Семья напрокат (СИ) - Мун Лесана (книги онлайн без регистрации .txt, .fb2) 📗
— Ой, ну надо же, какая встреча, — выдавила из себя приветствие.
— Чему обязана? — я была крайне нелюбезна. Боюсь, уроки мадам Бланш пропали зря.
Графиня скривилась еще больше, став похожа лицом на старый рваный башмак. Но упорно молчала в ответ.
— Ну что ж, раз вам нечего мне сказать… — сделала вид, что собираюсь уйти. Не хотелось стоять на пронизывающем ветру и дожидаться, пока незваная гостья что-то из себя выдавит.
— О, у меня есть, что сказать! — прорвало графиньку. — Пришла вот поздравить тебя с беременностью.
— Что? — хорошо, что у меня глаза не выпуклые, а то выпали бы на снег от удивления, закатились бы куда-то, ищи их потом. — Откуда такие выводы?
— Так весь высший свет уже судачит, как ты вчера в обморок упала, да герцог тебя на руках нес. Бедняга, небось, счастлив до умопомрачения. И даже в мыслях у него нет, что не его это ребенок, а моего брата.
— Что?!
Мне пришлось на секунду закрыть глаза, потому что даже то, что они не выпуклые в этот раз их бы не спасло. Ну и больная фантазия у дамочки! Ей бы сериалы писать.
— То! А теперь перейду к сути, потаскуха ты мерзкая! Вернусь сюда вечером, а ты за мое молчание подготовь десять тысяч золотом. Уверена, герцог даже не заметит пропажи этой суммы, все знают, что он баснословно богат. А если станешь выкобениваться, я сразу же пойду к нему и расскажу. А потом пущу слухи на все высшее общество. Может, это и неправда, да ты вряд ли когда отмоешься от подобного, а уж какой удар по самолюбию твоего нынешнего муженька!
Захотелось удавить гадину. Вот прямо здесь. Голыми руками! Остановило только то, что мимо ходили хоть и редкие, но все же прохожие, которые могли увидеть и учинить скандал. Может, пригласить змею очковую в дом? И тихонечко удушить подушкой?
Гадина, видимо, что-то такое почувствовала, потому что отступила на два шага от калитки.
— И не вздумай мне угрожать! Я предупредила о том, что пошла к тебе.
Эх… а счастье было так возможно. Ладно, надо что-то другое придумать.
— Хорошо. Жду тебя вечером, — сказала и отвернувшись, пошла в сторону дома.
Графинька еще немного поерзала по снегу и ушла. Я же подошла к Гуру. Судя по его хмурой физиономии, он нагло подслушивал.
— И что скажешь? — спросила.
— А что тут сказать, цыпа? Удавить бы гадину, да больно вонючая. Потом не отмоешься, — брезгливо фыркнул великан.
— Ладно… И что делать? Деньги ей давать я не намерена.
— А ты… это… правда в тягости?
— Боги! Нет! Я просто болела!
— Ну, — Гур задумчиво почесал макушку, превратив свою и так патлатую прическу в гнездо аиста, — тогда у нас только один выход. Искать встречный компромат на гадюку.
— Легко сказать… время-то ограничено. Да и знакомых у меня таких нет, чтобы по подобным делам мастера были, — вздохнула и зашагала к дому.
Гур шел со мной нога в ногу.
— Да тут не в мастерах дело, цыпа. У меня есть всякие знакомые. Тут знать бы куда копать и да, времени мало.
И тут меня осенило. Не знаю откуда и как, но внезапно вспомнился момент из моей брачной ночи. Когда Бауфман, чтоб его черти в кипятке полоскали добела, выпил какую-то настойку из бутылочки и потом как-то внезапно помер. Быть может… если только предположить… в том пузырьке было не тонизирующее, а еще что-то? Вялая попытка, но все же лучше, чем ничего?
— Слушай, — уставилась невидящим взглядом на Гура, — а если моего покойного муженька отравили? Смотри, как удобно все сложилось для его сестры. У нее единственной был мотив… ну если предполагать, что граф умер не от похотливости и несдержанности в порывах.
— Такая себе версия, если честно, — буркнул великан, едва не зарубав на корню всю мою надежду. — Но попробовать стоит.
— Отлично! А у тебя есть люди, которые проникнут в дом к графине и…
— У меня-то есть, — перебил Гур. — Да толку с их действий не будет. Ты определись, цыпа. Хочешь графиню только попугать, или что-то серьезнее затеять? Суд, следствие?
— Я хочу ее дисквалифицировать. Уничтожить репутацию. Чтобы больше никто и никогда ни единому ее слову не поверил. Чтобы она жила одна, всеми забытая и презираемая, — кровожадно выпалила буквально на одном выдохе. — И наследство хочу отобрать, восстановить Алису в правах.
Гур проморгался, посмотрев на меня с уважением и некоторой оторопью.
— Кхм… ну ты цыпа… эта… пиранья.
— Спасибо, — улыбнулась, продемонстрировав весь набор зубов.
Глава 56
— А так ведь и не скажешь. Чистый лик, как у жриц нашей богини целомудрия.
— Угу, мне уже говорили, — кивнула.
— Кхе… так вот, я о чем. Тогда мои знакомые для этого дела не годятся. Они, конечно, найдут тот пузырек, если слуги его еще не убрали, но ни один суд не примет во внимание такую улику, добытую незаконным путем, понимаешь? То есть, попугать графиню можно, а вот всерьез ей навредить — нет. Тут другой подход надобен.
— Какой?
— Законный. И в этих делах я бы советовал тебе обратиться к герцогу. Уверен, у него найдутся нужные контакты, которые все сделают по закону, но так, как это нужно тебе.
Мы в тишине зашли в дом. Я задумалась, пожалуй, Гур прав. Схожу к герцогу.
— И кстати, — выдернул меня в реальность рыжий великан, — Зулана-то оказалась и не котенком вовсе. Знаешь, как она на меня недавно нашипела? Ну чисто пантера.
— Или медведица? — уточнила с улыбкой.
— Или медведица, — тоже усмехнулся Гур.
На том мы и разошлись. Он пошел куда-то в сторону кухни, а я — вверх по лестнице, в попытке с первого раза найти герцогские покои. Надежды, конечно, мало, но попытаться стоило.
И-и-и… ясное дело, сразу я в нужную комнату не попала. Опять заблудилась. И благодаря этому услышала то, что не должна была. Мужские голоса доносились приглушенно, но слова я разобрала.
— Ваша Светлость, вы уверены? При всем уважении, но вы знаете эту леди всего неделю, — сказал картавый.
— Абсолютно уверен, — спокойный голос Северина.
— А как же ваша сестра?
— Я ей завещал двадцать тысяч золота, этого достаточно, чтобы безбедно жить десяток лет, если не устраивать званые вечера каждую неделю.
— Да, но это… кхм… даже не десятая часть вашего состояния.
— И что? Это мои средства, и я сам решаю, кому их оставить. И не надо давить на жалость, Норвуд. Я все равно не изменю свое мнение.
— Что вы, Ваша Светлость, я и не думал. Переоформлю все, как вы сказали. Будет готово к вечеру, пришлю курьера для подписи. И еще момент… а если леди откажется принять наследство?
— Иветта? — Северин хмыкнул. — Надеюсь, у нее хватит практичности этого не делать. Хотя… она гордая. А знаете что, Норвуд, измените завещание. Запишите все на Алису Бауман, но опекуншей с ежемесячной рентой в пять тысяч золота поставьте Иветту. Она может отказаться от денег для себя, но ни за что не поставит под удар благополучие падчерицы.
— Хорошо, Ваша Светлость, я перепишу.
— Отлично. Тогда, прощайте, Норвуд.
— Ваша Светлость… кхм… даже не знаю, что сказать… мне жаль.
— Прошу вас, не нужно сентиментальных речей. Все в порядке, Норвуд, я уже смирился и принял неизбежный факт.
— И все равно… жаль, что вот так все. Мне было приятно работать на вас.
— Взаимно, ценю вашу честность и профессионализм, друг мой. Присмотрите за герцогиней на первых порах. Уверен, вокруг нее соберется множество пиявок.
— Я все сделаю, как для себя, Ваша Светлость, не извольте тревожиться. И… прощайте.
Не дослушав, я быстро спряталась за шторой и выждала, пока шаги удалились. Это что вообще происходит? Какое завещание? Герцог же еще молод. И здоров, вроде… Какого лешего?!
Чеканя шаг, я устремилась в ту комнату, из которой слышала голоса. Кажется, пришло время откровенного разговора!
Глава 57
Яростно вбивая пятки в пол, распахнула ее и влетела в комнату. Судя по убранству — кабинет. Северин сидел за столом, читая какие-то бумаги и отвлекся от них услышав удар двери об стену.
