Тлеющий (ЛП) - Райт Сюзанна (электронную книгу бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Леви шел впереди, а Ларкин прикрывала тыл, пока они вчетвером следовали за Найтмаром по мосту, затем через красивый внутренний дворик и внутрь здания.
Дом выглядел экстравагантным и вычурным с мраморными полами, роскошными деревянными панелями и люстрами. Он ломился от антиквариата, дорогих ваз, необычных украшений и старинных предметов. Многие из слуг принадлежали к редким видам демонов… и скорее служили частью коллекции.
Демон Нокса любил блестящие вещи, но это место его не впечатлило. Он находил его слишком помпезным и кричащим. Возможно, таким способом Дион компенсировал собственную посредственность.
Найтмар привел их в гостиную, где ждал Дион на кресле-троне. Только Леви последовал за Ноксом в комнату. Ларкин и Арман остались стоять на страже за дверьми.
Сложив руки, Дион встал и широко улыбнулся Ноксу. Улыбка казалась довольно искренней.
— Я действительно рад снова тебя видеть, Нокс. Я не особо люблю принимать гостей, но мне нравится твое общество.
Нет, ему нравилось наблюдать за Ноксом, в надежде выяснить его вид. Диона всегда очаровывало что-то уникальное, и Нокс определенно относился к этой категории.
Он жестом пригласил Нокса и Леви сесть.
— Не желаете что-нибудь перекусить?
— Нет, спасибо, — сказал Нокс, усаживаясь на мягкий диван напротив стула Диона. Леви остался стоять у стены, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Страж умудрялся выглядеть отстранено и непринужденно, хотя все позой предупреждал не делать лишних движений.
Дион опустился в кресло.
— Могу я спросить, как поживает твоя пара и сын?
— Оба хорошо, спасибо.
Несмотря на то, что Харпер не нашла возражений против доводов Нокса, она все равно хотела пойти.
Ноксу удалось уговорить ее остаться дома, напомнив, что в последнее время часто оставляют Ашера со стражами, и их сыну пойдет на пользу общение с мамой. Да, Нокс играл и манипулировал. И она прекрасно это поняла. Но все равно согласилась, что Ашеру приятно будет провести с ней время.
— Слышал, что твой маленький мальчик проявляет характер, — продолжил Дион.
— Не могу с этим согласиться, — ответил Нокс, игнорируя намек, что ему предлагают поговорить об Ашере. Он не собирался вызвать интерес Диона к сыну.
Словно смирившись с этим, Дион вздохнул.
— Во время последнего посещения говорил, что не наносишь светские визиты, поэтому, полагаю, ты здесь по делу.
— Своего рода.
Снова сложив руки вместе, Дион широко улыбнулся.
— Скажи, как я могу помочь?
— Уверен, ты слышал о случившемся с Алетеей.
На лице Диона появилось отвращение.
— Ужасно. Просто ужасно. И такую унизительную смерть показать всему миру… — Он покачал головой. — Поистине возмутительно знать, что последние минуты твой жизни выложат в интернет на всеобщее обозрение, особенно для такой, как Алетея.
Нокс склонил голову набок.
— Ты хорошо ее знал?
— На самом деле, нет. — Дион замер, слегка расширив глаза. — Меня подозревают? Опять?
— Нет, — солгал Нокс. На месте Диона, такой ответ его бы не успокоил, но Дион сразу же расслабился. — Я узнал от Джонаса, что Алетея вела себя странно перед исчезновением.
Дион поднял бровь.
— Исчезновением?
— Джонас не видел сестру не меньше пять с половиной месяцев до ее смерти.
— Серьезно? — Дион моргнул. — Я и понятия не имел.
— Я разговариваю со всеми, с кем Алетея проводила время до исчезновения, — вновь солгал Нокс. — Ты один из них.
— Да, но с нашей последней встречи прошло не меньше десяти месяцев. Я сильно удивился, когда получил от нее письмо с просьбой приехать. У нас есть прошлое, но все случилось довольно давно. Мне стало любопытно, чего она хочет.
— И? — подгонял Нокс.
— Алетея сказала, что порвала с Тетчером, но он постоянно изматывал ее, пытаясь вторгнуться в сознание. Она вспомнила, что мой остров окружает психический барьер… люди могут мысленно переговариваться, находясь здесь, но не с тем, кто находится за пределами. Она надеялась найти убежище здесь на короткое время. — Дион развел руками. — Алетея просто сказала, что хочет побыть одна. Я, как никто другой, понимаю необходимость одиночества.
— А она не вела себя странно здесь?
— Алетея была напряжена. Озабочена. — Дион сделал паузу. — Она говорила о тебе.
— Да?
— Сказала, что всегда считала тебя своим другом и чувствовала, что потеряла эту дружбу, когда ты обзавелся парой. Это ее печалило. Особенно с тех пор, как поняла, что только ты можешь ей помочь.
Нокс не мог себе представить, что Алетея призналась в том, что нуждается в помощи. Ему оставалось только гадать, не играла ли она из-за Диона. Но с какой целью?
— Помочь с чем?
— Она не сказала. Я пытался выпытать о ее проблемах, но Алетея всегда бросала на меня грустный взгляд и качала головой.
Нокс скривился.
— Ты показывал ей свой музей?
— Даже несколько раз.
— А как насчет бестелесного демона, который у тебя есть? Ты показал его ей?
Дион напрягся.
— Откуда ты знаешь о бестелесном? — прямо спросил он.
— Я много о чем знаю.
Когда Нокс не стал вдаваться в подробности, Дион прочистил горло и заговорил.
— Да, показал. Я держу его в витрине… ты сможешь увидеть движения демона, если подойдешь достаточно близко. — Его глаза загорелись, словно разговор об одном из предметов коллекции его взволновал. — Знаешь, иногда он даже светится. Не уверен, что это значит использование им силы, но это мое лучшее предположение.
— Алетея проявила к нему особый интерес?
— Да, он ее полностью покорил. Она хотела узнать больше о том, как я стал его владельцем. Хотела знать, освобожу ли я его когда-нибудь или заключу с ним сделку. Разумеется, я не собираюсь делать ни то, ни другое. — Дион криво улыбнулся. — По словам Алетеи, это делает меня занудой. Пусть так… бестелесный на свободе не приведет ни к чему хорошему.
— Согласен. Демон все еще у тебя?
Дион наморщил лоб.
— Конечно.
— Могу я его увидеть?
С горящим взглядом Дион встал.
— Если у тебя есть время, а могу провести полную экскурсию по музею. Но если спешишь, я могу просто принести витрину.
Оставшись сидеть, Нокс сказал:
— Боюсь, мы не можем задерживаться.
— Ох. Тогда в другой раз. Дай мне минуту.
Дион вышел из комнаты, стуча каблуками по мраморному полу.
«Не уверен, что стоит ему верить, — сказал Леви, не двигаясь со своего места в другом конце комнаты. — Он кажется искренним, но я ни капельки ему не доверяю. Если он говорит правду, то такое чувство, будто Алетея играла на его симпатии или чем-то похожем».
Это замечание эхом отозвалось в голове Нокса.
«Алетея никогда бы не попросила помощи. И я серьезно сомневаюсь, что она когда-либо считала меня или кого-то еще своим другом. Также слабо верится, что Тетчер ее преследовал».
«Думаешь, ей нужно было где-то спрятаться? Или она узнала о наличии у Диона бестелесного демона и пришла с намерением его забрать?»
«Оба варианта возможны».
Примерно минуту спустя, Дион вернулся в комнату с ящиком в руках. Его шаги были медленными, а на лице застыло выражение крайнего замешательства.
— Это он? — спросил Нокс, встав.
Дион покачал головой.
— Нет. Это копия моего ящика. Очень хорошая копия. И полностью пустая. — Он задумчиво уставился на витрину. Затем перевел взгляд на Нокса. — Странно, что ты спрашиваешь, показал ли я его Алетее, а затем остался ли он у меня. Думаешь, она его забрала?
— Да.
Дион погрузился в себя.
— Если она изготовила дубликат этого ящика, то, должно быть, приехала сюда, чтобы украсть мой, — сказал он, словно разговаривая сам с собой. — Но откуда она могла знать о бестелесном или внешнем виде ящика? Я никогда раньше не водил ее по музею.
— Она могла попросить кого-то перенести ей копию ящика, после того как отправила его описание, — предположил Леви, но Дион, казалось, не услышал. Он погрузился в собственные мысли.
