Армаген (СИ) - Чехин Сергей Николаевич (библиотека электронных книг TXT) 📗
Когда путники собрались уезжать, Армагена окликнул гвардеец.
— Господин Легат велел передать это до отъезда.
Эльф взял из рук сородича запечатанное королевским гербом письмо и сунул за пазуху. В тот момент было не до чтения. Путь лежал на север — через самое сердце Зачарованного леса. К далекому неспокойному морю, на берегу которого расположился крупнейший порт королевства Велимир.
Глава 12
— Купи нормальной еды, — ответил Армаген собирающемуся на рынок Филиппу. — А еще магических глаз. У вас же есть лавка артефактов? И загляни к картографу — пусть даст подробный план города.
Толстяк кивнул. На его потном лице сияла самая доброжелательная улыбка из всех возможных. Еще бы — за такие-то деньги унижаются куда серьезнее.
— Эрмин, ты будешь что-нибудь?
Дроу оторвался от обучения Мышки стрельбе из лука. Поначалу Армаген воспринял идею напарника в штыки, но потом махнул рукой — чем бы ни тешились, лишь бы все прошло по плану.
— Мне нужен отрез алого шелка и коровья голова. А еще сладостей — да побольше. Не жадничай, понял?
— Господа хорошие, у нас порт, а не загон скота. Мясники три шкуры сдерут за голову, я уж про колдунов молчу!
Целитель нехотя поднялся и подошел к толстяку. Тот мелко задрожал, прикрыв руками лицо. Но вместо тумака за наглость он получил полную горсть золотых монет.
— Сдачу себе оставь.
Филипп, весело насвистывая, скрылся за дверью, а волшебник порылся в кошеле. На дне еще позвякивало достаточно золота. Значит, можно не экономить.
— Зачем тебе глаза? — удивился дроу, оттягивая тетиву.
Охотник соорудил в углу мишень из старой бочки, и показывал девочке, как правильно обращаться с оружием. Мышка с радостью впитывала каждое слово и жест.
Армаген нисколечко не удивится, если вскоре по городу прокатится волна убийств.
— Лучше скажи, куда тебе столько конфет?
— Это для Мышки. Я не ем сладкого. Так ты ответишь на мой вопрос?
Армаген развалился на кровати, закинув ногу на ногу. Немного полежал, посмотрев в потолок. Поразмыслил и выдал ответ:
— Нет. При посторонних ничего не скажу.
— Да брось! Мышка с нами. Правда, Мышь?
— Да! — радостно воскликнула девочка, подняв лук над головой.
Пальцы целителя впились в одеяло. Ткань затрещала, но выдержала.
— Ни черта она не с нами! Начни думать головой! Она — воровка и якшается с беспризорниками! Не пройдет и часа, как о моих планах будет знать полгорода!
Девочка насупилась и выбежала за дверь. Но вскоре вернулась и запустила луком в стену. К счастью, Эрмин успел поймать оружие на лету.
— Ну и хрен с вами! — пропищала Мышка, размазывая слезы по чумазому лицу.
Дверь хлопнула — да так, что едва не слетела с петель. С потолка посыпалась пыль и засохшие насекомые.
— Не, ты это слышал? — набычился вампир.
— Она выросла на улице, а там высокопарному слогу не учат. Зря ты так с Мышкой.
Колдун одним рывком принял сидячее положение и уставился напарнику в глаза. Эрмин не собирался играть в гляделки и отвел взгляд.
— Я не чувствую жажды мести, дружок, — от слов Армагена веяло холодом. — Может, ты не хочешь разобраться с убийцами? Или твоя клятва — пустой звук?
Эрмин вскочил — на серых щеках отчетливо проступала краска.
— Ты недооцениваешь узы крови!
— Прекрасно. Тогда казним егерей, а дальше делай что пожелаешь. Хоть удочери свою Мышку, хоть в жены возьми. Мне без разницы — наши пути разойдутся. Но пока дело не сделано — не смей мне мешать! Ты понятия не имеешь, против кого подписался!
Дроу тяжело вздохнул и сел напротив товарища.
— Может, теперь поделишься своим грандиозным планом?
— Всему свое время.
Филипп вернулся за час до полудня — с огромными торбами на плечах. Заказанные мстителями покупки занимали меньше трети места — все остальное отводилось под изысканную еду и одежки. Не забыл хозяин порадовать и свою женушку, ныне ютящуюся внизу на узенькой кровати. Армаген насчитал двенадцать бутылок вишневой настойки, которые толстяк с блеском в глазах выстраивал на подоконнике.
— Сейчас я приготовлю обед, — зашлепал пухлыми губками мужчина. — Королевский!
— Угу, — Армаген забрал свои вещи и вернулся в мансарду.
— Я просил позвать Мышку, — напомнил Эрмин. — Где она? У меня для нее подарок.
— Сосредоточься, пожалуйста, на плане, — как можно спокойнее попросил целитель. — Не заставляй принимать меры.
— Какие? Побьешь меня?
— Нет. Поделюсь подробностями смерти твоей сестры.
Дроу нахмурился, но спорить не стал. Вытащив из сумки тряпку и бычью голову, охотник подошел к окну и разложил покупки на столике.
— Зачем тебе эта гадость?
— Для ритуала. Отец обучил меня основам магии крови, но для пробуждения знаний требуется принести жертву.
— О как. Я не против, но сначала выполни одно небольшое поручение.
Эрмин навострил серые уши.
— Держи карту и глаза, — Армаген протянул крупные шары, гроздьями висящие на заточенной жерди. — Спрячь артефакты недалеко от северных и восточных врат — тут и тут.
Тонкий палец дважды тыкнул в хрустящий пергамент.
— Егеря прибудут в Герадию только этими дорогами. Я хочу знать, когда и где устраивать засаду. И постарайся не привлекать внимания. Ты это умеешь.
Эрмин спрятал карту в нагрудный карман, а торбу с глазами закинул на плечо.
— Хочешь сразиться за стенами?
— Ни в коем случае — только городской бой. Среди тесных улиц мы будем иметь преимущество. Схватка на открытой местности — самоубийство. Тебе времени до вечера. Потом в дело вступаю я.
Напарник пожал плечами — мол, как пожелаешь, и спустился вниз. Из окна Армаген видел, как дроу шагает по грязной подворотне в сторону ворот. Оставалось только ждать и надеяться на удачу и благоразумие товарища.
Однако последнее оказалось под серьезным вопросом.
Измаявшись от безделья, Армаген активировал магические глаза. Артефакты без труда проникали сквозь тонкие преграды, и целитель отлично видел все, что находилось рядом с товарищем.
А находилась там Мышка. Девочка бодро шлепала по лужам помоев, неся в одной руке мешочек конфет, а другой держа дроу за рукав. Спутники о чем-то весело переговаривались, но слов было не разобрать — эльф сэкономил на магических ушах, посчитав их бесполезным, но дорогим дополнением.
Зашипев, как пустынная кобра, целитель выскочил за дверь.
Нагнать беглецов удалось в соседнем квартале. В подворотне, где они зачем-то остановились, слышались посторонние, явно рассерженные голоса. Эльф спрятался за прогнившей бревенчатой стеной и напряг слух.
— Девчонка должна заплатить, — вещал сиплый юношеский голос. — У нас не приют, за место полагается налог.
Армаген потер левый глаз, активируя магический артефакт. Эрмина и Мышку окружила шайка местной шпаны — голодной, оборванной и невероятно опасной. В руках у всех восьмерых сверкали кинжалы и, судя по запаху, они не раз обагрялись человеческой кровью.
— Сколько? — спокойно ответил дроу.
— Пятьдесят серебра.
Послышалось шуршание карманов — с такого малого расстояния уши эльфа улавливали любой звук. Но звона монет за ним не последовало — все деньги находились в кошеле Армагена. У охотника их и быть не могло, с его-то любовью к бартеру.
Ситуация накалялась. Оставалось лишь два варианта развития событий — выйти и заплатить налог за мелкую пакость или же…
Само собой, Армаген предпочел второй вариант. В подворотню хлынул фиолетовый туман, и все участники бандитских разборок моментально заснули.
Оттащив тела товарищей на безопасное расстояние, целитель применил заклинание пробуждения.
— Видишь, до чего доводят твои забавы! Я верну девчонку домой, а ты топай ставить глаза! Возвращайся вечером, и не попадайся на глаза!
Дроу потер лоб и нехотя поднялся на ноги. Видимо, волшебник переборщил с мощностью усыпления.
— Хорошо. Прости, больше не подведу.
