(Не)желанная невеста (СИ) - Пенкина Анастасия (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
В рыжем мужчине она сразу узнала старого знакомого. Оставалось надеяться, что он ее — нет.
Магдалина пряталась за спиной подопечной, пока та пыталась выяснить, что здесь происходит.
— Добрый день. А по какому поводу собрание? — поинтересовалась чрезмерно любопытная леди у пожилой женщины с транспарантом в руках, гласившим «Дом зверя — лес!», но не очень активно махавшей им.
— А, добрый, милочка, — проворчала женщина, обернувшись к девушкам, и тут же окинула их оценивающим взглядом. Задержалась на украшениях Селины, на платье и прическе. — Каким бы ни был закон, они должны понимать, что зверям не место в цивилизованном обществе.
Женщина говорила с жаром, брызгая слюной и сверкая глазами. Ни очень походя при этом на воспитанную благородную женщину. Селина едва сдержала гримасу отвращения.
В этот момент она пожалела мужчин на крыльце, и даже зауважала их за выдержку. Слушать это битый час и сохранять хладнокровное спокойствие…
— А чей это дом? Бывшие алтарийцы из изгнанников? — задала наводящие вопросы Селина.
— Да. Только какие они алтарийцы, полвека жили на чужой земле. Дали клятву Сантринийскому императору. И даже титул чужестранский имеется.
Селина удивилась таким подробностям. А женщина только и рада найти свободные уши.
— Князь Радзиевский со своей стаей прибыл. Это его бабка изгнанная графиня Денри была алтарийкой. Вдовой графа, а их дочь стала женой сантринийского князя. Предатели они, эти изгнанники. Не место дикарям на наших землях…
Послушать ее, так полмира дикари. И откуда в людях столько невежества? Селина не стала дослушивать причитания женщины и развернулась, собираясь отправиться прочь. Магдалина затравленно озиралась по сторонам, скользя взглядом по толпе.
— Пойдем, — скомандовала Селина, уводя компаньонку.
До одного милого кафе, славящегося десертным меню, идти было недалеко. А быстрым шагом и вовсе минут пять.
Задавать вопросы компаньонке Селина не спешила. Дождалась, когда они покинут неспокойную улицу, и выйдут на набережную, где и лишних ушей гораздо меньше.
— Ты их знаешь? — задала Селина интересующий вопрос прямо в лоб.
— Что?! — удивилась Магдалина проницательности подопечной. А как выкручиваться придумать еще не успела.
— Нет, но слышала об этой семье.
— И что скажешь? Чем они занимаются?
Оценив реакцию подопечной, Магдалина пришла к выводу, что девушка ей поверила. Чтобы уж совсем не чувствовать себя обманщицей решила рассказать часть правды.
— Они занимаются производством оружия.
— О, как интересно.
— Приближенные к императору.
— А зачем тогда они пожаловали «домой», если в Сантринии у них все было так хорошо?
Хороший вопрос. Магдалина знала князя. Общались они в одних кругах. На самом деле эта стая оборотней была не так проста, но не стоит волновать Селину такими подробностями. К тому же у Магдалины имелись самые плохие на этот счет подозрения. Лишь бы Радзиевский не пожаловал в Алтарию за ней. От этого волка так просто не уйти. Вряд ли в толпе он уловил ее запах. Но оставаться в Гронстере теперь небезопасно.
Хотя и в поместье графа Вайтерлина было ненамного безопасней.
— Зачем они приехали? — повторила Магдалина вопрос подопечной, пытаясь продолжить беседу, а не погружаться в свои мысли. — Возможно, расширяют свои сферы влияния, кто их знает…
Селину ответ устроил. А как только она учуяла запах горячих булочек. Ваниль и корицу, наполнивших теплый летний воздух, и вовсе забыла о странном семействе и митинге.
У нее есть дела поважнее, чем собирать городские сплетни.
Когда девушки вошли в уютное кафе, звякнул колокольчик. За стойку тут же вышел мужчина с закрученными русыми усами и добрым взглядом.
— Чего желаете, леди?
За его спиной красовались десятки видов булочек, а под стеклянной витриной изысканные пирожные.
Это кафе открылось не так давно. Но Селина его сразу заприметила, ее мало волновало, что здесь могли выпить чай не только аристократы, но и простые люди. И то, что не было официантов, что принесут меню и твой заказ, тоже.
— Нам облепиховый чай и вон тех булочек. Так… — глаза Селины забегали по витрине с пирожными. — И вот этих, с шоколадом.
Девушки выбрали столик у окна. Селине нравился вид, открывающийся на реку. Солнце светило высоко, ветерок беспокоил воду. Тысячи солнечных бликов искрились как россыпь драгоценных камней. Мерно проплывали маленькие рыбацкие лодки с белыми парусами. И так Селину успокаивала эта картина, что на какое-то время она забыла о своих проблемах.
— Магдалина, — вдруг обратилась подопечная, нарушив умиротворенную тишину. — А это ты сообщила маркизу, что я собралась уехать из Гронстера?
Вопрос застал компаньонку врасплох. Ей казалось, что эта тема исчерпана, и больше они к ней не вернутся. Говорить правду Магдалина не хотела. Иначе бы пришлось рассказать, как помог ей Равен. А оттуда бы вытекло еще больше вопросов, которые привели Селину к ответам, которые ей знать не нужно.
— Да, я.
— Зачем?
— Услуга за услугу.
— Сейчас он тоже знает, что я в Гронстере?
— Нет, — уверенно заявила Магдалина. Свой долг перед оборотнем она выплатила. Хватит с нее.
— Это хорошо.
Селина так и не отрывала взгляда от окна. И спокойствие, с которым она задавала вопросы начинало пугать сантринийку. Она бы на месте подопечной рвала и метала. В ее годы у Магдалины был совсем несносный характер. А у этой девочки есть стержень. Ее так легко не сломать, как это случилось с Магдалиной.
Глава 30
— Кого принесло? — пробурчал Равен под нос, проходя мимо парадной двери. Не успел он позавтракать, вернувшись в Гронстер с рассветом, как в дверь постучали. Он отправился в путь как только расстался с Селиной. Не терпелось передать отцовские разработки в надежные руки. Да и опасно было их держать у себя. Но кто мог знать, что он прибыл в город в такую рань?
Нахмурившись, Равен бросил предостерегающий взгляд слуге, пришедшего на стук. Тот тут же отошел в сторону, позволяя хозяину самому открыть дверь.
На крыльце стоял юноша с конвертом в протянутой руке.
— Письмо для маркиза Шандерлона, — сообщил подросток.
— Давай сюда.
Бросив мальчишке монету, Равен забрал протянутый конверт, печать на котором он узнал еще издалека. Голова дракона, символизирующая правящий род. Письмо могло быть только от одного человека. Собственно, к нему он и приехал.
«Неужели ты следишь за мной, Уильям? Не ожидал такого от старого друга, — сделал вывод Равен».
Но стоило открыть, прочесть послание, как подозрения отпали.
«…Я решил, что выжидать положенный срок не стоит. Уж очень мне не терпится познакомиться с твоей невестой. Раз она обратилась за помощью к «короне», полагаю, ты не намерен расторгать помолвку. Можешь не волноваться, всегда буду на твоей стороне… Но я разочарован в твоих способностях, думал ты в силах завоевать любую женщину. Уже не терпится встретиться с той, что не попалась в твои сети.
Думаю, тебе будет полезно знать, что встреча с Селиной Лонг состоятся в три часа дня…"
— Самодовольный засранец, все то он знает.
Равен не сдержал широкую улыбку. Как же ему повезло, что герцог Коринский его старый друг. А ведь он чувствовал, что Селина что-то задумала. Жаль сам не догадался. Но он как нельзя вовремя приехал, да и встретиться собирался как раз с герцогом.
— Как же все удачно совпало.
Как и думал Равен, дома Селины не было. Зато, когда он уходил, к дому подъехал ее экипаж. Пустой.
Маркиз успел позлорадствовать, предвкушая удивление девушки, но улыбку, вызванную предстоящей встречей, сдержать не смог.
***
Поймать экипаж на набережной не составило никаких проблем. Правда, кучер удивился услышав, что ехать нужно во дворец. Но кто он, чтобы спорить с леди.
Мистер Нортенг должен был ждать их у ворот, чтобы сопроводить к советнику. Вот только Селина лишь оказавшись вблизи дворца, поняла почему кучер так удивился адресу. Не потому, что девушкам там не место. Вовсе нет.
