он, а отвлечётся — сгорим мы все.
— Отставить, — бросил я. — Держи купол.
Патрик снова выровнял поток. Я смотрел в щель, стиснув зубы.
До мага им оставалось шагов пятьдесят. Тридцать. Маг их не замечал и шар за шаром отправлял в наш купол.
Мечник даже толком не обернулся. Он шёл вдоль края возвышения, бросая что-то через плечо кому-то из свиты, и на ходу, не сбавляя шага, снял меч с плеча и махнул вниз, в сторону выступа. Один раз.
С клинка сорвалась прозрачная волна. Воздух за ней шёл рябью, на камне оставался гладкий срез. Волна расходилась веером, захватывая всё больше склона. Она срезала край выступа, прошла по цепи под ним и ушла дальше вниз по склону, на сотню метров.
Зомби под выступом исчезли. Без звука. Там, где только что ползла цепь, поднялась серая пыль и медленно потянулась вниз.
Мечник закинул меч обратно на плечо и пошёл дальше.
Кристиан у меня за плечом шумно выдохнул. Виктория вцепилась когтями в камень, и на нём остались белые борозды.
Пыль оседала на голый камень. Склон под выступом опустел.
Мой «Вихревой вал» режет на пятнадцать метров и перезаряжается час. Этот махнул на сотню. На ходу, между двумя словами.
Интересный этаж.
Я вытащил из наруча горсть кристаллов маны и ссыпал их Кристиану в ладони:
— Подпитывай посох. По одному, как только поток начнёт тускнеть. Купол должен простоять, пока я не вернусь.
— Вернёшься откуда? — Кристиан стиснул кристаллы.
— Сверху…
Глава 14
Скала, в которой чернела щель прохода, тянулась справа от гребня серыми уступами вверх по плато до самого карниза.
Маг как раз отправил в купол очередной шар. Рыжая вспышка залила укрытие, кристалл хрустнул у меня в кулаке, и по руке прошла прохлада. Крошка ещё сыпалась сквозь пальцы, а я уже стоял на первом уступе, в восемнадцати метрах над укрытием. Новый кристалл, новый уступ. Шары били в купол один за другим, и каждую вспышку я отдавал прыжку: пока полусфера горит, на скалу никто не смотрит.
Карниз оказался каменной полкой шага в три шириной. Он нависал над правым краем возвышения, и весь отряд из четырнадцати врагов теперь стоял у меня под ногами. До ближнего арбалетчика было метров двенадцать вниз, до мага с шаром немногим больше. «Шагу» хватало с запасом.
Сверху открылось то, чего не разглядишь из-за гребня. Заслоны щитовика стояли подковой: к гребню глухой стеной, а к обрыву и к моему карнизу открытой стороной. Отсюда гостей не ждали.
Сначала купол. Посох у Патрика долго не протянет, значит, огонь надо перетянуть на себя. С остальными разберёмся потом.
Над гребнем, в ста пятидесяти шагах, по куполу расплывалось рыжее пятно. Гасло оно совсем медленно.
Маг развёл ладони, и между ними снова набух огонь.
— Эй, огненный! — крикнул я вниз.
Скала за спиной подхватила голос и раскатила его по всему возвышению.
— Хватит греть мертвецов, им всё равно. Попробуй на живом.
Четырнадцать голов задрались вверх. Маг развернулся вместе с шаром, и недозревший огонь повис у него над ладонями, теперь уже напротив меня.
Над гребнем рыжее пятно дотлело и погасло, а нового не появилось. Поток из навершия перестал мигать, и купол снова затянуло сплошной зеленью, без рыжих проплешин. Патрик прошелестел из медальона на шнурке:
— Угу. Трещина стала.
Вот и ладно. Пусть передохнут.
Один из магов поддержки, тощий, с гроздью побрякушек на поясе, вскинул к глазу стекляшку в медной оправе. Цифры у меня над головой и так видны любому. Боится, что под ними прячется что-нибудь похуже?
— Сорок девятый! — объявил он визгливо. — Один! И пустой, ни меча, ни посоха! Он что, сдаваться пришёл?
Свита загоготала. Арбалетчик под карнизом опустил арбалет и хлопнул себя по колену. Кто-то крикнул наверх, не снести ли меня вниз на ручках, раз самому слезть страшно.
Мечник посреди возвышения остановился. Ветер вокруг него улёгся, плащ опал на плечи.
— Погаси, — бросил он магу, не оборачиваясь. — Сожжёшь, и не узнаем, зачем он явился.
Маг сжал пальцы. Шар съёжился до яблока и погас с шипением, оставив запах палёного.
— Зачем явился? — я сел на край карниза и свесил ногу. — Посмотреть. Четырнадцать человек, все выше пятидесятого, полчаса жжёте и стреляете, а мою пехоту так и не добили. Это ведь самая дешёвая пехота, ребята. Её у меня больше, чем у вас болтов.
Гогот поредел. Арбалетчик под карнизом перестал хлопать себя по колену.
— А кто я такой… — я кивнул назад, на купол над гребнем. — Хозяин вон тех мертвецов. Бандитов и мародёров обычно превращаю в нежить. Кое-кто у меня за гребнем начинал примерно как вы. Только держался скромнее.
Хмыкнув, мечник снял клинок с плеча и упёр остриё в камень, сложив ладони на навершии.
— Ульф, — представился он, растягивая слова. — Может, слыхал. Переходы этого сектора держим мы. Белый Венец нам платил. Венца больше нет, значит, и уговора нет.
— Значит, нет, — согласился я.
— Новый хозяин замка у нас ты. Внизу шумно было, мы слышали. Замок взял, жилу взял, — Ульф загнул палец. — С тебя золото из казны, — он загнул второй. — И половина металла с жилы, с каждой партии. Но это потом.
— А сначала?
— А сначала на колени, — Ульф кивнул вниз, на гребень. — Вон там, на виду у своих. Пусть твои мертвецы посмотрят, кто на этаже хозяин.
Внизу шумно было, значит. Битва за замки отгремела только вчера, а здесь уже знают и про жилу. Системные сводки и сюда дошли. Слухи на этом этаже бегают быстрее моих зомби.
Свита оживилась.
— Ульф, золото на всех делим? — крикнул арбалетчик под карнизом.
— Слитки мне, — подал голос щитовик из-за плит. — Броню перекую.
— А вампиршу? — визгливый маг даже подпрыгнул. — Чур, вампирша моя! И посох лича, хоть он и треснутый…
Гогот грянул снова, на этот раз дружно.
Делят шкуру. Шкура сидит над ними на карнизе и слушает.
Я подождал, пока отсмеются, и убрал ногу с края.
