Sindroma unicuma. Finalizi (СИ) - Хол Блэки (читать книги онлайн полностью без сокращений txt) 📗
- А как же ты? - озаботило меня отсутствие у парня не только конспектов по предмету, но и элементарного пера. - Успел подготовиться?
- Кое-что осталось в голове и не выветрилось, - отозвался Мэл.
Успокоил, ничего не скажешь. И я тоже хороша. Мало того, что стану двоечницей, за мной и столичный принц скатится в пропасть неуспеваемости. А ведь на его счету имеется одна неудача - несданный экзамен по символистике.
Я старательно игнорировала любопытные взгляды, благо студентов, разгуливающих около института и в холле, попалось немного. Счастливчики, получившие заслуженные оценки, спешили удрать из альма-матер, а прочий народ толпился возле аудиторий и потел перед экзаменаторами.
Теперь мне стало понятно, почему особы, утомленные и пресыщенные назойливым вниманием, смотрели пустым взором сквозь зевак. Надменность и высокомерно задранный подбородок - типичная защитная реакция на чужой навязчивый интерес.
Может быть, и я когда-нибудь научусь равнодушию и перестану различать знакомые и незнакомые лица, а пока что на глаза попался короткий ершик светлых волос, чей обладатель склонился над тетрадью, пристроившись на краешке постамента под боком у Списуила. Радик!
Удачный момент для успокоения совести. Поговорю с парнишкой и извинюсь за пустые заверения о совместных трапезах.
Едва Мэл сдал верхнюю одежду в раздевалку, я потянула его к статуе институтского святого.
-Эва, нужно спешить, - сказал парень недовольно, увидев, куда его тащат.
- Успеем. Мы ненадолго.
Радик заметил нас издалека, подняв голову, как и прочие студиозусы, облюбовавшие постамент. На меня и Мэла уставились не меньше двадцати пар глаз.
- Радик, привет!
Юноша вскочил, уронил конспекты с коленей вместе с сумкой, поднял, отряхнул и прижал к себе.
- Привет, - поздоровался смущенно, и Мэл протянул ему руку, которую парнишка неловко пожал.
- Рада тебя видеть. Ужасно соскучилась. Мы с тобой договаривались, но у меня не получилось, - объяснила я Радику, заметив, как в нашу сторону развернулись ушные локаторы многочисленных свидетелей разговора. - Прости за несознательность. Компенсирую в обязательном порядке. Ты не обиделся?
- За что? - расплылся в улыбке парнишка, переводя взгляд с меня на Мэла. - Оно и без слов понятно. Так что всё нормально.
- Нормально - ненормально, а с меня станется. Ты уже сдал?
- Занял очередь. Хочу пойти в последних рядах, вдруг препод к тому времени устанет?
- Неужели плохо подготовился? - поинтересовалась я тоном обеспокоенной сестры, которая неизвестно где и с кем гуляла, позабыв обо всем, и случайно узнала, что через две минуты брату предстоит серьезное испытание.
- Более-менее, но боюсь рисковать. А ты... вы сдали экзамен?
- Тоже собираемся, - взглянула на Мэла, с вежливым вниманием слушавшего беседу. - Удачи тебе. Пятку потер? - кивнула на задранную ногу Списуила.
Парнишка покосился на студентов под сенью статуи, тянувших шеи в нашу сторону.
- Не верю в дурацкие приметы, - сказал преувеличенно громко, и я поняла, что Радик успел навести блеск на голой ступне святого.
Когда мы свернули в коридор, Мэл заметил:
- Эва, теперь ты должна думать, прежде чем общаться с кем-то. Этот мальчик... он не подходит твоему кругу.
- То есть? - затормозила я в лестничном пролете.
- Представь, как воспринимался ваш разговор со стороны. Не успели мы завернуть за угол, а по институту потекла новая сплетня, которую напрочь переврут. Кем он тебе приходится?
Мне не понравился снисходительно-поучающий тон Мэла.
- Другом!
- Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает, - усмехнулся парень.
Какой из Радика мужчина? Он еще ребенок, неужели не видно?
- Тогда братом! У тебя есть сестра, а у меня будет брат, пусть и ненастоящий, - разозлилась я. Плевать на досужие сплетни.
- Это же смешно. Ваши "братско-сестринские" отношения в глазах окружающих выглядят сомнительными.
- То есть в твоих глазах? - уточнила, вспыхнув как спичка. - Мэл, мы вместе подошли к постаменту. Разве я делала двусмысленные намеки? Или бросалась на Радика с объятиями и поцелуйчиками?
- Радик, значит... Дружеские обеды и ужины...
- То есть? - продолжала распаляться. - Почему я не могу поужинать с ним? Раньше мы так и делали: ели в складчину.
- Теперь всё по-другому, Эва. Теперь мы с тобой вместе. И нужно следить за словами. Уверен, скоро имя пацана просклоняют на всех углах.
- Надо же, какая сенсация, - огрызнулась я. - Дочь министра общается с простым смертным.
- Тебе плевать, а к нему прилетит. Или какой-нибудь ушлый журналист разведает твой круг общения и проведет ненавязчивое интервьюирование. А твой друг и по совместительству названный брат по простоте и наивности выложит все как есть в подробностях от чистого сердца. А ведь бывает, что репортеры приплачивают за информацию. И появится в газете статья: "Что творится вечерами за дверью у дочери министра экономики?"
До меня не сразу дошел смысл сказанного.
- Ты ведь понимаешь, что это абсурд? Я и Радик?! Дикость какая-то. Кто поверит? Умные люди посмеются и покрутят у виска.
- Я-то понимаю, - сказал парень со смешком. - Да и автор статьи не дурак. Но людям нужны зрелища, даже высосанные из пальца.
- Ты говорил, что журналисты не полезут, - накинулась на Мэла.
- Говорил. В департаменте отца есть отдел по работе с периодикой. Несколько человек регулярно проглядывают газеты и журналы. Специальная установка гоняет теле- и радиоэфир по кругу и выискивает заданные слова, - пояснил парень, и я решила, что Мелёшин-старший использовал ту же аппаратуру, с помощью которой организаторы "Лиц года" рассчитывали предварительный рейтинг гостей. - Еще в каждом крупном издании есть агент, который предупреждает до того, как тираж отдадут печать. Так что прессу отслеживают, но иногда бывают промахи, и статьи все-таки появляются. Тогда приходится гасить интерес разными способами или переключать внимание читателей на другие скандалы.
Возле аудитории толпились измученные ожиданием однокурсники. Основной поток сдающих схлынул, и в хвосте плелись нерешительные, неподготовленные и опоздавшие, в том числе и мы с Мэлом. Конспекты лихорадочно перелистывались, вышедшие из круга билеты зачеркивались на тетрадном листке, прилепленном к двери.
